Молчание.
— Вэйл, тебе не удастся меня игнорировать. Я задолбаю тебя вопросами до смерти.
Молчание. Только серые глаза блеснули из-под ресниц, но демон сразу же отвел взгляд и еще сильнее отгородился от меня и мира вокруг.
Ну до чего же ты упрямый, твою мать!
Ладно, давай поиграем в молчанку. Пока что.
Что-то внутри зудело, внутренний голос упорно пищал где-то в уголке черепа, и я не могла думать ни о чем другом, кроме слов короля.
Достаточно просто произнести обещание, и весь мир под нашими ногами будет оберегать его и следить, чтобы клятва исполнилась.
Все хозяева, если верить Вэйлу, рано или поздно покидали трактир. В начале пути или потом, когда все налаживалось.
С первыми все понятно. Они не хотели или не могли выдержать это испытание. Я еще не знала, что от меня потребует исток и как сложно управлять его силой.
Со вторыми сложнее. Если ты уже отстроил новую жизнь, то почему разрушаешь ее? Да еще и с последствиями для долины, а возможно, и всего мира?
Если ты нашел здесь себя и свою любовь, то почему бросаешь все и уходишь?
Я покосилась на Вэйла.
Ничего не поменялось. Он упрямо шел вперед и ничего вокруг не замечал.
Ладно, подождем еще немного.
Допустим, что кто-то вынуждал хозяев нарушать свое слово. Но не всех, а тех, кто преуспел. Кто стоял на пороге полного управления истоком и уже держал в руках его могущество.
Зачем?
“Лучше спроси, почему именнотыздесь”.
И правда. Хороший вопрос.
Недостатка в кандидатах не было. Пусть Вэйл и говорил, что хозяева бежали прочь, теряя тапки, и достойный не появлялся уже много лет, но они были! И дело тут не в том, что я такая офигенная и не в какой-то там избранности.
Бр-р, даже думать такими глупыми штампами не хочется.
Я не уникальна. Но зачем выдергивать душу из другого мира и совать ее в это хлипкое тело? Уж точно не потому, что у меня есть потенциал. Баранье упрямство да, а вот способности…
“Тобой легко управлять”.
Что заставит человека слепо следовать указке?
Я остановилась посреди коридора и приложила руку к груди. Неосознанно сжав амулет, я пыталась ухватить мысль, которая лежала прямо на поверхности.
Его жизнь, вот что.
Ты не можешь манипулировать тем, кто тебе ничего не должен. А если подарить человеку жизнь, а потом пригрозить отобрать ее, а души бросить в адский котел на веки вечные, то тут сам бог велел использовать это в своих целях.
Я должна восстановить трактир или умру.
И те божественные сучки, что подарили мне второй шанс, знают, что я хочу жить. Значит, я останусь, пока все не заработает в полную силу.
Клятву можно нарушить только с божественной силой, дитя.
Но тогда они должны будут вынудить меня нарушить слово.
Зачем?
Я ухватила Вэйла за рукав, и от неожиданности демон обернулся.
— Почему ты сказал, что король лжет?
В голове щелкнуло сразу, как только я произнесла вопрос. Кусочек пазла встал на место.
— Это была та самая хозяйка. Она пообещала остаться и не сдержала слово? И после этого массовые разрушения, смерти и долина оказалась на краю пропасти.
Молчание.
Ну и хрен с тобой, демон! Я точно знаю, что ты скрываешь. Слишком личное, чтобы делиться с чужаком.
— А ты не думал, что могло произойти вмешательство извне?
Вэйл презрительно фыркнул.
— Ты не думал, что какой-то ваш божок мог вмешаться? Даже если Агрон говорит, что этого никогда не случится, но что если…
— Боги не вмешиваются в дела смертных, — отчеканил демон. — Им плевать на какую-то женщину, что могла попросить помощи, умолять разорвать клятву.
— А что если она не просила? Что если ее заставили? Ты даже не допускаешь мысли, что мог быть неправ?!
Вэйл впечатал трость в пол с такой силой, что под ней расползлась сетка трещин. Его грудь тяжело вздымалась и опадала, лицо исказилось от холодной ярости.
— Боги этого мира так же зависимы от его силы, как и все остальные. Никогда не найдется тот, что способен пойти против баланса! Это может уничтожить их, как и любого смертного.
Уничтожить, значит. А что если это и есть их цель?
Одного раза было недостаточно, мир не треснул пополам, и боги нашли другого хозяина, который вынужден довести дело до конца.
Но зачем богам уничтожать мир?
Или дело не в самом мире, а в этом крохотном кусочке, где залегает средоточие всей силы?
В самой долине.