Отойдя на достаточно приличное расстояние от лавки, я решилась зайти в одно из кафе. Выбирала то, где было побольше народу. Ела я достаточно давно, а тут такие дивные запахи по улицам гуляли. Плюс не мешало бы остановиться и подумать, что делать дальше.
Ужин мне стоил еще двести монет. И пока я сосредоточенно уминала что-то очень похожее на лепешку с ветчиной и сыром, запивая кисло-сладким напитком, случилось еще одно неприятное происшествие.
Нет, тех громил, которые караулили кого-то у лавки, я больше не видела, зато за прозрачной витриной из силового поля, которая отделяла помещение кафе от улицы, увидела бойца из отряда Маркуса.
Не скажу, что я узнала его лицо, но вот разворот плеч, одежда и броня, манера двигаться были очень узнаваемы. Он был точно одним из них! И по улице он шел неторопливо и очень сосредоточенно рассматривал прохожих вокруг. У меня от этого открытия все сжалось внутри, и я поспешно отвернулась.
Но он меня, похоже, все-таки не заметил или не узнал. Как только он скрылся, я достала из сумки и прицепила обратно на пояс теперь уже куртки генератор поля и включила спящий режим. С такой штукой меня хотя бы по голове неожиданно не шарахнут.
Пока доедала остатки ужина, сосредоточенно решала, что делать дальше.
Безопаснее сейчас было найти пристанище до утра. Я даже изучала цены гостиниц, пока проходила мимо. С другой стороны, раз меня все-таки ищут, днем меня опознать будет проще.
К тому же, из всплывшей в голове очередной порции информации, я вдруг поняла, что в агломерациях на планетах подобно этой не было четкого разграничения на дневные и ночные часы. Ведь планета была связанным единым сообществом, принадлежащим корпорации. Местный город не спал круглосуточно. Ну, точнее всегда были те, кто не спал и трудился по очереди. Космопорт тем более работал постоянно.
Ашуас, судя по галактической схеме в моей голове, был не так уж далеко расположен от зоны Ядра Конфедерации. Может у меня получится банально купить билет и улететь отсюда?
Юрген говорил, что люди Маркуса достанут его и на территории хниид, если он облажается. Станут ли они тратить время и силы на меня? Ответа у меня не было.
По крайней мере, здесь они точно кого-то искали, и было у меня обоснованное подозрение, что меня. Но будут ли расширять зону поиска, если не найдут? И смогут ли меня обнаружить, если я все же останусь на ночь в гостинице?
Покончив с ужином, я заметила рядом с кафе информационный терминал. Я видела несколько таких, пока гуляла по улицам. У местных жителей они не особо спросом пользовались, ибо, как и у нас у большинства были портативные устройства для подобных целей. Но терминалы все равно работали. Я «вспомнила», что на таких панелях, обычно, есть карта города, а еще там, скорее всего, можно купить билет на общественный транспорт.
Оглядываясь по сторонам на предмет, нет ли неподалеку еще кого подозрительного, я рискнула подойти к одному такому. Там я нашла информацию, как мне добраться до зоны вылета ближайшего космопорта. И да, билеты на местные общественные лифты и гравилеты-шаттлы тоже удалось купить, даже за нал.
Остановку, куда должен был по расписанию приземлиться нужный мне транспорт, я нашла быстро, хоть для этого и пришлось подняться на достаточно высокий этаж к нужной платформе. А вот дождаться транспорта было сложнее. Нет, рядом было табло с указанием времени и статуса ожидания, но меня это не успокаивало.
Вот так торчать посреди улицы, которую составляли переходящие друг в друга подвесные платформы, и ждать было дико нервно. Я была не одна у остановки, но все равно чувствовала себя одиноким деревцом в чистом поле. Я даже капюшон надвинула, чтобы меньше отсвечивать. Кстати, у плаща такой опции не было.
Когда шаттл уже садился, и я уже почти выдохнула, заметила еще одного ищейку. Уже другого, не того, кто мимо кафе проходил. И если учесть, что находилась я сейчас очень далеко от того заведения, напряглась знатно.
К счастью для меня, он в этот момент шел в другую сторону к общественным лифтам и тоже меня не заметил.
В шаттл я залетела на реактивной тяге, и молилась все несчастные пять минут, пока заходили и рассаживались остальные пассажиры, чтобы проходящий мимо супер не обернулся.
Но снова обошлось, и вылет прошел без происшествий.
***
Следующие часа два мы очень нудно и неторопливо добирались до остановки космопорта. Нет, этот шаттл мог летать очень быстро, но он то и дело садился в разных точках маршрута. Я пыталась успокоиться и не паниковать. Люди здесь постоянно менялись, кто-то заходил, кто-то выходил, но подозрительного я больше никого не видела.
Как бы то ни было, но до нужной точки шаттл меня все-таки довез и даже без происшествий.
Что меня порадовало, подозрительных ищеек я здесь не увидела. Хотя как мне казалось, было бы логично проверить самый доступный путь к бегству. Но может меня просто считали дикаркой с отсталой планеты, которая не должна была вообще сориентироваться в чужом высокотехнологичном городе?
Радоваться я не спешила, но энтузиазма прибавилось.
Зайдя в основное здание космопорта, я направилась к голографическому табло, где высветилось несколько рейсов, которые мне подходили с вылетом в ближайшие часы. Интересно, билеты тут сильно заранее покупать надо?
Я направилась к местным терминалам, чтобы попробовать купить билет. И вот тут меня ожидала очень неприятная вещь. Нет, как ни смешно билеты на нужные мне рейсы в наличии были, и даже денег у меня хватало, пусть и на самый дешевый вариант, но вот для завершения покупки требовался идентификатор, местное удостоверение личности.
Нет, это было очень логично и ожидаемо, но только моей досады это не умоляло. Как мне получить этот гребанный идентификатор и можно ли купить фальшивый?
Отойдя от терминала и снова уставившись на табло, где объявляли рейсы на посадку, я пыталась успокоиться. Похоже, все же стоит рассмотреть вариант с гостиницей.
Я уже даже почти собралась с мыслями, чтобы пойти обратно к остановке общественного транспорта, как меня окликнул сзади мужской голос:
— Потерялась?
Я едва на месте не подпрыгнула от неожиданности, нервы совсем расшатались. Но удержаться все-таки удалось.
Я медленно обернулась и увидела темноволосого мужчину в мешковатой темной одежде. С виду казалось, что он тоже одет так, чтобы не привлекать внимание, и одновременно умудрялся выглядеть при этом внушительно. Но на супера он все же не был похож.
Впрочем, что с того? Что мешало людям Маркуса привлечь сторонних помощников?
— Нет, — помотала я головой и отвернулась, лихорадочно соображая, стоит ли прямо отсюда стартовать спринтом или не паниковать?
— Странно. А вид такой потерянный! — добавили из-за спины.
Я не стала отвечать, лишь развернулась и уверенным шагом пошла прочь.
Краем глаза заметила, что мужчина последовал за мной, пусть и на расстоянии.
Если б не этот странный разговор я бы сразу вернулась на остановку и отправилась в место, которое выбрала заранее. Оно не сильно отличалось, о того, где я ужинала, но было уже очень далеко от злосчастной зоны реконструкции, где сегодня разворачивались все драматические события. Около космопорта, я боялась, что даже гостиницы будут идентификатор спрашивать. Мне нужно было место попроще. Там же можно будет поискать кого-то, кто мне фальшивый идентификатор сделает.
Но вот теперь требовалось сначала от сопровождения избавиться! И я понятия не имела, как это сделать. Тут я вспомнила про генератор поля. С одной стороны здесь были датчики, показания с которых можно было сравнивать с визуальными данными местных камер, и мой демарш мог, наоборот, привлечь внимание местной службы безопасности. С другой, мне интуиция подсказывала, что выбора у меня, похоже, нет.
Я прошла быстрым шагом мимо кресел зоны ожидания и направилась к кафе, за которыми были видны местные значки, обозначающие туалеты. И да, женский и мужской были, к счастью, отдельны друг от друга. Я подумала, что там будет хоть какой-то шанс скрыться из виду.
Шла я туда уже почти бегом и выдохнула, лишь заскочив за спасительную дверь женской уборной. Как только вошла, сразу включила маскировку.
Чего я не ожидала, что секунду спустя этот урод ввалится следом за мной! Я даже челюсть на миг уронила от неожиданности. Кроме меня тут никого не было, а я свое присутствие решила не выдавать, так что к порядку его призвать было некому.
Он же смотрел сквозь меня и хмурился, видимо пытаясь сообразить, куда я так быстро делась. Только сейчас я заметила, что его правая рука лежит на кобуре. Шокер там или что-то помощнее, пока было не понятно.
Он направился вперед, явно собираясь проверить кабинки. Я же уступила ему дорогу и побежала обратно на выход. Маскировку я не выключила, и поначалу все было хорошо.
Но когда я уже стремительно пересекла большую часть зала ожидания, и практически была у выхода из здания, случилось в принципе ожидаемое. В стене недалеко от меня отодвинулась панель и оттуда выехала махина автоматического патрульного. Хотя все его страшные щупальца пока были спрятаны внутри. Но все равно было очевидно, что это тот же самый монстр, с версиями которого я и познакомилась сегодня в подземелье.
И да, пусть не на полной скорости, но вполне уверенно эта монструозина, похожая на мятый ботинок, направилась ко мне. Мне резко стало очень нехорошо!
Даже, если его собственные датчики меня не видели, то вот система мониторинга здания, похоже, что очень даже, и вполне щедро делилась информацией.
А еще я краем глаза заметила, что мой преследователь уже вышел из женского туалета и тоже наблюдал за патрульным. И он, кажется, очень правильно оценил ситуацию, ибо тут же побежал в нашу сторону.
Вылетев из здания, я едва не напоролась на двух новых искателей-суперов.
Что я там думала, про контроль самого доступного пути к бегству? Вот и пожаловали!
Меня они, к счастью, пока не увидели. Зато не могли не заметить несущийся в их сторону автомат, а еще преследующего машину человека.
Но в итоге эти товарищи, пронаблюдав наш дружный паровозик, и пропустив его, на мое счастье, погоней не заинтересовались. Во всяком случае, присоединиться не захотели. Видимо моего преследователя они все же не знали.
Залетев за угол следующего здания, я увидела, что людей здесь очень много. Ночной променад на площади перед главным зданием космопорта был очень многочисленный.
И подумав, что другого варианта отвязаться от автомата у меня не будет, резко нырнула в толпу, присела и вырубила маскировку, и в согнутом состоянии пробежала еще несколько метров. Затем остановилась и встала.
Когда исчезла невидимость, несколько людей недалеко от меня охнули, но внимание заострять не стали. Подобная технология здесь не являлись чем-то из ряда вон выходящим. Но и использование ее тоже не поощрялось, судя по реакции местной системы безопасности.
Как я и ожидала, когда из-за угла вырулил автомат, он растерялся. Система мониторинга на улице точно была, ее сканеры и камеры очень хорошо определялись, то вот отследить нарушителя в толпе они правильно не смогли.
Патрульный покрутился и улетел куда-то дальше. Я выдохнула и даже успела порадоваться удавшемуся маневру, пока не увидела темноволосого мужчину.
Он меня тоже увидел, и, судя по мелькнувшей на лице усмешке, сразу опознал. Вот чего он ко мне привязался, а?
Я максимально быстрым, но шагом, чтобы не провоцировать все еще маячившего в зоне видимости «ботинок», направилась прочь. Преследователь не отставал, он уверенно шагал за мной. У меня начали сдавать нервы.
Увидев лестницу, ведущую с площади куда-то вбок и вниз, я шустро спустилась по ней. Маскировку я больше включать не решалась. Еще одного терминатора на мою голову не хватало! Но как только скрылась из виду автомата наверху, все-таки припустила спринтом.