Кристина стремительно и вовремя ретировалась из ванной комнаты, понимая, что Джюс и Аврелий решили потихоньку, аккуратно, заново приручать свою пугливую, но уже очень любимую Звёздочку.
К тому же, ей до зуда в кончиках пальчиков хотелось поскорее вернуться к своим мужчинам и растерянному Шайшу. Крисси до сих пор (с момента знакомства с Шимом) ощущала себя молодой и счастливой, азартно парящей белкой-летягой, где-то на задворках сознания всё ещё боящейся не долететь до следующей ветки. Она больше не одна. Не одна!!! Долетит, допрыгнет, дотянется! Ей помогут. Те, кого она ждала так долго!..
Мия млела, плавилась и заводилась в умелых руках обожающих её мужчин. В какой-то момент она так расслабилась рядом с ними, отпустила себя, доверилась, что не заметила, как и когда вывалилась из своего сознания и тела. Девушка впала в состояние, близкое ко сну, но каким-то образом осознавала, что это не её, а чужое подсознание транслирует кому-то из тех, кто рядом с ней, несомненно важную информацию. Пока в уме не по годам сообразительной Малышки, но теплом, вспышками картинок и светом Силы умоляя о большем.
Мия спокойно позволила дружественному сознанию заполнить себя и, переведя дыхание, заговорила не своим голосом тихо и мелодично:
"Ты снился мне сегодня. Снова. Только уже в последний раз. Не то, чтобы именно я сама решила так… Пламя убедило меня в том, что сейчас — самое подходящее время, чтобы уйти на Перерождение, ибо сдаваться я, как и прежде, не намерена.
Не знаю, сколько времени мне понадобится, чтобы перегореть, выпустить всю бушующую во мне ярость, успокоиться и отречься от прожитой жизни, но я знаю, что снова встречусь с тобой. Я люблю тебя!!! Ведь именно ты спас меня, вырастил и научил всему. Ты заменил мне Родителей, моего убитого Жениха и всех тех, кому не посчастливилось увидеть во мне близкое существо.
Я найду тебя. Я постараюсь в будущем стать ещё сильнее, чтобы ты гордился мной по-настоящему. Я смогу.
Такой живой и реалистичный сон… Повторяется и повторяется. Смущает мой разум. Расскажу его тебе, вдруг он важен.
Мы встретились на набережной небольшого приморского городка. Ты, я и маленькая Девочка. Кажется, она была с тобой. Или сама по себе, я не поняла. Неподалёку виднелся Парк Аттракционов, по двухполосной, ровнёхонькой, практически идеальной дороге медленно ездили ретро-автомобили, редкие прохожие неспешно прогуливались, а мы стояли втроём и молчали. Такой уютной была эта тишина между нами.
Ты подхватил Девочку на руки, а она обвила твою шею маленькими ручками и доверчиво прижалась к тебе, не произнося ни звука. Мне показалось, что в то мгновение ты обрёл идеальный внутренний баланс. Ты сказал мне:
— Улица Ново-Кузнечная, дом восемь.
— Я запомню, — ответила я тебе.
Спустя мгновение вы вдвоём исчезли, а я осталась одна. И ты знаешь, я была так рада за тебя, что не замечала своего одиночества, начавшегося противного моросящего дождя, отсутствия зонта и порывистого холодного ветра. Изнутри меня грело осознание, что больше ты не будешь одинок, что тебе есть о ком заботиться теперь, а мне пора вступить на свою тропу. Тропу Забвения. Я выбрала её. Я хочу обмануть наших врагов. И до сих пор никто из них не смог даже допустить мысли, что я не была мертва. Скоро они поплатятся. Все. Я помогу тебе.
Вот только…
Один вопрос мне не даёт покоя. Что находится по тому адресу, мой Названный Брат? И в каком из мегаполисов? Или в маленьком, провинциальном городке? Хочется мне думать, что это какое-нибудь уютное, камерное заведение, где подают вкуснейший кофе с шариком мороженого, волшебные десерты и экзотические фрукты. Внутри играет приглушённая музыка, а на столах горят свечи.
А, может, это антикварный магазин, в котором ты присмотрел своей Девочке какую-нибудь редкую вещицу, которая удивит и порадует её?..
Или туда переехала твоя любимая Тётушка Блу, прихватив с собой своих говорящих рыб и молчаливого воспитанника Грума?..
А, знаешь, не важно. Если ты действительно нашёл свою Девочку, не позволь никому и ничему лишить тебя Её. Ты справишься. Я в тебя безоговорочно и бесконечно верю, а вот Пламя просило передать один совет: спаси Душу Змея Судьбы, и сама Судьба поможет тебе зарубить Змею. Не думай, это не бессмыслица какая-нибудь. Задумайся при случае.
Надеюсь, я не опоздала. Вот теперь мне точно пора.
До встречи!"
Мия заулыбалась, не скрывая набежавшие слёзы, глядя куда-то поверх склонившихся над ней Джюса и Аврелия. Мужчины не решались заговорить с ней, встревоженно вглядываясь в любимое лицо.
— Она родится на планете Фируз через семнадцать месяцев. Вот только на этот раз тело будет мужским. Мы найдём рыжего непоседу совершенно случайно. Всё сложится хорошо. Если сумеем остаться в живых.
Аврелий спокойно и прямо спросил Джюса:
— Послание для тебя?
Тот молча отрицательно покачал головой.
Мия перевела взгляд куда-то в угол комнаты, под самый потолок и улыбнулась ободряюще.
— Для Марса, — уверенно сказал Джюс и подхватил Мию на руки. — Идём, у нас много дел. Похоже, все потерянные ниточки стали проситься в клубочек. Стоит их связывать вместе. Аккуратно и вдумчиво. Полотно Грядущего плотнее и ярче будет тогда.
Аврелий задумчиво кивнул, распахивая дверь перед ними, но не торопясь пропускать Джюса и Мию вперёд себя. Напротив выхода из комнаты стоял мрачный Марк, за спиной которого замер Анхель, держащий в руках продолговатую чёрную бархатную коробочку. За их спинами замерли счастливый Шим, обнимающий довольную Кристину, и взволнованный Шайш.
— Какими судьбами? — безмятежно спросил их Джюс, шутливо подталкивая Аврелия ногами Мии, игриво ударяя ими по попе мужчины, стоящего посреди прохода. — Подвинься, стройняшка! Ты нам мешаешь. Правда, Мия?
Она тихонько хихикнула, но промолчала.
— Да так… Заждались мы вас что-то, — ответил Марк, буравя Брата серьёзным взглядом. — Волноваться начали.
— Глаза сломаешь, а они тебе ещё пригодятся, — вроде бы шутливо, но как-то многозначительно бросил Джюс, проходя мимо Марка. — Звёздочка, а давай ты их тоже поцелуешь, чтобы они перестали быть Буками? М? Подари этим нервынм особям по малюсенькому, невинному поцелую. Согласна? В губы.
Он усадил её в удобное широкое кресло и отошёл на пару шагов, прекрасно понимая, что нетерпеливый и горячий Марк первым рванёт за желанной лаской.
Так и случилось.
Он плюхнулся на колени у её ног и нежно взял ладошки Мии в свои руки. Почти порыкивая от предвкушения, молодой мужчина поразил её своей улыбкой, выражающей так много, что она загляделась на Марка, выпадая из реальности.
Джюс хмыкнул и проговорил немного насмешливо, тепло, чуть ворчливо, но чтобы все его услышали:
— И это он заявлял нам совсем недавно, что Зверя в нём нет. Все слышали, как умеет рычать этот Не-Зверь?
Анхель рассмеялся громче всех и аккуратно присел на подлокотник кресла, прижимаясь носом к макушке Мии.
— Меня успокаивает твой запах, Сокровище наше! Позволь побыть с тобой рядом, — искренне прошептал Командор и поцеловал волосы Мии.
Она застенчиво улыбнулась, задумалась на секунду и уверенно сказала:
— Я вспомнила твой голос. Ты говорил и говорил мне что-то приятное и волнующее, но я не понимала тебя. Совсем. Да и ответить почему-то не могла.
Анхель порывисто обнял Мию и переместил её к себе на колени. Его счастливый взгляд, искрящийся чистой и искренней радостью, мгновенно окутал Звёздочку, успокоил её и побудил обнять ошалевшего от любви оборотня за крепкую шею.
— Спасибо тебе…
— Анхель, — напомнил он ей своё Имя.
— Да, спасибо, Анхель. Тогда я почему-то ощущала себя ничтожной частицей. Слабой, беспомощной и чужой. Я чувствовала, что кто-то вокруг меня суетится, что-то важное и нужное делает, но я была безвольной биомассой. А твой голос говорил и пел, звал и обещал, дарил тепло и надежду. Спасибо!
В порыве благодарности Мия поцеловала Командора в щёку, прижимаясь к нему крепко-крепко. Они замерли так на несколько секунд, позабыв обо всех и всём, но после Девушка повернулась в сторону Марка и подозрительно спросила:
— А ты, кажется, тот ещё засранец, да?
Теперь сам Марк смеялся громче всех, обнимая Мию за ноги.
— Да! — согласно кивнул он. — Но это — в прошлом.
— Уверен? — посмеиваясь вместе со всеми, расслабленно спросила его Мия, через секунду став абсолютно серьёзной.
Она посмотрела поверх головы Марка и высказала свои мысли:
— Прости, Шимшайшш, тебе не понравится то, что я сейчас скажу. Наверное. Знаете, мне вдруг пришла в голову странная мысль: а что, если ты и твои собратья — ядрёная начинка своеобразного Троянского Коня? И если бы не ваша парность с Крисси, как и наше магическое единство с Шайшем, то нас и в живых давно уже не было бы… М? Что скажешь?
Джюс знал правильные ответы на вопросы Мии, но предпочёл промолчать, наблюдая за реакцией Чёрного Змея.
Кристина заметно побледнела, сжала кулаки, медленно повернулась к Шиму и спросила его, напряжённо цедя каждое слово негромко, напитав его холодом самого Космоса:
— Ты знаком с Клавдией-Корнелией Ройс?
Шим закусил нижнюю губу, нервно выдохнул через расширившиеся ноздри и прошипел, не скрывая своей ярости:
— Если бы мне удалось оказаться к ней настолько близко, чтобы познакомиться, её чёрное сердце перестало бы биться в то же мгновение! Кристина, мы не причиним вам вреда! Моя Хита, поверь мне…
— Полегче с эмоциями и спецэффектами! — резко осадил его Джюс, решительно закрывший Мию от полуобратившегося Змея, по телу которого пробегали стремительные голубоватые молнии.
В каюте запахло озоном, мужчины заметно напряглись, мысленно просчитывая сценарии возможного боя, а Мия задумчиво произнесла, аккуратно выбираясь из объятий Анхеля:
— Шайш тоже её ненавидит. Как и остальные ваши сородичи. Осталось только выяснить отношение вашего Главного Змея к ней. Ну что, прогуляемся? Кажется, время пришло.
— Куда, Звёздочка? — невозмутимо уточнил Анхель, не позволив возлюбленной ни на секунду покинуть его.
— В Сад Камней. Или как там владелец этого корабля называет то место, где мы столкнулись со страшными Змеями, — улыбнулась ему Мия, осознав, что временно лишена свободы передвижений. — Пробудим его, а уж тогда и поговорим все вместе.
Однако, низкий рокочущий голос Марса разрушил только что оформившиеся планы стихийно-организованной группы жаждущих истины:
— Внимание! Говорит Капитан "Носорога". Всем оставаться на своих местах. Всем. Без исключения. Это ПРИКАЗ! Джюс, жизнью отвечаешь за Мию и Кристину. Аврелий, Марк, Анхель, Шим, изолируйте их в Белой Комнате. Ждите дальнейших указаний. Команда, код: "Закрытый Космос". Тишина в эфире.
Свет померк, через секунду-другую неярко засветились единичные тусклые аварийные точечные светильники, установилась абсолютная тишина и Мие стало казаться, что её дыхание слышит вся Мультивселенная. Она задержала его, чувствуя себя героиней хоррора, в котором умение быть максимально бесшумным могло спасти тебе жизнь.
— Дыши! — услышала она негромкую просьбу Анхеля, по ощущениям, бережно несущего её куда-то.
— Что происходит? — тихонечко спросила его Мия, ища в его тепле спокойствия.
— Скоро узнаем, моя Душа, — ласково прошептал он и поцеловал её в висок.
— Как ты видишь, Ангел, куда нам идти в такой темноте? — взволнованно выдохнула Мия, подсознательно опасаясь, что в самый неподходящий момент Анхель за что-нибудь зацепится, что-то собьёт или зацепит, уронит, выдавая их местоположение.
— Расслабься, Мия, пожалуйста. Ты так сжалась, что даже мне невольно хочется поддержать тебя в этом бесполезном порыве. Я — ночной хищник, прекрасно вижу в темноте. Не волнуйся, Пташка моя пугливая. Выдохни и расслабь свои мышцы, одну за другой, хорошо?
Мия молча кивнула и прижалась щекой и ладошкой к горячему телу Анхеля, чувствуя его через одежду, словно обнажённого.
— Звёзды Космоса! Никогда бы не подумал, что настолько буду рад этому происшествию! — едва слышно хихикнув, выдохнул Анхель, наслаждаясь безграничным доверием своей Пары и её теплом.
Пусть она пока их и не вспомнила, но в это мгновение они были так близки, как никогда до этого.
— Мы на месте, — шепнул мужчина и вокруг них начал постепенно разливаться неяркий белый свет, выхватывая из темноты всех остальных, собравшихся в небольшом, но уютном мини-кораблике.
— Ого! — только и нашлась что произнести Мия, любуясь плавными изогнутыми линиями, глянцевым блеском потолка и матовой сдержанностью всего окружающего, разбавленного хромированными акцентами. — Идеальное пространство. Белое на Белом. Бесконечная Снежность. Предположу, что в этом летунчике нам не страшен ни Зов Бездны, ни гнев Богов, ни сплав по бушующей Белой Реке Небес?
— Переживём, — открыто улыбнулся Джюс, нежно забирая у Анхеля растворившуюся в своих ощущениях Мию. — Надолго мы тебя потеряли?
— Д-да… А что здесь можно трогать? Такое ощущение, что кораблик вибрирует, что он… живой, — прошептала Звёздочка, потирая ладошки от нетерпения.
— Мия? — с трудом сконцентрировал на себе её внимание Шим. — Ты точно с Земли? Всегда там жила?
— Это важно? — отмахнулась от него Мия, тут же забывая о существовании Чёрного Змея.
— Джюс? Позволишь? — прошептала она, умоляюще заглядывая в его глаза своими зеленющими океанами.
Он помолчал недолго, хмурясь и вглядываясь в золотые искры, появляющиеся в центре радужки любимых глаз.
— Будь осторожна, хорошо? Даже Марс не совсем понимает природу этого существа. Мия, хорошо? — Джюс обхватил её лицо, прикасаясь своими губами ко лбу Малышки. — Оно никому из нас неподконтрольно. Мия?
— Да, Джюс, я обещаю, — ответила Мия и вдруг поцеловала его.
Сама.
В губы. Жадно. Жарко. Жёстко. Властно. Оглушая самого Джюса открывшейся глубиной взаимного яркого чувства, которое связало их двоих далеко не сейчас, но словно заново.
— Мия…
— Ш-ш-ш, не говори ничего, Джюс, — прошептала она, смыкая и запирая аккуратным пальчиком его губы, слова и откровения. — Дыши и чувствуй, любимый. Я всё знаю. О нас с тобой, мой Антимаг. Я люблю тебя.
Кристина не замечала, как роняла крупные капли слёз, во все глаза наблюдая за волшебством, творившимся между Мией и Джюсом, случайно оказавшись свидетельницей таинству рождения истинной любви. Душа её наполнялась Светом, он дарил ей освобождение от груза прошлого, лёгкость и желанный покой. Она прощала себя за убийство Гарриета, за ненависть к Ка-Ка и даже за то, что отчаялась и уже была готова покончить с собой. Крисси горячо благодарила, сама не зная кого, за то, что одна маленькая, но неугомонная Букашка смогла невозможное. Остаться собой. Через годы, парсеки, счастье и горе, боль и любовь.
Мужчины ошеломлённо молчали, погрузившись в свои умы, думы и Души, входя в единение со своими Зверями и Силами, а Мия шла к одной ей известной точке, позабыв обо всех.
*****
Марс и Скай всё это время не только слышали, но и в подробностях видели то, что происходило с Мией и теми, кто её окружал. Капитан "Носорога" занял своё кресло на ходовом мостике, а Король Кочевников замер у его плеча, сосредоточившись вместе с ним на мониторе, где "показывали кино" об их Птичке.
Когда она позволила чужой Душе обратиться к Марсу через неё, оба мужчины напряжённо застыли, готовые рвануть к их возлюбленной в любой миг, одновременно восхищаясь и ужасаясь происходящим. Они боялись за психику Мии, но с каждой последующей секундой её своеобразного транса осознавали, что возможности этой юной Дочери Земли в чём-то поистине безграничны, или стремятся к этому. Однако, каждый из них в те мгновения до конца не верил своим ушам и глазам.
— Кто это был? — задумчиво уточнил Скай, даже не надеясь на ответ от потомка Первых Богов.
Тот грустно улыбнулся, неспешно потёр лицо ладонями и тихо прошептал:
— Марси. Моя единственная Подруга и Названная Сестра. Девочка-Феникс. Упрямая, смелая, открытая и израненная теми, кого она любила. Даже после того, как они предали её. Мы были родными друг другу. Не по крови, но по духу.
Скай не услышал в ответе Лидера Повстанцев ни одной интимной нотки, но всё же спросил, немного запнувшись:
— Вы с ней… были близки? Ты понимаешь, о чём я.
— Очень, — рвано выдохнул Марс и отнял ладони от лица, сохраняя грустную улыбку на нём. — Но не так, как ты со всеми своими подружками, Скай Любвеобильный, — взгляд его карих глаз сверкнул лёгкой насмешкой.
— Да что ты знаешь обо мне и моих похождениях?! — мгновенно вспылил Мятежный Ройс. — Хочешь сказать, что был святым до встречи с Мией?
— Не был. Не кипятись. Уйми своё любопытство. Понял? И прибереги лишнюю энергию для незваных гостей, которые умудрились не только найти нас, но и подобраться к нам незаметными так близко… — мрачно и немного агрессивно ответил Марс, мысленно желая Душе Марси сил и безболезненного Перерождения.
Несколько пар глаз внимательно следили за показаниями приборов, цифрами рассчётных массивов и мерцанием защитных полей, сохраняя на мостике идеальную тишину. Марс невольно уплыл мыслями в прошлое, оживляя в памяти самые яркие моменты их с Марси приключений. Позже он вспомнил свою любимую Тётю Блу — младшую Сестру его Отца. Разулыбался и дал себе обещание связаться с ней при первой же возможности.
Марс сразу понял, что в последних словах Марси было скрыто нечто очень и очень важное. К тому же, Мисс Блу, как он любил называть свою вечно молодую и прекрасную Тётушку, могла поведать ему много чего интересного не только о прошлом. Забавно, но именно она, а не его Отец, стала настоящей искательницей приключений. Если Брэйна изначально привлекали механизмы и электронные интеллектуальные системы, то Блу растворялась в эскпериментах с живыми материями и организмами. Он был одержим идеей тотального контроля и безопасностью близких, она же побуждала своих многочисленных племянников и всех вокруг быть спонтаннее, смелее и легкомысленнее.
Тётя Блу обладала поразительным даром находить в своих путешествиях редчайших тварей, о существовании которых даже не подозревали многие прославленные учёные-космобиологи. Её говорящие рыбы-оракулы — яркий тому пример. Она обладала внешностью книжной Мальвины, только совершеннолетней, разумеется. Характером была похожа на известную всем Багиру, а её сердце могло вместить миллионы разумных. При одном условии: они должны были зацепить саму Мисс Блу, покорить её и влюбить в себя.