Подойдя к кафе, в котором работала Ирина, я решил не заходить туда. Хотелось побыть одному, подумать о гимне - все-таки задание довольно ответственное, кто знает, может это будет гимн на века! Я направился по узкой улочке в незнакомую мне часть города. Вацлав говорил, что если минут сорок идти в ту сторону, то можно выйти к заброшенному ботаническому саду, где до сих пор растут редкие растения и деревья. Мне сейчас хотелось очутиться в каком-нибудь заброшенном месте, в саду или просто среди средневековых руин. В таких местах всегда плодотворно думается и никто не отвлекает.
Прошел мимо маленького магазинчика. Двери его были открыты и из проема доносилась классическая музыка.
- Нет, - подумал я машинально. - Такая музыка для гимна не годится!
Через полчаса узенькая улочка перешла в грунтовку, а по бокам неровною аллеею росли магнолии и кипарисы.
Я беспрерывно думал о гимне, но ни мелодии, ни подходящих слов в моем воображении не возникало и это начинало меня беспокоить: а не зря ли я согласился попробовать вообще?!
Перебирая в мыслях значительные гордые слова, достойные лечь в первую строку "государственной песни", я все больше огорчался, но вдруг кто-то окликнул меня из-под раскидистого фигового дерева, стоявшего в неровной шеренге магнолий и кипарисов - явно не на своем месте, как если бы полковник стоял в шеренге после сержанта.
Остановившись, я пригнул голову, заглядывая под дерево.
Мне улыбался генерал Казмо, сидевший на квадратной подстилке. Рядом с ним стояла бутылка вина. За ней - несколько плодов этого самого фигового дерева.
Я поздоровался.
- Иди выпей! - сказал мне он командирским голосом, и я подошел и присел рядом.
Налив вина в свой стакан, он протянул его мне. Я глотнул.
Сладко-кислое виноградное вино охладило горло и отвлекло меня от поиска значительных слов.
- Куда идешь? - спросил генерал.
Я пожал плечами.
- Гуляю...
- А почему один?!
- Да думаю... о... важном... - как-то вяло произнес я, не желая рассказывать генералу о том, что, возможно, еще было для него тайной.
- И я думаю о важном, - вздохнув, сказал он. - Давай еще выпьем!
Мы выпили еще по полстакана.
- Предложили мне президентом стать... - развел руками старик Казмо.
- Соглашайтесь! - посоветовал ему я. - Хорошее предложение...
Он сощурил глаза, глядя на меня и думая, наверно, что я шучу или ехидничаю.
- Да-да, соглашайтесь! - закивал я еще раз. - Мне вот предложили гимн написать - и я согласился...
- Гимн?! - лицо генерала приняло серьезное выражение. - Ну и как идет работа над гимном?
- Никак, - признался я. - Ни мелодии нет, ни даже первых слов.
- Возьми для начала мелодию какого-нибудь военного марша и попробуй под нее найти слова, а потом, когда слова уже готовы, замедли ритм, вот тебе и гимн будет! - со знанием дела посоветовал генерал.
- А слова какие должны быть?
- Ну такие... - генерал сжал кулак, подняв его над бутылкой. Жесткие слова, цепкие, мобилизующие и в меру воинственные... Вот так я думаю!
Я, к его сожалению, думал иначе. По-моему, в мире уже написано излишне много воинственных, мобилизующих и не в меру цепких гимнов. Мне хотелось чего-нибудь другого. Я подумал даже, что во многом именно слова гимна определяют мораль и ценности государства, именно слова гимна показывают, что является главным для народа и страны. Гимны, которые мне приходилось слышать, ну там типа: "славься отечество наше свободное" или "еще Польска не сгинела" обманывали и продолжают обманывать граждан стран-певиц этих гимнов. И отечество оказывается давно не свободным, и Польска, как вдруг понимает кто-нибудь, давно уже "сгинела". Нет, надо было искать что-то совершенно другое, что-то более человеческое и менее государственное, но как это найти? Как написать главную песнь государства, которая, исполняясь, не напрягала бы мускулы своих граждан для будущей обязательно кровавой защиты отечества от кого-угодно, думающего посягнуть на святость границ?!
- А что, если вот так... - заговорил вдруг после паузы генерал - он в это время, должно быть, тоже думал, тоже подыскивал нужные слова. "Гордись народ свободный великою страной..." и так дальше?..
Я скривил губы. Где же здесь великая страна?!
- Не нравится?! - сразу же отреагировал генерал и тоже скривил губы уже в мою сторону.
- Очень похоже на остальные существующие гимны, - ответил я.
- А-а-а, - протянул генерал и снова задумался.
Понимая, что мыслительный процесс генерала вряд ли мне поможет, а скорее всего приведет к тому, что мы рассоримся, я предложил старому вояке выпить еще по полстакана его виноградного вина. Он живо согласился и печать думы мгновенно сошла с его лица.
- Так стать президентом или нет?! - выпив вино, спросил он.
- А почему нет?! - удивился я. - Вы когда-нибудь были президентом?
- Нет! - отрезал он.
- Так надо же когда-нибудь попробовать?! Не каждому улыбается такая удача!
Он опять напряженно глянул на меня, но не найдя в моей мимике признаков ехидства, вернул свой взгляд на бутылку.
- Я же человек военный... как командовать знаю, а как управлять...
- Зря беспокоитесь, - перебил его я. - Президент - это лицо государства. Он, обычно, ничего не делает. Только подписывает указы, ездит с официальными визитами. А делают все министры, премьер-министры и прочие деятели, так что вам нечего бояться...
- Бояться?! - гневно сверкнул глазами генерал и я тут же понял свою ошибку. - Я никогда ничего не боялся! Те, кто боялся, давно уже лежат в братских могилах!!! И здесь я говорю с вами не потому, что мне совет нужен, а потому, что скучно тут!
- Извините, генерал! - попросил я прощения. - Не то слово употребил. Конечно, это слово не подходит...
- Ну ладно, - генерал был как всегда быстро отходчив. - Так думаешь, мне стоит попробовать?!
- Да.
- Наверно, ты прав. Президент Казмо... Ничего, хорошо звучит.
Я поддакнул кивком головы.
- А можно называться еще - президент генерал Казмо?! - предположил он, вслушиваясь в произносимые им самим слова.