Осторожно придерживая длинный подол серо-голубого платья и следуя за Рейниром по светлым коридорам дворца на встречу к эльфийскому владыке, Анна пыталась унять все возрастающее волнение. Стук собственного сердца звучал у нее в ушах, но она продолжала покорно идти за высоким вейаром, когда внезапно поняла, что находится перед входом в королевскую залу.
По сторонам от вытянутых почти в четыре человеческих роста белоснежных арочных дверей, украшенных рельефными растительными орнаментами и скорее напоминавшими врата, неподвижно стояло по паре высоких воинов-эльфов в золоченых доспехах с копьями и щитами в руках. Их лица были скрыты за причудливыми шлемами, а их грозный облик произвел на Анну неизгладимое впечатление.
При виде Рейнира воины приветствовали командира коротким движением копий.
Робко проходя мимо, Анна чувствовала себя маленькой и хрупкой по сравнению с этими непобедимыми воинами. И все же, наряду со страхом, она испытала и искренний восторг. Восторг от такого невероятного зрелища, как будто она оказалась в декорациях к настоящему голливудскому фильму.
Однако истинное потрясение ожидало ее впереди.
Рейнир вдруг остановился, и Анна от неожиданности слегка споткнулась о подол платья, вовремя приподняв ткань. Вейар еще в начале заметил затруднение гостьи с одеждами, но сильнее всего он чувствовал ее волнение. Он ясно слышал, как учащенно билось сердце в груди чужеземки, что точно не укроется от Повелителя.
Анна в удивлении распахнула глаза, увидев задумчивое лицо красивого вейара.
— Повелитель ждет вас, — вежливо произнес высокий эльф, глядя на нее ясными синими глазами сверху вниз. — Следуйте за мной.
Моментально ее тело охватила сильнейшая дрожь, и холодок пробежал по спине.
«Я справлюсь… Все пройдет хорошо», — продолжала повторять про себя молодая женщина, пытаясь унять взволнованный стук сердца в груди. «Это всего лишь формальная встреча с эльфийским владыкой… В чем, собственно, проблема, я же каждый день встречаюсь с эльфийскими владыками…», — нотка сарказма не заставила себя долго ждать, — «А с этим я даже уже немного знакома, поэтому волноваться не о чем…Все будет хорошо…» — в который раз повторяла она. Но чем сильнее она пыталась убедить себя в этом, тем сильнее росло волнение, и Анне впервые за несколько лет захотелось трусливо избежать встречи.
Последний подобный случай произошел с ней, когда ее только назначили на должность руководителя, и Анна должна была выступить перед генеральным директором на совещании. Кажется, в тот момент, когда ей дали слово, она готова была провалиться сквозь землю, потому что на миг забыла, о чем должна была говорить. И все-таки она достойно вышла из ситуации. А здесь… Анна просто не знала, чего ей ожидать.
Сделав глубокий вдох, она выпрямилась, готовая следовать за Рейниром. И когда они медленно миновали главные врата, пройдя немного вперед, Анне открылся потрясающий вид.
Королевская зала внушительных размеров с высокими белоснежными колоннами была залита ярким солнечным светом… и заполнена множеством прекрасных эльфов и эльфиек. Их одежды вызывали восторг и восхищение. Головные уборы из тонких серебряных венцов и нитей были искусно вплетены в длинные волосы прекрасных вейньяр.
«Там будет небольшое количество эльфов, но тебя это не должно беспокоить», — слова Долгура тут же всплыли в голове Анны сами собой.
Молодая женщина мысленно фыркнула, от напряжения сильнее сжимая пальцами подол длинного платья. Неуклюже растянуться в красивом наряде на каменном полу на глазах у стольких вейар, споткнувшись о его подол, Анне хотелось меньше всего.
Однако, она решила, что своими мыслями на этот счет поделится с магом позже.
Анна моментально почувствовала на себе внимание по меньшей мере двух сотен глаз, и ее колени невольно задрожали. Сейчас она, как никогда была рада, что длинный подол платья с небольшим шлейфом скрывал от посторонних взглядов ее сильное волнение.
Это чувство было ей хорошо знакомо. Именно так Анна волновалась впервые, когда должна была исполнить сольный танец на сцене. Ноги отказывались ее слушаться, но юная Анна все-таки совладала с собой и пересилила страх, прекрасно станцевав свой номер.
Сейчас ей нужно было сделать почти то же самое, за небольшим исключением: ей не нужно было танцевать. Она должна была спокойно проследовать за Рейниром к трону Повелителя.
Чувствуя на себе пристальное внимание окружающих вейар, молодая женщина ощутила, как кровь отлила от ее лица. Волнение никуда не уходило. Ей нужно было взять себя в руки и сконцентрировать свое внимание на чем-то отвлекающем. Анна направила свой взгляд вперед, и из ее рта невольно сорвался легкий возглас изумления.
В дальнем конце залы возвышался ветвистый трон, на котором царственно восседал эльфийский владыка во всем своем величии, но не это заставило Анну удивленно выдохнуть. За троном Повелителя высилось огромное дерево с золотистой корой, похожее на древнего спящего исполина, чьи крепкие ветви и мощный ствол устремлялись высоко к сводам залы.
Анна на миг забыла, как дышать и замерла на месте, рассматривая необычное дерево. Краем глаза она заметила, что Рейнир вдруг замедлил свой шаг и слегка обернулся к ней в недоумении, когда молодая женщина вдруг осознала, что стоит на месте.
Анна тут же встрепенулась, вздохнула, подбадривая себя, и, слегка кивнув высокому эльфу, последовала за ним. Теперь ей было за что держаться взглядом, и волнение незаметно ушло на второй план, уступив место восхищенному любопытству.
Она покорно следовала за командиром эльфов по длинному проходу огромной королевской залы, полностью заполненной прекрасными эльфами, и каждый шаг медленно приближал ее к трону Повелителя.
Наконец, остановившись в нескольких метрах от дюжины каменных ступеней, ведущих к трону, Анна сначала обратила внимание на стражей, стоявших у основания ступеней. Их было трое с каждой стороны в таких же доспехах, как и воины при входе, только руки их предусмотрительно лежали на эфесах длинных эльфийских мечей.
Рейнир вышел вперед и поклонился.
— Приветствую вас, мой Повелитель! — его голос вырвал Анну из собственных дум и заставил тут же взглянуть вверх на трон.
Пока Анна следовала за Рейниром, ей было сложно увидеть черты лица Повелителя, находившегося далеко в противоположном конце залы. Но сейчас, стоя на расстоянии нескольких метров, она, наконец, могла рассмотреть правителя внимательнее.
Со вчерашней ночи ничего не изменилось.
Он был прекрасен и неприступен! И если при свете факелов в ночи он показался ей угрожающим, опасным и холодным, то теперь в ярком свете дня в своих сияющих серебряных одеждах в пол, с тонкой ветвистой короной на длинных белоснежных шелковых волосах, в центре которой между двумя короткими серебристыми ветвями располагался крупный сияющий камень, Повелитель казался ей алмазом — твердым, холодным и ослепительным в своем гордом и одиноком величии.
Никогда Анна не видела ничего подобного прежде: настоящий могущественный эльфийский король во всем своем сияющем великолепии холодно взирал на нее со своего престола из белых переплетенных ветвей.
Анна на миг забыла, как дышать, а стук ее сердца, кажется, заглушал все остальные звуки в зале.
— Мой Повелитель, — Рейнир приложил ладонь к груди и чуть склонил голову. — Сегодня ночью со стороны западной границы Леса я обнаружил эту женщину без сознания у разбитой повозки. Лошади и остальные люди оказались мертвы. Судя по стрелам — скъяды. — В голосе Рейнира прозвучало неподдельное омерзение. Повелитель пристальным взглядом принял его доклад и в следующий миг скользнул холодом по Анне.
Он слегка повел головой, чуть склонив ее набок, и едва прищурил прозрачные голубые глаза, внимательно вглядываясь в гостью. Анне на миг показалась, что в уголках его губ скользнула опасная улыбка. Холод в мгновение пробежал по позвонкам.
В зале наступила абсолютная тишина, и Анне показалось, что взволнованный стук ее сердца слышат все.
— Кто вы и откуда? — наконец, раздался властный звучный голос эльфийского владыки.
Анна чувствовала, как ее тело дрожит. Она сделала глубокий вдох, собираясь с духом…
— Меня зовут Анна… Я… совершенно не помню, как оказалась здесь… — и молодая женщина коротко рассказала Повелителю легенду, которой ее предусмотрительно научил Рейнир. — Повелитель, я благодарю вас за свое спасение и за помощь… — Анна закончила свою речь и на последней фразе, едва склонив голову, сделала легкий реверанс.
Еще войдя под арочные своды воздушной королевской залы, поддерживаемые высокими белоснежными колоннами, увитыми зелеными листьями, она мысленно дискутировала сама с собой о необходимости кланяться эльфийскому правителю, и если кланяться, то насколько низко? В итоге Анна решила, что вполне может сделать легкий поклон, тем самым давая Повелителю понять, что он не ее правитель, а она не его подчиненная. Хотя, наверное, ей стоило узнать об этом наперед у Долгура или Рейнира, но теперь уже было поздно.
Выпрямившись, Анна поймала на себе неподвижный ледяной взгляд Повелителя. Его кристальные прозрачные голубые глаза как будто смотрели сквозь нее. Наконец, его лицо ожило:
— Вы можете остаться во дворце, пока к вам не вернется память. Путешествовать сейчас крайне небезопасно. — Он замолчал, и его лицо снова стало непроницаемым.
— Благодарю вас, Повелитель.
Эльфийский правитель на миг прикрыл глаза, давая безмолвное позволение уйти.
«Анна!» — резко прозвучало в голове молодой женщины.
Анна невольно повернула голову на голос и увидела Долгура у одной из колон, который жестом призывал ее к себе.
Анна снова посмотрела на Повелителя в ожидании, но он молчал, глядя на нее острым взглядом. Мурашки пробежали по ее спине.
«Похоже, аудиенция закончена…» — Анна снова слегка склонила голову и отошла в сторону к Долгуру, становясь рядом с ним и оставляя Рейнира одного перед Повелителем.
— Усилить охрану границ, — беспрекословно прозвучал следующий приказ Повелителя. — Разведчикам и отрядам быть наготове.
— Слушаюсь, мой Повелитель, — Рейнир покорно склонился перед правителем и, приложив руку к груди, отошел прочь.
Наблюдая, как по тому же проходу к трону приближаются несколько высоких эльфов, Анна, наконец, смогла выдохнуть и начала рассматривать собравшихся.
В зале было очень много эльфов. Теперь она даже увидела некую заботу в том, что Долгур не сказал ей об этом сразу, иначе, хорошо зная себя, она бы безусловно переволновалась, и как бы тогда закончилась первая встреча было неизвестно.
Вейары окружали ее со всех сторон, и молодая женщина начинала потихоньку свыкаться с мыслью, что отныне ей придется жить среди них.
Осторожно рассматривая тех, что стояли поблизости, Анна в абсолютном восхищении отмечала красивые лица вейаров и вейньяр.
Невольно ей подумалось о том, как было бы прекрасно, если бы каждой женщине в ее мире досталось по такому красавчику. Она не смогла сдержать улыбку, тут же появившуюся на губах, но поймав на себе пристальный взгляд одного вейара тут же посерьезнела.
«Хотя, может это и не такая хорошая идея…»
Одна группа вейар сменила другую, а Повелитель все также продолжал сидеть на своем троне, внимательно выслушивая просьбы и вынося решения. Каждый раз, когда его голос раздавался в зале, все как будто замирали, вслушиваясь в его низкий приятный тембр.
Со своего места, откуда открывался прекрасный обзор на самого Повелителя и приходивших к нему, Анна отметила, что его взгляд так и оставался холодным, а выражение лица непроницаемым, без единой эмоции. В общем-то, то прозвище, которым она успела наградить гордого вейара еще предыдущим вечером, полностью ему соответствовало.
Анна вздохнула, рассматривая его бесстрастное лицо с темными густыми бровями вразлет.
Как же ей выполнить свою часть договора?
В этот момент она заметила легкое движение в зале, и сам Повелитель медленно и величественно поднялся со своего трона и, сойдя вниз по каменным ступеням, в сопровождении Рейнира и еще нескольких эльфов направился к выходу из залы, а за ним по негласному порядку медленно потянулись остальные вейары.
Анна невольно взглянула на Долгура, стоявшего рядом:
— Куда все идут?
— В обеденную залу, — отозвался старик, провожая взглядом высокую фигуру Повелителя, — Пойдем и мы, — он посмотрел на Анну карими глазами, чуть поведя густыми бровями, и улыбнулся.
Не спеша, следуя за высокими вейарами, Анна шла рядом с Долгуром, внимательно рассматривая попадавшихся ей на глаза эльфов и саму залу. Привыкнув к платью, она уже более уверенно двигалась в нем, но иногда все-таки придерживала подол.
Выйдя из королевской залы, они направились в противоположную сторону от той, откуда Анна несколькими часами ранее пришла с Рейниром. Высокий арочный коридор уводил в другую часть дворца и заканчивался несколькими разветвленными проходами. Долгур и Анна свернули в самый крайний следом за остальными вейарами и оказались у двойной лестницы, спускавшейся в одну общую просторную залу, где уже были накрыты длинные столы.
Молодая женщина снова на мгновение замешкалась, пытаясь рассмотреть убранство зала. По одной стороне шли высокие арочные проемы окон, вдоль которых стояли ветвистые подсвечники со свечами, скорее напоминавшие небольшие деревца, по другой — была сплошная стена с красивыми барельефами и порталами с несколькими резными деревянными дверями, из которых то и дело, продолжали выносить блюда на столы.
В дальнем конце во всю стену шел барельеф с уже знакомым деревом из тронного зала, украшенный орнаментами, странными письменами и сверкающими камнями вместо листьев.
Тут же вдоль стоял длинный большой стол, заставленный всевозможными блюдами и напитками. Взгляд Анны невольно зацепился за самую величественную фигуру с ветвистой короной на голове, сидевшую в высоком резном кресле. По правую руку от правителя сидел Рейнир, по левую — прекрасная вейньяра с длинными золотистыми волосами, украшенными множеством серебряных нитей, и венцом на лбу.
За королевским столом оставалось пустовать только одно место рядом с Рейниром. Все остальные были заняты пока незнакомыми ей вейарами. Анна невольно смутилась, рассматривая главный стол, и тут же, как будто в ответ, почувствовала мгновенный ледяной взгляд в свою сторону. Смущенно встрепенувшись, она быстро опустила глаза и повернулась к Долгуру.
Тот, намеренно замедливший свой шаг, слегка обернулся к остановившейся на лестничном балконе Анне, завороженно рассматривавшей зал, и улыбнулся в усы.
— Анна, пойдем, я покажу тебе твое место, — как нельзя вовремя прозвучал голос высокого старика, и Анна немного растерянно последовала за ним, спускаясь по каменной лестнице вместе с другими вейарами.
С каждой стороны от королевского стола, перпендикулярно ему и зеркально друг другу, располагались еще по два длинных деревянных стола, следовавших один за другим и разделенные широкими проходами. Вокруг столов стояли красивые резные стулья с высокими спинками, и большая часть мест уже была занята вейарами. Анне показалось, что зала вполне могла вместить в себя по меньшей мере пару сотен эльфов.
Долгур подвел Анну к дальнему концу стола, примыкавшего под прямым углом к королевскому и шедшему вдоль стены с несколькими дверями на кухни. На крайнем от торца месте, расположенном спиной к стене, уже сидела молодая высокая вейньяра с темными слегка вьющимися шоколадными волосами в темно-изумрудном платье с золотым шитьем. Ее лицо было приветливым и живым, в темных глазах вспыхивали озорные искры. На ее лбу красиво лежал скромный тонкий серебряный венец, вплетенный в густые волосы. Анне показалось, что это было первое живое лицо, которое она встретила после серьезных лиц вейаров в королевской зале.
— Туйлиндэ, — обратился старик к молодой эльфийке с легким поклоном, — Позволь мне представить тебе Анну. Повелитель распорядился, чтобы она обедала с вами.
Туйлиндэ приветливо улыбнулась старику и перевела взгляд на Анну.
— Присаживайтесь, госпожа, — ее голос был звонкий, похожий на переливы серебряных колокольчиков. Анна невольно улыбнулась, рассматривая молодую девушку. По человеческим меркам на вид ей было не больше двадцати пяти лет.
— Спасибо, — Анна дружелюбно улыбнулась в ответ, и Долгур, отодвинув для нее стул, помог ей устроиться.
«Анна, я оставлю тебя на время. Ни о чем не переживай…Пообщайся с Туйлиндэ» — Анна вздрогнула, услышав в своей голове голос удаляющегося мага. Проследив за ним взглядом, она увидела, как Долгур занял место за королевским столом рядом с Рейниром. Повелитель лишь слегка повел темными бровями, на миг бросив равнодушный взгляд на чужеземку, и, поднеся к губам серебряный кубок с вином, вернул свое внимание к разговору с красивой вейньярой.
Оказавшись в полном одиночестве за столом среди чуждых ей вейар, волнение непроизвольно вернулось. Анне было не по себе. С одной стороны, она уже успела проголодаться, с другой — она не знала, как ей быть дальше. Очевидно, что она не особо интересовала вейар, так как многие уже занимались тем, что помогали друг другу с незнакомыми Анне блюдами и вели тихую беседу.
Анна осторожно перевела взгляд на другие столы: там происходило все то же самое.
— Госпожа, — над правым ухом Анны вдруг раздался мягкий мужской голос, и она слегка вздрогнула от неожиданности, встречаясь с ясным взглядом молодого эльфа в коричневых одеждах, склонившегося над ней с серебряным кувшином, — Вы будете вино?
— А… да, — Анна на мгновение замешкалась, пытаясь унять волнение, но эльф, кажется, его не заметил. Он наполнил серебряный кубок Анны до краев темной рубиновой жидкостью и поспешил подойти к немногословному крепкому вейару с мужественным лицом и слегка волнистыми светлыми волосами, сидевшему по правую руку от Анны.
Анна снова неуверенно взглянула перед собой на пустую тарелку и сделала глубокий вдох.
— Не волнуйтесь, госпожа, — раздался вдруг рядом мелодичный голос Туйлиндэ, и вейньяра взглянула на Анну загадочным взглядом из-под густых темных ресниц, — Попробуйте вино из Арфариза. Это самое вкусное вино!
— Благодарю, — слегка смущенно кивнула Анна, поднося к губам тяжелый серебряный кубок.
— Вы ведь, кажется, откуда-то из южных земель, — Туйлиндэ снова улыбнулась, — Я, к сожалению, была в последний раз в ночных южных землях очень давно, но вкус вина каждый раз напоминает о том терпком воздухе и атмосфере…
— Туйлиндэ! — раздался низкий женский голос, резко прервавший рассказ темноволосой вейньяры, и Анна, слегка вздрогнув, тут же обратила внимание на высокую эльфийку с острым взглядом нечеловеческих зеленых глаз, как будто проникавших в самое нутро. Ее каштановые волосы в отличие от остальных вейньяр были убраны в высокую сложную прическу. Она возвышалась над торцом стола, рядом с единственным свободным высоким стулом и острым взглядом взирала на незнакомку.
Анне тут же стало не по себе, но она постаралась взять себя в руки.
— Госпожа Ирнисс, — с готовностью отозвалась словоохотливая вейньяра.
— Скажи мне для начала, почему у нашей гостьи пустая тарелка? — ее острые зеленые глаза воззрились на молодую вейньяру. — Прежде чем рассказывать о событиях своей жизни, сначала убедись, что гостья накормлена. Очевидно, что ей незнакомы наши блюда.
Анна замерла от волнения. Ей хотелось сбежать из-за стола. Ей казалось, что эта грозная вейньяра отчитывает и ее в том числе.
— Госпожа Ирнисс, я только собиралась это сделать, — с мягкой улыбкой отозвалась Туйлиндэ.
Ирнисс выразительно сверкнула глазами и тут же перевела взгляд на Анну, от чего у той мурашки побежали по коже.
— Дорогая, не бойтесь, — от ее фразы Анне захотелось просто сжаться, настолько интенсивным был взгляд вейньяры. — Я знаю, что вы издалека, и все вам здесь незнакомо. Спрашивайте у Туйлиндэ или у меня, — на последней фразе ее глаза странно блеснули.
— Благодарю вас, госпожа Ирнисс, — ответила Анна, слегка кивнув и собираясь с духом. В этот момент она почувствовала очередной холодный взгляд, задержавшийся на ней и исчезнувший также неожиданно. — Мне действительно все здесь незнакомо, и я буду рада вашей помощи.
Ирнисс улыбнулась уголками губ. Улыбка тоже вышла острая.
— Полно, дорогая, меня можно называть просто Ирнисс.
— Я — Анна.
Высокая вейньяра кивнула и, отодвинув стул, заняла свое место. Однако, то и дело она продолжала внимательно наблюдать за вейарами, разносившими блюда.
Анна невольно кинула взгляд в сторону королевского стола и тут же встретилась с улыбающимися глазами Долгура.
Когда со знакомством было покончено, и Анна наконец смогла более-менее насладиться едой, Туйлиндэ продолжила свою историю, рассказывая ей о дворце и время от времени указывая ей взглядом на того или иного вейара.
Очевидно, Туйлиндэ была находкой для шпиона. То есть для Анны. И очевидно, что Долгур специально устроил ее место рядом с вейньярой.
Близился вечер, в зале чувствовалась всеобщая атмосфера расслабленности и удовольствия. Несколько эльфов наигрывали мелодии, по звучанию напоминавшие звуки арфы, но сами инструменты выглядели очень внушительными и непохожими на те классические, которые знала Анна.
Наконец, набравшись храбрости и чувствуя желание соседки поболтать Анна решилась задать свой вопрос:
— Туйлиндэ, — тихо спросила Анна, пытаясь скрыть свое любопытство, — эта прекрасная вейньяра рядом с Повелителем, Королева?
Туйлиндэ на миг перевела удивленный взгляд на королевский стол и тут же улыбнулась, взглянув на Анну:
— Нет, у Повелителя нет Королевы, — от ушей Анны не укрылась едва заметная печаль в голосе молодой вейньяры. — Это госпожа Аменрадэль… Она из очень древнего и знатного рода… Многие хотели бы видеть ее королевой, но… — Туйлиндэ вдруг резко замолчала, и Анна поняла, что затронула нежелательную тему.
— Все, кто сейчас здесь, живут во дворце? — Анна тут же переключила внимание вейньяры на другой вопрос, делая вид, что пьет вино.
— Да, — кивнула Туйлиндэ, — Но во дворце сейчас находятся не все вейары. Нас гораздо больше. — Туйлиндэ с искренним любопытством взглянула на Анну, — Ты ведь прибыла поздно в ночи и, верно, еще не видела окрестностей?
— Да, — согласилась Анна, кивая, — Я пришла в себя только утром и еще не была снаружи.
— Если захочешь, я покажу тебе дворец, — улыбнулась молодая вейньяра, и Анна улыбнулась ей в ответ:
— Я буду рада.
* * *
— И так, я вижу, что тебе удалось подружиться с Туйлиндэ, — Долгур улыбнулся, глядя на Анну, присевшую на светлую софу в своих покоях.
Анна посмотрела на него выразительным взглядом и улыбнулась в ответ:
— Мне кажется, с Туйлиндэ невозможно не подружиться. Она очень приятная.
Старик загадочно хмыкнул в бороду, прохаживаясь по зале, и вдруг остановился перед Анной, пристально глядя на нее:
— Я забыл сказать, что ты прекрасно справилась сегодня с твоим представлением ко двору, — он на миг странно повел плечами и взглянул в сторону, возвращая взгляд обратно.
— Долгур? Что-то не так? — Анна насторожилась.
Старик в небесно-голубых одеждах слегка покачал головой и вдруг мягко улыбнулся:
— Сегодня ты, очевидно, поменяла впечатление вейар о людях из южных земель.
— Почему? — Анна вдруг заволновалась. — Я все сделала, как вы меня учили.
Долгур тихо рассмеялся, поднимая ладонь:
— Анна, я не хотел тебя напугать. Просто люди из этого края славятся своей… диковатостью, а ты прошла по залу с достоинством благородной госпожи, и еще сделала поклон Повелителю.
— То есть, вы хотите сказать, что я испортила вашу легенду?
— Не совсем так, скорее ты ее улучшила, — мягко улыбнулся Долгур одними глазами. — Думаю, Повелитель пересмотрит свое мнение о тебе.
Анна нахмурилась.
— Его мнение обо мне?
Долгур выразительно повел бровями и увильнул от ответа.
Анна фыркнула:
«Какое у него может быть мнение обо мне, если он меня даже не знает…»
— Кстати, я видел, что ты уже познакомилась с Ирнисс, — тут же продолжил он. — Хорошее начало!
— Да… Если честно, она показалась мне немного устрашающей, — призналась молодая женщина.
Долгур хмыкнул:
— Ничего удивительного. — Он пристально взглянул в глаза Анны, — Если Рейнир — правая рука Повелителя, то Ирнисс — его левая рука…
Он не успел еще договорить, как увидел ясное понимание, отразившееся на лице Анны.
— Теперь понятно, — пробормотала Анна. — Туйлиндэ служит Ирнисс?
Он кивнул и снова улыбнулся.
— Они все служат Повелителю. — Старик замолчал и на мгновение отошел к арочным окнам, глядя на окружающий пейзаж.
— Долгур? — Анна внезапно окликнула его, — А кому служите вы?
Он медленно повернулся к ней, и она увидела мудрые сияющие глаза и улыбку, сокрытую под усами. Лишь на секунду ей превидилось, что перед ней стоял мужчина в сияющих одеждах.
— Я служу этому миру, — гулко раздался его голос. Он замолчал, вглядываясь в серые глаза молодой женщины. — Не пойми меня неправильно, Анна, я поддерживаю Повелителя, но мой взгляд гораздо шире…
Она молча кивнула и вдруг вспомнила свой вопрос:
— Долгур, та красивая вейньяра, которая сидела за столом рядом с Повелителем, я сначала думала, что она — королева, но Туйлиндэ сказала, что это не так.
— Аменрадэль, да, — слегка покачал головой старец, немного нахмурив брови. — Она происходит из очень древнего рода, и негласно большинство вейаров надеются, что Повелитель женится на ней.
— Вот как…
«Она ему подходит. Красивая, статная, по-королевски гордая», — Анна вспоминала, как вейньяра с легкой улыбкой на губах что-то рассказывала Повелителю, едва повернувшему голову в ее сторону, и вглядывалась своими светлыми глазами в его лицо.
— Думаю, что, когда магия вернется, Повелитель сделает свой выбор, и он вполне может быть в пользу Аменрадэль. Она давно хочет стать королевой.
«Ну вот, опять ты, Аня, опоздала… И даже этот уже занят,» — Анна едва хмыкнула про себя.
В тишине она смотрела на Долгура, а потом перевела задумчивый взгляд на вечерний пейзаж…