Принимаю позу лотоса, сев на верхней ступени лестницы, лицом к озеру и начинаю дышать, соединяя удары сердца и счёт. Вдох на 6 ударов, задержка на 3, выдох на 9. И так по кругу, пока слёзы не высыхают сами собой.
Как бы мне страшно и обидно ни было, но я должна действовать. А дальше, будь что будет. Ловлю чувство стойкой морозной решимости, почти отрешённости.
Ощущение покоя и пустоты непривычно. Но это наполненная пустота. Пустота целостности, граничащая со всемогуществом и бесстрашием, из которых возможно многое. То чувство, когда в тебе есть всё и тебе больше ничего не нужно.
Привычное блуждание ума затихает. Сознание успокаивается. Нет, я до сих пор не знаю всех ответов на свои вопросы, но самое удивительное, что и знать больше не хочу.
Понимаю, это может быть моим последнем днём во всех мирах. И если это так, то что ж, так тому и быть. Я просто начинаю вспоминать все яркие и незабываемые моменты в своей жизни. И в Мире Теней и в Мире Магии. Мне есть за что благодарить и себя и других людей и судьбу. И просто сижу, дышу и благодарю.
Абсолютно никакой необходимости бесконечно подниматься по ступеням каменной лестницы вверх по холму, чтобы добраться в Храм.
Если уж мне предстоит сразиться со своей матерью, значит, я туда попаду по-любому, даже если не сделаю больше и шагу.
Концертирую мысли на своём желании оказаться в Храме Золотого Дракона и наслаждаюсь непобедимой силой внутри своего тела. У меня есть всё время этого мира. Я никуда не спешу.
Не знаю, сколь долго я так сидела, время перестало существовать. Я открываю глаза и понимаю, что уже нахожусь в Храме.
Красного цвета колоны раскрашены руническими письменами, которые расплываются словно жидкое золото по их поверхностям. Дотрагиваюсь до светящихся знаков кончиками пальцев. Чувствую живую энергию, похожая на ту, что в моих амулетах.
В центре помещения, в углублении пола горит огонь. Подхожу ближе к источнику огня. Узкое, тонкое пламя яркими всполохами, поднимается высоко вверх. Чем ближе к источнику, тем становится холоднее.
Храм сооружён из нескольких ярусов. На самый верх свет не доходит, оставляя в темноте верхние этажи. Вокруг тишина.
Оглядываюсь по сторонам.
Вдруг мои амулеты на груди завибрировали и потянулись вверх, словно намагниченные. Ощущаю на уровне тела потребность отправиться в полёт вслед за ними, закрываю глаза и отпускаю себя. В то же мгновение ноги отрываются от земли.
Свободно левитируя, поднимаюсь всё выше, пока мои стопы не касаются поверхности пола верхнего яруса. Темнота вокруг, словно живая, вижу, как тени двигаются в ней.
Немного жутковато. Сосредоточиваюсь на ощущениях, которые исходят от амулетов. Кулоны жужжат и вибрируют. Цвета на их поверхности переливаются разноцветными яркими оттенками.
— Смотрю, Олег неплохо тебя обучил, — долетает властный женский голос. — Отдала бы ему должное, в том, что он отличный учитель, если бы это имело значение.
От звука этого голоса по спине пробегают стадо мурашек, в ушах нарастает давление.
Наконец, из темноты выплывает неясная фигура. Сотканная из тени, дыма и чёрной подвижной субстанции, она плывёт над полом, не касаясь его. По мере приближения фигура начинает обретать всё более плотные и чёткие очертания. Уже могу различить женщину в окружении тёмного облака живых и подвижных теней. Останавливается на небольшом расстоянии, зависает в воздухе. Становится неуютно и холод сковывать конечности.
— Ясно понятно, — произношу, сглатывая комок. — Моя мать, собственной персоной. Зрелище так себе, если честно.
Одно радует, что я не застываю как колонна, вросшая в землю от страха.
Раздаётся раскатистый смех, похожий шелест крыльев, а затем чёрные щупальца темноты, потянулись в мою сторону. Эти тени-змеи окружают меня и ползут вверх к моему лицу.
— Я давно уже не та женщина, которая когда-то тебя родила, — холодный голос раздаётся совсем близко.
Теневые протуберанцы, покачиваясь, зависают напротив амулетов. Пытаются прикоснуться к ним, но не могут этого сделать, упираясь в невидимый барьер, окружающий подвески.
— Не могу сказать, что мне обидно это слышать, — отвечаю я той, кто когда-то была моей матерью.
— Думала, что я не увижу тебя больше никогда, — с явным разочарованием долетает до меня голос. Жгуты тени ощупывают моё лицо.
От их прикосновения кожу пронзают тысячи электрических разрядов. Внутри всё замирает.
— Интересный экземпляр получился, — подводит свой вердикт голос тени.
— Мило. Экземпляром меня ещё никто не называл, — отвечаю ей, стараясь, чтобы мой голос звучал громко и жёстко.
Зажимаю в кулак амулеты и представляю, что окружаю себя энергетическим голубым куполом. И надоедливые тёмные щупальца перестают мне надоедать.
— Ах поверь, милое дитя, твоя защита не поможет тебя. Я всё равно, так или иначе, рано или поздно, но убью тебя, — в голосе появляются нотки удовольствия и предвкушения. Кто-то здесь явно жаждет моей крови.
— Это мы ещё посмотрим, — стряхиваю с себя остатки страха, как рваную одежду.
Чтобы добраться сюда, мне пришлось преодолеть столько препятствий, что сейчас я не собираюсь её боятся.
— Милая наивная пташка. Неужели ты считаешь, что можешь тягаться со мной, Богиней Хаоса?!
В одно мгновение женщина оказывается рядом и я чётко вижу, что ничего человеческого в её облике не осталось.