«Вот это он попал! Неужели все-таки яд? Вот дерьмо! Надо что-то делать!»
Он хотел дотянуться до рюкзака, взять воду, но тело буквально свело судорогами.
«Хи-хи! Лилу же говорила! А ты не послушал, глупый человек!» — в голове раздался озорной голос фейки, — «Открой рот, человек!»
Раздумывать было некогда, Коля рефлекторно выполнил требование. Он почувствовал, как какая-то вязкая жидкость попала на язык, а потом в горло. И, о чудо, только это произошло, как жар мгновенно отпустил, а по горлу разлилось неописуемое чувство блаженства! Желудок вдруг пришел в норму. Коля чувствовал, как его наполняет энергией! Голод отступил, в тело возвращались силы.
Коля сел рывком, пытаясь прийти в себя. Лоб был покрыт испариной, но на губах еще оставался волшебный привкус. Он нашел фейку взглядом.
— Что это было? — прохрипел он.
«Ха-ха! Глупый, разве ты не знаешь, что люди не способны усвоить Светлые Фрукты в чистом виде?» — она махнула миниатюрной ручкой, вырвался ворох искр, который укутал огрызок Колиного фрукта и поднял в воздух. — «Чтобы его скушать тебе нужен Темный Фрукт!» — Второй фрукт, похожий на прогнивше-пересушенное яблоко оказался рядом с первым.
Коля понял, что произошло. Фейка выдавила сок из второго фрукта ему на язык, именно от него был такой потрясающий вкус! Хотя вид у него, конечно, ужасно-неаппетитный…
Его состояние значительно улучшилось, Коля чувствовал прилив сил и свежести. Он взял оба фрукта, парящих в воздухе, и стал их рассматривать. И как он не вглядывался, не мог понять, как в этом черном, будто мумифицированном фрукте, такой потрясающий вкус.
«Откуси от Светлого Фрукта, а потом добавь каплю сока Темного Фрукта», — сказала фейка.
Коля с опаской откусил от светящегося фрукта, после чего впился в сморщенный фрукт. Глаза расширились от шока. Опять! Потрясающий вкус!
«Вкусно, правда? Хи-хи», — фейка опять пристроилась у него на плече.
Коля не стал ее прогонять, все же она была полезна, просто коротко кивнул. Он съел два светящихся фрукта и уже хотел перейти к третьему, как почувствовал что-то странное. Волна свежести прошлась по телу, сметая накопившуюся усталость и боль. Он почувствовал жжение в забинтованной руке и снял повязку и не мог поверить, рана заживала буквально на глазах! Остался лишь небольшой рубец.
Коле пришла в голову мысль, и он ощупал тело целиком, заглянул под майку. Ушибы и синяки, полученные от гопарей, тоже сходили на нет! Буквально пара минут и все травмы рассосались без следа!
— Афигеть… — Коля пробормотал под впечатлением. — Вот тебе и магический мир…
«Ха-ха! Человек, только не говори мне, что магии никогда не видел?» — тут же заинтересованно протянула фейка.
Коля на секунду запнулся. Что ответить?
— Да нет, видел. Просто… удивился. — Коля почему-то решил не говорить всей правды. Но и не соврал, Справка недавно чуть задницу ему магией не поджарила.
«Хм-хм…» — фейка подозрительно начала крутится, всматриваясь в его лицо. — «Ты не врешь. Странно… Человек, а как ты тут очутился? Ты откуда пришел?»
Коля опять замялся.
— Оттуда, — он неопределенно махнул в сторону леса, из которого вышел.
«С горы Древних Лесов?» — вопросительно наклонила та голову.
Коля кивнул. Он не хотел это обсуждать с какой-то мухой.
«Ха-ха, не надо врать, человек! Ты что, не знаешь, что духам соврать не получится?»
Коля нахмурился.
«Она что, ходячий «детектор лжи», что ли?»
«Какое забавное слово и образ к нему! Но в чем-то ты прав, человек! Духов нельзя обмануть! Откуда же ты взялся, что даже этого не знаешь?»
«Блин, она еще и мысли читает? Хотя, если они телепаты…»
«Лишь когда смертный нам доверяет, духи могут прочесть его поверхностные мысли. Ха-ха, Лилу рада, что это так, человек! Ты тоже нравишься Лилу!»
Коля на секунду впал в ступор. Он? Доверяет ей? С какого перепуга? Неужели на него так повлиял тот факт, что она помогла ему с фруктами? Коля на мгновение задумался. Даже так, это было непохоже на него. Нет, с этими феями и их возможностями однозначно не все так просто. Может сейчас вреда фейка и не несет, но это пока… снижать бдительность в этом магическом мире точно нельзя.
«И все же, откуда ты? Ты не с горы. Скажи! Ну давай! Скажи, скажи, скажи!» — та заголосила и начала крутится перед носом.
Коля попытался отогнать ее, но та была слишком верткой. Ну точно муха! В итоге, Колю это достало. В принципе, что такого, если он что-то ей расскажет? Все-таки сейчас не похоже, что она несет какую-то угрозу. С другой стороны, он мог бы заполучить частичку ее доверия. В итоге, он изложил все, что с ним произошло в момент аварии и после, когда очутился в пещере со странным светляком — Справкой.
«Вот оно как! Так ты прошел через «Разлом» — Врата Кластера!»
— Кластера? — Коля уцепился за незнакомое слово.
«Врата другого мира, глупый! Они есть везде, где появляется «Разлом»!» — поучительно, чуть ли не имитируя училку в школе, высказала она ему.
Коля задумался. Снова этот «Разлом». Ему определенно нужно больше информации, чтобы понимать, что происходит.
«Но ты сказал в конце о… черной молнии?» — фейка наморщила бровки, — «Что-то знакомое… не могу вспомнить. Ну и ладно! Все равно это скучно!» — она выбросила в воздух рой искрящейся пыльцы, — «Давай лучше еще поиграем! Игра! Игра!» — заголосила та.
Нет уж, отвлекаться на всякую ерунду Коля точно не собирался. Пора было двигаться дальше. Не будет же он сидеть здесь вечность? Передохнул и хватит. Но сначала…
Коля принялся собирать фрукты и пихать их в рюкзак. Он постарался набить его под завязку, но поместилось не больше пяти.
«Что делаешь?» — фейка заинтересованно наблюдала. — «Забираешь с собой? Ха-ха, ну ты точно глупый!»
Коля не ответил на ее насмешки, эти фрукты могли сильно ему пригодится. После чего оделся, подхватил рюкзак и направился дальше по ручью, с полянки в лес.
«Уже уходишь? А как же Игра?»
— На игры нет времени. Надо идти, — ответил он сухо.
«Ха-ха, вечно вы люди куда-то торопитесь. Так глупо!» — она продолжила следовать за ним, даже когда Коля вышел в тьму леса, покинув область свечения древа.
— Тебе заняться нечем? Зачем преследуешь меня?
«Глупый человек, я уже занята, ведь я следую за тобой! С тобой весело!» — та ответила, но вдруг замолчала, задумавшись о чем-то. На ее лице расцвела улыбка и она воскликнула, — «А сейчас будет еще веселее!»
Коля не понимал, о чем та говорит, но решил игнорировать. Он дошел до опушки леса, как по округе внезапно разнесся протяжный волчий вой. Коля замер на месте, сердце ушло в пятки. Он едва заметил, как из тьмы деревьев слева вылетели несколько размазанных теней и перекрыли дорогу обратно!
Волки! Вот это он попал! Из леса впереди тоже появились волки и стали приближаться. Коля рефлекторно отступил, но услышав рычание позади, тут же замер.
«Ха-ха! Какие милые волчата! А говорил, что не хочешь играть! Правильно, что Лилу пошла за тобой!» — та парила прямо у него над головой, но Коле сейчас было не до ее закидонов!
Что делать? Случилось то, чего он боялся! Причем обратно к древу уже не отступить, они перекрыли путь! Он окружен? Коля завертел головой. Нет! Ручей!
Коля сделал рывок вправо такой силы, что ему позавидовал бы олимпийский чемпион. Он понесся со всех ног к ручью! Надо было перебраться на ту сторону!
Волки рванули за ним, загоняя добычу, но Коля на удивление мог держать молниеносный темп! Тело было очень легким, свежесть до сих пор пропитывала его. Он и не помнил, когда в последний раз чувствовал такой прилив сил! Эффект от фруктов, похоже, был еще сильнее, чем он думал!
Добежав до ручья, Коля сделал невероятный прыжок! Но тот был довольно широк, и он пролетел лишь половину пути, остальное пришлось преодолевать вплавь. Волки замерли у ручья, метаясь по берегу. Пара из них попыталась перебраться, но вода была достаточно бурной, а глубина приличной.
Коля рывком выбрался на другой берег.
«Ха-ха! Догонялки с волками! Так весело!» — фея все это время не покидала свою «обзорную локацию» — макушку его головы.
Коле было откровенно не до ее восклицаний, однако прогонять тоже не спешил — она служила хорошим фонариком. Выбравшись, Коля пошел вдоль берега ручья, злой и мокрый. Сердце до сих пор билось от страха. Промедли он хоть на мгновение, его бы порвали на куски! Стая волков — это не шутки!
На другой стороне ручья волки бегали вдоль воды, но не спешили уходить. Коля перевел взгляд на лес справа и… ему очень не хотелось туда соваться. Он продолжил идти вдоль ручья, все равно те перебраться не могут.
— Долго ты еще будешь за мной увиваться? — спросил Коля.
Фейка сделала круг вокруг головы.
«Ха-ха! Пока ты играешь, Лилу тоже будет играть!» — счастливо улыбнулась та, после чего добавила, — «А ты неплох, не дал волчатам себя поймать! А ведь они так долго ждали в лесу!»
Коля резко остановился.
— Что? Ты знала, что они там? Нет, погоди… всмысле ждали?
«Волки, животные и другие существа не могут приблизиться к Янтарному Древу. Вот они и ждали. Хотя ты смог, молодец! Но почему ты смог подойти к Янтарному Древу?» — на миг задумалась она, но тут же переключилась. — «Ха-ха, хотя Лилу не важно, с тобой ведь весело!».
«Ждали? То есть они его давно выследили? Как?»
Коле на глаза попалась рука, которую он поранил. Кровь! Это из-за нее? Из-за того, что он в ручье промыл руку? Ну жесть! Внутри все похолодело, догадка выглядела правдоподобно. Да тут любое неосторожное действие может привести к самым печальным последствиям!
«Куда идешь?» — спросила фейка.
— Куда-нибудь к людям, — нервно наблюдая за волками, ответил он.
«Странно… волков стало меньше? Или показалось?» — приметил Коля.
«Люди…», — фейка задумалась, закрыв глазки, а потом резко подскочила. — «Нашла! В той стороне люди!»
Она соскочила с головы и указала направление в лес, на два часа.
— Ты и так можешь? — удивился Коля, а потом вспомнил. — Ты волков также обнаружила?
«Ха-ха! Верно, хвали Лилу больше!» — та гордо вздернула носик.
Коля задумался. Может она чувствует живых существ или что-то вроде того? В любом случае, это удача. Если она проведет его к людям…
«О, снова волчата хотят поиграть!» — вдруг та воскликнула.
Коля тут же подпрыгнул на месте и оглянулся! Свет от фейки едва доставал до кромки ручья, но он ясно разглядел подбирающуюся морду волка!
«Черт! Как они смогли обойти меня?!» — возможно они нашли брод, или другую переправу, но это уже не имело значения.
Коля рванул в сторону леса по направлению, которое указала фея. Вот только ни черта не было видно! Однако фейка, заливаясь смехом, полетела впереди, любезно освещая путь.
Коля бежал изо всех сил, он буквально кожей чувствовал погоню! Волки наступали на пятки! Не известно, сколько он так бежал, но несмотря на бурлящую энергию, не мог поддерживать такую скорость слишком долго. Коля стал задыхаться.
«Устал?» — воскликнула фейка. — «Лилу поможет! «Команда Волков» против «команды Лилу»!».
Фейка вдруг упорхнула ему за спину, и оттуда последовала ярчайшая вспышка света. Такая и глаза могла бы выжечь, предупреждать же надо! Коля развернулся и в затухающем свечении увидел несколько волчьих фигур, наступавших ему на пятки, сейчас они скулили и жались к земле.
«Вперед!» — воскликнула фейка и осыпала его странным светящимся порошком. — «За мной!»
Она упорхнула вперед, и Коля бросился следом. Он снова ощутил невиданную легкость. Даже большую чем раньше! Было ощущение, что он мог бежать чуть ли не вечность!
Фейка освещала путь, а Коля следовал за ней, едва успевая уворачиваться от стволов деревьев, корней и веток. Передвигались очень быстро, Коля и помыслить не мог, что возможно бежать так быстро, да еще в лесу! Однако имея стимул в виде преследующих голодных волчьих морд, а также фэнтези-бафф от феи, оказалось, возможно! К тому же, этот «бафф», видимо, повышал не только скорость и выносливость, Коля обнаружил, что может видеть сквозь непроглядную ранее тьму леса, а переплетения стволов и корней перестали быть непреодолимыми препятствиями — он мог маневрировать даже на такой скорости! Правда подобные возможности были очень непривычны, и он все-таки цеплялся за ветки и стволы.
Он не знал какое расстояние они преодолели, но по ощущениям выходило немало. В итоге они выбежали к кромке воды. На этот раз это была река! Наверное, тот ручей как раз в нее и впадает.
«Ха-ха! Быстрее! Волчата совсем рядом!»
Коля не отставал и правильно делал, буквально десяток секунд спустя на побережье речки вывались десяток волков. Только Коля их увидел, как втопил на полную! Что делать? Прыгать в воду? Эта река с течением, он ночью вообще сможет выплыть?! Рискованно!
В свечении фейки впереди показалась знакомая постройка — мост! Деревянный мост! Коля тут же завернул на него и понесся. Волки кинулись следом, один за другим забегая на мост. Коля бежал изо всех сил, доски так и трещали под ногами. Это совсем не нравилось Коле. Прогнивший что ли?
«Люди впереди! Повезло тебе! Ха-ха!» — воскликнула фейка.
Коля и сам уже мог разглядеть, на том берегу горел огонь. Точно люди!
Волки нагоняли! Коле показалось, что его едва не цапнули за ногу! Он аж подлетел на месте, прыгая вперед. Прыжок вышел знатным, однако приземление не очень… мост и правда был прогнившим. Доски треснули и Коля провалился под воду!
Коля забарахтался, вынырнул из воды и… чуть не уткнулся лицом в волчью морду! Он закричал и дернулся назад.
Волки стояли прямо у дыры в мосту и скалили зубы. Рычали, царапали когтями, но… не решались прыгать в воду.
«Ха-ха, а вот и люди!» — фейка возникла у Коли под носом.
Там, куда она указала, Коля увидел огни, приближающиеся по воде. Лодка! Кто-то плыл сюда! Волки тоже заметили огни и перестали рычать, опасливо принюхиваясь. Когда лодка подошла ближе, они с неохотой стали сдавать назад. Учуяли угрозу?
«Хи-хи! Ну вот мы и на месте! Было весело, человек. Лилу понравилось. Давай еще как-нибудь поиграем. Пока-пока!» — фейка вдруг подлетела вплотную, чмокнула в щеку и обдав напоследок ворохом световых снежинок… исчезла. Просто взяла и испарилась, будто ее и не было. Лишь легкое покалывание на щеке и тлеющие искорки света на воде говорили о том, что она не являлась миражом.
Но долго задумываться Коля об этом не смог, ведь лодка уже почти подплыла. Ему что-то кричали, но Коля толком не мог разобрать. Вот ему кинули веревку с поплавком и снова крикнули. Коля схватился за нее и потянул на себя. Сил вообще не оставалось. Видимо, накрыл отходняк от «баффа». Его подхватили за руки и рывком втащили на лодку. Коля реально был благодарен и хотел сказать пару слов, однако… не успел.
Удар по затылку моментально отрубил плохо соображающую голову.