Хотя кто её знает, как она выглядела раньше. Портреты моей матушки в родовом замке отсутствуют. Опальным родственничкам не место на стенах почёта имения Рентлов.
Мне хоть и неприятно, и даже более того, страшно до чёртиков, но стараюсь рассмотреть это создание, внимательно. Всё же первый раз вижу свою биологическую мать, можно сказать, вживую.
Тело и лицо состоят из подвижной живой материи, напоминающей плазму, только тёмно-серого цвета. В глазах горят потухшие угли, готовые в любой момент разразиться ярким пламенем, и я так понимаю, испепелить любого. Тёмные волосы напоминают ожившие щупальца Медузы Горгоны. Словом, находиться рядом с этим существом неприятного. Интересно, а сама она себя в зеркало видела?
— По словам бабушки, ты ещё не совсем Богиня, так что…, - говорю с усмешкой.
— Ах, бабуля! Думает, она многое знает, но увы и ах — это не так, — мамашка придвигается ко мне ещё ближе и протягивает руку к амулетам. — Мне нужно лишь это. Отдай их и мне не придётся тебя уничтожать. Ты сможешь вернуться к своей жалкой, смертной жизни.
— Знаешь, какая-то глупая у тебя стратегия договариваться. Унижения и запугивания — так себе тактика. Но видимо, другого общения ты не знаешь, — усмехаюсь я в ответ и зажимаю кулоны в ладони.
В её глазах вспыхивает на секунду яркое пламя, но затем гаснет:
— Что ты знаешь о стратегиях, смертная?!
— Может, и ничего толкового, но точно знаю, что с людьми лучше так не разговаривать. Это так, совет тебе на будущее. Мало ли, вдруг ещё поболтать с кем-нибудь придётся.
— О, я знаю, что ты пытаешься сделать. Стараешься пробудить во мне чувство вины и сочувствия.
— Даже и не думала. Мне не нужны и неинтересны ни твои чувства, ни сама ты, — стараюсь смотреть ей в глаза, но это оказывается не так-то просто. — Ответь лучше, что ты сделала с Дарио? И вообще, зачем он тебе?
— О, милашка Кара думает, что влюбилась? — она смеётся мне в лицо.
А вот это, можно сказать, меня задевает и в самое сердечко. Умудряется всё же мать наступить мне на больную мозоль. Вот зараза!
— Это не твоё дело, вообще-то, — чувствую, что теперь я начинаю заводиться.
Гнев и ярость тихо закипает. Дыхание учащается, кулаки сжимаются. Но мне совсем не хочется показывать ей свои самые слабые и тонкие струны души, поэтому стараюсь успокоиться.
Пока рано ещё негодовать от яростного внутреннего огня возмездия. Пока у меня нет чёткого понимания, как её победить.
И только сейчас замечаю, что на шеи у моей матери висит ещё один амулет, похожий на мои два: чёрного цвета и центральный камень переливается свинцовым огнём. Снаружи его обволакивает дым.
Оказывается, мои артефакты на эту подвеску реагировали жужжанием и сильной вибрацией. Тянулись к нему. Хочется протянуть руку и сорвать с этой змееподобной сущности амулет.
— Хорошо. Раз уж ты заговорила о стратегии, — тень отворачивается, плывёт по проходу вперёд, но продолжает говорить. — Давай заключим сделку. Я тебе возвращаю Дарио, а ты мне амулеты. Теперь, когда я познакомилась с тобой, мне уже не так сильно хочется тебя убивать.
— Спасибо конечно, но нет, — отвечаю я.
— Нет? Разве ты не ради его спасения пришла сюда?
— Да, ради него тоже, но теперь, когда я познакомилась с тобой, мне, наоборот, так сильно захотелось тебя убить, что уже руки чешутся.
— О, вот она, родная кровь! Чувствую, что мы с тобой похожи намного больше, чем мне казалось вначале. Теперь я думаю, что не зря Йозеф не смог уничтожить тебя раньше.
— Не уверена, что мы с тобой похожи, но мне, если честно не особо и интересно. Так что можешь перестать мне предлагать разного рода сделки и пытаться меня задеть.
Она спокойно кидает:
— Как знаешь. Потом не говори, что я не предоставила тебе выбора. Только позволь мне поинтересоваться, как ты собираешься достичь своей цели? Каким образом ты хочешь меня одолеть?
Тёмные ленты теней из плотного тумана кружатся и извиваются вокруг моего защитного кокона, словно змеи.
Существо задаёт хороший вопрос, правильный. Да вот досада, ответа на него у меня нет. А если быть точной, я знаю, что мне нужно забрать у неё амулет для победы, но как это сделать, я не ведаю.
Молча смотрю на изгибы её теневого одеяния, на весь образ с развивающимися волосами-змеями и задаю вопрос:
— Почему?
— Что почему? — моя мать делает шаг ко мне.
— Зачем ты всё это сделала? Ты не любила моего отца?
— Что за глупый вопрос! Конечно же, нет. Он мне был нужен для обретения моего могущества.
— Но разве ты была недостаточно сильной?!
— Для того чтобы выйти из-под короля моей матери и всех этих смешных и ограничивающий обычаев, правил нашего мира — недостаточно. Поверь мне, нет ничего лучшего и приятного, чем безграничная власть и свобода делать, то что хочешь.
— Я верю, но не понимаю.
— Даже и не пытайся. Твой ограниченный ум и узкое мышление всё равно не сможет понять всю грандиозность и размах моих планов и желаний.
— Видимо, так, да.
— Ладно, хватит болтовни, — мамаша взмахивает своими тёмными крыльями, и я чувствую, как меня несёт по воздуху вслед за ней.
И вот лечу я такая вся лёгкая и окутанная темнотой, за своей матерью, а в голове ноль идей, как бороться с Полубогиней Хаоса. Эх, зря я себя остановила, надо было злиться и будить свою Кровавую ярость, пока была возможность.
«Олег! Барсик! Кто-нибудь! Отзовитесь! Мне нужна помощь!»
Тишина и стрекот кузнечиков мне в ответ.
Теперь, когда у меня получилось сделать прыжок в это место, может, я бы и смогла телепортироваться в Храм, где меня ждут отец и Хранитель, но убежать не вариант. Буду просто верить, что выход и способ сами найдутся.
Зависаю в воздухе в центре колонного зала, почти над пламенем источника огня. Мать стоит рядом в кольцах клубящегося тумана. Пробую освободиться от этих дымчатых оков, но не получается. Чудесно, просто замечательно!
Сейчас лучшая мать на все времена, запросто сожжёт меня, как тряпичную куклу в этом адском холодном пламени и никакая защита мне не поможет. Уничтожив меня, заберёт амулеты. И finita la commedia! Caput! Несчастная трагедия в конце пути героя, когда все думали, что он победит. Грустно, что тут скажешь. Выход тут, видимо, один и явно не на своих двоих.
— Могу я изъявить последнее желание умирающего? — приходит мне в голову идея. Мне нужно потянуть время. Не знаю зачем, но чувствую, что так правильно.
Красные угольки в глубине глаз Богини вспыхивают:
— Ха, время хочешь потянуть? Думаешь, это что-то изменит? Чтоб доказать тебе, что лишние пять минут тебя не спасут, я выполню твою просьбу. Что ты хочешь?
— Увидеться с Дарио перед тем, как ты меня поджаришь, — заявляю я, гордо вскидывая подбородок.
Та усмехается, но ручонками-тенями взмахивает. За её спиной появляется огромное ложе, под балдахином которого лежит человек.