Уже знакомые белые рисунки с жемчужным свечением покрывали весь коридор. Я почувствовал себя здесь крайне неуютно, как будто кто-то направлял на меня сильнейшее оружие.
Хотя почему — как будто? Так оно и было. Глядя на эти странные приспособления в их руках, я точно знал, что это не игрушки, и не какие-нибудь церемониальные атрибуты.
Глядя на то, как они единодушно направили в мою сторону эти свои штуки (и это совсем не то, о чем можно подумать), я понял, что они опасаются меня, раз я смог дать им отпор на том круге своим оружием, а они найти его не смогли.
Эх, если бы я мог говорить с ними на одном языке, мы бы наверняка договорились бы, без рукоприкладства. А впрочем, кого я пытаюсь обмануть? После моего финта на том круге мирно договориться нам бы по любому уже не удалось. Но вот есть у меня такое чувство, что я уже здесь был, как будто это именно то место, откуда меня так неудачно приземлили на Дэгар.
С каждым шагом в неизвестность по этим анфиладам космических коридоров я всё больше вспоминал.
Я здесь уже был.
Меня не ведут казнить или судить. Я им не нужен. Они не считают меня за угрозу или вообще за кого-нибудь, представляющего для них хоть мало-мальский интерес.
В прошлый раз вообще посчитали за мусор и выкинули в ближайший подвернувшийся мир.
Вот как я туда попал!!!
Из камеры меня конвоиры забрали, видимо, утром по местному времени. Потому что наруч показывал, что прошло более 12 часов. Знал бы — выспался нормально. А так меня Охкоа вместе с будильников в интерфейсе разбудили через три часа прерывистого сна. И мы с ним стали готовиться к любым неприятностям.
Мозговой штурм в два сознания заставил согласиться, что бластер бесполезен против этих гипер-эльфов, а вот выучить что-то из магических трюков, хотя бы начальные боевые навыки, я смогу.
Теперь я знаю, как аккумулировать свою ману в огневой поток или сгустки, они же файерболы. Я бы ещё и самовозгорание освоил — это лёгкий трюк, но вся беда в том, что сначала надо выучить резистентность хотя бы к огню, а лучше вообще ко всем стихиям. Но такое даётся не сразу и не каждому, и не быстро. Это требует длительного наяривания своего дянь-тяня в состоянии дзен. Конечно, на самом деле это совсем не то, что вы подумали, и Охкоа мне даже подробно объяснил, что и как надо тренировать, чтобы стать «огнеупорным», но в тот момент я был нацелен на быстрые результаты, а из всей лекции понял, что это долго и нудно, а времени у нас нет, потому и назвал это просто — тренировать свой дянь-тянь.
А ещё я умею прятать вещи. Но, к сожалению, не без помощи Охкоа, потому что я так и не смог выучить то зубодробительное заклинание на дэгарском, хотя оно вроде и звучит просто, но как пытаюсь повторить — ерунда какая-то выходит. В первый раз у меня, наверное, получилось сразу это выговорить, потому что я был под стрессом в ситуации угрозы жизни. Охкоа решил, что с заклинаниями у меня ничего не выйдет, и придётся меня учить работать напрямую с сырой энергией. А научиться использовать невидимость — это для некоторых магов среднего уровня либо предел, либо вообще недостижимый результат, если не использовать заклинания. Потому что уровень работы с материей до степени изменения её качеств настолько сильно, что можно сделать невидимым, это очень высокий уровень. Даже сам Охкоа, уже став архимагом, не сразу смог его освоить до автоматизма. Вот так-то.
В общем, навести суматоху я смог бы. Убить или ранить из этих ксеносов хоть кого-нибудь — нет, а вот отвлечь и сбежать, если подвернётся случай — вполне. И под диктовку моего учителя я смогу делать кое-какие трюки, завязанные на заклинания и не требующие моей личной манипуляции со сложными структурами эфира и энергии.
Коридоры кончились, анфилады безликих то ли отсеков со шлюзами, то ли технических комнат, тоже.
Мы опять вышли на широкое пространство, но уже не того ритуального зала с иероглифами и магическим кругом, а, скорее, это было что-то типа зала для приёмов и аудиенций.
Это был бы классический тронный зал с колоннами, гобеленами, придворными и прочей ерундой. Если бы этот зал не являлся одним из отсеков космического корабля, причём огромным — не то слово. Мало того, тут были окна, то есть, иллюминаторы во всю свою панорамную наглядность. И через них были видны звёзды. Созвездий я с детства не учил, даже на астрономии в школе, и потому узнать, наш это космос да ещё и наша ли галактика — не было никакого желания или возможности. Но судя по рожам собравшихся — я точно не в нашем милом спокойном мире без инопланетян и всего сопутствующего.
Везде были эти эльфы, и кто из них кто — было совершенно не понятно, ни атрибуты одежды, ни расположение никак не давали понять, стоят ли у окон военные типа охраны или вон та могучая кучка, пожирающая меня глазами, кто они? Придворные, управляющая партия или просто какие-то технические специалисты?
И могучая кучка не зря бросилась мне в глаза. При моём появлении они нездорово засуетились, что-то подготавливая, скрытое от меня за их спинами.
А меня продолжали вести к трону, который я неожиданно обнаружил у дальней стены (хотя надо было этого ожидать), вернее, там было их три. Один такой большой — видно, что для самого главного. На нём и сидел предводитель этих серых, я так полагаю. Ничего особенного в нём не было. Все эти остроухие эльфы мне на одно лицо, как китайцы. Так, только одежда выделялась бóльшим богатством и помпезностью, да и выражение лица вызывало жгучее желание съездить ему по е…, ударить это чванливое лицо, в общем.
А по бокам от него сидели две, видимо, женского пола эльфийки, или как их называть лучше. Ну, явно посимпатичнее своих мужчин, что ещё сказать. Это если о большой серой эльфийке справа от трона. А вот слева сидела очень даже симпатичная даже по человеческим меркам, а ещё миниатюрная по их меркам, этих эльфов, эльфиечка.
Глядя на неё, я забыл, что вообще-то на приёме властителя и надо как-то выказать знаки приличия, наверное.
Я просто стоял и пялился на эту красоту. Точёное личико, идеальные острые ушки мягкой формы, чёрные волосы словно шёлк (я аж пальцами механически стал перебирать, представляя как их глажу), и — лучше бы я не смотрел ниже. Потому что пятого размера или где-то около того грудь. Тонкая талия и соответствующая остальным параметрам попа. Мама, я попал. Она сидела со скучающим видом, закинув ногу на ногу и эта поза так оголяла в разрезе платья её ножки, что вид спереди заставлял забыть, что я вообще умею думать. На меня она не смотрела, но я, наконец, обратил внимание на их глаза.
На глаза всех этих эльфов. Они были с черным белком, а зрачок вместе с радужкой сливался в светящийся тёмно-синий, практически насыщенный кобальт. А у неё они были светлее, это было видно даже при том, что она смотрела в сторону, отвернув голову от главной сцены, где был я.
Да, кстати, кожа у неё была нежного молочного цвета. Почему так, интересно?
«Павел, не дури! Мы в тылу врага!» — панически заорал мне в ухо виртуальный учитель.
«Спокойно, учитель, — ответил я ему мысленно (да-да, мы и это освоили с помощью интерфейса дополненной реальности моего наруча, пока сидели в камере в нервном ожидании), — они не причинят мне вре… да…»
С этими словами я отвернул голову в сторону, чтобы не смотреть больше на эту залипательную эльфийку, и мои глаза натолкнулись на клетку больших размеров, в которой сидели и стояли, схватившись за прутья в немом бессильном вопле и с ужасом в глазах такие же, как я, люди. От них не исходило не звука. Как будто бы их парализовали и отключили им звук.
Я сглотнул, и понял, что это был не тот же самый портальный круг. Это не те же самые эльфы, которым я был не интересен. Хотя, может и те же, но у них появился ко мне новый интерес, и явно не из гуманистических.
Ещё раз возблагодарил своё везение, что у меня есть Охкоа и бластер, и теперь уже замер, смотря в одну точку на их предводителя на троне, но при этом расфокусировав зрение, чтобы в зоне обзора я смог больше замечать того, что происходит вокруг. Красивая эльфийка — ничто по сравнению с пленными и явно принуждаемыми к чему-то людьми. Такими же, как я.
Этот их самый важный лорд на троне заговорил на своём эльфийском, потом к нему раболепственно подбежал какой-то явно слуга, и с поклоном подал небольшую загогулину, которую он прицепил себе на горло и произнес на славянском, скорее всего то же самое, что и своим, он просто продублировал свою речь. Вообще странно, что их король сам решил на обоих языках вещать, могли бы и прихлебателя-переводчика найти, чтобы он дублировал сразу же текст для нас, человеков.
Часть слов я угадывал, как похожие, почти всё было понятно. В целом же его краткая речь была о следующем: что нам (пленным и мне) была оказана великая честь, а мы её не оправдали и пытаемся сопротивляться, что мы, плебеи отсталые, нарушаем их планы, и должны безропотно подчиняться вместо того, чтобы бунтовать, и потому сейчас на их глазах они устроят показательную казнь…
ЧТОООООООООА?!?!
Я сразу же понял, что речь обо мне в качестве жертвы.
А ещё та самая подозрительная группка не-людей в балахонах разошлась, с напряжением удерживая в своих руках цепи с мою руку толщиной, смиряющие в рамках недосягаемости от меня, любимого, то ли животное, то ли монстра.
И монстр этот был крупным волосатым типа мамонта или медведя, но шерсть отливала зеленцой и как будто смрад от него веял. Глянув на его зубы, я понял, что буду ему на один укус. Как только он выдыхал своей зубастой пастью в мою сторону, мне хотелось задержать дыхание от этого смрада, чтобы выжить, несмотря на то, что держали его пока от меня достаточно далеко.
А ещё некоторые из них с усилием, даже на лице написанным, совершали какие-то пассы, чтобы удержать его, потому что он учуял лёгкую добычу в виде меня, и рвался меня сожрать.
— Да вы совсем охренели?! Людей скармливать хрен знает кому?! — в голове тут же сложилась чёткая картинка что делать.
Я запулил этому монстру в морду огромный файербол, с его голову размером. И сразу за этим переключил бластер в режим резака. Почти не целясь, потому что мне их не жалко, запулил луч лазера на цепи, чтобы ослеплённый монстр, освободившись от них, навёл тут шороху.
Пока маги и охрана не успели сориентироваться, я по всем подозрительным рожам из них пораспулял ещё файерболов, но поменьше. Взгляд случайно упал на принцессу (так я про себя обозвал красотку-эльфиечку), и понял — вот он, мой шанс. Она, кстати, вполне заинтересованно наблюдала за моим сопротивлением. Я её явно развеселил.
— Я вам так просто не дамся! — завопил я и громадными прыжками подскочил к ней, схватил её в захват как заложника и приставил бластер к голове: — Не двигайтесь, иначе она умрёт!
Я заметил, что люди в клетке начали шевелиться. Видимо, я попал по одному из здешних магов, кто их контролировал. Тут же, воспользовавшись моментом замешательства, я расстрелял замки на их клетке и, слава Босху, пленники тут же сориентировались и ломанулись наружу, создавая ещё большую суматоху.
Так, а чего это маги не поднимаются? Моя атака им не по зубам, что ли? Я попал и как минимум ранил их! Супер!
Значит, можно дальше лупить огнём!
Я начал поливать огнём из бластера, смешанным с моей маной, всех, до кого мог дотянуться. В первую очередь жахнул в морду короля (не, ну а что?). Чёрт, у него защита стоит. И вот это я сделал зря. Я упустил момент, когда по мне открыли огонь. А защиты-то у меня никакой! Кроме регенерации. А чтоб она сработала, я должен выжить!
По мне стреляли, и больно.
Я опять закрылся девчонкой и стал отступать к людям, которые явно знали, куда бежать, судя по слаженности действий.
Мне подстрелили бедро, кровь не хлестала, но рана была обширной. Чем-то дробовым зарядили. В запаре я не почувствовал, но теперь увидел, что по руке струится что-то тёплое и красное. Моя кровь! Плечо тоже в минус. Рука немеет.
— Охкоа, есть стимулирующие заклятия?! — я понял, что надо уходить срочно, вместе со своими.
Маг на ходу бросил мне два коротких, которые я следом за ним повторял. Боль в ноге и руке я перестал чувствовать, и даже больше сил появилось.
«Аукнется тебе это потом, но что поделать!..» — с сожалением сказал учитель и снова замолчал. Мне было не до него.
В суматохе я чуть не забыл про этого монстра, но он не забыл ни о чём, и с радостью носился среди своих пленителей и добавлял им жару, откусывая огромные куски плоти от каждого. Я поразился стремительности этого зверя, при таких размерах и объёмах это было просто невероятно, и удивился своей везучести, что тот на людей не обращает никакого внимания.
А вот нечего держать своих питомцев на голодном пайке! Это раз, а во-вторых, подозреваю, для этого монстра мясо серокожих эльфов намного вкуснее, судя по его аппетиту. А может, он разумен и просто тоже им мстит? Не благодари, чувак!
А заложница до сих пор молчала. Она была явно ценным членом их расы, и стрелять в нас старались аккуратно и только из огнестрела, как ни удивительно. Зато по пленным жарили прямо по площадям, накрывая целыми зонами. Но люди падали, вставали и снова бежали, в строго конкретном направлении.
Всё развивалось стремительно быстро. Огромное помещение-зала для приёмов, в которой всё происходило, была пересечена нами за несколько секунд.
Я за шкирятник тащил свою пленницу, старался затеряться в толпе спасающихся. И тут она заговорила на своём тарабарском, а я понял, что меня ведёт, такая сила в её словах была.
И я завопил:
— Учитель, спасай! Давай что-то сильное против гипноза и подавления воли!
«Khe ebukekayo kakhulu futhi ekhangayo» — без предисловия сразу мне выдал маг.
И я смог это выговорить!!!
Но не важно. Меня отпустило, и даже ускорило восприятие, до такой степени, что я увидел пулю, летящую мне прямо в лоб.
Мгновенно развернувшись и понимая, что с траектории мне не уйти, я подставил перед собой вторую руку, с наручем, который и смог отбить её, эту пулю.
А эльфийка во весь голос произнесла на нашем, чётко и ясно, своим грудным бархатистым голосом:
— Убить их всех. Стрелять на поражение. Меня не жалеть, я восстановлюсь, — и её поняли, как ни странно, потому что огонь стал просто сплошным. Наши падали как подкошенные.
Похоже, для неё эта игра перестала быть томной.
А мы уже были у выхода. Я выцепил глазами их предводителя, и коротко бросил:
— Куда бежать, знаешь?
Он даже не ответил, просто кивнул. А я заехал ей по виску бластером, чтобы отключить её, иначе опять начнёт колдовство своё, а пленник из этих всегда пригодится.
Мы понеслись небольшой группкой по коридорам, меня снова ранили, уже в спину. Я понял это по толчкам, подталкивавшим меня вперёд. Боли я не чувствовал. Ох, какой же меня ждёт отходняк после этого! Если выживу. Но я просто продолжал тащить на себе лёгкую остроухую, время от времени пуляя назад струи огня или файерболы.
По заложнице тоже попали, и её бок заливало алой кровью. Странно, что кровь у этих серокожих такая, как у нас, — успел подумать я, пока бежали. Или она не из их расы? Ведь совсем другая, чем они.
Мы, наконец, добрались до отсеков с переборками, которые механически закрывались как ворота. Закрыли. И повернулись. А на нас смотрела ещё одна партия эльфов с явным недоумением на лице.
Это маги?
Маги! Я понял сразу, как только один знакомым движением выпростал руки из рукавов и начал что-то бормотать и делать пассы.
Наш мужик-главарь подскочил к нему и обрубил тому просто руки, следом двинув ему по голове своим кулачищем. Я стрелял в каждого, не целясь. Главное их обезвредить от магических пассов, а потом добьём уже. Кто-то из наших оперативно бросился к магам и после моих попаданий они уложили несколько из них простой рукопашкой. Хоть они и были большими и грозными, но я уже знал, что если на них нет магической защиты как на тех, в круге, когда меня поймали, то вполне возможно обезвредить и даже убить.
Что мы и сделали, добив безрукого и выстрелив в голову всем, кроме одного. Самого на мой взгляд симпатичного и целого. Того мы связали и так же потащили с собой.
На вопросы старшего группы пленников я коротко ответил, что это всем на пользу, и они поймут потом, зачем. Нет времени объяснять.
А мне тащиться уже было крайне тяжело.
Перед глазами всё плыло от слабости, слишком много я сил на ману истратил, и заклинание то, бодрящее, закончило свой эффект и я ощутил адскую зубную боль во всём теле. Тело ломало и ныло, каждая мышца выла о своём, о наболевшем.
Ношу свою я тащить уже не мог, и попросил соратников по битве и побегу помочь мне с этим.
Глава пленников подхватил эльфийку, женщина и мужчина взяли за ноги мага и потащили, на что я в своей голове услышал возмущенный вопль учителя:
«За что ж вы так с моим будущим телом, ироды проклятые! Нежнее, нежнее надо! А то кто вас потом лечить и спасать будет?!»
Попросить их нести тело будущего учителя у меня просто не было сил, и я просто терпел его ругательства.
И, наконец, мы добрались до убежища, очень неожиданного, но оглядев которое, я совершенно согласился с вожаком пленных и рухнул без сознания.