— Ты обещал не перебивать!
— Ладно-ладно! Больше не буду.
Отхлебнув из кружки, я прижала ухо к груди демона, вслушиваясь в его пульс.
Ровный. Сильный. Никакого волнения или испуга.
— Я видела трактир и кристалл под ним. Исток, наверное. Это так смешно, на самом деле. Прямо как в книжках описывают или показывали в фильмах в моем мире. Здоровенный кристалл источающий зеленую магию. И я видела свой подвал, что-то на стене. Дверь или портал. Там было что-то, за этой дверью. Чистая тьма. Она билась о стену и пыталась выбраться наружу, и когда ей удалось…
— Она убила меня?
Демон поднес свою чашку к губам и медленно попробовал напиток. Его сердце даже не дрогнуло, билось все также ровно.
— Как я и говорил, все это может быть иллюзией. Осколками силы источника, что обрели такую форму.
— Но вдруг там и правда что-то есть?!
— Трактир существовал еще во времена моего отца. Если бы там что-то было, он бы меня предупредил.
— Вдруг он был недостаточно силен, чтобы почувствовать…
Вэйл усмехнулся, а вот мне было совсем не до смеха!
— Он был сильнейших магов из всех, кого я когда-либо знал. Чистокровный демон. Отец бы почувствовал.
И все равно!
— Меня это не успокаивает.
— Исток может показывать твои собственные страхи, Ника. Вытягивать на поверхность глубинные переживания и превращать в видения. Особенно когда ты буквально коснулась камня силы.
— То есть я так сильно о тебе волнуюсь, что исток воплощает это в видениях?
Демон обхватил мои плечи и притянул к себе поближе.
— Это возможно. Я польщен.
— Все равно не смешно.
— Послушай меня, — по коже побежали мурашки от того, каким низким и серьезным стал голос Вэйла. Он почти касался губами моего уха, будто собираясь нашептать страшные тайны. — Послушай внимательно. Я понимаю, что многие в твоей жизни пошло не так, как хотелось бы. Мне искренне жаль, что ты попала сюда, правда.
— Но…
— Тш-ш. Я имею в виду не то, о чем ты сразу же подумала. Мне жаль, что твоя жизнь так сложилась, я могу представить под каким давлением ты находишься. Много думал об этом в последнее время, знаешь ли. Я вижу, как страхи и сомнения кипят в этой бурной голове и страшно даже вообразить, как ты с этим справляешься. И когда сила покопалась в твоём сознании, она вытащила на поверхность эти страхи. Обратила их против тебя.
Я открывала и закрывала рот, но не могла найти ни одного подходящего возражения. Вэйл очень уж стройно рассуждал, но дело совсем не в этом! Пусть даже это всего лишь мой страх, я не хотела…
Не хотела, чтобы…
— Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
— И что ты предлагаешь? Держаться от тебя подальше? Уже поздновато для этого.
— Думаешь?
— Уверен.
Он не успокоил мои переживания, как я надеялась. Видения оставались таким же реальным, как и три недели назад. Они преследовали меня во снах, тянули к сердцу лапы и рушили мою уверенность, что все, что я делаю, приведет к чему-то хорошему.
— Давай договоримся, — сказал Вэйл. — Я достаточно силен, чтобы решить проблему если — если! — она возникнет. И тебе придется поверить мне, и выкинуть из головы все сомнения.
— Это не так уж и просто.
— Отстроить трактир тоже непросто. Но ты с этим справилась.
— Не без твоей помощи.
Демон тяжело вздохнул.
— Я сражаюсь только с тем, что вижу. Если бы я мог забрать все твои страхи, то сделал бы это! Но не могу. Некоторые битвы — очень личные. Только твои.
Прикрыв глаза, я обдумывала его слова. Вэйл прав. Хоть в чем-то — точно.
Я не могу "показать" ему свои страхи, как они есть, потому что это не чудовище, которое возможно сразить мечом или заклинанием.
Все, что можно сделать — приложить усилия, чтобы эти страхи никогда не стали реальностью, а остались всего лишь иллюзией силы. Не больше.
— А зачем твой друг приходил? — я попыталась сменить тему. Так будет лучше для нас обоих.
— У него давно проблемы, которые мы пытаемся решить, — уклончиво ответил демон.
— Проблемы?
— Любовь копаться в чужих секретах до добра не доведет, мелочь.
— Эти секреты умрут вместе со мной, клянусь!
— О, так и будет, если Арвал узнает, что ты кому-то проболталась. И мне тоже не жить.
— Потому что он очень крутой маг?
— Потому что он дракон.
Я чуть не подавилась напитком и с трудом удержала кружку в руках.
— Чего?!