Коля оглянулся, ища выход из ситуации. Вытащил из-под трупа умершего солдата щит, а также прихватил шлем, стянул темный плащ и нахлабучил все на себя. Забрав и меч Конана, стал думать дальше…
После того, как прошелся ураган из Рыцаря и Элитного Слуги, открылась своего рода «свободная дорожка» по направлению в поселок. Те уже давно, снеся какой-то дом, забурились дальше, только грохот и пыль, поднятая в воздух, виднелась. Коля мог воспользоваться этим. В общей зарубе он точно не собирался принимать участия, поэтому «приоделся», чтобы солдаты, устроившие засаду стрелой в спину не угостили, а «свои» не объявили дезертиром раньше времени, ну или… хотя бы посомневались для приличия.
Собственно, «План Б» состоял в том, чтобы разделиться и встретится в условленном месте. Для этого надо постараться не привлекать внимания и выжить.
Не дожидаясь, пока Борзый доберется, Коля стартанул в сторону леса, чтобы по кромке между деревьев добраться до окраины деревеньки.
До цели было не больше сотни метров, но учитывая какой хаос был вокруг, это было сравнимо бегству по минному полю. Благо, обе стороны только-только приходили в себя после «урагана» элитных бойцов, поэтому на него особо не обращали внимания.
Оглянувшись назад, он заметил, что Борзый и двое других бойцов топят прямо за ним и кричат что-то вслед. Правда, до этого тоже никому не было дела. Петляя между деревьями, Коля даже наткнулся на активно рубящуюся парочку бойцов. Он зацепил плечом солдата и тот, «случайно» оказался нанизан на меч бандюка. И нет, Коля это сделал совершенно не потому, что не мог забыть своего прошлого «поражения».
Лучше бы он этого не делал… следующим мгновением стрела чиркнула по шлему и впилась в ближайший ствол.
Оглянулся, Борзый все также преследовал, но проблема была не в нем, а солдате рассевшемся на ветке — он уже готовил новую стрелу.
Так… походу, за дезертира или изменника его приняла другая сторона. Как назло, подлесок заканчивался на следующем шаге, а до ближайшего деревенского дома еще метров пятьдесят.
Коля выпрыгнул из леса на полной скорости, разворачиваясь на ходу, группируясь и подставляя щит.
Дзынь!
Вовремя! Следом новая стрела клацнула по щиту! Лучник доставал третью….
Прикинув, Коля понял, что не успеет добежать до дома. Лучник сидел на дереве, до него тоже было метров пятьдесят, как раз в радиусе действия его Навыка… Коля перехватил по удобнее щит, наметив цель. Закружился вокруг своей оси, собирая центробежную силу, и вышвырнул щит вверх по дуге, посылая прямо в лучника! Щит, имея дискообразную форму и приличный вес, легко прошел через ветки и треснул тому по голове! Лучник свалился с дерева, и как удачно… прямо преследующей компашке Борзого на голову! Вот что делает Сила 6 и Меткость 8 при четком применении! Коля, не желая больше изображать мишень, добежал до деревянной лачуги и юркнул внутрь, захлопнув дверь. Так… что теперь делать?!
Было немного времени осмотреться. Халупа была не слишком выдающаяся: маленькая комната, мебели минимум — стол и пара стульев, печка в углу, стог сена рядом, какая-то глиняная и деревянная посуда, а также дверь, выходящая на другую сторону поселка — черный вход.
Коля кинулся туда, вышиб дверь ногой, да так, что та слетела с петель, после чего глянул наверх — под потолком была та еще темень, но деревянные балки можно было разглядеть. Оттолкнувшись от угла стенки, он прыгнул, ухватился за балку, подтянулся и залез. Благодаря Ловкости 7 и Навыку «Скалолазание» он теперь и тренированному акробату из прошлого мира не уступит!
Вовремя! Следом слетела с петель первая дверь и в халупу завалились Борзый с парой шестерок. Коля притаился в темноте, закутался в плащ и замер, используя Навык «Скрытность». Борзый матерился почем свет стоит, грозя Коле всякими карами, но заметив, что никого нет, принялся оглядываться. Заглянули в пару комнат — пусто, но только что выломанная дверь с той стороны халупы красноречиво намекала. Это был простенький трюк, который провел Коля, якобы показывая, что он слинял уже отсюда. Учитывая, что никого в хате не было, выглядело убедительно, но Борзый что-то почувствовал и оставил одного бойца, а сам с другим свалил наружу.
Коля понимал, что сейчас не может высовываться, а потому тихо ждал. Если он и сможет справится с бандюком внизу, то поднимет немало шума, и Борзый вернется. Он решил ждать и надеяться, что те просто потеряют его.
Бандюк ходил по дому туда-сюда, заглядывая в комнаты, но ничего интересного не нашел. Достал ножи и стал швырять их в деревянный стол от скуки. Причем наверх он так и не додумался посмотреть.
В носу, как назло, засвербило. Вот же… вечно в такие моменты происходит какая-то гадость — то, чего меньше всего хочется! Вот и Коле нельзя было двигаться и шуметь, однако теперь мог в любой момент чихнуть. Он терпел, задержав дыхание, понимая, что если выдаст звук…
— Апхи!
…Нет. Это был не он. Чих пришел откуда-то снизу, притом приглушенный. Бандюк тоже его услышал и уставился в пол. Присел на корточки и стал что-то осматривать. Нашел нечто, радостно воскликнул, отбросил стол в сторону и стал водить руками по полу. Скоро он нашел что искал… люк от подвала!
Откинул его и нашел двух молодых женщин! Они испуганными, расширенным глаза смотрели на него. Он схватил одну за волосы и вытащил по лесенке наверх, вторая увязалась сама, что-то лепеча про «помилование».
Как они выбрались наружу, Коля мог разглядеть более внимательно, что женщиной в возрасте являлась лишь одна, а вторая была еще девочкой, класс 8–9, около того. Очевидно, мать и дочь.
Бандюк дал по роже матери, и та упала на землю. После чего плюхнул на стол дрожащую девчонку, разорвал поношенное платье, а сам принялся снимать штаны. Думаю, что именно он хотел сделать пояснять не нужно.
Девчонка плакала, мать ползала в ногах бандюка, умоляя о чем-то, но тому было плевать — он лишь посмеивался. И когда тот спустил штаны и стал пристраиваться к девке на столе… Коля понял, что это шанс! Он так удачно стоял прямо под ним, сверкая голой задницей, тут сам бог велел…
Коля в детстве любил читать комиксы о супергероях, вот и попробовал спародировать одного из них в красно-синем трико. Удерживаясь за балку чисто ногами, он аккуратно спускался туловищем вниз, чтобы знаете… прямо как в этих крутых сценах — «Бац! И по горлу ему! Шах! Идеальное исполнение! Прямо как Человек-Паук, Черепашки-Ниндзя или Джеймс Бонд!». Увы, в жизни, как обычно, все пошло через одно место…
…его заметила женщина снизу, ползающая у ног бандита. Коля сейчас был весь в паутине, пылюке, закутанный в черный плащ и странном шлеме, закрывающем пол лица, да еще и свисал с потолка… интересно, на кого он был похож? Не важно, в любом случае, эта дура подняла визг.
Бандюк оглянулся. Однако повезло, что тот был занят делом «продолжения рода», а потому все равно не успел отреагировать, как Коля всадил нож ему в глаз! Теперь заорал уже он. Коля повалился на него и добил уже на месте, разворотив горло — наконец тот затих.
Мдемс… каким-то «грязновато-шумным» его «первое тихое убийство» вышло. В любом случае, поздняк что-то менять. Девка на столе во всех глаза уставилась на него, как и женщина на полу. И что с ними делать?
Коля не стал заморачиваться. Тупо схватил за руки одну, другую, да запихнул обратно в подвал. Сверху поставил стол обратно. Все получилось, «как было», будто ничего не произошло. На шум уже бежали в хату, что Коля мог наблюдать украдкой из окна. После чего стянул шлем, обмакнул в крови и швырнул, где стоял — к ближайшему окну, может снова собьет кого со следа. Сам же вылез через другое и пробежался до ближайшего здания. Там быстренько, опять же подражая известному супергерою, используя Ловкость и Навык «Скалолазания», быстро забрался на крышу и притаился, наблюдая за происходящим.
Борзый с еще одним бандюком вернулись, но все, что обнаружили — труп «товарища». Шлем тоже нашли, но лишь отфутболили со злости.
Коля, таясь, продолжал наблюдать за происходящим. Борзый был не в лучшем настроении, орал во всю глотку на подельника рядом, а труп под ногами как следует отпинал. Наконец, спустя пару минут бессмысленных поисков в халупе, успокоился и отдал приказ прочесать улицу, по которой Коля ушел не так давно, а сам направился по улице, куда выходило окно с кровавыми разводами — с единственной «уликой», которую Борзый не смог проигнорировать.
Отлично! Это было то, что нужно, они снова разделились. Можно опять пробовать…
Борзый скрылся в стороне, а его подельник направился по улице, к дому, на котором сидел Коля. Прошел снизу и даже не заметил ничего, лишь вертел башкой, в поисках «того, не знаю чего». Так прошло минут пять, он заглядывал в дома, другие улочки и прочее. Коля же, на некотором расстоянии следовал за ним, наблюдая за его действиями. На «обыск» тот тратил в районе пары минут, это можно было использовать, чтобы сменить дислокацию. Наконец предоставился шанс, когда тот зашел в неплохо ухоженный дом приличных размеров.
Забрался на крышу и стал ждать. Только бандюк вышел из дома, матюкаясь про себя на Борзого, Коля решил действовать. Он не стал «выделываться», как в прошлый раз, а просто и незамысловато спрыгнул с крыши, надеясь просто сбить его с ног, после чего вогнать нож, куда следует, однако бандюк будто предвидел его действия и резко отпрыгнул в сторону. Коля промахнулся, и приземлившись на землю, ушел в перекат. Тот этим воспользовался, и когда вставал на ноги, познакомился с сапогом бандюка, пришлось откатываться снова.
— Наконец-то ты вылез сучонок… — тот достал нож и стал поигрывать с ним, — …Неужто ты думал один такой умный? Задолбался я уже за тобой бегать, сейчас ты ответишь за все!
Коля понял, что попался в ловушку, если это так можно назвать. Бандюк и не думал снижать бдительность, он действовал таким образом, чтобы выманить его. Ну что же… не всем шестеркам Борзого быть тупыми и без мозгов. Этот момент Коля обмозгует потом, хороший опыт.
Бандюк кинулся вперед, Коля едва успел уйти от замаха ножом. Он лавировал на месте, используя всю Ловкость, не давая достать себя. После выхватил свой нож и стал контратаковать. Они какое-то время держались на равных. У Коли было преимущество в Ловкости, так что не трудно было поспевать за движениями бандюка, но очень скоро случился перевес. Оказывается, у этой хитрой задницы было неплохо прокачано «Владение Оружием», и небольшое преимущество в маневренности не помогло. Второго уровня Навыка «Владения Ножом», имеющегося у Коли явно было недостаточно, и очень скоро потерял оружие, а его самого сбили с ног. Благо у Коли был припасен козырь, и он сжал рукоять за поясом одного «особенного ножа», готовясь напасть сразу же, как тот наклонится. Но он почему-то не спешил…
— Не, Крыска, меня на это не подловишь, — сказал он, обходя его стороной и поигрывая ножом. — Сейчас я тебя аккуратно разделаю! Спешить не будем. А там и Борзый подойдет…
Он пнул его и тут же отступил. Коля понял, что ждать смысла нет, поэтому в тот же момент метнул нож из-за пояса!
Тот резко подставил руку и успел перехватить нож на подлете, но лезвие слегка зацепило его. Это была лишь царапина, максимум подрезало кожу, но…
— Ха-ха! Так и знал, что ты что-то заготовил! Но нет, со мной это не прока… — он резко согнулся пополам, выронил нож, зажал кисть и заорал. — Ах! АААААААААААААААААААААААААААААААА! СУУУУУУУУУУУУУУКАА!
…бандюк думал, что это просто царапина. Так и есть — это лишь царапина. Только и ее было достаточно, ведь Коля метнул в него нож, предварительно обработанный ядом, полученным от Жнеца.
Он заорал во всю глотку, рухнул на колени, подхватил собственный нож и прямо на глазах принялась «пилить» себе кисть! Он так надрывался глоткой, что казалось, его будто черти на сковороде жарят! Казалось, он готов на все, лишь бы прекратить мучения.
Коля смотрел на это с круглыми глазами. Но не стал дожидаться, пока сюда снова примчатся лишние люди, выхватил меч из-за спины, обошел его и срубил голову. С первого раза не получилось, три удара аж ушло. Голова покатилась по земле.
«Вот же хрень!»
Колю передернуло. Но не от вида крови, к этому он уже стал привыкать, а от того, что на губах отрубленной головы бандюка играла блаженная улыбка. Словно он был рад, что избавился от мучений.
Коля с большой опаской взглянул на нож, валяющийся в песке, и не рискнул его поднимать. Лишь осторожно отбросил ногой в сторону, как полнейшую гадость.
Он, конечно, не думал, что этот яд такой уж «безопасный», но только сейчас понял, насколько опасную штуку таскал с собой все время. А если бы он сам поранился? Ну, случайно? Тоже кинулся бы себе руки пилить? Полная жесть! С такой опасной дрянью надо очень осторожно себя вести!
Вдалеке послышался топот сапог и Коля снова забрался на крышу ближайшего дома и затаился. Борзый и компашка подоспели через пол минуты. Да, Борзый был теперь не один, успел собрать толпу пособников с округи. Теперь точно нельзя дать себя обнаружить.
— Да ладно… это не правда!
— Не может быть! Кирпич!
Послышались голоса от подбежавших людей.
— Как Кирпич мог проиграть! Он же… он же Кирпич! — один из бандюков упал на колени и потянул руки к отрубленной голове, в глазах можно было бы увидеть влагу.
— СУКА! — воскликнул Борзый и пнул круглую голову Кирпича. Хорошо полетела… — Я же сказал ему просто задержать ублюдка, если появится! Бесполезное дерьмо! Даже на такую простую вещь не способен! Мусор!
Борзый совсем не желал поддаваться «драматичной атмосфере». Другие, увидев его реакцию, тут же подорвались и больше не удостаивали тело бедного Кирпича жалостливыми взглядами.
— Но что теперь делать? Он получается уже двоих наших порешил! — подал голос один из бандюков.
— Вот же Крыска так крыска… — от Борзого послышался скрежет зубов. — Где он успел этого нахвататься? Надо кончать гниду! И чем быстрее, тем лучше! Хватит играться с этим ублюдком!
— Он не мог далеко уйти… — кто-то подал голос.
— Не мог… — протянул Борзый, — Только тварь башковитая оказалась, вечно следы запутывает. Значит так, на этот раз не разделяемся, а просто прочесываем местность: куст за кустом, дом за домом! Так эта тварь никуда не денется! Выкурим крысу из гнезда!
Они в пределах видимости выбрали несколько зданий и пошли прочесывать их парами. Всего, с Борзым вместе их было пятеро, и пока четверо ходят по домам, Борзый оставался на месте и караулил округу.
Что можно сказать? Неплохой план. Если двое заметят его, придется как-то себя проявить, и на этот случай Борзый на подхвате. Но сначала надо «заметить»…
Так они активно прочесывали здание за зданием, двигаясь по улочке. Коля старался вообще никак не отсвечивать, а передвигался только по крышам уже «проверенных» домов. Он по-прежнему ждал шанса — шанса прикончить Борзого! Потому что пока эта падла жива, не будет покоя. Нельзя упускать их из виду, иначе каким образом он получит этот «шанс»?
Только они целиком прошли одну улочку и стали выворачивать на центральную площадь поселка…
ВЗРЫВ!
…как в стороне раздался дикий грохот.
Все оглянулись на звук — пыль поднялась высоко в небо, куски от деревенских домов парили в облаках… чтобы позже весь этот мусор градом просыпался на их головы. Народ тут же попрятался в доминах.
БАМ! БАХ! БУМ!
Звук постепенно становился глуше, отдаляясь куда-то в сторону. «Дождик» из каменной кладки и кусков древесины также постепенно стихал.
— Черт подери! Да какие ублюдки решили на нас напасть?
— Да уж, самоубийцы те еще!
— Я бы так не сказал… вон, даже Командиру приходится выкладываться на полную. А его Элитный Слуга уже треть поселка разнес! Непростые это ребята…
Бандюки стали переговариваться.
— Королевская Армия это… скорее всего. — задумчиво протянул Борзый. — Тактика точь-в-точь как…
— Точно, босс, ты же в войсках служил? Знакомые что ли?
Борзый поиграл желваками, но все же ответил.
— Тот закованный в доспехах здоровяк — капитан рыцарского отряда. А старик… кто-то из старших магов. Непростые они люди, и далеко не случайно оказались здесь. Засада тщательно была спланирована. Хорошо, что Жнец, видимо, был готов к этому, а то из подобной… — они обратили внимание на уходящие в сторону взрывы и грохот, — …мясорубки, хрен бы живыми выбрались.
Коля внимательно следил за битвой в поселке, стараясь держать ее в поле зрения. Он был полностью солидарен с Борзым — непростые люди там бьются. Видимо, тот тип в броне, о которой он говорил, тот самый, кого видел Коля — реально опасный тип. Как и старик — от того жутью веяло не слабее, чем от Жнеца. Да их даже «людьми» с натяжкой можно назвать. Нечего делать в такой зарубе.
— А это нормально, что мы тут вообще сидим, босс? Может дело совсем плохо…
— И что, если плохо?! — огрызнулся Борзый, — В замесах такого уровня вы не более, чем навоз на дороге. Так что делайте, что сказано, да лишний раз не забивайте голову херней.
Все притихли.
— К тому же, я одобрение на наши действия от Хряка получил. А Жнец, сами знаете, по-особому к нему относится. Так что главное отловить Крыску! Ну и, сами знаете, потом можно как следует поразвлечься… деревенские как следует заплатят за такую подставу! Монах не оставляет подобное безнаказанным! Так что можем делать что хотим с местными…
БУМ! БАМ!
Очередной грохот в стороне, а следом из-за углового дома раздались крики.
— Сюда-сюда! Быстрее! Здесь безопасн-…
Люди завернули за угол, на лицах можно было прочитать облегчение, но лишь мельком, ведь мгновением позже оно сменилось отчаянием, стоило увидеть Борзого и компашку.