— Страх — это хорошо? — Пьяный голос девочки становился мурлыкающим и чувственным, будто в ребенке просыпалась женская чувственность. Карие глаза осушались от влаги, но почему-то смотря в эти доверчивые очи, в горле появлялась сухость. — Страх порождает … ик …сомнения… ик страдания… ик…
— …защиту и стремление, — добавил мужчина и мягко улыбнулся. Его рука сама потянулась, чтобы стереть застывшие слезинки с ресниц. — Если бы люди не боялись, они бы не учились защищать свое самое ценное сокровище — жизнь. Если бы не было страха, то мы бы умирали по пустякам, чувствуя себя великими и могучими. Боясь огня, мы не прыгаем в костер, чтобы сгореть. Страшась утонуть, мы научились плавать. Чувствуя холод одиночества, мы собираемся в группы…
Она, как завороженная смотрела в его лицо и не шевелилась. Он так и не убрал свою руку с ее щеки, чувствуя некое незнакомое тепло маленькой души. Ее облик в это мгновение был собран из света и переплетающихся нитей разноцветной магии. Сам мир тянулся к ее сущности и заставлял ее волосы наливаться золотом, а тело приобретало форму и наполнялось соками. На секунду, перед мужчиной сидела красивая светлоликая девушка и внимательно ловила его взгляд. Нежные точеные руки, мягкие черты лица и большие, полные боли глаза… Ее облик больно резанул по его душе опутанной Хаосом…
Резко отдернув руку и соскочив со стула, он обернулся…
Темноволосая девочка потеряла к нему интерес и тянулась за новой порцией выпивки. Дух Выпивки крутился у нее под руками и в итоге, кувшин с жидкостью перевернулся, а вино полилось по столу. Свинорыл кинулся его слизывать, а девчонка только грозно покачала кулачком…
— Значит, страх полезен, — промяукала девочка и неуклюже сползла со стула. — Только мне было ик… лучше в неведении. Ни хочу ничего знать!
После этих слов я упала на колени и … мои глаза накрыла тьма. Я перестала видеть, а чувства обострились, животные инстинкты пробудились…
— Как пожелает, маленькая кошечка, — раздался насмешливый голос где-то за спиной.
Маська напряглась, а я притронулась к лицу… повязка… На моих глазах была ткань, пахнущая лимоном и мятой, точно такие же оттенки аромата, как и у Пугала. Зачем он это сделал? Со злостью снимаю ее и… все та же темнота и полное не видение.
— Ты пожелала ничего не знать и не видеть, я исполнил твою мечту, — он был где-то рядом, но я не могла понять, где именно.
Маська вообще потерялась в ориентации и начинала ощущать легкую обескураженность. Я пыталась встать на ноги, но с закрытыми глазами получалось плохо. Я будто грудной ребенок, впервые встающий на ножки и делающий шаг в неизвестность. Искорки чего-то неопознанного захватили мою душу. Любопытство? А может новый оттенок страха?
— Убери это, — попыталась отдать приказ, но… наверное я выгляжу смешным ребенком. — Хватит надо мной издеваться, псих ненормальный! — Раздражение и дезориентация дали о себе знать, прорываясь сквозь голос и нервное махание руками по сторонам.
В какой-то момент я напоролась на что-то твердое и толкнула это. По звуку нечто оказалось дверью. Значит наверху моя комната, может после сна эта пелена тьмы спадет? По памяти поднимаю ногу и … проваливаюсь…
Я упала на веник и ведро, а швабра тюкнула меня по голове. С полок кладовой посыпались бутылочки, мешочки и порошки. Начала чихать и размахивать по сторонам руками. Глаза защипало, а нос заложило. Маська, которая, только и опиралась на нюх, запаниковала, и начала нервно перебирать лапками. Мой разум посетовал, что я не привлекла животного, ведь с лемидой мы бы унюхали кладовку и не питали бы никаких надежд.
Со стороны послышался смешок, и я интуитивно бросаю на голос какую-то склянку. Слышу звон стекла и самодовольный голос, сообщает:
— Все еще боишься реальности? Хочешь от нее сбежать?
— Ты не знаешь обстоятельств, из-за которых я хочу исчезнуть! — Кричу себе в оправдание, ощущая привкус мыла на языке. — Отпусти меня, Пугало! — Воскликнула и подавилась пылью…
Еще пара бутылок отправилась в полет и разбилась в дребезги, пока я не вылезла из кладовой. Еще более аккуратнее иду на ощупь муравьиным шагом. Тишина кухни, темнота в глазах, заложенный нос и полная неуверенность в каждом своем движение сковывали мое тело настолько, что я даже дышала осторожно. Мои шаги были неслышными, а движения нескоординированными… Неудивительно, что я ударилась о край стола и упала на попу.
Чувствуя обиду и поднимающуюся злость, я пихнула стол ногой… Что-то упало, покатилось, а потом мне за шиворот полилась жидкость. Волосы намокли и стали пахнуть травой Джи, а следом за вином мне на голову свалилась … кружка, наверное…
— Пугало! — Закричала я, сдерживая нелестные высказывания. — Пугало, сними, … прошу тебя! — Последние слова дались мне тяжело. Я не хотела просить о помощи, но наложенное заклинание не поддастся мне. Я даже сомневаюсь, что это магия, ведь она на меня не действует, пока сама не захочу. Но это может быть некий знак или порошок, а может… черт, да у этого придурка ВСЕ возможно! — Отпусти меня!
— С «завязанными» глазами люди говорят лестные слова в адрес монстров. Называют «исчадием ада» невиновных Защитников. «Слепым» лучше не видеть горя окружающих и идти за желанной ложью искусителей. «Незрячий» никогда не поднимет восстание, и не будет иметь своей собственной воли. — Он был где-то рядом. Его голос погружал в пучину памяти… но я силилась не понимать его слов, хоть разум и слышал их правдивость.
— Мне не нужны твои наставления и умные мысли, лишь бы ты сказал, куда идти хотя бы!
— Прямо, — слышу приказ и выполняю… больно ударяюсь головой о крышку стола…
Шиплю от боли и понимаю, Пугало прав! «Незрячим» легче управлять! Человек ради своей цели сделает все! Скажет, что от него хотят услышать, сделает что прикажут, убьет, если понадобиться. И так будет всегда и со всеми «слепыми»… и со мной! Из-за страха я теряю «зрение», моя гордость уступает перед желанием жить, и я начинаю метаться, как оторванный лист на ветру. Окружающие видят мое состояние и могут им воспользоваться. Пугало так и сделал. Увидев мою неуверенность и потерянную цель, он потребовал выпивку за свою помощь. Обескураженная я поверила на слово и сразу выполнила все, что он просил, хотя раньше даже чай наливала с большой неохотой. А потом… он просто сказал, что ничего не обещал и был прав… Мою гордость растоптали и кинули в грязь, а я, доказывающая наш договор, выглядела жалкой…
Осторожно ползу в сторону, слыша какие-то приказы мужчины, и тесно сжимая зубы. Я сама доберусь до комнаты! Я сама разберусь со своими страхами! Гордость, отряхнулась от грязи понимания и расправила свои крылья. Я сама смогу, ведь кроме меня никто не сможет прожить отведенный мне срок! Не позволю кому-то другому принимать за меня решения!
— Ай! — воскликнула я, ощутив руками, как напоролась на разбитое стекло. Обеспокоенно сажусь на колени и осторожно ощупываю руку.
— Было бы проще, если бы всех людей ставили в ряд и говорили что им делать, не правда ли? — Он был совсем рядом со мной, а меня переполняло негодование и обида.
К моей раненной руке прикоснулись огромные ладони…
— Отстань! — Выкрикнула я, резко поднимаясь и со всей силы ударяя мужчину в подбородок. Сдерживая в себе порывы злости, я кинулась в сторону: — Хватит делать из меня послушную куклу! Я сама способна бросить вызов этому миру и своей судьбе! Я не слепой котенок, который будет ждать приказов! Если Я ЗДЕСЬ то это кому-то НУЖНО! Если и не стану героем, то уж точно буду сражаться до конца! Не хочу быть одной из многих! Пусть меня запомнит эта реальность!
Моя нога наталкивается на пустоту и… я падаю… ускоренный свист в ушах… его рука оттягивает ворот форменной рубашки…
Пелена с глаз исчезает…
Я вишу над пропастью! В темноте лестничного прохода, вниз — во тьму уходят ступеньки. Там — далеко клубиться ночная темнота и едва виднеется проход в лабораторию. Еще бы чуть-чуть и мое бездыханное тело лежало в ночной темноте, тесном проеме у дверей. Еще секунда и…
…рубашка на груди начала рваться…
Мужчина поставил меня перед собой, но … мое тело все еще плохо осознавало случившееся, ноги разъехались, и я плюхнулась на попу…
Он улыбался мне! Светло и открыто его глаза дарили мне невиданное до этого чувство. Мягкие лучики чего-то светлого тянулись напрямую в мою душу. Так просто и искренне его облик воспринимался мной. Медленно, будто боясь меня спугнуть, его ладонь накрывает мою рану. Какие-то черные жгуты пронеслись молнией по моей коже и, вспыхнув, растворились золотыми узорами…
Его дыхание … оно такое громкое… А может мне кажется? Он ведь так близко…
Медленно, завораживающе он подносит мою ладонь к своему лицу. Повязка на его лице немного приподнимается, лукаво изогнутые губы заставляют мое сердце замереть. Его мягкий поцелуй ладони разносит огонь по венам, капиллярам, артериям… душу обдало горячим ветром с ароматом цитруса и мяты…
— Кто знает, — его дыхание опаляет кожу на руке, — может, ты МНЕ нужна? — Его смеющийся взгляд, заставляет меня краснеть.
Дзынь…
Я буквально услышала, как нечто разбилось в моей душе. На сердце стало в несколько тысяч раз легче. Будто одна из цепей под именем «страх будущего» разбилась, даря мне свободу и уверенность в себе…
Еще несколько секунд после исчезновения Пугала, я сидела на полу и приходила в себя. Темнота, мое бесцельное хождение по комнате и почти смерть при падении с лестницы… Я осознавала все случившееся и… злилась, в душе наполняясь радостью и теплым светом…
— Подлец! — Воинственно встаю с пола и резво сбегаю в лабораторию. — Сначала устраиваешь западню, а потом героем прикидываешься!
На мои крики выбежал Ерид и, не увидев никого, грозно посмотрел в мою сторону.
Не знаю, почему я прибежала в эту комнату. Может из-за того что Пугало чаще всего исчезал и появлялся именно здесь?
Но заспанный профессор не был виноват в моей бессоннице и не ведал о моих ночных страхах и терзаниях. Зато…
— Профессор Ерид, я желаю обучиться алхимии и буду самой прилежной ученицей! — Заявила я и отчего-то не смогла скрыть свою победную улыбку.
— Но алхимия с четвертого курса… — начал что-то бормотать заспанный мужчина.
— Я желаю сама управлять своей жизнью и хочу быть уверенной в своих знаниях. — Я улыбалась.
Впервые за неделю моих метаний и сомнений, на душе было легко. Поэтому уголки губ тянуло к ушам.