Злость, смущение и неловкость утопили совесть, захлебнувшуюся с жалким мявком. Я решительно направилась к сборищу.
— Вот ты где! — протянула я с самым добродушным оскалом. — А я тебя везде ищу, дорогой кузен. Как ты, не замёрз? — выразительно кивнула на платок и руку Тамары Львовны.
— Айки, душечка, кто это? Ты ее знаешь? — старушка сощурила глаза в обрамлении морщин.
На «Айки» у меня дёрнулось веко.
— Конечно, это же… — принц уже открыл рот, но я громко его перебила.
— Сестра его! Двоюродная, ага, — судорожно вцепившись в предплечье дракона, буквально выдрала его из цепких ссохшихся ручонок почтенных пожилых леди. — Брат мой- иностранец, из холодной страны, да, вот только приехал!
Одна из почтенных пожилых леди во время моих судорожных дёрганий прошамкала что-то, явно нецензурное, но мне было не до этого. Я отчаянно пыталась выдрать «братца».
— Ну что же, дамы, мне, кажется, пора, — абсолютно не обращая на меня внимания, принц улыбнулся и встал. Платок эффектно соскользнул с его плеч. Старушки синхронно вздохнули. У меня ещё раз дёрнулся глаз.
Уже таща паршивца по улице, я подумала, что надо было, его тут оставить. Этот дур…дракон ещё и оборачивался, с улыбкой махая своим новым поклонницам. Кошмар! Завтра оба села будут судачить об этом, это точно!
— Мы так замечательно провели время с леди, — подлил масла в огонь Айк.
Чуть не начала его передразнивать, честное слово!
— Что ж вы их, уважаемый принц, не решили использовать, как обслугу? — прошипела ядовито, и сама удивилась. Надо же! — Я за вас переживаю, ищу по всему свету, а вы флиртуете тут!
— Но они были так предупредительны, я просто не мог быть невежливым! — возмутился Айк, взмахнув руками.
— Ах, вот оно что! Вы не могли быть невежливы! Ну как я сразу не догадалась! — эмоции бурлили, пробиваясь через слова, которые я с трудом сдерживала. Больше в этом калейдоскопе было, конечно, вины и облегчения.
Поморщилась, понимая, что загоняю себя в ловушку, которая ещё несколько дней может отравлять мне существование. Нужно было либо принять и забыть, либо признаваться и просить прощения.
Ещё раз посмотрела на лицо принца — надменное, насмешливое, придурковатое даже. Ну, принять и забыть, так принять и забыть.
— Пойдёмте домой, — вздохнула я. — Вечереет. Лично я хочу есть и спать.
Пока мы возвращались, дракон всё вертел головой и задавал глупые вопросы, но сил моих уже не было. Наступил эмоциональный откат, и я просто была рада, что всё закончилось. Или вот-вот закончится.
Я разорилась на такси, и машинка с молчаливым водителем подвезла нас прямо к калитке. Дребезжало в тачке всё просто нещадно, но внимание ни принц, ни я на это не обратили. Айк, возможно, подумал, что это в порядке вещей, а мне было всё равно. Доехали и ладно.
Дом встретил нас лёгким бардаком и сиротливо горящим на крыльце светом. Впопыхах я его оставила, хотя всегда выключаю.
Вошли в дом мы друг за другом.
— Ну, — я отворила скрипнувшую дверь, — добро пожаловать в мою скромную обитель.
— Ох, ну наконец-то! А всё-таки ваш мир довольно интересен, — широко улыбнулся принц. — Но температуры в нём, конечно — бр-р-р-р.
Я усмехнулась, вдыхая родное тепло старого кирпичного родового гнезда. Здесь жили моя бабушка и мама, здесь же теперь обитала и я. Некоторые вещи тут не менялись ещё с двадцатых годов прошлого века, но хранили для меня воспоминания о детстве.
Однако, на ностальгию сейчас не было ни времени, ни сил. Я сняла верхнюю одежду, оставшись в лёгкой футболке, плотно облегавшей фигуру.
Как только в крови растворились остатки адреналина, я почувствовала, что зверски хочу есть. Принялась шариться по ящикам, доставать кастрюли из холодильника. Покормить следовало и моего спутника. Но вот тут возникала проблемка. Что ест эта здоровая драконья туша? Надеюсь, не девственниц — блондинок?
Я перевела взгляд на Айка. А он плотоядно смотрел мне чуть пониже ключиц!
— Нет, ну какой всё-таки замечательный мир! — облизнулся дракон и двинулся в мою сторону.
Это что такое происходит!?
Глава 3. "Чудовище" на озере.
— Ваше Высочество! — возмутилась я, пятясь от обнаглевшего ящера. — Что вы делаете? И куда это вы смотрите?! Мои глаза выше!
И чуть не споткнулась о стул с одеждой, он покачнулся, на пол упали джинсы, комком лежавшие на самом верху груды вещей. Точно завтра всё разберу!
— Ваши глаза, леди, несомненно, тоже прекрасны, — не отрывая взора, сказал принц. — А уж выбор одежды…м-м-м, — мечтательно причмокнул он.
От этого моя, было всколыхнувшаяся растерянность, была сметена чистой злостью.
— Пр-р-р-инц! — зарычала я. От этого звука Айк дёрнулся и посмотрел мне в глаза. Видимо, что-то такое он там увидел, потому как остановился.
— Леди? — заискивающе спросил он. — Я имел в виду, что этот цвет необычайно вам идёт! — с той же интонацией сказал он, ещё и голову в плечи втянул.
Да, кажись, я действительно выглядела грозно. И поделом!
— Как вы можете в такой ситуации думать, какой цвет мне идёт? — сказала я, вздыхая. — Вы в другом мире, непонятно где, и непонятно как возвращаться домой! Почему только я об этом беспокоюсь?!
— О, я понял! — Айк расслабился. — Ну что вы, леди, я точно знаю, как вернутся домой. Мне лишь нужно накопить энергии для портала, — дракон улыбнулся, осматриваясь. Нашёл взглядом диван и плюхнулся в него. Почти тут же вскочил обратно, морщась и потирая бок. Да, там пружинка одна вылетела, всё никак не могу сменить…
— И сколько же времени это займёт? — поинтересовалась я, начав всё-таки раскладывать еду по тарелкам. Пришлось выудить из раковины две грязные и помыть. М-да, убраться нужно срочно. За эти пару недель мне прилетело много заказов, да ещё и довольно сложных. Ох, а я отправила последний логотип заказчику? Кажется, отправила. Сколько он там ещё правок может внести, одну? Надо на всякий случай проверить почту. А также привести дом в порядок, продуктов хоть купить.
Разогрев еду, я поставила одну тарелку перед Айком. Принц опять сел на диван, но на этот раз аккуратно.
— Точно сказать не могу, — дракон подозрительно принюхался к содержимому. — Что это?
— Гречка с тушёнкой, — мрачно сказала я, медленно жуя. За время, пока работала, я почти не замечала, что ем, но вот теперь организм решил напомнить, что питание должно быть разнообразным. Гречка не лезла.
— Хм, интересный вкус, — а вот у принца проблем не было. Наворачивал так, что за ушами трещало. — Вы не будете доедать? — смотреть на это довольное лицо сил не было, так что я отдала ему свою порцию.
Усталость брала верх, глаза слипались. Из последних сил убрав посуду, принцу постелила на диване, выделив какую-то футболку, чтобы налезла, а сама упала спать на кровать. До ноутбука, лежавшего на полу, так и не добралась.
Утро встретило меня тишиной и болью в мышцах. А ещё отсутствием принца в пределах видимости. Пока я пыталась понять, а не приснился ли мне вчерашний день, дракон объявился.
Он был доволен жизнью и прямо-таки сверкал на солнце. Только взглянув на мокрые штаны, кое-где запачканные какой-то гадостью, я поняла, что сверкал принц, потому что не вытерся. Когда Айк подошёл ближе, я уловила отчётливый запах речной воды и рыбы.
— Доброе утро, — улыбнулся этот пройдоха, — очень извиняюсь, что не дождался завтрака, но мне просто необходимо было накормить мою вторую форму. В том, что бы быть драконом есть не только плюсы, но и некоторые неудобства. Хоть война, хоть, другой мир, а обед для дракона по расписанию.
— Ваше Величество, а где вы, простите, пропадали?