Тот уже был на кухне.
- Что же вы это не пришли? Я вас ждал-ждал… Пришлось самому все делать! – с упреком начал он и вдруг увидел перед собой Стаса. – Ничего не понимаю! А где….
- Таджики, что ли? – как можно небрежнее уточнил Стас и беспечно махнул рукой за окно: - А они съехали!
- Как это? – не понял Григорий Иванович.
- Очень просто! Взяли свои вещи и тихо-мирно ушли.
- Когда?
- А когда темно еще было!
- Не может быть! Я хорошо помню, что уже посветлу с ними разговаривал!
- Да не с ними вы разговаривали, а со мной! – буркнул Стас и, посмотрев на ничего не понимающего Григория Ивановича, усмехнулся: - Не вэриш хазаин, Лэнку, спроси! Она тут была, всьё слишала!
- А-а, вон оно что! - сообразил, наконец, Григорий Иванович и внимательно посмотрел на Стаса: - Погоди! А ты, случайно, не… Стасик? Не хозяйский ли сын будешь?
- Он самый!
- Надо же, как вырос! - как взрослому затряс руку Стаса Григорий Иванович: - А родители где - в магазин пошли?
- Ага! В ГУМ!
- В какой еще ГУМ?
- В Московский, разумеется! Или у вас в Покровке тоже есть Государственный универсальный магазин?
- Так ты что – один, выходит, приехал?! – Григорий Иванович вопросительно посмотрел на Стаса: - Что молчишь?
- Так я вам все взял да сказал! – насупился тот.
- А почему бы и нет? – удивился Григорий Иванович.
- Так вы же им сразу позвоните, если всю правду узнаете!
- Да нет, - пообещал гость и почему-то вдруг хитро улыбнулся: - Не буду я им звонить!
- Честно?
- Сказал же – не буду.
Стас набрал полную грудь воздуха, чтобы разом высказать всю ту обиду, которая заставила его отказаться от праздничного стола и в новогоднюю ночь сломя голову помчаться сюда, но, встретив серьезный, участливый взгляд Григория Ивановича, вместо этого лишь вздохнул:
- Сбежал я от них!
- Сбежа-ал? Ну, брат, дела…
Григорий Иванович покачал головой, обвел взглядом дом, задержался глазами на вешалке, где одиноко висела куртка Стаса, со свисавшей из кармана шапочкой и прищурился:
- А не тебя ли я видел сегодня утром на станции? Точно – тебя! Только тогда, кажется, этого синяка не было. Когда успел?
- С таджиками познакомился…
- Поня-ятно… - протянул Григорий Иванович, хотя по тону ему еще было многое неясно в этой истории. – А я им тут огурчиков соленых, помидорчиков маринованных опять же принес. Еще вот сухофруктов с курагой и изюмом…
- Зачем? – удивился Стас. - Они ведь вас так подвели!
Григорий Иванович с недоумением посмотрел на Стаса:
- Ну и что? Люди же! По дому скучают. Думал, компот будут пить, так будто бы дома побывают… Жаль, что все так получилось! Куда хоть они съехали-то?
- Да не съехали они. Выгнал я их!
Сам не понимая почему, Стас вдруг захотел говорить только правду, чего давно уже с ним не было. На душе был такой груз, который уже не под силу было нести одному. А тут – чужая деревня… чужой человек… Почему не пооткровенничать? К тому же взгляд Григория Ивановича – был такой понимающий, добрый, что просто невольно располагал к этому…
И он честно, без утайки рассказал Григорию Ивановичу всё. Даже то, что утаил от Вани с Леной – про глобальный вирус.
Григорий Иванович молча слушал. Он не осуждал, не ругал и, только когда Стас замолчал, лишь вздохнул:
- Да, зря ты, конечно, так с ними… Ну да ничего, ты попросишь прощения, они порадуются, узнав, что ты жив-здоров, на том и помиритесь!
Он утешительно потрепал Стаса по плечу и спросил:
- Одного только не понимаю: а этот грипп тебе для чего?
- Не грипп, а вирус! – невольно усмехнулся Стас.
- Да какая разница… Одно слово – зараза! Зачем он тебе?
- Как зачем? – изумился Стас. - Чтоб власть иметь. Да не над какой-то областью, как вы когда-то, а над всем миром. А еще чтобы заработать много денег, очень много денег, столько – чтобы всю жизнь жить в свое удовольствие, ни в чем не нуждаясь! Что вы так на меня смотрите? Теперь все об этом мечтают!
- Передо мной сейчас не все, а один только ты! И я смотрю на тебя так, потому что никак не могу понять – и откуда только у тебя такие мысли?
- Как откуда? – В Стасе вновь заворочалось что-то мстительное, чужое, и он со злорадной ухмылкой сказал: - От вас!
- От меня?! – отшатнулся, как от удара, Григорий Иванович.
- Ну да, это ведь вы меня этому научили!
- Я?! Когда?!!
- Три года назад на этой самой кухне! Вы здесь сидели, а я тут! – для большей убедительности принялся показывать руками Стас. – И когда я спросил, в чем смысл жизни, вы мне сказали, что это – власть! Что ради нее одной и стоит жить!
- Я… это… говорил?!!