- Идите сюда, Стенли! - позвала она.
Вошел Райдер. Лицо его было бледно, от аристократического лоска не осталось и следа.
- Мистер Райдер, - начал Монтегю, - я располагаю фактами, которые касаются непосредственно вас, и считаю, что вам следует их знать. Завтра должно состояться собрание директоров, на котором будет решено, что банк, дисконтирующий векселя Готтамского треста, прекращает эти операции [дисконтирование векселей - учет векселей; покупка их банком у векселедержателей до истечения срока].
Райдер вздрогнул, лицо его стало серым. Он не издал ни звука. В тишине лишь слабо вскрикнула Люси.
- Моя информация абсолютно точна, - продолжал Монтегю. - Решено свалить ваш трест.
Райдер схватился за стул.
- Кто? - пробормотал он.
- Дюваль и Уотерман, - ответил Монтегю.
- Дан Уотерман! - воскликнула Люси.
Монтегю обернулся и увидел ее широко раскрытые глаза, полные ужаса.
- Да, Люси, - подтвердил он.
Тихий стон вырвался у нее из груди. Потом она хрипло спросила:
- Объясните мне все! Я не понимаю, что это значит?
- Это значит, что я разорен, - объяснил Райдер.
- Разорен? - повторила Люси.
- Совершенно! - сказал он. - Я в их руках. Я знал, что они за мной охотятся, но не думал, что они пойдут на такое!
Он грубо выругался.
Монтегю не отрываясь смотрел на Люси. Он чувствовал глубокое сострадание к ней.
- Это из-за меня! Из-за меня! - твердила Люси прерывистым шепотом.
- Люси, - начал Монтегю, но она, предостерегая его, подняла руки.
- Тише! Он не должен знать! - прошептала она, задыхаясь. - Я ничего не рассказывала.
Затем Люси снова повернулась к Райдеру.
- Должен же быть какой-нибудь выход, - воскликнула она. - Должен!
Райдер упал в кресло и закрыл лицо руками.
- Разорен! - простонал он. - У меня не останется ни одного доллара!
- Нет, нет! - кричала Люси. - Этого не может быть!
Она приложила руку ко лбу, пытаясь собраться с мыслями.
- Это надо остановить... Я пойду к нему... Я буду его просить.
- Вы не должны этого делать, Люси, - сказал Монтегю.
- Ни слова! - прошептала Люси с прежней настойчивостью. - Ни одного слова.
Она кинулась в другую комнату и через минуту вернулась в шляпе и пальто.
- Аллан! - сказала она. - Скажите, чтобы мне кликнули кэб.
Он пытался протестовать, но Люси не хотела его слушать.
- Вы можете ехать со мной. По дороге поговорим. Ну, пожалуйста, помогите мне.
В ожидании кэба Люси стояла посреди комнаты, нервно ломая руки.
- Теперь, Аллан, ступайте вниз и ждите меня там, - сказала она Монтегю.
Кинув взгляд на совершенно подавленного Райдера, он взял шляпу, пальто и вышел.
Монтегю ходил взад и вперед по холлу. Кэб подъехал. Через минуту появилась Люси под густой вуалью. Она решительно направилась к экипажу и села в него. Монтегю последовал за ней. Люси приказала ехать в большой мраморный дворец Уотермана.
Повернувшись к Монтегю, она заговорила торопливо и страстно:
- Я знаю, что вы намерены мне сказать, но избавьте от этих слов меня и себя. Мне горько, что вы станете свидетелем моего позора, но, видит бог, я не могу иначе. Я должна это сделать. Другого выхода нет. Я должна идти и умолять Уотермана пощадить Райдера.
- Люси! Выслушайте меня...
- Я не хочу вас слушать! - истерически закричала она. - Я не могу выносить ваших рассуждений по этому поводу. И так уж все это ужасно!
- Но подумайте, чего вы можете добиться, - перебил он. - Не воображаете ли вы, что сумеете приостановить эту страшную машину, пущенную в ход Уотерманом?
- Не знаю, не знаю, - сказала она, подавляя рыдания. - Я могу сделать только то, что от меня зависит. Если в нем есть хоть капля жалости, я брошусь перед ним на колени и буду молить его...
- Но, Люси, подумайте, что вы делаете! Вы отправляетесь ночью к нему в дом!
- Я не забочусь о своей чести, Аллан! Я не боюсь Уотермана. Я слишком долго думала только о себе, теперь я должна подумать о человеке, которого люблю.
Монтегю промолчал.
- Люси, - сказал он наконец. - Скажите мне, понимаете ли вы свою роль в этом деле?
- Да, да, - вскричала она страстно. - Я давно знала, что Уотерман преследует меня. Я думала о нем. Каждый раз, когда нас настигала какая-нибудь беда, я чувствовала его власть. Но я никогда не предупреждала Райдера об опасности!