И хорошо, что из-за океана. Значит, во всем Кайтаре или даже на всей Типпе не нашлось никого умнее тебя. Оказаться лучшей на целом континенте разве не здорово?
А новенькая хороша. Придется признать, хотя и сквозь зубы, что та - достойная соперница. Ну, так даже интереснее. Что толку перенапрягаться, если даже соревноваться не с кем? Не с Кирисом же, в самом деле, тупым болваном-переростком! Только и знает, что пялиться на нее, когда она в спортивной форме. А вдруг он сейчас в раздевалку подглядывает? Фуоко вдруг почувствовала, что щеки теплеют. Она машинально прикрыла шрам на груди полотенцем и огляделась. Разумеется, подглядывающих мальчишек, Кириса в том числе, нигде не замечалось, двери оставались плотно закрытыми, а другие девочки спокойно заканчивали одеваться. Ну ты и дура. Что ты никак про Кириса забыть не можешь?
Пальцы скользнули по левой груди, привычно нащупывая бугристую поверхность старого ожога. Острая жгучая боль не возвращалась уже года два, но где-то далеко-далеко, на грани сознания, словно бы мерцало угрюмое напоминание: я здесь, и не надейся, что избавилась. Побыстрей бы ей исполнилось семнадцать! Косметолог пообещал, что тогда можно убрать уродливое воспоминание о волютах почти без следов, и она наконец-то сможет носить блузки с глубоким вырезом и мини-топы. Но пока придется изображать из себя монашку...
Закончив одеваться и швырнув полотенце в общую кучу для стирки, Фуоко подхватила портфель и выскочила из раздевалки. Внутри все еще бурлила злость, пусть и не направленная ни на кого конкретно. Решительно прошагав по коридору, ведущему из спортзала в школьное здание, она выскочила на улицу. Посреди пустого школьного двора, после дождя покрытого лужами, она, однако, замерла. Ну хорошо, а дальше-то что делать? Домой? Ох как не хочется... Как хорошо другим девчонкам! Нет у них никаких проблем со свободным временем. В кружки, в кафе, с подружками или даже с мальчишками гулять, вечером на дискотеку с хрипастыми, зато мощными динамиками... Только ей нельзя: девушкам из хороших семей не пристало шляться по улицам в сомнительной компании. Учись она в закрытой частной школе, там компания наверняка оказалась бы "приличной", вот только у нее самой нет никакого желания там оказаться.
Ну и ходи, как дура, в одиночку, если такая гордая.
- Прошу прощения, дэйя Фуоко.
Девушка резко обернулась. В двух шагах от нее стояла новенькая. Свой портфель та держала обеими руками перед собой, на бедрах, словно защищаясь от кого-то.
- Что нужно? - буркнула Фуоко.
- Я хочу извиниться.
- За что?
- Ты - первая ученица в классе. Своей демонстрацией знаний на занятиях я невольно обидела тебя. Приношу нижайшие извинения.
Риса поклонилась.
Как-то странно она говорит. У них на Могерате что, так принято? В груди снова вскипела злость, но Фуоко тут же придушила ее.
- Я не дурочка, чтобы обижаться из-за чужого выпендрежа, - буркнула она отворачиваясь. - Хочешь выеживаться, ну и пожалуйста. Мне-то что?
- Ты не можешь не видеть во мне опасную соперницу. Уверяю, все совсем не так. И я не задержусь в вашей школе. Две-три декады как максимум, потом меня отправят в другой город.
- Всего через три декады?
- Жизнь такая, - слегка улыбнулась новенькая. Улыбка у нее оказалась хорошая: неяркая, но теплая и без следа заискивания. - Я не конкурент тебе, дэйя Фуоко.
- Конкурент? - Фуоко фыркнула. - Ты? Мне? Да ты хоть знаешь, кто я такая?
- Младшая дочь в семье Деллавита.
- Именно, Деллавита! Думаешь, что хотя бы в мечтах можешь стать мне конкурентом? Ха! Или ты не знаешь, что такое моя семья?
- Нет. Расскажешь?
- Семья сэрат дэйи Деллавита - самая богатая семья в городе! - заявил сбоку девичий голосок.
- Нет, на всем восточном побережье!
- Нет, во всем Кайтаре!
Ну конечно. Пьона, Элла и Арческа, самозваная свита. Явились поддакивать и всячески демонстрировать свою преданность. Три девочки стояли чуть поодаль и воинственно смотрели на новенькую.
- Богатство бывает разным, - невозмутимо ответила Риса. - И им по-разному можно распоряжаться.
Свита дружно фыркнула и задрала носы.
- Плебеям вроде тебя без разницы! - заявила Элла. - Просто проявляй должное уважение, поняла?
Внутри Фуоко снова толкнулась резкая ярость. Почему никто не хочет понять, что она не просто дочь семьи Деллавита?
- Да ты на себя посмотри! - неожиданно огрызнулась она на Эллу. - Сама ведь такая же... плебейка! Что вы трое за мной хвостиком ходите? Я что, прошу?
Она отвернулась от ошарашенной внезапным отпором "свиты" и решительно зашагала к воротам школьного двора. Где машина? А, да. Их же отпустили с физры почти на полчаса раньше, а шофер появится точно к сроку. Ха, ну вот и повод пройтись пешком. Не то чтобы она очень уж в нем нуждалась, но хоть что-то, чем можно заткнуть мать. За воротами она решительно повернула в сторону, противоположную дому. По небу со стороны океана все еще тянулись низкие тучи, но асфальт успел слегка подсохнуть, а лужи не слишком большие. Даже если снова начнет моросить, у нее в портфеле всегда лежит миниатюрный складной зонтик: прочный, со стальными спицами, но удивительно легкий и нервущийся. Единственная дорогая игрушка, которую она позволила себе взять у матери. В конце концов, в школе все равно никто не видит, а за ее пределами она никогда с одноклассниками не встречается.
Торопливые мужские шаги за спиной. Фуоко оглянулась. Ну конечно же, верный Джион догоняет ее, покинув обычный дневной пост.
- Вам пора возвращаться домой, дэйя, - почтительно произнес он. - Машина наверняка уже выехала и появится через несколько минут.
- Да наплевать, - дернула плечом Фуоко. - Я погулять хочу. По городу, не по нашему парку.
- Прогулка по городу в одиночестве может оказаться опасной для молодой девушки из хорошей семьи.
- А ты на что? Тебя для охраны приставили, вот и охраняй. Все, завязали. Не обсуждается.
- Ваша мать снова начнет ругать вас.
- Она всегда ругается. Пусть хотя бы по реальному поводу.
Сзади телохранителя подошла и остановилась новенькая. Отреагировав на ее шаги, Джион, напрягшись, повернулся, сунув руку в карман с кастетом, но тут же расслабился. Очевидно, в малолетней девчонке, да еще такой хилой на вид, как Риса, опасности он не углядел.
- Ну что тебе еще? - недовольно осведомилась Фуоко. - Извиняю я тебя, если так хочется. Только отвяжись.
- Мы не договорили, дэйя Фуоко. Так ты расскажешь мне о своей семье?
- Иди своей дорогой, юная дэйя, - сурово сказал Джион, заступая Рисе дорогу. - Сэрат дэйя Деллавита не в настроении разговаривать. Если захочет, сама к тебе обратится.
Они точно сговорились!
- Джион! - резко сказала Фуоко. - С каких пор я не могу говорить сама за себя?
- Прошу прощения, сэрат дэйя, я думал...
- Я сама могу отшить кого угодно, понял? Не вмешивайся. Как тебя... Риса?
- Да, Фуоко.
- Для тебя дэйя Деллавита, ясно? Разрешаю тебе пока идти со мной, - она бросила победный взгляд на Джиона. Тоже мне, защитничек. Как захочу, так и сделаю, и пусть только попробуют мне указывать!
- Спасибо, дэйя Фуоко.