Мия.
Горячее желание помочь отчаянному Командору вело меня навстречу неизвестности, мгновенно сделав трусишку-Мию сильнее, выносливее и смелее.
Я — простая Землянка, сидела сейчас на спине Морского Дракона, направляясь к таинственному Хрустальному Храму. Не очень-то похоже на мои самые невероятные приключения прежней жизни. То, что я уже натворила во Вселенной Ра, удивляло меня саму неимоверно. Действуя интуитивно, я попадала в самое яблочко, поражаясь тому, сколь гармонично всё складывалось потом, даже если поначалу казалось дикой нелепостью.
Я сидела на пляже, размышляя о словах Доктора Формана, перескакивала с мысли на мысль, как обычно, параллельно собирая башенку из камней. Смогу ли я помочь красавцу Анхелю? Достаточно ли моё сердце Чистое? Какие испытания могут меня ждать? Не перегнула ли я палку со своими шуточками в адрес Рэя? Что вообще на меня нашло?! Стыдоба! Я, как глупый подросток, цепляла колкостями понравившегося мне парня. Понравившегося… Да-а-а, дела! И брюнет мне мил, и блондин приглянулся. И знать о них почти ничего не знаю, и горевать, наверное, по мне никто здесь не будет, если сгину, не достигнув Хрустального Храма, и себе не прощу, если не попытаюсь.
Сердце застучало часто и громко. Лишь бы хватило сил! Я ж даже позавтракать не успела. Усмехнулась и мысленно обозначила свою готовность к подвигам. Хорошо, что Рэй не стал со мной спорить, как и остальные.
Решившись, я нырнула, проплыла немного под водой и попала в воздушный плотный пузырь, который тут же облепили маленькие серебряные рыбки. Улыбнулась, удивлённо рассматривая их с этого необычного ракурса, ощущая себя ценным грузом внутри оригинальной тары. Меня куда-то заботливо перемещали, к моему неуёмному восторгу и любопытству. Чуть позже я услышала низкий мелодичный звук, похожий на песни огромных китов. Рыбки расплылись в стороны, позволяя мне рассмотреть Нея в его потрясающей драконьей ипостаси. Огромный, быстрый, жуткий и прекрасный. Он подплыл вплотную к пузырю и посмотрел на меня внимательно. Серьёзно и немного хмуро.
"Ты уверена, Мия?", — услышала я его голос в своей голове.
Медленно кивнула ему в ответ и потянулась к Морскому Дракону обеими ладошками. Хотелось его коснуться, выразить своё восхищение этим невероятным чешуйчатым гигантом.
"Я не смогу тебе помочь. Никто не сможет.", — он не скрывал волнения и тревоги.
Я пожала плечами, улыбнувшись ему успокаивающе.
"Это мой Выбор, Ней."
"Он — твой Мужчина. Ты поэтому так рискуешь?"
"Как это — мой?"
Дракон обнажил свои большущие острые зубы, словно улыбнулся.
"Командор Де Луна — твоя Пара. И…"
"Не говори больше ничего, Нэй. Моё сердце так стучит! Боюсь, любая другая информация сейчас будет лишней. Как Тру?"
"Прекрасно. Она — в Логове. Отдыхает. Спасибо тебе, Мия! Ты не только подарила нам с ней нас, но и возможное возрождение всем Морским Драконам."
"Теперь мы в расчёте?"
"Глупая! Ты никогда не была мне ничего должна. А вот мы теперь — твои Вечные Должники."
"Ней, пожалуйста… Позволь мне ступить на путь, ведущий в Хрустальный Храм."
"Держись за меня. Я постараюсь чаще выныривать, чтобы ты могла набрать воздуха в лёгкие. Мия, ты в любой момент можешь повернуть обратно. Никто тебя не осудит. Но ты должна сохранить в тайне то, что тебе придётся испытать там. Навсегда. Ото всех."
"Я готова. Кажется…"
"Мы верим в тебя, Дочь Земли. Я и Моя Жена. Малочисленные представители возрождающегося Рода де Мар. Иди вперёд, Мия, и не оборачивайся! Оставайся собой, даже если предстанешь перед бесстрастными Защитниками Вселенной Ра."
Он проткнул пузырь мордой, а я крепко схватилась за его шею позади неё. Мы молнией устремились к поверхности воды, и я с восторгом вдохнула полной грудью чистый воздух, выдыхая через мгновение сомнения и страх.
Я добуду Каплю Жизни для моего Мужчины! Теперь мне была понятной моя реакция на него. Сила его любви поражала, превращая меня саму в чистую энергию надежды.
Через какое-то время Нэй замедлился, а потом и вовсе остановился, словно упёрся телом в невидимую преграду.
"Мия! Дальше ты пойдёшь сама."
Я обняла его крепко-крепко.
"Съезжай по моему туловищу. Не бойся. Прозрачный Остров окажется под тобой."
Морской Дракон изогнулся небольшой скобкой, а его хвост явно лежал на чём-то твёрдом.
Уф! Была, не была!
Я с визгом съехала по неровному крупному телу Нея, проехала на попе ещё какое-то расстояние, чувствуя, но не видя под собой поверхности. И как, скажите на милость, мне передвигаться по этому Острову?
Нэй шумно скрылся под водой. Что ж, никто не обещал, что будет легко. Я осмотрелась, но ничего примечательного не увидела. Точнее, примечательнее того, что уже поразило меня в этом месте. Вокруг бушевало море: оно жило своей жизнью, играя волнами и яркими искрами брызг. Из его вод выпрыгивали разноцветные рыбки разных размеров, а птицы, похожие на пеликанов, бесстрашно ныряли в пучину откуда-то сверху. Лишь я сидела на попе ровно. На каком-то невидимом огромном диске непонятной формы.
— Испугалась? — вот уж совсем неожиданно услышала я уже знакомый голос за спиной.
Очень близко, практически над макушкой.
— Мия, я помогу тебе. Пока это будет возможно. Ты позволишь?
Его голос успокаивал и дарил желанную лёгкость. Тепло шло от тела мужчины, согревая мою замёрзшую спину. Мне захотелось прикоснуться к нему, и я прошептала:
— Хочу тебя… видеть.
— И только?
Я улыбнулась, смущаясь немного, но смело откинулась назад, на его грудь. Он тут же обнял меня, сграбастав в охапку.
— Мия! — в его горячем шёпоте было столько всего!
— Рэй! — еле слышно откликнулась я, пытаясь удержать эмоции под контролем.
— Анхель не обрадуется тому, на что ты решилась, Мия. Если узнает. Когда узнает, — Рэй вздохнул, помолчал недолго и продолжил. — Но я не стану отговаривать тебя, Маленькая Воительница. Возможно, не только из-за него тебе стоит пройти этот путь.
Я задумалась. Боги! ведь он может оказаться прав! Кто знает, чем закончится моё приключение-испытание, но жизнь здесь только началась, а что меня ждёт впереди — известно ли хоть кому-нибудь.
— Рэй… Почему меня так тянет к тебе? И к Анхелю… И… — я замолчала, понимая сейчас отчётливо, что о Марсе и Скае я тоже думаю достаточно часто, хоть и видела их несколько раз в жизни, а кое-кто из них раздражал меня своими манерами и замашками диктатора.
— Нам всем невероятно повезло, Мия! Мы встретили Тебя — нашу Пару, и теперь взаимное притяжение влечёт нас друг к другу, — он озвучил всё то, что я несмело предполагала. — Только навряд ли сейчас ты готова это обсуждать. Просто знай: ты для нас — больше жизни, важнее бессмертия и дороже всех богатств.
От его слов внутри всё перевернулось, а на глазах появились слёзы счастья. Я смахнула их и мысленно посчитала до семи, позволив себе эти секунды счастья и нежности.
— Рэй, мне пора, — тихо, но твёрдо сказала я.
Он мгновенно отпустил меня, возвращая возможность действовать так, как я решу.
— Спасибо, Рэй!
— Всегда, Мия, — я смотрела на него уже через плечо и не верила своим глазам, своему счастью и своей удаче. — Что будешь делать?
— Здороваться, — сказала я первое, что пришло в голову, а он ответил улыбкой на мою и кивнул, соглашаясь.
Я встала и громко закричала:
— Доброго дня вам, обитатели Прозрачного Острова! Меня зовут Мия. Я направляюсь в Хрустальный Храм, чтобы добыть Каплю Жизни для того, кто готов был умереть из-за меня. Я прошу вас указать мне дорогу.
Тишина была мне ответом.
— Пожалуйста! Помогите мне! Прекрасный человек умирает сейчас. Помогите!!!
Шёпот многих голосов, зазвучавший отовсюду и весьма неожиданно, испугал меня своей резкостью и холодом:
— Он — не человек! Не человек! Не человек ОН! Не-е-ет. Не человек! Ты не знаешь, о ком говоришь. Его не знаешь! Почти не знаешь! Совсем! Не зна-а-а-ешь…
Голоса звучали нон-стопом, почти перебивая друг друга, раздражаясь всё больше и ощутимо злясь:
— Пришла. Раскричалась. Потрево-о-ожила! Зачем пришла? А он? Он здесь зачем? Жульничать решила? Пусть убирается! Сейчас же. Убирайся, лайтонец! Дальше пойдёшь сама. Сама пойдёшь! Если сможешь. А сможешь? Струсишь же. Струсишь! Слабачка! Трусиха. Человечка! Пойдёшь? Ради него пойдёшь? Или ради себя? Отвечай!
Рэй, исчезая, прошептал мне уверенно:
— Ты справишься.
Мне показалось, что невидимые шептуны разорвали бы меня на части, будь их воля. Столько концентрированной злости в свой адрес я не слышала никогда до этого.
— Ради нас, — ответила я им, сохраняя остатки спокойствия.
— Докажи! Докажи, что достойна! Она? Достойна? Ты достойна? Докажи-и-и. Пролей свою кровь, человечка. Кровь! Про-лей. Кра-а-асную! А мы посмотрим. Посмотрим! Конечно посмотрим! Готова? Или струсила? Струсила.
Дикий многоголосый хохот заставил меня вздрогнуть, а ещё более громкое улюлюканье — зажать уши ладонями. Звук нарастал, я присела, потом опустилась на колени и сжалась в комок, не в силах терпеть жуткий визг. Всё закончилось мгновенно, словно по знаку дирижёра.
Я открыла глаза и увидела перед собой серебряную иглу, парящую в воздухе. Схватила её и уколола один из пальцев, выдавливая кровь. Потом другой, третий. Кровь падала вниз крупными каплями. Бесшумно и медленно. Уже все пальцы на обеих руках были исколоты и испачканы кровью. Но тишина вокруг сохранялась. Внезапно капли моей крови, подобно ртутным шарикам, собрались в единое целое и образовали контур маленькой стрелки. Она переместилась вперёд, и я поползла за ней, боясь потерять её из виду.
Вскоре она остановилась, рассыпалась снова на капли, которые впитались в прозрачную поверхность острова, и в этом месте появилось одно слово: "ВВЕРХ". Я едва улыбнулась, выдохнув облегчённо, встала и несмело сделала первый шаг. Ступенька. Ура!
От радости я пару раз подпрыгнула на ней, а потом нащупала невидимые перила с обеих сторон от неё. Держась за них, продвигаясь дальше интуитивно-верно, я всё же прошептала:
— Спасибо!
— Смогла! Доказала! Достойна. Иди. Не оборачивайся! И не смотри вниз. Вверх! Вперёд! Выше! Ну же! — голоса звучали теперь совсем иначе: легко, звонко и тепло.
Я ступала и ступала, представляя мысленно, что занимаюсь на степпере, боясь даже на секунду остановиться. По моим ощущениям, скоро я достигну уровня облаков. Вокруг меня уже давно клубился лёгкий туман, не было слышно ни звука, а время, казалось, вовсе перестало существовать. Я думала только о том, что Анхелю явно сложнее и больнее, чем мне сейчас. Как он там? Дождётся ли меня? Успею ли я?
Сил оставалось всё меньше. Мне нужна была передышка. Если бы ступеньки были чуть шире, я с радостью присела бы на одну из них, чтобы перевести дыхание. Незаметно для себя я вышла на горизонтальную площадку, покрытую мягкой пушистой шкурой какого-то огромного, судя по её размерам, животного. Белый мех словно переливался, даже в этом туманном пространстве.
Со стоном блаженства я упала на него, разваливаясь звёздочкой. Лежать на спине было приятно. Ноги гудели, поясница ныла, руки дрожали, а ещё очень хотелось пить. Надо мной проплывали огромные белые облака, и я невольно стала вслух идентифицировать их схожесть с чем-либо:
— Сердечко. Дракон. Цветок. Яйцо. Голова тигра. Кольцо с камнем. М-м-м… лодка с парусом, да! Пёс. Летающий Город.
— Ну надо же, — незнакомый женский голос был наполнен любопытством и радостью. — Дитя какой планеты ты, Маленькая Фантазёрка?
— Здравствуйте! Я — с Земли, — мой ответ изумил невидимую собеседницу.
— С Земли?! Не может быть!
— Но именно так и есть. Даже не сомневайтесь. О, это похоже на Единорога! Видите?
Невидимка рассмеялась и спросила беззаботно:
— Умеешь ими управлять? Хочешь прокатиться? Нравится?
— Они прекрасны! — восхищённо прошептала я. — Только навряд ли у меня получится оседлать это волшебное животное. Моё тело, конечно, ощутимо помолодело, вот только я очень сомневаюсь, что оно снова стало девственным.
Моя собеседница громко рассмеялась и ответила, успокоившись немного:
— А этому — всё равно. Не переживай об этом! Дарю его тебе. На пять минут. Их хватит, чтобы добраться до Хрустального Храма. Меня о тебе горячо попросили. Я отвечу на их молитвы, немного помогу тебе. Лети, Мия!
Я ждала, что из-за облаков появится грациозный, поражающий своей красотой, реальный в этой Вселенной — Единорог. Чудо-Конь с крыльями и рогом. Однако, ко мне просто спустилось то самое облако, которое мы обсуждали с Незнакомкой, только теперь оно стало меньше размерами, а ещё плотнее, что ли.
Упс!
На месте невидимой женщины я бы сейчас расхохоталась от собственного выражения лица. Но она молчала. Может, уже развлекается где-то в другом месте?.. Я быстро встала и шагнула на облако, опасаясь того, что просто пройду сквозь него и упаду камнем в море, встретив свою скорую Смерть.
Шаг. Шажочек. Ещё один малюсенький. Да нет, стою. Самое время вспомнить о том, что я от волнения аж дышать перестала, и наконец-то выдохнуть, возвращая нормальный ритм дыхания. Облако, по моим ощущениям, стремительно стало подниматься вверх. Я присела и тихо поблагодарила Незнакомку за помощь. И где-то в области солнечного сплетения я почувствовала тепло.
Одномоментно туман рассеялся, и я потеряла дар речи, способность здраво соображать и вообще все способности, кроме одной: восхищённо смотреть, еле дыша.
Я оказалась в Открытом Космосе. По-крайней мере, мои глаза и мозг воспринимали открывшуюся им картину именно так. Летели кометы, сияли светила, кружились планеты, чёрную толщу разрезали космические корабли причудливых форм. Где-то рождалась звезда, гасли другие, агонизировали и умирали, а совсем рядом со мной искрился, переливаясь и кружась, прозрачный камень, размером с мою ладонь.
Долго я не размышляла, и притронулась к нему легонько. Он остановил своё вращение, и в следующее мгновение начал стремительно падать вниз. Как и я. Следом за ним. Всё вокруг превратилось в разноцветные полосы, причудливо переплетающиеся в узоры, а потом и в объёмные образы, словно в 3-d модуляторе.
Новорождённый лежит в колыбельке. Распускается дивной красоты алый цветок. Мужчина сосредоточенно тренируется, вращая над собой огромный меч. Кленовый лист медленно падает в лужу. Девочка смело гладит огромного барса. Женщина одиноко плачет у окна. Дракон пикирует вниз, сложив крылья. Рассвет набирает силу. Капля воды падает в чьи-то ладони.
Пройдя за несколько секунд путь от восхищения к ужасу, а потом к отречённому созерцанию и обратно, я не сразу поняла, что стою на коленях у какого-то огромного, яркого, переливающегося всеми цветами камня, напоминающего чистый бездефектный кристалл горного хрусталя. Оглядевшись, я поняла, что всё остальное пространство было абсолютно чёрным. Или это мои глаза, не привычные к таким нагрузкам, пока не различают точно ни цвета, ни формы, ни объёмы?
— Зачем ты пришла? — прозвучавший голос не ощущался дружелюбным.
— Приветствую Вас! Я пришла за Каплей Жизни, — медленно встала и постаралась вложить в свой ответ всё уважение, на которое сейчас только была способна.
— Для себя? — второй голос окатил мня презрением.
— Нет. Для дорогого мне существа.
— И отчего же оно само не появилось здесь? Силёнок маловато? Или чужими ручками решил жар разгрести? — третий голос откровенно насмехался.
— Он при смерти, — спокойно ответила я. — Пожалуйста! Помогите ему!
— Давненько никто не просил у нас ничего не для себя, — четвёртый голос обескуражил меня молодостью.
— Пожалуйста! У него очень мало времени. Очень, — я опустила голову, выражая смирение и крайнюю степень нужды.
— А хочешь, мы наградим тебя бессмертием? Что тогда тебе жизнь какой-то букашки? Сколько их будет у тебя, — этот голос и его предложение мгновенно прорвали плотину моего спокойствия, и меня понесло.
— Пожалуйста, дайте мне Каплю Жизни, и я отправлюсь обратно. Искусительные речи оставьте для других. Мне нужна только Капля Жизни. Она, и ничего иного. Не нужно развлекаться за мой счёт. И, уж тем более, за счёт умирающего мужчины! А если вам скучно, попробуйте выйти в общество. Или займите себя чем-нибудь полезным. Пожалуйста. Пожалуйста! Назовите вашу цену! Я готова отдать свою жизнь взамен его.
Не знаю, сколько длилась наступившая тишина, но дальнейшее очень обрадовало меня. На моей шее появилась золотая цепочка с кулоном, состоящим из трёх прозрачных капель, свисающих с ажурного круга. Символы внутри него явно что-то обозначали, но мне пока что было не до них.
Я грохнулась на колени и горячо зашептала:
— Спасибо! Спасибо! Спасибо вам!
На мгновение я прикрыла глаза и тут же оказалась на пляже, на том самом месте, откуда и начался мой путь в Хрустальный Храм.
Вот только он был пуст. На первый взгляд. Потому что после второго, мне очень захотелось проморгаться. Удивительная картина заставила меня сначала замереть, а потом — рвануть в Резиденцию, да побыстрее.
По границе воды и песка шли два здоровых, красивых, совершенно обнажённых мужчины, а их внушительные члены поражали размерами, хотя были едва эрегированы. Они были очень похожи между собой, и лишь причёски и татуировки позволяли худо-бедно отличать их друг от друга.
Заметив меня, они обрадованно заулыбались, вскидывая мощные руки в приветственных жестах почти синхронно. Мужчины ускорили шаг, а я не отстала от них, только направление выбрала противоположное. За спиной я услышала их весёлый смех и громкоголосое:
— Красавица! Куда же ты? Стой! Подожди! Мы не обидим тебя!
Желания убеждаться в этом не было, но я всё же оглянулась, на секунду сбросив темп, чтобы в следующее мгновение ускориться ещё быстрее, взлетая по лестнице с воплями:
— Эрик! Рэй! Кто-нибудь! Помогите!
Скай.
— Ты, случайно, вторую ипостась не сменил? — вопрос Племянника был наполнен ехидством.
— Скорее, он обрёл второго зверя. Наш самый крутой из Ройсов — Мятежный Скай, — второй не сильно от него отстал.
— Молодые люди, попомните мои слова: когда ваш Дядюшка, — я не дал договорить Доктору Форману, перебив его резко.
— Вы слышали? Голос Мии.
— Мерещится! Снова. Иди, сам убедись, медведь — шатун, — Марк ответил мне, не скрывая какую-то дурацкую улыбку, словно приклеившуюся к его лицу.
*****
Я ходил туда-сюда всё то время, что мы ожидали возвращения Мии. Пляж — Резиденция. Резиденция — Пляж. Несколько раз мне слышался её голос, и тогда я стремительно выбегал из здания, боясь не успеть помочь ей. Я не мог нормально есть, спать, думать и действовать.
Доктор Форман колдовал над Анхелем, поддерживая его организм, пробуя последовательно всё, что могло задержать его на стороне живых. Другу становилось всё хуже. Надежда таяла. Я — негодовал. Мать сначала вызывала меня к себе, потом присылала своих людей, следом заявились Племянники со своими приближёнными. Я честно старался удержать себя в руках при встрече с ними, но когда они даже не спросили о самочувствии Командора, не сдержался. Нас с трудом разняли все остальные.
Недоумки! Если бы не они, Анхель был бы здоров, Мия не рисковала бы сейчас своей жизнью ради него, а мы бы, возможно, уже летели в свадебное путешествие, начав долгую счастливую семейную жизнь. Рэй появился лишь однажды, сообщив, что Мия начала свой путь к Хрустальному Храму. Каждый из нас молился своим Богам, упрашивая их защитить и уберечь Её.
Когда на пляже зазвучала музыка, мы с моими парнями выскочили на балкон, находясь в недоумении и лёгкой злости. Вестей от Рэя не было. Мия к исходу дня не появилась. Анхель таял на глазах. А у самого моря, рядом с Морской Резиденцией, разместились музыканты и весьма фривольно одетые девушки из Корпуса Фавориток. Моя Мамуля решила развлечь нас, понятно. Кричал я очень громко, но недолго. Существа оказались понятливыми, поэтому ретировались очень быстро. Правда Марк и Аврелий выразили своё недовольство тем, что я "оставил их без сладкого". Странные они какие-то.
Прошло два дня с момента ухода Мии. Два тяжёлых, отвратительных дня.
*****
— Точно мерещится! — поддержал своего брата Аврелий. — Иди лучше выпей чего-нибудь, Скай. Может и нервишки шалить перестанут.
— Послушайте вы, Младшие Императорики! Ещё одна фразочка, ухмылочка, мерзкий комментарий — и я выкину вас отсюда. Лично! — рявкнул я, не стесняясь посторонних.
Прежде, чем кто-то из них успел открыть рот, я выскочил на воздух и увидел Её. Мою Самочку. Мою Любовь. Мою Героиню. Счастье заполнило Душу! Она вернулась! Зверь рвался наружу, чтобы познакомиться с той, чьего появления ждал всю нашу долгую жизнь, кого искал в каждой из встреченных женщин и кому теперь готов был хранить верность и служить вечно!
Мия. Моя!
Всклокоченная, грязная, уставшая, измотанная, напуганная, но счастливая и… какая-то цельная, что ли. От неё пахло морем, её кровью и страхом. Мия неслась по лестнице вверх, вкладывая в этот подъём остатки сил, а за ней, практически с "шашками" наперевес, двигались мои очередные родственники, чтоб их! Две пары Племянников на меня одного — это слишком! Это пахнет дракой, или чьим-то изгнанием!
Я сбежал вниз, перескакивая через ступеньки, легко подхватил её и отвернулся, отгораживая Мию от обнажённых близнецов собой.
— Скай! Спасибо! Там… маньяки какие-то! — Мия вцепилась в меня мёртвой хваткой, переводя дыхание. — Ой, а может я зря испугалась? Может у вас тут нудистский пляж, а я…
Она смотрела на меня растерянно и доверчиво, а я не смог сдержать порыва и поцеловал её жадно в сочные, вопросительно раскрытые губки. Мягкие, вкусные, соблазнительные.
— Мия! Хвала Небесам! Вернулась! — голос Доктора Формана звенел от радости. — Скай, фу! Уймите Вашего Зверя! Вы же не Клещ во второй ипостаси, я надеюсь? Присосался к нашей Девочке — смотреть страшно. Ройс, Мию нужно обследовать. Ройс!
Я слышал его и злился. Злился на всех племянников, на себя, на обстоятельства, даже на Анхеля, но больше всего на то, что сейчас мне предстояло вновь отпустить Её и отстраниться. Лишиться тепла, внимания и вкуса Мии.
Сладкая! Живая! Страстная!
Она сопротивлялась мне, но отвечала ярко, будто бросаясь в омут с головой.
Дерзкая. Сильная. Своенравная.
— Скай! Я буду вынужден применить к Вам боевую магию, — по интонации я услышал, что Док не шутит.
Он уже стоял рядом с нами, а из-за его спины Эрик бросал на меня выразительные взгляды, слишком живые и эмоционально-окрашенные для киборга. Странный он какой-то.
Стоило мне разорвать поцелуй с Мией, как она впечатала мне пощёчину и сказала гневно:
— Озабоченный! Отпусти меня! Или я тебе такое устрою!..
Я рассмеялся и ответил ей:
— Уже мечтаю об этом, Детка!
Она громко дышала, явно подбирая слова, чтобы ответить мне поострее, но Форман переключил её внимание на себя одной фразой:
— Мия, то, что Вы вернулись — уже счастье, но получилось ли у Вас достать Каплю Жизни? Анхель… Он умирает.
Она кивнула, сияя ярче сверхновой, и сказала:
— Отнесите меня к нему, Док, пожалуйста! Я не дойду сама.
Я нервно рыкнул в ответ на её слова. Никому я не доверю мою Пару! Мужчины спешно расступились, позволяя мне занести свою наиценнейшую строптивую Драгоценность внутрь Резиденции.
— Даже не думай! Я. Сам. Тебя. Отнесу. Анхель — мой Друг, ближайший. И если бы не его горячность и нетерпеливость, тебе не пришлось бы рисковать своей жизнью. Я не оправдываю своих Племянников, косвенно причастных ко всему этому, но и ему достанется от меня, когда он очнётся. Никогда! Слышишь, Мия? Никогда…
— Не говори мне "Никогда"! — резко ответила она. — И ещё: "Я так сказал!", "Потому что!", "Слушайся Мужчину, Женщина!"
Форман рассмеялся искренне и даже тихо зааплодировал Маленькой Негоднице.
— Да уж, теперь покой нам будет только сниться! — сказал он и продолжил смеяться.
— Эрик! Приготовьте мне ванну, сменную одежду и плотный завтрак, пожалуйста! — от её внимания киборг просиял.
— С радостью, Госпожа Мия! — Эрик кивнул и тотчас же бросился выполнять её просьбу.
Нас сопровождали мои люди и ещё двое киборгов Мии. Мы подошли к апартаментам, в которых разместили всё необходимое для реанимации Анхеля. Малышка сжалась и прошептала:
— Только бы я не опоздала! Сколько меня не было?
Я промолчал, медля с ответом. Не хотел её огорчать ещё сильнее. От того, как много она взяла на себя из-за нас — сильных и глупых мужиков, меня охватила еле сдерживаемая дрожь ярости.
Маленькая. Крошечная. Хрупкая.
Если мы не освоим этот урок, мы — не достойны её.