— Это ядовитое растение, — произношу эти слова с неохотой, — потом сутки из туалета не выйдешь.
Парень взбесился…
Я видела, как потоки магии кружатся вокруг подростков. Линии натягивались, взрывались и бились об невидимую преграду. Този уже отбился от парочки кинутых в него сгустков силы. Но меня не эта какафония магических нитей напрягла. Наши символы команды пульсацией отзывались на некоторые цвета «пылающей радуги». Энергия «плясала» на поляне, заставляя все живое замереть в страхе. Эта первозданная природа была напугана, такими нестройными линиями энергии. Ведь до нашего появления магия была гармоничной и неотделимой частью всего сущего. А мы — маги, будто ломали и рвали нити пронзающие деревья и траву. Лес затихал, теряя основу своей «жизни». Мне было больно смотреть на это.
Магия пыталась причинить вред и огонькам внутри людей. Только в сказанных словах — заклинаниях всегда звучало сочетание букв, которое играло роль щита души. Лишь сквозь меня потоки проносились с бешеной скоростью, но на выходе уже были спокойной первозданной энергией. Я будто «успокаивала» взбесившиеся силы, обращая их к истокам. К чему-то настолько древнему и могучему, что сама «разорванная и потрепанная радуга» тянулась ко мне.
Вдыхаю полной грудью и осторожно пытаюсь «прикоснуться» к разноцветным, взбешенным нитям. Магия, как спутанный и потрепанный клубок, устало «оседает» и стремиться слиться с природой.
Парни на поляне удивленно застыли, а потом испуганно начали шушукаться. Лес «облегченно вздохнул», чувствуя, как энергия сущего возвращается.
— Магия пропала, — ошарашено произносит Този, разглядывая свои руки.
Молча, спокойно и уверенно я двинулась к Афиногену. Противник почувствовал угрозу, но смог лишь усмехнуться.
Сильная рука, явно не принадлежащая парню двенадцати лет, схватила его за горловину футболки.
— Твоя функция — не выделяться из стаи, — почти прорычал грубый голос. Желтый животный взгляд угрожающе сверкнул. — Твои инстинкты принадлежат обозленному детенышу. Включай голову, хоть иногда.
Рука с шеи пропала, и фигура двинула в тень леса. В темной шевелюре показались лохматые ушки, а в шортах что-то резко дернулось.
Свалка на поляне разделилась на две группы. Одна из шаек двинулась за уходящим выскочкой.
Този выдохнул от удивления и бросился за другом. Сейчас Мис казался очень собранным и сдержанным. Казалось, что парень пытается со всех сил спрятаться и уйти от общества. Друг нервничал и злился из-за окружающих его людей. Поэтому казался более жестким и пугающим. Аура мощи поглощала миниатюрное тело парня. Одноклассники боялись приближаться, но на интуитивном уровне именно этот пугающий человек был лидером.
Глава 40
Ветерок трогал ушки и ласково гладил кожу. Мою хищную сущность звала мелодия леса: пение проснувшихся птиц, шорох листьев. Я чувствовала, где находятся животные, ощущала жизнь древнего леса своей душой. Маська хотела остаться в этом месте и покинуть пределы грязного города. Она рвалась на свободу и не слышала моих мыслей. Она показывала красоту природы и «говорила», что людям здесь не место. Лес не позволит грязным существам находиться в своих владениях. Сейчас природа присматриваетcя к незваным гостям. Но стоит нам вновь применить магию и она восстанет. Из-за нашей стычки на поляне проснулся древний хранитель Зелени. Но когда я успокоила взбесившуюся энергию, древнее божество решило понаблюдать. И сейчас, со всех сторон на меня смотрела трава, деревья, коряги и насекомые. Моя личность была под наблюдением. А Я разрывалась надвое — животное и человек.
Было больно даже ходить. Сейчас я не знала ноги у меня или уже лапы. Я боялась стать зверем и потерять человеческую сущность. Даже возле городского леса лемида не была настолько сильной. Маська заглушала мои мысли своим нетерпеливым рычанием. Чувствую, как на руках вырастают когти, а по спине пробегает холодок, как перед обращением. Знак на руке покрывается шерстью…
— Мис! — Толкает меня парень, и я в страхе разворачиваюсь.
Този стоял передо мной и взволнованно смотрел в мои глаза. Я не знаю что он там увидел, но… Протянув руку к моей макушке он улыбнулся вымученной улыбкой и потрепал ушки.
— Я, — прорычало мое горло какой-то мяукающий звук.
— Нам нужно идти. — Перебил меня Артозий Лым. — Я хочу выиграть, но без тебя победа будет не полной. — Он улыбался и гладил мои ушки.
Лемида замерла во мне. И как при первой их встрече, потянулась за его рукой. Ей нравился этот ученик, и она не стеснялась это показывать. Но… по желанию животного я стояла и обнимала шокированного мальчишку. Только из-за слов этого подростка, Маська разрешила мне победить. Когти исчезли, так же как и признаки обращения. Я больше не чувствовала превращения, хотя понимала, что близка к нему.
Там где наша команда устроила лагерь, было оживленно. Все парни призывали свою магию и проверяли, не исчезла ли она после стычки с Афиногеном. Но сила, подчиняясь, послушно следовала за волей хозяина. А я опять видела, как ребята «ломали» магический фон. И я понимала, почему в здешней иерархии магов так много ступеней — аж, десять. «Сломанная» энергия плохо подчинялась ученикам и норовила ускользнуть в привычное ей место.
— Сим, — крикнул Този, стоя рядом со мной.
Я посмотрела на одноклассника и передернула плечами. Маська решила «изучить» парня, поэтому нюх обострился.
— Мис, Сим подал одну идею по заклинанию. — Втянув воздух, лемида «запомнила» запах и немного оживилась. Все же скопление противоположного пола ей очень нравилось.
— На наших телах изображено «начало», — двенадцатилетний мальчишка спокойно излагал свои предположения. — Возможно, если мы вложим силу в свои знаки и проговорим их в определенной последовательности, то мы произнесем правильное заклинание.
— И как мы будем искать последовательность? — Маське понравился парень.
Кошка начала атаковать мой разум, так что мне хотелось прижаться даже к Симу. Стоп! Даже не пытайся!
— Вот с этим сложнее, — перехватил разговор Артозий. — Раньше заклинания составляли по «току» магии. Некоторые ученые могли видеть поток магических частиц и управляли им с помощью слов. Но мы проходим мир частиц лишь на третьем году обучения. — Задумчиво произнес глава нашей шайки.
Ученики на поляне разбивали лагерь. Кое-кто смог раздобыть грибы и теперь опасливо на них косился. Другие охотились за ягодами и хворостом, а наша тройка сидела в отдалении и разбирала план победы. Меня даже удивило, почему именно нас никто не трогает и не мешает? Ведь зная своих одноклассников — они могли возмутиться тем, что мы не работаем на благо группы.
Ладно, еще Артозий — он с восьмого круга самый одаренный и умный. Его с самых первых минут неосознанно вписываешь в группу лидеров. Сим, как знаю по занятиям, тоже не отстает в обучении и все время проводит в библиотеке. Ну, а я-то чем выделилась? Необычностью силы или хвостом?
— Нужно попытаться найти правильную комбинацию начал, — решительно заявил Сим.
Взяв палочку, он начал выводить в воздухе знаки — начала. Закорючки плыли по воздуху и подрагивали из-за дуновения ветерка. А я ерзала сидя на земле. Маське не терпелось встать на лапы и с каждой минутой проведенной в лесу, ее воля к свободе росла.
У Сима прекрасная память. Он ни разу не спросил у кого какой знак. Вывел все пятнадцать символов и начал пытаться найти начало заклинания.
Так, а мне срочно нужно дать волю Маське, пока я еще могу ее контролировать.
— Может «кадо», — произнес Този, а я краем глаза замечаю, как магические линии натянулись, а затем расслабились.
Хмм, может у меня получится?
Ерид ведь говорил, что я вижу полный спектр, поэтому могу обходиться без базовых заклинаний. Мне всего лишь надо найти «хвостик» за который можно тянуть.
Прислушалась к вибрации и звону природной магии, а потом на распев прочитала все знаки — начало. Мысленно поблагодарила профессора за часы моего обучения. И вот, один из знаков дрогнул, поймав волну магической природной энергии.
Този непроизвольно почесал спину и с осторожностью посмотрел на меня.
— Твой знак на теле отреагировал? — Первый понял Сим всю ситуацию. — Значит, Мис, тебе придется искать последовательность начал.
Я не возражала, а даже наоборот обрадовалось. Линии магии вибрировали в унисон с моими напевами. Знаки вспыхивали в моем восприятии и наполнялись силой. Это было похоже на то, как сочиняют музыку. Одна нота плавно перетекает в другую и уже наметилась на третью. Точно так же и со знаками. Через некоторое время моей «распевки» в воздухе уже висело готовое заклинание. Каждый из группы убедился, что его знак реагирует на звук моего голоса.
— Раз мы закончили, — устало потянулся Този, — то пора приходить к практике. — Он обратился ко всей команде и громко крикнул. — Так, бездельники, сейчас вам выдадут готовое заклинание, и мы все хором будем его повторять! Каждый должен вливать свою силу, чтобы выполнить задание Ерида!
— А задание Прохора? — Подал голос кто-то с полянки.
— Нам было сказано, что пока не найдем заклинание, мы не выйдем из леса. И нас тогда бы проверили на прочность. Но мы все выполнили и готовы к перемещению в школу. На обед должны успеть!
На последнем слове друга поддержали не только дружные восклицания ребят, но и голодное урчание желудков. Все же это растущие организмы! Я тоже хотела кушать, поэтому встала в ряд подростков, и попыталась заглушить Маську.
Кошка чувствовала, как у ручья сидит заяц в кустах. И она понимала лучше меня, что голодна. Поэтому было очень трудно сосредоточиться на заклинании.
Благодаря занятиям Прохора, ученики прекрасно могли хором проговаривать слова. Но я чувствовала, как заклинанию не хватаем магии. Каждый делился своей энергией, но этого было мало. На губах появился привкус горького кофе, как подтверждение, что словам чего-то не хватает, так же как моему любимому напитку.
Ребята стали косится друг на друга, понимая, что что-то идет не так. Ведь горланить на весь лес заклинание это одно, а видеть результат это другое.