Осторожно, чтобы не спугнуть свое видение, я притрагиваюсь к монетке. Немного холодно, но я… точно не сошла с ума. Деньги настоящие!
— Откуда такое счастье? — Спросила я у воздуха и тут же обо всем забыла.
Я перебирала свои первые деньги и тут же почувствовала что-то. Внутри моей души, в самой дальней пустоте, которую я стараюсь забыть. Там где жила обида на прошлую жизнь, дрожь от ненависти, злоба на несправедливость. Хлам, который я старалась не замечать и не вспоминать в реальности. Пустота — черная дыра, готовая сожрать остатки моего разума и уничтожить все светлое в этой жизни. Тьма сердца … ощутила легкий укол грусти. Не той ненависти, злобы и мести, а … радостной грусти.
Руки перестали тянуться к золоту. Мне казалось, что если я притронусь к монетам, то забуду про чувство несправедливости ко мне. Я не буду держать эти странные деньги, но с радостью приму их! Потрачу все до последнего медяка! Растранжирю и забуду про странную подачку! Пусть кто-то и сжалился надо мной, но я не желаю этих чувств от совершенно незнакомого человека!
Схватив золотые, я запихнула их в карман. Моих маленьких ручек не хватило для горки монет. Поэтому я несколько раз резко распихивала деньги по карманам, пока не спрятала последний золотой. Только тут мой взгляд прояснился.
Я смотрела вперед и подавляла подступившие слезы. Кто тот дурак, который пожалел меня? За что мне такое богатство?
Кошка не могла распознать ароматов идущих от денег. Их было слишком много. Но запах мяты и морозной вишни отчетливо ощущался. Только … вся моя комната тоже была поглощена этими нотками. Ведь Пугало часто лазил везде и жутко меня этим раздражал.
А на столе остался лежать браслет. Я рассматривала его очень внимательно. Большие обсидиановые камни привлекали своей тьмой. Мне казалось, что этот браслет часть моей искалеченной души. Тьма в камнях звала светом далеких звезд. Казалось, будто кто-то смелый оторвал кусочек ночного неба и придал ему форму браслета. Какие-то светлые знаки выстраивались из «собранных» звезд. Всепоглощающая тьма такая родная, она старается закрыть едва видные звезды. Почему-то смотря на эти знаки, мне стало грустно и больно. Будто чья-то боль бежит по моим венам. Я поняла — эта сломанная судьба не склеится даже со временем. Кто-то чужой будет ходить в «маске», интересоваться своим склеенным миром, а в душе будет зреть тьма. Этот браслет, будто отражение моего внутреннего состояния.
Ни капли не сомневаясь, я одела его на руку.
— Никому его не отдам, — решительно прошептала я и стала быстро одеваться.
Прохор вновь жестоко издевался над полусонными учениками. Заставлял вырабатывать нормы взрослых воинов. Пытался сделать из хилых подростков сильных мужчин. Мальчишки уныло сопели, но старались не злить гнома — садиста. А я…
Мне нужны силы и ловкость, чтобы выжить в этом бредовом мире. Я связалась с убийцами и сама замарала руки кровью. Девчонка в академии для парней. Один мой прокол и неизвестно, как меня накажут. Ерид молчит пока ему интересна лемида. Чтобы заявить о себе, как о богине, я сама должна стать кем-то!
— Я — личность! — Придушенно пробормотала я, вновь упав от усталости в пыль.
— Чего? — Потянулся ко мне Артозий. Он протягивал руку, чтобы я встала.
— Я сам, — отказалась я от помощи и вновь свалилась в грязь.
Конечности дрожали от перенапряжения, руки не слушались. Даже кошачья сущность не помогала выдерживать нагрузок.
— Дают — бери! — Резко поднял мое тело Този и, толкнув в спину, дал пинка для ускорения и правильного направления бега.
— А если бьют? — Пропыхала я, когда Лым поравнялся со мной. — Бежать?
— Отец говорил, что все отвечают за свои действия. — Натужено выдыхал он слова. — Если бьют, ответь им так, чтобы запомнили этот урок…
Не успел он договорить, а я уже поставила ему подножку. Парень свалился на поле, а я стояла над ним и улыбалась, продолжая бежать на одном месте.
— Надеюсь, ты запомнил, что бить меня не стоит, — выдавливала я из себя, мстя за пинок.
— Быстро учишься, — усмехнулся друг и резко подскочив, кинулся за мной, со словами: — теперь я буду «учителем».
Мучительная утренняя экзекуция Прохора для нас превратилась в увлекательные догонялки. Внезапно появилось и второе дыхание и усталость после «зарядки» исчезла. И Маська радовалась игре, не позволяя так просто ловить себя. Она выкручивалась, хитрила, выгибалась. Я чувствовала себя акробаткой, которая скачет возле паренька. Ведь мое тело все время было на доступном расстоянии, но друг не мог поймать меня. Кувыркаясь, делая сальто, прогибаясь в мостике, складываясь в калачик, садясь на шпагат, Маська будто дразнила уставшего Този.
Весь класс ушел купаться, а я побежала к себе, чувствуя кошку под кожей. Она была довольна, нет… Мы были рады! Небывалая мощь струилась в моем теле, щекоча каждый капилляр. Я впервые ощущала себя настолько близкой к своей животной сущности.
Холод воды в лаборатории Ерида усмирял кошку. Колючие иголочки превращения сходили на нет. А я понимала, что мне вечером нужно будет побегать в животной форме. Пока я тормозила настойчивую Маську от обещанной прогулки прямо сейчас, в душ вошел профессор.
Я уже привыкла к его вечной задумчивости и некоторой забывчивости. Даже иногда не реагировала на его странности. Так же как и сейчас.
Мужчина даже не понял, что в ванной комнате он не один. Он быстро почистил зубы, сходил в туалет, провел влажной рукой по растрепанным волосам, типа причесался и пулей вылетел прочь. Вот так он собирается на урок. Из-за своих экспериментов, он только на занятия и ходит. Все остальное время сидит в соседней комнате и ковыряется в пыльных фолиантах.
Проведя рукой возле камешка, я выключила душ и спокойно продолжила собираться на урок профессора Ерида. Чувствую, что сегодня тоже будет очень странное занятие…
И опять какие-то неизвестные знаки витают в воздухе. И так же, как всегда, рядом сидит Артозий Лым. Он старательно хмурится и делает крайне заинтересованный вид. Я же наблюдаю за мошкой, случайно попавшей в аудиторию. Инстинкт охотника все же лучше, чем полное непонимание происходящего в зале.
Я старалась выучить здешний язык, но это… китайский алфавит! Каждый крючок уже слово, а если увидишь точку рядом, то это слово вслух произноситься с другой интонацией и уже переводиться совершенно иначе. Короче… запуталась я окончательно! Выучила несколько знаков и их обозначение с разными интонациями. Но… в воздухе висела не одна кривая, а помесь лестницы и лягушки! Такая загогулина мне ни о чем не сообщила, и урок потерял для меня всякий смысл. Думаю, с остальных я улизну! Попытаюсь выучить еще несколько слов — букв!
— Произнося это заклинание и включая свой ментальный взор, вы сможете защититься от астральной атаки духовного двойника колдуна! — Важно заявил Ерид ель Ваго и я сглотнула.
Я настолько тупа? Я даже его объяснений заклинания не поняла!
Кажется, богом мне не стать. Хех, пойду в разбойники! Там учиться не надо!
— Анамис Вай, у вас есть вопросы? — Отвлек меня профессор.
Именно УЧИТЕЛЬ, а не сумасшедший мужик к которому я уже привыкла. Да, его волосы взъерошены, глаза воодушевленно сверкают, но сейчас передо мной стоял профессор, который должен вбить в подростковые головы умные мысли.
— Эмм, — отвлеклась я и посмотрела на учеников.
Надеялась, что хоть кто-то сжалиться и что-то подскажет. Только все мальчишки сидели с закрытыми глазами и что-то шептали одними губами.
— Они тренируют заклинание. — Понял мое замешательство Ерид и тяжело выдохнул. — Твоя шкура ценнее твоей человеческой половины, — тихо шепнул учитель и заглянул в мои непонимающие глаза. — Магии в тебе ни на грамм, но все же из всех животных именно лемида была сильнейшей. По каким причинам все было именно так? — Он говорил это едва слышно, и мне казалось, что нас даже специально никто не услышит. — Я не думаю, что такое звание кошке дали лишь из-за невосприимчивости к заклинаниям. Даже твоя ловкость и гибкость не могли заслужить такого звания. — Он отстранился. — Ищи свою силу! Пытайся пока не поймешь, что ты можешь! — На секунду в его глазах промелькнул непредсказуемый фанатик, которым он был лишь в лаборатории.
Он отошел к своему месту и стал оттуда осматривать учеников, а я закипала от негодования. Опять мне кто-то напомнил о моем бессилии и никчемности! На первых порах мне захотелось выбежать из класса и больше никогда не появляться перед Еридом. Только здравый смысл одернул мою вспыльчивость. Куда я пойду? В логово? Там и так все косо на меня смотрят из-за заботы Кюри…
Рядом сидел Артозий и старательно пытался создать ту самую штуку от колдуна. Все в зале пытались включить свой ментальный взор и защититься. Только я понимала, что мне даже пытаться не стоит … животное знало, что своей магии во мне нет. Есть лишь Маська!
От нечего делать, я начала рисовать в тетради плавающую закорючку. Старательно вырисовываю лестницу и лягушку, потом разберу эту загогулину на составляющие ее крючки и переведу. Стояло мне дорисовать лягушачью лапку, как от чернил побежали какие-то голубые линии. Краска что ли слишком жидкая? Взяла тряпочку и постаралась подтереть все, что растеклось.
Странные линии стали насыщенно синего цвета. Маська ощутила небывалый восторг, и я почувствовала жажду охоты. Первое что я увидела, это как летающая мошка скрючилась, и упала замертво. А потом…
— Больно! Хватит! — За насекомым стали падать мальчишки.
Ученики кричали, выскакивали из-за парт, ругались, хватались за головы и неслись прочь из зала. Одна я сидела с тряпочкой и натирала вконец расползающуюся кляксу.
Может у парней заклинание не вышло и учитель их начал «проверять»?
Меня выдернули из-за парты и хорошенько встряхнули. На меня смотрел уставший, красный, злой профессор. Из его глаз катились слезинки, и он каждый вдох щурился от боли…
Листик с кляксой спланировал ему на ботинки… синии линии начали исчезать, собираться в лягушку. Через секунду на белом фоне красовалась кривенькая загогулина заклинания.
Ерид грозно осмотрел меня, а потом жестко откинул в сторону. Не понимая его действий, я тяжело встала с пола и, негодуя, посмотрела на его фигуру.
Учитель тряс бесчувственное тело Артозия Лыма и, не добившись эффекта, взял его на руки и побежал прочь…