- А разработчики погибли или превратились в тупых, пускающих слюни идиотов, когда после Взрыва энергоблока образовалась Зона и на эту местность хлынула аномальная энергия, - ответил я, - Так что, смысла в проникновение туда не вижу. Давно ничего нет из документов, а приборы и аппаратура имеет огромные размеры и вес в несколько тонн.
- Ладно, махнул рукою Хват, - С этим немного понятно, а вот сейчас куда мы повернем?
- Туда, - кивком подбородка указал я прямо, - По пути уже никто не встретиться, в смысле из обжитых баз. Будет в стороне "Чистое небо", но пробираться по болотом не самое милое дело. Только их проводники могут безопасно провести до своего лагеря, но их еще найти надо. У них там, на болотах постоянные стычки с мародерами - удобные места для стоянок переходят из в руки по паре раз в неделю. Нечто вроде Сталинграда. Даже у "Долга" и "Свободы" таких боев нет.
Хоть я и обещал, что в болота нам не нужно идти, но по самому краешку, чтобы встать на безопасный маршрут, пройтись пришлось. Для этого мы сделали широкий крюк мимо Янтаря и Агропрома, по самой границе аномальных полей, разделяющих их. Фактически, мы вернулись назад, совершив петлю.
- Уф, когда же это все кончиться, - выдохнул Хват, вытягивая ноги из чавкающей грязи, - Скоро мы выйдем на сухую и твердую землю?
- Скоро, - устало ответил я, сам измученный тяжелым маршрутом, - Примерно час по болотам, а там до нужного места рукой подать.
- А по времени? - подозрительно поинтересовался Хват, - Тут в Зоне везде - рукой подать, вот только порою идти приходиться часы.
- Час, - пожал я плечами, - Может полтора. Зато тропа уже ровная и без опасных аномалий.
- Два с половиною часа, - задумчиво произнес Леший, - Учитывая, что уже сейчас недолго осталось до вечера, то придем едва ли не в темноте. Это не слишком опасно?
- Будем надеяться, что нет, - отозвался я, - А потом, темноту можно переждать в зданиях.
После этого разговор угас. Приходилось беречь силы, чтобы оставить их на будущее. Неизвестно, что нас ждало в заброшенной деревне. Это предполагаю, что она пустует, но за время, проведенное мною в родном мире, все могло поменяться. Деревня могла попасть в аномальное поле или быть захвачена мародерами из болот поблизости. Там могли поселиться мутанты. И многое что еще, не приходящее сейчас в голову. Заранее делать распланирование крайне глупо, ситуация меняется подчас за часы. Радует одно - Выброс произошел прямо перед нашим переходом, так что хоть этого не стоило опасаться в ближайшее время.
Примерно через сорок минут, земля под нашими сапогами приобрела упругость и больше не старалась засосать нас выше колен. Проваливаться мы проваливались, но едва ли по щиколотку в особо сырых местах. Передвижение улучшилось, зато появилась другая проблема - видимость. Вокруг все гуще и гуще становились заросли камыша и тростника. Они располагались целыми полянами, оставляя между собою узенькие тропку. В любом таком месте мог притаиться кабан или псевдоплоть, любительница нападений из засад. И не успеешь ничего сделать, когда с пяти метров на тебя набросится мутант.
- Умник, - немного напряженным голосом произнес Леший, сейчас идущий впереди, - У меня на детекторе странная отметка показалась. Я не могу понять, что она обозначает.
Накаркал, подумалось мне, когда бросил взгляд на свой детектор. На этих новых штуках, полученных от Сидоровича, имелась функция обнаружения не только аномалий, но и аномальных форм жизни. Химеру он, может, и не обнаружит, но вот притаившегося кабана в двадцати метрах прямо указал точно.
- Кабан, - тихо проговорил я, - Так, все замерли и смотрят по сторонам.
Пока мои напарники крутили головами по сторонам, я стал превращать свое оружие в бесшумный комплекс. Навернул глушитель, поменял магазины с патронами, не забыв передернуть затвор, чтобы выбросить из патронника сидящий там стандартный "масленок". А делал я это для того, чтобы не побеспокоить бродящих или отдыхающих поблизости мутантов. Слышимость бесшумной очереди достигает двухсот метров, в то время как обычная - километра полтора. Буду надеяться, что на этих двух сотнях никого не окажется.
Кабан словно, давал мне шанс закончить все эти приготовления. Его трехсот килограммовая туша выскочила в тот миг, когда я подхватывал выскочивших патрон. Чертыхнувшись, я направил автомат одной рукой и нажал на спуск, давая пятипатронную очередь тому в голову. Все-таки отличная машинка, этот АЕК. Все пять пуль угодили кабану точно в голову, ни одна не ушла в сторону. Хотя, и расстояние было минимальное.
Парни дернулись, когда мимо них пролетела громадина кабана, уже с мертвым мозгом, но не осознавшим этого телом. Мутант застыл в десяти метрах позади нас, покачался несколько секунд и упал в грязь.
- Блин, - донеслось от Хвата, - На такого кабанчика с берданкой не выйдешь, скорее сам окажешься в роли добычи, а не охотника.
- Ошибаешься, - произнес я, вслушиваясь в округу, - Именно что с почти берданкой новички сталкеры умудряются убивать таких монстров. Ладно, языками хватить трепаться - могут еще такие же поблизости оказаться.
На наше счастье, столкновений до самой деревни нам удалось избежать до самой деревни. То ли этот кабан оказался тут в единственном числе, то ли все прочие не услышали произведенного шума выстрелами и шумом самого мутанта.
Вот так мы и протопали до деревни, которую я сейчас рассматривал через бинокль и хмурился все сильнее и сильнее. Судя по некоторым признакам, заброшенно поселение было обжито. Нет, не сталкерами - мутантами. По единственной улочке нашей будущей базы, лениво бродили слепые псы и пара чернобыльцев. Всего я насчитал десятка два слепцов, но стоит удвоить количество, так как прочие могут прятаться в домах и подвалах. В один из моментов, я смог заметить выходящую из предполагаемого центра базы суку из чернобыльских псов. На животе болтались налитые сосцы, а это предполагало, что она сейчас выкармливает щенков. Гадство, от злости я ударил кулаком по земле, привлекая к себе недоуменное внимание со стороны напарников.
- Ты чего? - прошептал Хват, хотя мог говорить в полный голос, не боясь быть услышанным в деревне.
- Там щенки, - ткнул я пальцем в большой кирпичный дом, - А это значит, что всего тут не менее четырех чернобыльских псов. Два бродят по улице, одна вышла сейчас наружу, но бросать своих детенышей не будет. Значит, там есть еще одна тварь, которая тоже недавно ощенилась.
У чернобыльцев, решивших образовать совместную стаю, имелась привычка не делить щенков от сук в стае на своих и чужих. Если приносился приплод от нескольких, то кормление производилось всеми мамашами. Причем, за щенками постоянно наблюдала одна из сук. Росли детеныши быстро - уже через неделю переходили с молока на мясную диету, а через два месяца участвовали в общем загоне добычи. Но пока те были маленькими, охранялись они со всем старанием. Причем каждый чернобылец мог держать в своем подчинение от десяти, до двадцати слепых псов. Значит, в деревне мы рискуем столкнуться с сорока или восемью десятками мутантов. Немного подумав, я скинул эту цифру до полтинника. Будь тут восемьдесят тварей, то и в видимости их присутствовало намного больше. Но и пятьдесят мутантов тоже многовато. Все это я поведал напарникам, не забыв указать про наличие мутантов не только в деревне, но и поблизости.
- Хотя, - немного подумав, сказал я, - Это навряд ли. Поблизости посторонние стаи они не допустят, а сейчас вечером они должны собраться на своей лежке. Сейчас подбираемся вон туда, откуда и начнем зачистку территории. Учтите, что эти мутанты умеют чувствовать направленное на них внимание. Поэтому, не старайтесь думать о них, так, самым краешком глаза имейте их в поле зрения. Теперь о тактике. Первыми выбивает чернобыльцев. Потеряв своих вожаков слепцы не будут столь яростно и безрассудно атаковать нас, как если бы под руководством этих тварей. Имеется возможность, что они разбегутся, как только почувствуют, что дело швах. Леший, ты со своим пулеметом старайся не подпускать к нам тварей, вырезая всех поблизости, а мы с Хватом будем отстрелить дальних.
После краткого инструктажа, мы перебрались на выбранные позиции. С этого места до деревни было полтораста метров. Отличная дистанция для нашего оружия. Разве что для гранатомета Хвата считалась предельной для точной стрельбы. Долго выжидать я не стал, тем более, что менее чем через час на Зону опустится темнота, о которой уже сейчас намекали сильно сгустившиеся сумерки. Едва мы оказались на точке, я дал отмашку. Первые очереди завали трех чернобыльских псов, бродивших снаружи. А потом мы перевели огонь на слепцов. Благодаря удачности позиции и мощности огня, за десяток секунд мы выбили почти всех мутантов, которые находились на улице.
- Хват, гранату в подвал на четырнадцать, - крикнул я напарнику, - Там несколько тварей сейчас сидят, выжидают удачного момента.
Сталкер кивнул головою, давая мне знать, что он все понял. Шустро поменяв свой автомат на гранатомет, он с ювелирной точностью положил два заряда в указанном месте. Отлично, там было по меньшей мере четыре мутанта, которые сейчас больше не опасны.
- Вперед, - махнул я рукою, давая приказ двигаться вперед, - Стреляем по малейшему шороху или тени. Лучше перебдеть, чем получить себе на загривок одну из этих тварей.
Мое решение было продиктовано нежеланием стоять на одном месте, после поднятого шума. Пусть рядом с поселком и не было мутантов (по закону подлости могло быть и наоборот), но ничто не мешало им прибежать из дальних окрестностей. Еще сыграло то, что мутанты после отстрела своих "предводителей" попрятались по щелям, изредка перебегая, но не успевая попасть на мушку. Войдя в деревню, мы выманивали их на себя. В этой ситуации я особенно сильно полагался на оружие Лешего, имевшее больший боезапас по сравнению с моим и Хватовским. .
- К дому, к кирпичному дому продвигаемся, - стараясь перекричать шум выстрелов, - Только побыстрее.
- Ты же говорил, что там последняя сука из чернобыльцев должна быть? - крикнул в ответ Хват, который отпустил замолчавший автомат, свободно повисший на груди, и выпустивший гранату в дверной проем ближайшего дома. Донесся визг тварей, которые на секунду ранее туда проскочили. Потом пламя скользнуло по деревянным деталям здания, немного по чадило и затухло. А что хотели? Все-таки близость болот дает о себе знать, да и дома уже давно покрылись таким слоем плесени и, местами, мха, что его только пара бочек напалма сможет прожечь. Не удивлюсь, что и плесень тут не прошла мимо Зоны, получив свойства, отсутствующие у ее аналога за Периметром.
- Она наружу не вылезет - останеться оборонять щенков в подвале, - ответил ему я, - Разве что, несколько слепцов будет находиться рядышком.
Во время боя, ствол моего автомата сильно нагрелся. Приходилось часто выпускать длинные, на полрожка очереди, а к такому темпу стрельбы "кокшаров" был не сильно подготовлен из-за тонкого ствола. Еще хорошо, что над своим оружием я как следует поработал, передав его для апгрейда местным мастерам оружейникам. Не сделай я этого, то мог в самый ответственный момент получить кусок металла, заклинившего от перегрева.
Как я и ожидал, перед самым зданием на нас бросились пять слепых псов. Вот только их порыв был остановлен Лешим, который срезал их прямо перед нашими ногами - твари выждали самый неподходящий момент, когда мы уже подошли в упор к отсутствующему, сгнившему крыльцу.
- Вперед, - махнул я рукою, пропуская Хвата с его "граником", - Только осторожно - щенки могут быть прямо перед порогом.
Проскочивший первым Хват, крикнул из помещения, что все чисто.
- Шум оттуда доносится, - указал он в сторону темного провала в полу, бывшего люком в подвал, - Визг и рычание. Наверное, эти твари устроили гнездо в подполе.
Скорее всего, так оно и было. Тем более, что попасть туда для собак было легче легкого. Лестница, ведущая в подполье, была сколочена из дубовых плах, которым и сто лет не срок. Поставив Лешего наблюдать за окнами и дверным проемом, я приблизился к люку, приказав Хвату держаться поблизости с боку. Яркий луч оружейного фонарика, крепящегося справа на стволе, высветил часть подвала, но не смог зацепить таящихся в темноте мутантов. Хренова, сейчас бы их перестрелять сверху и дело с концом. Потом забраться вовнутрь, накрыть проход люком, который какой-то кретин, побывавший тут ранее, отставил в сторону и спокойно провести ночь, попутно устанавливая аппаратуру.
Вздохнув о несбыточных желаниях, я достал пару гранат, отогнул усики предохранительного кольца и метнул их в подвал, стараясь закинуть их так, чтобы они оказались в не просматриваемой половине. Через три секунды грохнуло, следом послышался тонкий и противный вой раненой твари. Позаимствовав у Лешего его "карманную артиллерию", я приготовил их к применению и обратился к Хвату:
- Сейчас заброшу туда гранаты. Как только они сработают, спускаешься на несколько шагов вниз и пуляешь из своего граника в сторону визга. Только смотри, не поджарь нас самих.
- Обижаешь, командир, - судя по голосу, напарник улыбнулся, - Такого косяка за мною еще не было замечено.
После этих слов, убедившись в готовности Хвата, я бросил гранаты и немедленно отступил в сторону, уступая место напарнику. Хват быстро и ловко спустился на несколько ступенек пониже, присел, чтобы пол не мешал ему вести огонь и выпустил две гранаты. Сразу же после этого рванул наружу, хотя и не успел выскочить до взрыва. Гранатные разрывы глушанули изрядно. Звуковые компенсаторы, срабатывающие на повышенный шумовой фон, не смогли полностью защитить нас. Даже Леший, стоящий в стороне от подвала и то недовольно матюгнулся, выражая свое мнение. Хват же еще минут десять приходил в себя, трясся головою, словно паралитик. Выждав некоторое время, чтобы прийти в порядок, я первым шагнул на лесенку, ведущую вниз. При спуске в подвал, я недовольно поморщился от неприятного запаха сгоревшего пороха и зажигательной смеси. А когда к нему примешался аромат обугленной плоти и вовсе пожалел, что не перевел свою маску в режим замкнутого цикла дыхания.
- Ну и воняет тут, - озвучил мои мысли Хват, - Словно в сгоревшем танке, по которому шмальнули из граника. Или на "блоке", получившим заряд "шмеля".
- Приходилось видеть? - спросил просто так, без всякой задней мысли я.
- Угу.
Иссеченные осколками и частично обугленные огнем тела чернобыльца и дюжины щенков, мы обнаружили в самом дальнем углу на старых, заплесневелых матрасах. Рядом валялись остатки сталкеровской экипировки. Не повезло какому-то бедолаге. Наверное, он то и не закрыл люк и запустил к себе мутантов. А может просто они его сюда загнали, а потом в тесном помещение схарчили. Теперь уж без толку гадать о прошедших событиях. Убедившись в отсутствие опасности, я окликнул Лешего, который спустился к нам, попутно захлопнул люк и продел сквозь специальные скобы потемневших от ржавчины, но все еще крепких засов.
- Вовремя, там эти твари стали собираться перед домом, - произнес он, приблизившись к нам, - Кстати, тут воняет, как...