— Что здесь делает маленькая госпожа? — Строго спросила ребенка и прислушалась к задумчивой тишине сверху…
— Мис! — Раздался довольный и восхищенный голосок. — Господин Анамис! — Почти пропищала Айра.
Придя в себя окончательно, я начала искать одежду для Миса — ученика академии. Форму Теры отыскала в комнате Кюри и там же натолкнулась на некие разбросанные карты. Если я не страдаю топографическим кретинизмом, то отмеченные места это соседние города. А жирная точка — это столица королевства. Но на карте не было дорог, как я привыкла видеть… были квадраты, крестики и запятые. Нет, это не условное обозначение песков, степей и лесов, это нечто известное лишь атаманше разбойников! Смахнув бумагу в сумку, я пошла будить Този. Джейк сильный, он и без меня очнется.
Возиться с Айрой мне было некогда, поэтому сказав ей пару слов, я убежала. Отругала девчонку за самоволку и смылась… хи-хи, прям, как мамка! Но мне и впрямь не терпелось сравнить карты Кюри и империи. И я знала, что в библиотеке Теры есть все, что мне нужно!
Я мечтала сделать все, как можно быстрее, но по пути назад меня настиг дождь. Мелкие капли проникали под рубашку и мочили грудь. Стекались по волосам на плечи и норовили «напасть» на карты. Прятать бумагу было негде, поэтому я направилась туда, откуда не выгонят. Храм Дайры, как раз подходил под мои требования. Здание стояло на пути к Тере, и было всегда открыто. Спрятавшись за колонной, чтобы не выгнали, я задремала под шум дождя.
— Он меня не заметил? — Тихо прошептала новая знакомая. — Почему он рассердился?
Я не знал, как реагировать на ее слова. Сбегая из Теры, я не думал ни о чем. Мне давно хотелось развеяться. Странный поцелуй Миса взбудоражил меня. Стало как-то не по себе… Но встретив эту девочку, я понял, что опасаться за друга не стоит. Айра хваткая и целеустремленная. Значит, она не отпустит Миса просто так.
— Мой друг очень глупый! — Взял я малышку за руки и улыбнулся, стараясь развеять ее страхи. — Он не верит, что за него может кто-то переживать.
— А семья? — Вздрогнув, спросила она.
— Родители у него странные… — Передернулся я, вспоминая огромного оборотня.
— Тогда мы подходим друг другу! — Воодушевленно пробормотала девочка.
Она стояла под светлячком и выглядела как потрепанная кукла. Красивое платье в пыли, прическа растрепана, а лицо… полно непонимания. Такая благородная и в то же время почти брошенная.
Я накостыляю Анамису! Этот паршивец заставляет страдать столь прелестную деву!
Храм был заполнен шумом дождя. Вылезать из нагретого угла не хотелось. Я смотрела, как капли стекают по стенам и образуют на полу лужи. Видимо, крыша здесь заметно прохудилась. В отблеске молний иногда вспыхивало каменное кресло «трон Дайры». И иногда мне хотелось переползти туда. Там было самое сухое место.
Слушая раскаты грома и наполняясь звуками падающей воды, я начинала думать… Нет, это не потому, что все остальное время я отключаю мозги! Просто, единение, загадочная и настолько живая тишина — все это способствует самобичеванию. Но я не позволяла себе раскаиваться и думать о своем никчемном положение. Я старалась понять, зачем так отчаянно хочу вернуть Кюри. Она ведь не маленькая девочка! Она самостоятельная и сильная бандитка! Но стоило так себя настроить, как я вспоминала ее прощальные слова. Все же придется делать хоть что-то!
Это … для успокоения своей совести! Мне нельзя ни к кому привязываться! Я же собираюсь покинуть этот мир! Не хочу чувствовать себя скотиной, отрекаясь от всех!
Непроизвольно сжимаю карты и выпускаю когти. Маська очнулась от ужаса и была полна негодования. Она ненавидела нас за трусость и беспомощность. А я укоряла ее за низменные инстинкты…
По колонне, за которой я пряталась, стекает вода мне за шиворот. Холодно и неприятно, поэтому я решаюсь спрыгнуть на пол, в собравшуюся лужу. Брызги из-под ног, окатили мои штаны. Ткань стала неприятно липнуть. Но и рубашка не могла похвастаться сухостью.
Зачем тогда прятаться от дождя, если я уже вся мокрая?
А карты? Размокнут еще и краски растекутся!
— Будь хорошей девочкой, — услышала я тихий шепот и вздрогнула. — Не перечь миру. У тебя здесь нет будущего! — Голос смешивался с шумом воды и «стекал» по стенам.
Меня пробрал ужас. Я попятилась, хлюпая мокрыми ботинками по луже. Круги на воде растекались, уродуя мое отражение. Мне показалось, что двойник злобно усмехается мокрыми губами…
Опять этот приступ! Как только я сдаюсь, лемида показывает свою хищную суть, желая меня поглотить!
Я показала слабину и услышала подсознание кошки…
«Правильно, ты здесь никому не нужна! Люди умеют лишь использовать и потреблять. Зачем тебе кто-то? Ведь ты неживая…!»
Облик в воде смотрел на меня ярко — золотистым взглядом, продолжая дразнить ухмылкой. Оцепенение, охватившее меня из-за страха, начало проходить. Я старалась перебороть свое сознание и вырваться из плена кошачьего взгляда…
«Ты никто!» — Оглушил меня приглушенный голос…
Я попятилась и ударилась о колонну за спиной. Боль отрезвила меня, а странное наваждение пропало. От переполнявшего меня негодования, я топнула ногой, разбросав брызги из лужи. Не осознавая, я вымещала свое бессилие и нервозность… и прыгала по воде…
Гремел гром. Сверкала молния. Разлетались капли.
В отблеске света, сквозь воду я рассмотрела облик девушки на троне…
Ее темные волосы были красиво уложены и подколоты золотыми заколками с бубенчиками. Одно ее движение головой и звон смешивался с раскатами грома за стенами храма. Золотистый взгляд манил и в тоже время наводил страх. Облик греховной красавицы с аппетитной фигурой, дополнял властный взгляд и нежная улыбка. Но было в ней нечто опасное. Ее внешность и внутренний свет, делали ее недосягаемой и желанной.
Один поворот ее шейки и наши глаза встретились…
Я замерла. Оробела. Не сдержала стон обиды. Ведь она увидела мое плачевное состояние. Мою сломленную натуру. Мне было не по себе от ее внимательного взгляда. Хотелось выпустить пару колких фраз в ее сторону. Но… ее облик изменился на пару секунд. Ее внутренний свет перестал отталкивать и вымораживать кровь, а принес спокойствие и родное тепло. Губы подарили нежную, понимающую улыбку. Даже колокольчики в ее волосах зазвонили как-то бодряще и звонко, доставая до моей души.
Ее губы неспешно и разборчиво зашевелились. Я поняла каждый слог незнакомки и даже повторила за ней:
— Я — богиня Дайра. — Странно, но эти слова принесли мне спокойствие и уверенность.
Вокруг опять был темный храм, который освещался лишь всполохами грозы. Под ногами хлюпала лужа и грязь. Мокрая одежда липла к телу. Карты под рубашкой размокали. А мне было… тепло, спокойно и уютно. Не замечая этого, я сама улыбнулась точно так же, как видение секунду назад…
Глава 30
Я медленно поднималась к себе в башню. Рассветные лучи уже пробивались сквозь тучи, а я так и не докопалась до истины. Кюри была так же далека, будто я не приблизилась к ней ни на шаг. Было противно ощущать свою тщетность поступков. Руки сжимали мокрые карты. Все же не получилось у меня вернуться сухой.
— Я конечно не привередливый, но предпочитаю свежеприготовленную пищу, — услышала я голос со стороны и вздрогнула.
Оказалось, я проходила мимо кухни, где трапезничало Пугало. А почему он так поздно ест? И почему… сидит в одном полотенце?
Замерев, я впервые начала осматривать его тело. Хорошее, мускулистое… и множество белесых шрамов. Спокойная полуулыбка и хитрые глаза. Он манит и отталкивает в тоже время. Тени под его стулом шевелятся, живут и «дышат». Кажется, что рядом с ним разверзлась черная дыра и готова засосать все тепло вселенной…
— Малявка! — Окликнул меня мужчина и … нахмурился. — Ты так по улице шла?
— Да! — Придала я своему голосу звонкости, стараясь выдать ее за бесстрашие. Сама же внутренне подрагивала, наблюдая за его движениями. — Вам то что? Беспокоитесь за меня?
Его взгляд скользнул по насквозь промокшей одежде. Недовольство его облика явно было вызвано мокрыми лужами — следами. Или он смотрит на просвечивающуюся рубашку? И какое ему дело до моей чести? Я же не голая по улице прошла! И прикрыта тканью лучше, чем он!
— Пффф, — подавил смешок Страж. — Много чести для тебя. — В его глазах промелькнул искристый холод. — Надеюсь найти ответы на свои незаданные вопросы. — Он расслабленно откинулся на спинку стула. А во мне все сжалось. Я даже немного отошла от него. — Может я соскучился? Или тайно наблюдаю за непредсказуемым зверьком? Хотя… хочу, чтобы одна ничтожная душонка прекратила меня интересовать?!
Он смотрел на меня. Просто смотрел. Не холодно и отстраненно, а как на человека, которому, стараешься донести истину. Мне стало не по себе и … радость заполнила меня. Стало не так страшно стоять под его пристальным взглядом. Светлячки летали возле меня, рассеивая его пугающую тьму. Эти огоньки создал он для меня, ведь ему свет не нужен. Хотя и мне с Маськой они практически не нужны.
— Это был сарказм? — Постаралась я дать логическое объяснение его внезапным словам.
Он прикрыл свои почти бесцветные глаза и, отвернувшись, выдохнул:
— А ты думала, что я способен на нечто заботливое и теплое? — В его словах появилась усмешка. — Ты забыла, что я бездушное существо? — Он резко повернулся и поймал мой взгляд своей наглой, решительной ухмылкой. — Если бы я захотел уберечь тебя, то спросил бы — откуда у тебя это?