Елена. Иду...
Протасов. Так уж ты возьми все это на себя...
Елена. Хорошо... не беспокойся!.. Идем...
(Идут.)
Протасов. Знаешь, когда я поднимал ее с пола, то подмышками... (Доканчивает шепотом.)
Елена. Фи, Павел! Как грубо...
(Сцена несколько секунд пуста. Из столовой доносится говор и звон посуды. Выходит Чепурной - со словами: "Ну, я здесь покурю"... Проходит к окну, заложив руки, за спину. Вынимает изо рта папиросу, смотрит на нее и вполголоса поет.)
Чепурной. "Ночевала тучка золотая..." (Голос у него вздрагивает и срывается.) Э-гм... "Но-очевала тучка золотая..."
Вагин (выходит). "На груди утеса великана..." И меня изгнали, - не велят курить...
Чепурной. Так вы любите анекдоты?
Вагин. У вас есть еще один скучный?
Чепурной. Я вам другой сочиню... А теперь - пойду себе до дому...
Вагин. А когда же анекдот?
Чепурной. Завтра! Дождь идет... Чи бул у меня зонтик, чи не бул? - как говорил, бывало, Гамлет, принц датский... Прощайте!
Вагин (задерживая его за руку). Вы куда-то уезжаете, я понял?
Чепурной (усмехаясь). Да, еду... Надо поехать...
Вагин (тоже улыбаясь). Ну, счастливой дороги! Вы мне почему-то очень понравились сегодня...
Чепурной. Спасибо...
Вагин. Вы сегодня похожи на влюбленного... скажите, вы влюблялись когда-нибудь?..
Чепурной. А как был студентом, то к хозяйке моей квартиры слабость имел, и даже объяснил ей это...
Вагин. Красивая?..
Чепурной. Это трудно было понять... она уже лет пятьдесят имела в то время... А когда я объяснил ей, она за квартиру три рубля в месяц лишних накинула.
Вагин (смеясь). Серьезно?
Чепурной. Да уж так... Ну... прощайте ж! (Смеясь, уходит в столовую. Вагин задумчиво смотрит вслед ему, потом ходит по комнате, курит, мурлычет что-то и потряхивает головой. Антоновна - из комнаты Елены.)
Антоновна (ворчливо). А я думала, - это тот выхаживает...
Вагин. Кто - тот?
Антоновна. Хохол. Где он?
Вагин. Ушел домой...
Антоновна. Только и знает: придти, чаю попить да уйти... А девушка истомилась вся... ночей не спит... Хоть бы вы ему сказали, что ли уж...
Вагин. Какая девушка? Почему она не спит? И что надо сказать девушке?
Антоновна. А ну вас... Одна у нас в доме девушка... Она в годах... чего ее без толку тревожить? И так вся изболела... А вы все тут ходите да разговариваете, и никому нет дела, что человеку так, может, трудно, хоть руки на себя наложить... (Идет в столовую.)
Вагин (крепко потирает лоб, задумывается, потом встряхивает головой, как бы приняв некое решение).
Протасов (с книгой в руке). Вот я...
Вагин (неприязненно). Какое у тебя самодовольное лицо!
Протасов (удивлен). Ты за этим звал меня?..
Вагин. Мне нужно поговорить с тобой...
Протасов (зевает). А-а... Сегодня все хотят говорить со мной... Я уже много слышал необычного, и - ни одного слова путного...
Вагин. Вот я тебе скажу нечто путное...
Протасов (смотрит в книгу). Не будь самонадеян...
Вагин. Положи книгу...
Протасов. Куда? То есть, зачем?
Вагин. Куда-нибудь... Дело вот в чем... я люблю Елену Николаевну...
Протасов (спокойно). Вот удивил! Как же ее не любить?
Вагин. Я люблю ее, пойми! - как женщину...
Протасов (спокойно). Ну, и что ж? (Спохватившись, вскакивает.) А... а она? Она - знает? Ты сказал ей? Что она ответила?
Вагин. Да... она знает...
Протасов (тревожно). Ну? Что ж... она ответила?
Вагин (смущенно). Ничего... определенного... пока...
Протасов (рад). Ну, конечно! Я же знал это... разумеется...