Стена была длинной и, как назло, целой. Даже фреска с какими-то эпичными битвами (с чмачидами, кстати) сохранилась, не вся, но разобрать кто и с кем дерётся было можно — «наши» побеждали. Мы как раз только миновали ту аномальную зону ужаса с мертвыми военными и быстрым шагом неслись по вытянутой в длину галерее с колоннадой по одной стороне, где за колоннами открывались панорамные окна, и с другой стороны сплошной стеной, где когда-то висели картины в тех местах, что не были покрыты фресками. И где-то посередине этой галереи и исходил звук, очень похожий на детский плач.
— Что тут может делать ребёнок? — напарник тоже его слышал, слава Босху, значит, это не моя личная шиза.
— Сможешь проломить? — уточнил я про преграду и, скинув на него эту задачу, переключился на наруч.
«Это кто? Откуда вы знаете этот код?» — естественно, я не поверил ни в какую Ингу, и если ко мне на наруч «стучится» кто-то, выдавая себя за неё, значит, он явно не в курсе, что она мертва.
Но тут меня привлекло моё истинное имя, написанное в обращении, которое знала только она (ну, Хэстия не в счет, она не знала про Вана) из ныне живых. Те, кто мог обо мне знать из непосвященных, имели только имя из базы, куда, кстати, меня вносила Инга как раз.
«Павел! Это ты? Нет времени объяснять, но я могу короткий канал видеосвязи установить! Я не знаю, когда будет ещё шанс!»
Я тут же подтвердил запрос и включился в видео-канал. У меня тоже не было времени, но этот запрос от псевдо-Инги мне не будет давать покоя.
На гало-экране перед моими глазами появилась Инга. Она нервно оглядывалась и тут же стала очень быстро говорить:
— Паша, они меня воскресили и не выпускают из лаборатории уже несколько дней, боюсь, что скоро переведут в допросную и будут пытать, слишком на это похоже, они ввели мне сыворотку правды, а я всё равно ничего почти не знаю. Что они от меня хотят не понятно, но всё время спрашивают про командора — почему он пропал и они не могут его воскресить, а если я им расскажу то, что мы пережили в пещере, а я им расскажу из-за сыворотки… то они всё равно не поверят, и будут проводить вообще допросы второй или даже третьей степени, а я не выдержу боли…
Она говорила и утирала со щёк невольно текущие слёзы, всхлипнула, выдохнула и хотела продолжить, уже более собранная и напряжённая, но я её прервал:
— Ин, постой, постой! Как им удалось тебя воскресить?
— У меня в контракте это было прописано, я сама настояла, опасаясь, что не доживу. Военная операция всё-таки, хоть я и научный лаборант. Как в воду глядела… Хотя… Если меня ждут пытки…, — она оглянулась куда-то вбок, — даже не знаю, что было бы лучше. У меня кончается время, мне повезло, что я смогла тебя найти. Я сейчас скину пакет данных с координатами, где меня воскресили, я тут работала раньше. Я буду держаться сколько смогу. Я… Я не знаю, сколько… Но буду ждать тебя! Помоги! Спаси меня из лап этих психопатов! Всё, я отключаюсь, иначе не успею всё переслать. Я… Я тебя…
На этом моменте связь оборвалась, и интерфейс через несколько секунд известил о получении пакета данных. Я подтвердил запрос. Смотреть его будем позже, потому что напарник уже добивал стену, и я присоединился помогать выламывать куски из неё.
За проёмом оказалось небольшое тёмное помещение, в котором действительно кто-то был.
Я заглянул в образовавшийся проём, перегнувшись по пояс, и огляделся. С пола ко мне поднимался пацан лет десяти, судорожно прижимая к груди какие-то листки бумаги.
— Пацан, ты как тут оказался? Ты цел? — я протянул к нему обе руки. — Иди сюда, вытащим тебя.
Но он попятился от меня:
— А вы… вы кто? — от света из проломленной нами дыры он начал щуриться. Видно, долгое время просидел тут в темноте, не найдя выхода.
— Мы из службы планетарной безопасности, город Мантикам, — заглянул в пролом мой напарник. — С вами не было связи, поэтому мы лично прилетели — помочь и разобраться, восстановить…
Правильно он про убитую верхушку власти не сказал, ребёнок же, мало ли, запаникует.
— Они убили папу… И маму! И… и… сестрёнку, — пацан начал снова всхлипывать.
— Ничего, парень, давай выбираться, мы им отомстим!
Я запрыгнул внутрь, чтобы помочь ему выбраться, и оказался в маленьком тесном помещении, вместе с пацаном. Осмотрел его. Он был чистый, опрятно одет в какие-то дворцовые шмотки — видно, либо паж, либо отпрыск здешних вельмож. Щеки впалые, глаза потухшие, аж шатает от слабости.
— Тебя как зовут? Ты давно тут сидишь? Когда ел последний раз?
— Не… не помню. Давно.
«Ну я не знаю, станет ли ребёнок есть эту бурду из самобранки, но попробуй хотя бы» — подключился мой голос в голове к спасению.
Мы вытащили его из «норы» в стене, я тут же раскинул скатерть и чуть ли не насильно заставил пацана хотя бы пару кусков хлеба проглотить. Ребёнок явно в шоке пребывал. Зато воду пил без остановки.
Я прикинул по времени, сколько я тут на планете с момента приземления на шаттле, и когда они могли бомбить дворец, и мысленно присвистнул.
— Что ты ел, пока здесь сидел?
— У меня были конфеты, и мама бутылку воды дала.
— Так как тебя звать, малой? Может, родители твои живы и мы найдём их, — спросил мой напарник.
На этот вопрос он разревелся. Видимо, держался, как мужчина, до последнего. Но психика ребёнка не выдержала, и рядом уже были взрослые дяди, которые помогут, обещают помочь, и его отпустило…
Мы не знали, как его успокоить. Была бы с нами Хэстия… Потому взяли его на руки и двинулись дальше.
Добравшись до кухни, мы не сразу поняли, что уже пришли. Ничего не напоминало о кухонной специфике, такой же погром как и везде, и как будто мародёры всё растащили: из стен торчали провода и даже намёка на какую-то столовую утварь не было. Так, пара шкафов общего назначения, и всё. Я ещё раз про себя порадовался, что настоял на скатерти-самобранке там, с Башне магов. Не первый раз она меня выручает, несмотря на сомнения Охкоа.
Стали ждать, сделали привал.
Я, наконец, познакомился со своим спутником по телепорту.
Всё равно оставалось ждать, и кроме спутников, разглядывать было нечего.
Представился он мне только по позывному — Маяк. Выше меня ростом и самый внушительный из всей нашей группы, такой классический «коммандос», в полном комплекте формы оперативника, с укомплектованным «обвесом» и снайперкой, ловко укреплённой за плечами. Глаза всегда скрыты за стёклами гарнитуры, вроде бы похожей на очки с одним окуляром, но с постоянно мигающими огоньками в оправе и голографической завесой перед вторым глазом — видимо, это какая-то форма интерфейса типа внешнего нейромода, без внедрения в мозг. Пахло от него как будто оружейной смазкой, хотя какое оружие у них в это время надо смазывать, я не совсем понимал, но оружие есть оружие. За всё время нашего недолгого знакомства Маяк ни разу не улыбался, да и говорил не охотно, только по делу и если очень надо.
Отчасти и поэтому разговор с мальчиком завёл я. Он вроде бы немного пришёл в себя.
— В ваших базах данных меня записали как Ван Петроа, но друзья меня зовут Павел, Пашка. А тебя как зовут?
— Дрейк. Дрейк ан Мит.
— А сколько тебе лет?
— Одиннадцать.
Я понял, что нам повезло найти сына правящей династии Дэгара, но к счастью это, или наоборот, решать пока было рано. Да и про родителей я уточнять не стал, мальчик сам сказал, что их всех убили, в том числе и сестру. Спрошу — пацана опять накроем горем. Всё необходимое я и так пока узнал. А что с правительственными доступами и полномочиями — вот соберёмся все вместе, будем решать. Не мне здесь жить.
— А ты кто? Маг или псионик? — неожиданно спросил у меня Дрейк.
Какое у него взрослое имя для такого шкета. Как будто псевдоним взял. Может, его отца так звали? Но спросить я не решился, и просто ответил на его вопрос:
— Маг. Но только начинающий.
— Да, я так и понял. От тебя веет силой. Ты сможешь…, — после этих слов мальчик надолго замолчал.
Зато Маяк ставился на меня с вопросом: