Это был он — тот самый парень с фотографии. Нахмурив брови и слегка наклонив голову, молча стоял и смотрел, словно внимательно прислушивался к тому, чего не слышу я. Он вовсе не выглядел опасным, скорее, только казался таковым в мерцающем пламени свечи. Но тот факт, что парень проник в мой мир, пока я отсутствовала, не мог не пугать.
Воспользовавшись его замешательством, я метнулась в сторону, схватила кочергу и угрожающе выставила ее перед собой в качестве защиты.
— Чего тебе надо?
Гость недоверчиво и удивленно прищурился, но мне было фиолетово, что он обо мне думает. Пусть уходит туда, откуда явился. Взмахом я указала ему на дверь.
— Что ты здесь забыл?
— Ты человек? — пробормотал он с очевидным скепсисом, и его растерянность немного меня успокоила. — Все люди у вас тут умеют говорить?
Нервный смешок вырвался из моего рта непроизвольго. Видимо, идея о находящейся по ту сторону дома параллельной вселенной пришла в голову не только мне. Как и я, гость впервые обнаружил проход и не знал, куда эта дверь приведет. Успел ли он обследовать мой дом и составить свое впечатление? Может, его мир вовсе не населен чудовищами, которыми пугала меня бабушка? Но, очевидно, он не собирался нападать, так что мы могли и поболтать.
— Что ты имеешь в виду?
Губы парня сардонически изогнулись, когда он фыркнул:
— Нет у нас людей на свободном выгуле. Только на фермах. Мы разводим их… как корм.
Мои глаза от потрясения широко распахнулись. Медленное осознание нисходило словно озарение, и страх заполнял сердце, пока я смотрела на своего красивого и воспитанного гостя, не в силах принять его слова. Очень бледная кожа, слишком темные, практически черные глаза, в которых красноватым пламенем отражалась свеча, — все это навело меня на ужасный и потрясающий вывод: передо мной — не человек.
— А ты-то кто? — выдавила я внезапно онемевшими губами.
И тогда он ответил просто и обыденно:
— Вампир.