На постель плавно опустилась новая простыня.
Как хорошо магам! Взмахнул рукой — кровать заправилась, щелкнул пальцами — грязное белье постирано. Красота! Особенно когда меня принимает в объятья свежая постелька. Так еще лучше!
Сейчас и расслабиться можно, слушая как скребет писчее перо в руках Ерида.
Почему я до сих пор не пыталась загнать зверя в дальний уголк души?
Просто боюсь! Боюсь, что из Красной Книги перекачую в Синюю. Я ведь не животное и повадки скопировать не смогу. Да, даже самое простое — нюх, зрение и слух. Я не смогу их контролировать! А так вроде кормят, шерсть подергают, но жить оставят.
А человек в нынешних условиях здесь мало кому нужен и интересен. Вон сколько у Ерида голых девиц и ни одна в его комнате не задержалась больше, чем ему надо. В своей кошачьей шубке я привлекаю мага и имею крышу над головой.
Я помню что когда-то была человеком и мела две светлые руки и две тонкие ноги, но так быстро бегать, как сейчас не умела. А то что я сейчас ем не как положено двурукуму — разумному, так ведь ко всему можно привыкнуть.
Фух, жарко вспоминать свое человеческое тело.
Мне привиделся сон где я в синем платье собираю клубнику с чужих огородов. На дачи я залезла сама и радовалась своей красной и сладкой находке.
Солнышко, жара, сладкий сок на руках, подбородке и даже на коленях. Я радуюсь своему трофею. Улыбаюсь…
Резко проснулась, чувствуя беспокойство.
Ночью выскочила из теплого кокона одеял. Профессор все ещё что-то писал сидя за столом. Я быстро покинула спальню. Зверь нервно фырчал и искал тихое и укромное местечко, предчувствуя что-то неладное. Я чувствовала нервную дрожь каждой мышцы.
Что со мной? Я понимала одно — нужно убраться подальше от людей.
«Правильно, давно пора убегать!» — подхватила я идею кошки.
Кошка, нервно пометавшись, спряталась в углу за печкой на кухне. Только она прилегла в пыльном месте, как по телу прошла дрожь. Меня начало потряхивать.
— Мася! — раздалось из холла.
Да что ж ему надо?
Тело немного подрагивало, и дышать становилось трудней. Зверь свернулся в клубочек и стал перебирать лапками. Вокруг стало тесно. Повернула голову на бок и уставилась на паутину. Кожа зачесалась, попа уперлась в какую-то балку. В углу стало тесновато. Дайте подумать …
В темноте я разглядела свою руку и чуть в голос не заорала.
Блин, забыла, что я все — таки человек и пять пальцев без шерсти это нормально.
— Мася! — опять этот крик.
Так, я превратилась в человека и что-то мне подсказывает, что профессору нужна не голая девка, а животное вместе с ушами и шерстью. Если он меня найдет, то … даже не могу представить — что будет. Отведет в спальню для «экзаменов»? А может сразу под местный микроскоп, а потом расплавит и отправит в колбочку?
— Маська! Да куда ты убежала? — мужчина уже вошел на кухню, а я дышать перестала.
Черт, что же делать?
Замерев и превратившись в «слух», я наблюдала за огромной тенью от светлячка на руке мага. Огромная серая клякса прошла по кухне, заглянула в печь и, выругавшись, исчезла за дверью подвала.
— Маська, если ты до зимних запасов добралась, то я тебя накажу! — глухо раздавалось из подземелья, а я в это время старалась тихонько выбраться из убежища.
Встала на ноги впервые за три недели — покачнулась и чуть не свалилась в огромный котел с пауками. Ухватившись за стену, я остановила падение и ощутила такое знакомое покачивание за спиной. Осторожно повернула голову и увидела белую кисточку на бордовом хвосте. Лишняя конечность помогала мне не свалиться, поддерживая равновесие.
Я вроде человеком стала? Или опять что-то не так? Надо бы узнать, что у меня еще лишнее осталось после кошки.
Так, потом разберусь со своим телом, а пока надо уматывать! И первым делом ошейник, который болтается на плечах. Видимо кошачья форма у меня очень мощная, раз диаметр у этой штуки больше моей головы. Наверное, поэтому маг и не вычислил меня по своему "подарочку".
Скинув «ожерелье», я, покачиваясь, направилась к черному ходу из кухни и замерла, ощутив на голом теле холодный ветер. Тронув рукой свой живот, я вспомнила, что люди носят одежду и ухватилась за фартук, что висел возле окна. Вороватой рукой утащила еще скатерть и огромные калоши, в которых кухарка выходила кормить свиней на заднем дворе.
Как ни странно задняя дверь открылась легко и выпустила бывшую кошку на свободу.
Хорошо … осталось только вспомнить, что делают человеки и как меня зовут. Не то в животной форме я как-то расслабилась и доверилась инстинктам огромной хищницы, перестав быть собой и почти забыв о том, что я — человек.
Глава 2
Рынок был огромным и пах как-то странно: все ароматы смешивались и в человеческом обличии было трудно определяться по нюху. Мой нос вывел меня из местных зарослей лишь из-за рыбки, а в результате я на каждом шагу чихаю. Со всех сторон на меня хлынули всевозможные ароматы провизии, грязных тел и канализации. У меня даже мозг работать перестал и ждет — когда же нос будет нормально дышать. Только закрыв чувствительную часть ладонями, я могла свободно соображать и не глотать слезы.
Я стояла в стороне от торговой улицы под навесом, а огромные калоши утопали в какой-то луже. По моим ногам бил хвост, а на голове были ушки, прижатые к макушке. Если со стороны смотреть, то уши были не очень заметными, а хвост я спрятала в своем нищенском одеянии. Как-то не думала моя кошка, что когда-то ей придется становиться человеком и бегать ножками по рынку. Зато я и животное знали точно — хочется кушать!
«Можно мясной подливки с картошечкой» — мечтала я, а Маська была не против съесть сырую рыбу или птицу.
Так преодолевая желание сцапать голубя, что пил из лужи, я направилась в толпу покупателей.
Что я ищу? Сама не знаю, но то, что нужны деньги, я как-то подзабыла.
Мои глазки заметили пирожок, аромат выпечки заполнил все мои легкие, и я чуть слюну не пустила. Моя рука потянулась в сторону вкуснятины и …
Мою кисть перехватила масленая рука жирной тетки и потянула на себя.
— У тебя деньги есть? — с каким-то предвкушением просипела торговка и сжала мою ладонь.
— Нет. Простите, я не хотела. Я сейчас уйду! — запричитала в узкие глазки и упирающуюся грудь в мое тело.
— Стража! — завопила тетка и дернула меня на себя, так что я чуть носом в ее бюст не врезалась. — Воровка!
От внезапного открытия о своем виде деятельности я перепугалась и дернулась в сторону. Куда там! Моя рука крепко сидела в лапах этой ненормальной, а народ вокруг смотрел на меня с осуждением. Испугавшись дядек с железными дубинами, что проталкивались сквозь толпу, я, вывернула руку и оцарапала орущую бабу.
Ощутив свободу, я схватила пару булочек и побежала, расталкивая людей локтями и чувствуя, что моя кошка наслаждается погоней. Это с помощью ее ловкости и стремительности я смогла перехитрить стражу и спрятаться на каком-то выступе над огромной площадью.
В моих зубах были булочки, а я стояла на коленях и трогала каменную плиту руками. Ногти что недавно были заостренными и крючковатыми становились обычными, но оставались длинными и острыми. А прыгучесть в ногах куда-то исчезала, оставляя после себя ощущение скованности в мышцах. Мое зрение перестало четко вылавливать отдельные объекты и окрашивать их в непонятные для человека цвета, а нюх заострился на аромате добычи в зубах. Есть хотелось очень сильно, и разуму уже было не до странностей, творящихся с телом.
Пора ням-ням.
Сидеть на выступе было удобно, солнышко грело спинку. Насытившееся тело хотело развалиться на камне и вздремнуть. Кошке нравилось положение дел, и ей было не до планов на счет судьбы одной девчонки. Для нее мир переставал существовать до следующего приступа голода, а мой разум как раз приходил в себя.
КАК Я СПУЩУСЬ?!