Первая реакция — бежать. Бежать как можно быстрее отсюда. В чём бы ни был запакован этот сверхсгусток эфира, он просто раздавит нас! Только почему Куропатов так спокоен?
Щёлкая клавишами на портативном устройстве у себя на поясе, он расставил ноги на ширине плеч, вытянул руки в разные стороны и закрыл глаза. Вот он мой шанс. Я могу прикончить его сейчас, но успею ли? Один неверный шаг, когда каждая секунда на счету?
Глубоко вдохнув, я отстранился от тела, позволяя эфиру естественным образом течь через меня. Теневой эфир из разрубаемых бесами тварей не успевал добраться до Куропатова, впитываясь в моё тело.
Я пробуждал дар поглощения, заставляя эфир спускать по нитям ко мне. Я напитывал себя, готовясь выплеснуть собранное в самый мощный барьер, который мне доводилось устанавливать.
Однако, в отстранённом состоянии я обратил внимание, что ком тёмного эфира, находящийся у нас под ногами, тоже пришёл в движение. Расползаясь на толстые струи, он поднимался из земли, окружая Куропатова в кокон. Стремительно, неотвратимо, теневой эфир наполнял его.
Куропатов всё рассчитал, но подозревает ли он, что с ним будет, когда эти две сущности соприкоснуться? Или я его недооцениваю…? Дьявольщина! Я не могу прятаться за барьером. Я не могу отдать инициативу в его руки.
Рванув в его сторону, я косил взглядом наверх, готовясь в любой момент запалить щит. Продолжая гонять эфир по созданным каналам, я задумался о том, что стоило их немного «расширить», но, как и всегда, хорошие идеи приходят в последний момент. Хотя…
Как сказала Аня, это не статические объекты, это лишь моё воображение. Я просто задаю направление текущему через меня эфиру. А вот у Куропатова, каналы, как раз, вполне статические. Однако, это нисколько его не беспокоит.
Сфера была совсем рядом, за метров десять до земли, защитный кожух отстрелился в разные стороны, обнажая сверхмассивный запас эфира, и мгновенно застыв в воздухе, тот скрутился в воронку, втягиваясь в плотно закрывавшую Куропатова сферу из теневого эфира.
Что-то изменилось в этот момент. Время будто остановилось. Движение Вихря не замедлилось, он полностью прекратил вращение. Теневые твари сами собой рассыпались в прах, объединяясь в массивный поток, стягиваемый в тело Куропатова. Ветер снова поднимался, он подталкивал меня к нему, я упёрся ногами в сырую землю, оставаясь на месте.
Попытка перетянуть на себя одеяло, забрать у Куропатова инициативу не принесла плодов, его притяжение было в сто крат сильнее. Ослабить… Я должен его ослабить! Снова отстранившись от тела, я потянулся к нитям Куропатова, но те… Ослабевали и падали сами собой.
Нити других одарённых задрожали, пришли в движение. Раньше, они имели чёткое, статичное место на кромке Вихря, но сейчас они будто пришли в движение. Опустив взгляд на датчик погружения, я с изумлением увидел растущую цифру. Я же стою на месте, какого…
Тем временем, за плотной завесой теневого эфира, просветилась фигура Куропатова. Все механизмы, которыми он увесил себя с головы до ног, разлетелись в разные стороны вместе с его одеждой. Эфирные струи пронизывали его тело, а сам он раскрыл рот в безмолвном крике.
Я видел сияющие трещины на его коже, кожа хлопьями срывалась с него. Прошло всего несколько секунд, и объединённая мощь двух субстанций достигла апогея, разорвав тело Куропатова на атомы. Жадный придурок, он это заслужил.
Однако, сверхмассивный запас эфира никуда не делся, он продолжал искать цель, одарённого. В отличии от Куропатова, мне не требовались костыли для контроля эфира. Два потока закручивались вокруг меня, пронизывая тело ледяным холодом.
Датчик погружения высветился на девяносто процентов, и ко мне тоже пришла и боль, и мучения. Меня колотило всего, будто я попал под волну цунами, зрение практически отказало. Я видел лишь силуэт ярко сияющего столба, двигавшегося на меня.
В этот раз, Вихрь сам протянул мне руку. Я окунул в него ладонь и потерял человечность.
Второй раз обретя форму Вихря, я знал что делать. Запас эфира внутри меня превосходил все мыслимые пределы, и я пускал этот запас в дело. Напряжённый до предела, я удерживал своё положение, собирая весь доступный эфир под контроль. Всё, до крошки. Каждую секунду я становился сильнее, укреплялся, но… Этого не хватало. Всё ещё мало!
Поднявшись ввысь, я увидел множество сияющих нитей. Сражение уже началось. Внизу были люди отца, Цесаревича, бесы и даже приглашённые одарённые, но сейчас, они были для меня всего лишь ресурсом.
Я не хотел их убивать, в этом не было смысла. Больше не было нужды изгаляться, выдумывая как обрывать их нити. Моя природа позволяла перетянуть нити, приковать к себе. Стоило лишь направить волю, и сотни одарённых потеряли дар, а я вобрал в себя ещё больше мощи.
Нужно ещё больше! Центр Вихря постепенно удалялся от меня, но лишение дара стольких людей сыграло ключевую роль. Всплеск теневого эфира стал последней каплей.
Став ещё массивней, я увеличился в размерах и «затылком» почти упирался в небеса. Центр вихря был внутри меня, и я попытался выдернуть столб энергии из земли, поднять за собой в воздух, как торнадо поднимает автомобили и дома.
Какова же была сила притяжения! Мне придётся отдать всё до капли, чтобы выдернуть пробку, но… Может в этом и нет нужды?
Я не осознавал, что происходит внизу, я перестал быть человеком, я стал стихией. Обняв столб энергии, я сознательно стал раскручиваться вокруг него, собирая эфир, перехватывая нити с кромки Вихря. Это представлялось мне трудоёмким процессом, но и время потеряло для меня значение. Я вплетал в себя нити, и с каждой становился всё сильнее.
Я чувствовал, что твёрдо стою на земле, чувствовал, что мой затылок упирается в небо и спустя бесконечно долгие мгновения, я стал равным запертой в этом мире энергии, я смог начать с ней… Диалог.
Это существо показывало мне свою историю. Оно прибыло из места, где существует только энергия, не было никакого физического воплощения. Они путешествовали, открывали новые порталы, и один из них привёл в этот мир. Существо просто засосало сюда, и примагнитило к земному ядру, наполненному энергией противоположной силы.
Великая Буря — лишь попытка освободиться, но каждое движение существа только прочнее привязывало существо к этому месту. Каждая нить, каждый рождённый одарённый становился новой цепью. Самостоятельно, существо не было способно освободиться.
Единственная форма диалога — сны, но даже она не помогла, потому что существам из этого мира не суждено было стать освободителем. Рождённые в этом мире были пропитаны тёмным эфиром с самого рождения, и они были слепы к нему. Только существо из другого мира было способно открыть местным глаза.
Остановившись на одном месте, существо тратило всю энергию на попытки поймать душу из места… Которое мы называем адом. Бесконечная река душ. Я выиграл в лотерею, оказавшись пойманным существом и помещённым в этот мир, в тело сильного одарённого.
Я был не первым, но я единственный, кому хватило смелости дойти до конца, и единственный, кто был способен этот самый конец пережить. Возникал справедливый вопрос. Что дальше?
Нити теперь в моих руках, я мог освободить существо, но, как и в сказке про джинна, мне придётся занять его место. Оказаться в цепях мне не хочется. Вдвоём с этой силой мы не уживёмся. Отчаяние существа передалось мне, я понимал, что если отступлю сейчас, оно уничтожит меня и продолжит попытки освободиться от цепей, и…
Стоп.
Я лишь подумал о возможном варианте, и радость, согласие и одобрение от существа переполнило меня. Это действительно может сработать! Диалог со непостижимой сущностью был самым понятным за всю мою историю. Оно понимало меня ещё до того, как я сформировал мысль до конца. Оно поняло мои условия и приступило к делу, обучая и направляя меня.
Эту идею мне подсказала Аня. Бесконечность. Ни я, ни существо не обязаны быть столбом, к которому привязаны одарённые. Каждая нить может стать их личной цепью, которой они будут привязаны к этому миру. Нужна лишь соответствующая структура, чтобы эфир сублимировался в их телах, поглощая силу притяжения этой планеты.
Каждая нить отлеплялась от нас, складывалась в заданную форму и падала, всасываясь к привязанному одарённому. Притяжение ослабевало, существо радостно трепетало, предвкушая свободу. Однако, я не забыл о людях, которых использовал как ресурс.
Плохие или хорошие, но многих из них я лишил дара, и не был уверен кого именно. Жить в мире, в котором Лера или тот же Никитин будут жалкими лишенцами? Нет. Если вносить изменения, то для всех.
Предупреждение существа было чётко ясно, но меня это не волновало. Им придётся обучаться с нуля, структура магии безвозвратно изменится и даже я не смогу сразу разобраться, как она работает.
Люди станут слабы, но потенциал в освоении магии у них будет. Раньше, она использовалась для защиты от теней, но теперь и теней не будет. Куда они пустят полученную силу? Ответ напрашивался сам собой. Этого я не могу допустить, иначе что поменяется?
Существо поняло мой замысел, и снова его одобрило. Оно научилось понимать людей, и не сочло это жестокостью. Я подарю человечеству не только силу, я дам им общего врага, против которого нужно объединиться.
Продолжая расплетать нити, я собирал энергию для последнего всплеска. Не забыл и про себя, разумеется. Частичка выдернутой из космоса энергии, прощальный подарок от существа, изменит мою природу. Это нечто, вроде билета в его мир. Тогда, когда я этого пожелаю. Дар от равного.
Получив этот прощальный подарок, я направил волю, и остатки энергии вышвырнули существо в его мир, накрепко залепляя портал. Высвободившаяся энергия волной пронеслась по миру, касаясь каждого живого человека. У всех у них будут способности, но не у каждого будет понимание, как ими пользоваться.
Я создал мир для равных. Новый мир, в котором больше нет центра. Теперь каждый человек сам несёт свою цепь. Им придётся учиться черпать силу из земного ядра, но теперь они будут способны его увидеть. Частичка эфира всегда будет оставаться в них, замкнутая в виде бесконечности. Передастся ли она их детям?
Вихрь просто рассеялся, а вместе с ним и я снова приобретал человеческую форму. Слепленный из чистой энергии, я висел в воздухе, там, где раньше был столб энергии. Тучи рассеялись, обнажая чистое небо. Под ногами — полная разруха, уничтоженная башня, город и растерянные уцелевшие, глядевшие на меня задрав головы.
Направив волю, я опускался к земле, зная, что каждый из них меня услышит. Здесь было достаточно людей с властью, чтобы разнести весть по империи, и дальше, за её границы. Честно говоря, я понятия не имел, что творится на другой стороне этой планеты, вдалеке от центра Вихря, и сейчас это меня не волновало. Я должен донести до них мысль.
Мой голос разносился далеко за пределы этой площади, но не на весь мир, конечно. Эти услышат, передадут остальным. Они назовут это новой религией, но я не стану живой иконой. Во мне слишком много энергии, чтобы они узнали черты Фёдора Аронова.
Эпоха Великой Бури завершилась. Вы больше не будете черпать силу из Вихря. Теперь, всё в ваших руках.
Каждому из вас дарована власть развивать сокрытый внутри дар, но никто не даст подсказок. Вы должны будете сделать это сами.
Сохраните ли вы мой подарок, или уничтожите друг друга в борьбе за власть, сохраните форму империи, или построите новое государство — решать только вам.
Центра больше нет, он будет там, где вы решите. Не будет нового Мессии, не будет человека, который всему вас научит. Только ваша воля и стремление к совершенствованию.
Однако, имейте ввиду, что отголоски Великой Бури теперь не привязаны к одному центру. Вы встретите тени снова, и, если не будете готовы — они уничтожат вас.
Больше мне нечего было им сказать. Вспыхнув яркой, слепящей звездой, я опустился на землю, вдалеке от людей. Абсолютно голый, но меня всё ещё переполняла энергия. В отличии от людей, я прекрасно понимал, как пользоваться новой магией. Я её создал. Однако, эта магия не способна создать для меня штаны из воздуха. К великому сожалению.
Ступая по обломкам башни, я видел осколки чужой жизни. Металлические полки, какие-то смятые механизмы и даже чудом уцелевший рояль. С какой же высоты он рухнул… Прямо за ним, обнаружился и ящик с одеждой. Помятой, но чистой.
Передо мной целый мир. В руках ключ от бессмертия и сила, которой нет равных. По крайней мере пока. Никто не сможет указывать мне, но и я не стану. У меня свой путь. Да, в этом теле я всё ещё смертен, но что за жизнь без риска? Нет.
Я собираюсь прожить жизнь, полную красок, и обучить владеть даром тех, кто помог мне достичь результата. Друзьям, шедшим со мной по пути. Поправив пиджак, я продолжил идти по развалинам, в поисках, собственно, своих друзей.
***
Найти их оказалось непросто. Я до последнего боялся, что сражение всё ещё продолжается, но я недооценил людей. Бывшие одарённые организовали группы, помогали раненым, разносили еду и горячее питьё. Больше суток прошло с момента, как я стал ураганом, они давно перестали уничтожать друг друга, защищаясь от магической стихии.
Бесы помогали наравне со всеми. Руководили процессом мой отец и Цесаревич. Первый как толковый управленец, а второй как символ. Неожиданный тандем, но хорошо, что они сумели договориться. По крайней мере сейчас.
Говорить с отцом я не хотел, я знал, что он скажет. После всего что случилось, каждая капля нашего рода на вес золота и всё такое. В топку. Он не был в списке тех, кого я собирался обучать.
Общаться с бесами я тоже не хотел. Как им объяснить, что не нужно прилюдно мне кланяться? Они знают, что все это — дело моих рук. Стереть им память я не в силах. Они должны социализироваться, потому что больше не будет никаких снов. Они должны пойти дальше, самостоятельно.
Так что я действовал с дьявольской осторожностью. Нашёл Михайлова с Аней, велел им разыскать остальных и привести в условленное место. Поймал одного беса, также велев ему привести Самайна, и держать язык за зубами.
Одного человека я хотел увидеть больше всего. Взяв первый попавшийся автомобиль, я гнал на полной скорости, даже не оглядываясь по сторонам. Только отсутствие уже привычного Вихря, застилающего горизонт, смазывало картину. До чего же непривычно!
Возле особняка был припаркован автомобиль. Резко затормозив, я коротко просигналил и выскочил из машины. Сердце почему-то бешено стучало, я бежал к крыльцу, а с крыльца, в мою сторону, бежала Лера.
Крепко её обняв, я какое-то время просто прижимал девушку к себе. Объятия переросли в поцелуи. Тепло её тело, жар её дыхания… Променять это на бессмертие в виде бесформенной сущности? Да ни в жизнь.
— Федя, скажи честно. Это ты говорил, да?
— Ты слышала? — я вздёрнул брови. — Даже здесь?
— Да. И у меня мороз по коже… Ты забрал у нас магию?
— И дал взамен другую. Не бойся, — я обнял её за плечи, идя к дому. — Я тебя научу. Начнём с построения структуры, а потом…
— Может не сейчас, господин учитель? — хихикнула Лера, скосив на меня взгляд.
— Может и не сейчас.
Все проблемы и предстоящие сложности остались за порогом дома. Предстоящие основание собственного рода, обучение друзей, вероятные стычки с прошлым режимом… Всему своё время.
Сейчас я хотел наслаждаться простыми радостями, и никто не сможет мне помешать.
Больше книг на сайте - Knigoed.net