костров - будь то сухое дерево или антикварный стол времён Людовика XIV, улица
уцелела, хотя и потеряла свои резные деревянные украшения. Это делалось чтобы
хоть как-то согреться в чудовищно лютых зимах, наступивших после ядерных
ударов по восточному побережью тогда ещё единых Соединённых Штатов. Тогда
сожгли буквально всё, что могло гореть - библиотеки до последней книжки,
автопокрышки и сидения машин, мебель и двери, оконные рамы и фотоальбомы. Там,
где были деревянные дома, были разобраны и сожжены даже они.
Кристи шла рядом с человеком, которого должна была охранять и думала
что-то своё - Алекс очень редко видел её такой отстранённой. Она часто была
не в духе, внутри своих мыслей, но такой - практически никогда.
- Что-то случилось?
- У меня - нет, - ответила Крепп почти мгновенно.
- А у кого тогда что случилось?
- У тебя, - полковник оглянулась по сторонам, привычно оценивая
обстановку вокруг.
- А у меня что случилось?
- Ты потерял своего самого лучшего специалиста и не знаешь как
восполнить утрату. Прошло больше месяца, а у нас почти нет подвижек. На тебя
давит Сенат и Пандермайнер в частности. Демократы и республиканцы одинаково
нуждаются в успехах с твоей стороны, и тебя это пугает. Верно?
- Да, - ответил Алекс после минутного молчания. Они продолжали неспешно
спускаться под уклон мимо чёрных силуэтов давно покинутых зданий. Улочка была
старой, здесь располагались только двух-, реже трёхэтажные дома.
- Я могу подсказать что делать. Надо?
- Буду благодарен, - кивнул Катармэн-младший. Он остановился и
повернулся к спутнице. Полковник тоже остановилась и посмотрела на командующего
снизу вверх:
- Распечатывай лабораторию Календжи и верни туда Портгроу - она всё
равно не сработается с Писсексом. Поставь её во главе лаборатории Календжи -
думаю, она справится с задачей...
- А если нет? - Алекс не пытался скрыть скептические нотки в голосе.
- Вызови ей на подмогу учеников Календжи из его городка - вместе они
разберутся в любых секретах. Они все, включая Анну, слишком долго работали с
ним, чтобы набраться у него профессионализма. А не справятся - не велика беда.
Хуже не будет.
- Тогда ты и полетишь за ними, - кивнул Алекс. В любом случае
предложение Кристи было не хуже тех вариантов, которые обдумывал сенатор от
штата Мэрилэнд.
- И оставить тебя одного здесь, без охраны?
- Я что-нибудь придумаю, - улыбнулся Алекс.
зал Сената Восточных США,
Балтимор,
штат Мэрилэнд,
Восточные США,
Северная Америка,
30 июня 2308 года,
19.43
- Это возмутительно! - воскликнул сенатор-демкорат от штата Южная
Каролина Элвис Эллингман, вскакивая со своего места. Его одиночный возглас