Северная Америка,
18 мая 2308 года,
17.02
Вождь Вмбона стоял в окружении своих наихрабрейших воинов на краю
разрушенной центральной части города. Кварталы перед ним лежали в руинах.
В центре этой равнины печали в полукилометре от них замерла огромная громадина
непонятного происхождения.
Шаман говорил, когда небеса изрыгали полчаса назад на них потоки
огненных стрел, что это ангелы защищают тело упавшего небесного бога. Будто бы
бог упал и теперь, раненый, лежит на земле, не в силах подняться. Ещё шаман
сказал, перед тем, как отойти к предкам от ран, что тот, кто разбудит упавшего
бога, получит часть его несокрушимой силы.
Вмбона сильно сомневался, что сила такого немощного бога, что упал и не
может встать, чем-то ценна, но отказываться от неё не спешил. Мама всегда
говорила ему в детстве, что капля воды бережёт полноводную реку.
- Крадуча идите спешно, - приказал он, вскинув руку с дротиком над
своей головой. Его воины осторожно пошли вперёд, двигаясь к громадине упавшего
бога.
Вождь постоял немного и двинулся следом за ними. Он не боялся, нет, он
чувствовал что сегодня вершится его судьба. В лучшую ли сторону - покажет
бог Времени, а сейчас надо было действовать, не оборачиваясь на прошлое и
возможные последствия. И ещё по одной причине нельзя было оборачиваться -
если он увидит свою тень позади себя и она покажется ему короткой или пропадёт
совсем - значит он сегодня умрёт. А великий воин не должен знать, какая судьба
ждёт его сегодня - только тогда его разум открыт, а дух спокоен.
Но Вмбона всё-таки нарушил табу и обернулся. Тени позади него не было,
хотя солнце было прямо перед ним.
- Проклятье! - закричал он от внезапно обуявшего его страха. Но тут же
замолчал, стиснув челюсти. Какой бы ни была его судьба, он будет идти вперёд.
Подняв глаза на небо, чтобы попросить поддержки у бога Света, чтобы
сильнее проклясть бога Теней, он обнаружил, что всё небо пылает каким-то
красным огнём.
- Воины! Возврата! - закричал он, подняв вверх ладонь. Его чернокожие
братья и так остановились, услышав до того слова проклятья из уст вождя.
Поэтому они легко среагировали, получив новую команду - армия направилась
обратно вглубь бетонных коробок города. Всё вокруг уже начало ловить алый
отблеск неба, заспоривший со светом солнца.
- Быстра! Быстра! - кричал вождь. Он стоял не шелохнувшись, ожидая
когда его последний воин войдёт под сень не разрушенного города. Небесные
ангелы сильно разозлились на него за то, что он попытался приблизиться к телу
небесного бога. Прощения просить было поздно, падать на колени - бессмысленно.
Падающий огонь с неба так просто не остановить. Вождь лишь про себя попросил
извинения - не за себя, за своих воинов, - и предложил себя в жертву вместо
своих племён:
- Я хотетя тела неба-бога, меня бера, их пускай домой к жена-дети, -
попросил он, воздевая руки к небу. Спокойствие снова владело его духом, лицо
не искажала гримаса страха. И лишь одинокая слеза показалась из уголка правого
глаза, когда он вспомнил свою такую далёкую сейчас жену.
Небесный огонь рухнул вниз, расплавляя всё на своём пути.