Он и вспомнил-то об этом только здесь и сейчас!
После панихиды люди стали подходить к кресту и целовать его.
Отец Михаил заговорил с красивой женщиной, в их беседе слышались какие-то цифры, сроки… Воспользовавшись этим, Ваня подошел к Стасу и показал глазами на старушку лет восьмидесяти:
- Видишь ее?
- Ну! – кивнул в ответ Стас.
- Это баба Маша из нашего райцентра. Два месяца назад она сломала руку в запястье. Врачи сделали рентген и сказали – гиблое дело: место такое, что и у молодого человека долго срастается, а тут такой возраст… А рука уже чернеть начала, – Ваня показал на ремешок своих часов и уточнил: – Чернее этого ремешка была! Тогда она приехала сюда, приложила руку к кресту, помолилась о упокоении отца Тихона, попросила его помочь, и что бы ты думал?
Ваня, подражая отцу Михаилу, сделал паузу, словно предупреждая, что сейчас последует самое важное, и торжествующе перечислил:
- Через неделю чернота спала, через две недели прошла боль. А еще через месяц врачи, сделав повторный рентген, только руками развели. «Этого не может быть! – заявили они. – Даже если бы вам было восемнадцать лет, и вам сделал бы операцию самый опытный хирург, все равно так быстро и точно, как по линейке, не смогло бы срастись!..»
Ваня взглянул на уже внимательнее, но все еще с прежней долей недоверия слушавшего его друга и предложил:
- Не веришь, сам у нее спроси! Хочешь, подзову?
- Да неудобно как-то, … – подумав, отказался Стас. Хотелось, конечно, услышать о чуде от того, с кем оно произошло – так сказать, из первых уст. Но он ведь все равно не видел ее руку черной. Да и отец Михаил мог заметить…
- Не хочешь, не надо! – не стал настаивать Ваня. – Если хочешь знать, тут к чудесам уже как будто привыкли! Иной раз, говорят, даже свечи здесь зажигаются сами собой!
- Ну это ты уже совсем загнул! – отмахнулся Стас. – Такое противоречит всем законам физики! А с ней, прости, не поспоришь!
- Сам не видел, врать не буду! – честно признался Ваня. – Но слышал это уже не от одного человека! Отец Михаил, правда, не приветствует, когда на могилку ставят свечи. Но все равно приносят… И поэтому говорят об этом обычно шепотом. А недавно тут вообще один мужчина от гангрены излечился!
- Да ну? – с нескрываемой усмешкой посмотрел на друга Стас. – Ты что, забыл, что я сын врача?
- Ничего я не забыл! У меня, между прочим, тоже, если помнишь, мама – медсестра! И когда она осматривала его, только еще приехавшего на костылях откуда-то из Сибири, то сказала, что гангрена такая, что даже если отнять ногу, его уже не спасти. А он пришел сюда, сделал брение из земли и снега с могилы, обмазал ногу, и так повторял целую неделю!
- И что же?
- А ничего! Исцелился, куда только его гангрена девалась! Сегодня утром уехал! Видел бы ты его: снова красивый, молодой, счастливый… – снова радостно перечислил Ваня. – Да ты его даже мог на нашей станции видеть – он с такой яркой сине-красной сумкой был!
- Постой-постой… С красно-синей сумкой? – вдруг остановил его озадаченный Стас. – Высокий, в темном пальто?
- Ну да!
- Точно, видел. Только… уже без костылей!
- Правильно, их Григорий Иванович себе забрал! – кивнул Ваня.
- Зачем? – машинально спросил Стас.
- Как реликвию! И чтобы таким, как ты, Фомам неверующим, показывать!
Ваня заметил, что отец Михаил закончил разговор с красивой женщиной, и виновато сказал:
- Ты прости, но мне еще надо на полчаса в храм заехать. Чемоданчик завезти, помочь отцу Михаилу в алтаре немного прибраться…
- Поезжай, я тут при чем? – пожал плечами Стас.
- А ты?
- А я постою еще немного здесь – и домой.
- Тогда давай так… - предложил Ваня. - Я после храма забегу в контору… ах ты!.. - вдруг спохватился он. – Она же сегодня закрыта! Ну тогда прямо к той женщине, которая там работает, да узнаю, как нам быстрее продать твой дом! А потом заскочу в магазин и куплю тебе что-нибудь поесть. Только… – Ваня замялся и переступил с ноги на ногу.
Стас сразу все понял и, порывшись в кармане, протянул ему деньги. Подумав, добавил еще:
- А это вам от меня с Ленкой! Купите себе что-нибудь вкусное или красивое, одним словом - новогоднее!
Ваня начал было отказываться от денег, но Стас сам зажал их в кулаке друга. И тот, почему-то сразу засуетившись, направился к столику укладывать в чемоданчик священническое облачение и кадило.
Стас со вздохом понимания и сожаления посмотрел ему вслед, но тут произошло такое, что заставило его забыть о друге…
Оставшись одна - отца Михаила, как только он освободился, сразу окружили паломники - красивая женщина подошла к кресту и стала целовать фотографию отца Тихона, что-то сбивчиво и горячо шепча ему, действительно, как живому… Казалось, никто и ничто не сможет оторвать теперь ее от этого креста. Но неожиданно из-за ограды послышался удивленный мужской голос: «Настя?!» Женщина мгновенно оглянулась, и на ее лице появился страх.
Стас невольно проследовал за ее взглядом и увидел высокого человека, с жестким волевым лицом, какие бывают у отрицательных героев в фильмах, одетого по самой последней европейской моде.
- Настя! – удивленно повторил тот. – Я еду мимо, гляжу, твоя машина около кладбища. Что ты тут делаешь?
Он направился к калитке, но красивая женщина порывисто вскочила с колен и, загораживая фотографию собой, заторопилась навстречу мужчине, не давая ему даже войти за ограду.
- Кто тут похоронен? – кивнул тот на крест.
- Да так – одна… монашка… - почему-то солгала красивая женщина. – Говорят, она очень помогает просящим у нее помощи. Видишь, сколько паломников к ней приезжает со всех концов страны? Вот и я тоже решила присоединиться к ним!
- Да тебе-то о чем просить? – удивленно спросил мужчина. – У тебя и без того все, кажется, есть…
- Ну… мало ли какие секреты могут быть у женщины?
Красивая женщина просительным тоном сказала, что отвезет в храм священника и оттуда – сразу домой.
Мужчина, недовольно кивнув, ушел, и женщина, с облегчением выдохнув, стала дожидаться, когда отец Михаил ответит на многочисленные вопросы паломников.
«Странно… Почему она солгала ему?»– подумал Стас, и как только Ваня снова подошел к нему, показывая на красивую женщину, шепнул:
- Знаешь, мне кажется, с ней связана какая-то тайна…
Ваня с усмешкой поглядел на него и ответил:
- Мне неизвестно, что там связано с Анастасией Семеновной. Но точно знаю одно. Как только ты появляешься в Покровке, так у нас, действительно, сразу же начинаются какие-то тайны. Ты что их – собой, как магнитом, притягиваешь, что ли?..
7