Zašto je sanjao Kilimandžaro?
Bila je to neobična reč; neko ime, bio je siguran — ali čega?
Mozes Kaldor ležao je u zelenoj svetlosti talasanske zore, polako se budeći uz jutarnje zvuke Tarne. Nije ih, doduše, bilo mnogo u ovo doba; jedne peščane sanke brujale su negde na putu prema obali, verovatno hitajući u susret ribaru koji se vraćao iz ribolova.
Kilimandžaro.
Kaldor nije bio hvalisav čovek, ali je sumnjao da je ijedno drugo ljudsko biće pročitalo toliko drevnih knjiga o takvom mnoštvu različitih tema. Takođe je primio nekoliko terabajta memorijskih implantacija; tako uskladištene informacije nisu se, doduše, mogle nazivati znanjem, ali su postajale dostupne ukoliko biste se setili pristupnih šifri.
Bilo je pomalo rano preduzeti taj napor, a i sumnjao je da je stvar toliko važna. No, odavno je naučio da ne zanemaruje snove; stari Zigmund Frojd došao je do nekih zanimljivih otkrića pre dve hiljade godina. Uostalom, više i ne bi mogao da zaspi…
On zatvori oči, stavivši time u pogon komandu TRAGAJ, i stade da čeka. Iako je posredi bila puka uobrazilja — proces se odigravao na potpuno podsvesnom nivou — mogao je da predoči sebi mnoštvo kilobajta kako struje negde u dubinama njegovog mozga.
Sada se nešto zbivalo sa fosfenima koji su nežno poigravali u nasumičnim obrascima na mrežnjači čvrsto zatvorenih očiju. U tom slabašnom osvetljenom haosu najednom se magično pojavi jedan tamni prozor; stala su da se obrazuju slova — i konačno se ukaza cela poruka:
KILIMANDŽARO: Vulkanska planina, Afrika. V. 5, 9 km.
Mesto prvog svemirskog lifta
Zemaljski terminal
Tako! Šta li je ovo značilo? On dopusti umu da se poigra ovom oskudnom informacijom.
Možda je u nekoj vezi sa ovim drugim vulkanom, Krakanom — o kome je često razmišljao u poslednje vreme. Stvar je izgledala prilično nategnuta. A i nije mu bilo potrebno upozorenje da bi se Krakan — ili njegov neobuzdani potomak — mogao oglasiti novom erupcijom.
Prvi svemirski lift? To je odista pripadalo drevnoj istoriji; od časa kada je čovečanstvo posredstvom tog lifta steklo doslovce slobodan pristup Sunčevom sistemu, otpočela je sama kolonizacija planeta. A i ovde se koristila ista tehnologija — u upotrebi su bili kablovi od superčvrstog materijala kojima su podizani veliki blokovi leda do Magelana koji se nalazio na stacionarnoj orbiti iznad polutara.
No, i to je bilo veoma daleko od predstave o onoj afričkoj planini. Veza je bila odveć slaba; odgovor se, Kaldor je bio siguran, krio negde drugde.
Neposredan pristup nije urodio plodom. Jedini način da otkrije kariku — ako mu to uopšte pođe za rukom — bio je da celu stvar prepusti slučaju, vremenu i tajanstvenom dejstvovanju nesvesnog uma.
Daće sve od sebe da odagna iz svesti Kilimandžaro sve dok on sam ne odabere najprikladniji trenutak da mu blesne u mozgu.