В Европе теперь никто на пианино не играет. Теперь играют на электричестве.
―На электричестве играть нельзя. Током убьет.
―Убьет?
―Нет, они в резиновых перчатках играют.
―Да, в резиновых перчатках можно.
"Мимино" - цитаты
Из министерства я пошел в посольство. Мне нравилось владение фабрикой в могущественной Великобритании, мне хотелось хоть чуток прогрессировать этот мир, но эволюционировать, находясь в СССР я не мог. Все мои попытки потратить зарубежные деньги наблаго России натыкались на особую – советскую бюрократию, преодолевать которую было опасно: могли и посадить за антисоветчину.
Посол принял меня почти сразу.
- Если вам нужна личная машина, - сказал сэр Фрэнк Робертс, - мы можем выделить одну из посольских вместе с шофером.
Я не настолько деловой человек в Москве, чтоб испытывать неудобства в передвижении, - ответил я. - Могу просто договориться о заказе такси на день, полдня или, например, неделю. Премия сверх счётчика сделает меня желанным пассажиром у всех таксистов.
- Аналогичная ситуация и с жильем, - продолжил посол. – Ваша фабрика может оплатить долгосрочную аренду квартиры или гостиничного номера и вы, как имеющий наше гражданство, пусть и временное, можете проживать там как владелец фабрики.
- Да мне, вроде, есть где жить. Особых неудобств не испытываю – целая комната в центре Москвы не так уж плохо.
- Вы наверное не осознаете уровень своего богатства! - воскликнул Рыцарь Великого Креста Королевского Викторианского ордена. – Если пересчитать 700 тысяч фунтов в золото, то получится громадная сумма. Судите сами: унция нынче стоит 35 долларов при курсе курс фунта к доллару 1 к 2,8. Итого 700 тысяч это 56 000 унций. Или скромные 1741 кг600 грамм жёлтого металла. Почти две тонны золота лежат у вас в банке! И это не считая фабрике, которая, кстати, на несколько лет завалена военными заказами Великобритании.
Я только и смог, что сказать:
- You’re joking, right? (Это шутка?)
- What jokes are there, I am surprised! (Какие уж шутки, я удивляюсь!)
Да, - пересел с поближе к послу. – В таком ракурсе я свое положение не рассматривал. Что ж, если я открыто выражу нежелание жить в СССР, то в гостинице меня могут подвергнуть провокации. Вы как-то предлагали перебраться в посольство.
«Ну да» есть и в английском, так как посол сказал буквально:
Yes, there, now that's more becoming.( Ну да, так гораздо лучше). Недавно освободилась гнездышко одного из советников, там ремонт через два дня закончится. Время же терпит? Или надо срочно убраться со столичных улиц.
- Терпит. Пока я не выразил явного отторжения власти ждут. Ждут от меня конкретных действий. Кто же откажется от двух тонн золота!
Обедать я направился в Савой, который был известен своим рестораном - он считался одним из самых дорогих в Москве. Простой гражданин мог туда попасть за огромные по советским меркам 25 руб. на лапу швейцару. В ресторанном зале имелся бассейн с живой рыбой, которую можно было выбрать себе на обед. Завсегдатаями этого заведения помимо иностранцев были торговцы гвоздиками и мандаринами с Центрального рынка из Закавказских республик, поэтому я приучил метрдотеля накрывать мне столик в отдельном кабинете. И не столько взятка послужила приязни администрации этого ресторана ко мне (я там часто обедал), сколько рассказ о том, как я стал миллионщиком и простота моего поведения. Я не выкобенивался, не швырялся сторублевками и если чего не знал – спрашивал. Лица кавказской национальности вызывали у подготовленной обслуги брезгливость, как и у меня. К тому же я научил местного повара готовить гуляш по-венгерски[1], которого, к удивлению, в этом времени повара не знали. Нет, ну знали в теории, но практикой не осознавали. Что главное в таком гуляше? Паприка!
Там и произошел у меня инцидент с группой артистов из Грузии. В Москве как раз гастролировали представители Тбилисской филармонии, в которой работал и молодой певец. И Вахтанг повадился обедать именно в этом ресторане, так как с детства был позером и ассоциировал себя с аристократами. Его, например, из комсомола исключили за то, что почистил ботинки пионерским галстуком – перед девочками выпендривался. В 15 сделал на ноге татуировку «З + В», что означает «Зоя плюс Вахтанг». Так он доказал сверстникам, что встречается с самой красивой девушкой в их квартале. Ему поверили, но на самом деле у них не было ни одного свидания.
В моем будущем времени Кикабидзе до сих пор сохраняет благородную осанку и выглядит настоящим аристократом. Ничего удивительного в этом нет, ведь он имеет дворянское происхождение как по отцовской, так и по материнской линии. Предки Вахтанга Константиновича - грузинские князья и представители одной из ветвей царской династии Багратиони.
Чем уж я ему не понравился, но он отдернул штору и заявился ко мне в кабинет со словами:
- Зачем от народа прячешься, слюшай? Я, может, совсем князь – с народом сижу за одним столом.
Он не успел развить свою пьяную претензию, как неизвестно откуда появились два молодца (не те, что раньше, а другие) не одинаковых с лица и мигом заломили артисту руки за спину. Играя роли официантов они даже извинились передо мной за беспокойство. Шторы задернулись, шум стих. Через некоторое время опять возник.
К тому времени я уже допил послеобеденный кофе с капелькой рома и направился на выход. Действо, творящееся в зале, мне понравилось. Множество молодцов не одинаковых с лица волокли к выходу торговую шушеру с московских рынков. Давно пора было очистить приличные места, а желательно и весь город, от этих мироедов кавказского происхождения. Ведь зарабатывают огромные деньги, а у рядового горожанина едва на пару мандарин средство хватает. Но дети просят заморский фрукт! Неужели так трудно развить торговлю с государствами, где эти фрукты порой на помойку выбрасывают?
Я вышел, провожаемым любезным швейцаром (открыл дверь и ладонь подставил) и направился к стоянке такси. Хотелось съездить на природу, чтоб побродить – подумать.
- А свези меня, дружище, - сказал я, усаживаясь справа в заднее кресло «Волги», - в «Аптекарский огород». Ну, что – не знаешь? В филиал Ботанического сада Московского университета.
(«Аптекарский огород» — самый старый ботанический сад в России, основанный Петром I в 1706 году. Имеет статус памятника истории и культуры Москвы, памятника садово-паркового искусства XVIII века и особо охраняемой природной территории (ООПТ). Старейшая часть Ботанического сада Петра I биологического факультета Московского университета).
[1] Гуляш – это настолько густой суп из мяса без костей и овощей, что нередко его относят к рагу. Изюминка блюда в его остроте, ведь важными компонентами в рецепте являются чеснок, перец болгарский и, конечно же, паприка, которая и придает супу красный оттенок. Кроме того, специя обогащает суп исключительным ароматом.