— И снова мимо, — с тоской вздохнула Лиа, кинув в ящик для мусора обугленный камень.
Они были здесь уже третьи сутки, но сестры пока не смогли найти выход. В прошлый раз защитные механизмы были проще, а их самих больше. Они просто вынесли ворота штурмом. В этот раз все охранялось лазерной системой, обмануть которую без панелей управления оказалось совсем непросто.
Весь день они где-то пропадали, возвращаясь лишь с сигналом к ужину. А Лие приходилось отдуваться в работах за троих.
Работа при этом была не самая простая. Заключалась она в том, чтобы раскапывать песчаные залежи в поисках драгоценных камней. Однако работать приходилось не только лопатой, но местами и киркой. Наверху Лиа не видела таких насыпей песка и сильно удивилась, увидев что не все стены здесь были из светящейся породы. Много где стены были из песчаника. А коридоры там освещались специальными лампами по потолку.
Залов “добывальни”, как она про себя окрестила это место, было огромное количество с множеством тоннелей, переходов и мостов. Пленных при этом было не больше нескольких сотен. Они умудрялись расползаться по этому пространству так, что можно было долго идти и никого не встретить кроме смотровых.
Везде здесь проходили магнитные рельсы для движения вагонеток, которые развозили добытые драгоценные камни и отсортированный мусор, каждый к своей специальной платформе. А оттуда они на прозрачных лифтах поднимались наверх.
Каждый пленный должен был сдать не меньше ста граммов драгоценных камней, чтобы получить еду на следующий день. Та была отвратной — что-то наподобие картофеля и белое мясо по вкусу напоминающее ненавистных Лие раков и крабов. Но учитывая условия, лучше чем ничего.
— Да сколько же их здесь! — застонала Лиа, откинув еще один камень в сторону.
— Эй! Осторожнее! — прозвучало в ответ из-за спины. Лиа испуганно обернулась. В том самом месте, куда она кинула камень, стоял молодой человек и с укором смотрел на нее, потирая ушибленное плечо. Увлеченная своими мыслями, она не заметила когда он появился в этом коридоре. Как и все пленные здесь, он был в такой же оборванной и грязной одежде. Но в отличие от остальных его длинные светлые волосы были аккуратно собраны в хвостик, а лицо чистое и гладко выбрито. Она не ожидала увидеть здесь такое красивое, с утонченными чертами, ухоженное лицо и мысленно окрестила незнакомца лордом.
— Простите, — пробормотала она, а про себя подумала: “Должно быть тоже новенький”. Но мужчина только покачал головой и ничего не ответив отошел на несколько метров и скрылся за углом. Его высокий рост и уверенная походка еще больше выделяли его среди остальных пленных.
— Привет! — услышала она голос Юки с другой стороны и обернулась. — Как дела?
— Не очень… Я не успеваю и половины собрать. Кругом только мусор!
— О… Сейчас поможем! — и сестры взялись за лопаты с охотой принимаясь за дело.
— Вы сегодня рано вернулись, — заметила Лиа и с надеждой спросила: — Удалось что-то выяснить?
Обе близняшки отрицательно покачали головой. Юми оглянулась по сторонам, не следят ли за ними смотровые.
— Единственная возможность, сбежать на лифте, — тихо ответила она. — Но предстоит поломать голову как это сделать и остаться незамеченными. В один лифт втроем мы не влезем. А в разных можем попасть в совершенно разные места на обработке.
— И, к сожалению, узнать что-либо о ней нам не удалось… — добавила Юки.
Лиа печально вздохнула и вытерла пот со лба. За ванную или душ… Да что там, хотя бы ведро чистой воды, она бы сейчас все отдала.
— А пленный? Про него удалось что-то узнать?
Юми снова покачала головой. При этом все ее тело напряглось.
— Ты могла бы описать его внешность! Мимо меня проходит много пленных. Вдруг я бы узнала его?
Но Юми схватила кирку и усиленно замахала ей дробя скалу в мелкую пыль. Юки пришлось отойти, чтобы та не засыпала ее.
— Юми что происходит? — прямо спросила Лиа.
Еще пару раз ударив киркой, та все же остановилась и устало вздохнув закрыла глаза.
— Даже если это очень секретная персона, мы же все равно его увидим, когда ты его узнаешь.
Юми продолжала молчать, размышляя под их пытливыми взглядами.
— Юми, — Лиа внимательно посмотрела на подругу, — я не знаю что именно тебя смущает, но уже не первый раз замечаю, как ты отводишь взгляд при некоторых вопросах. Скажи честно, что происходит?
От такого неожиданно прямого вопроса, щеки Юми покраснели. Она прикусила губу. Юки удивленная реакцией сестры, сложила руки на груди. Ее брови ошеломленно взлетели вверх.
— Сестренка, ты что, умеешь нервничать?!
Юми тяжело вздохнула, понимая что Юки уже не отстанет, пока та не ответит на вопрос Лии.
— Просто… — она долго подбирала слова, не зная как начать. В конце концов она махнула рукой. — Пожалуй ты права, будет нечестно скрывать от вас правду.
Она вдохнула поглубже.
— Незадолго до того, как мы встретили тебя в холле у меня был разговор с Чжурией. Она сказала что сдерет с меня три шкуры, если я проболтаюсь даже Юки! И особенно важно, чтобы не узнала Мириам. Это все что я могу сказать о пленном… — она развела руками, видя разочарование в лицах сестры и Лии. — Да немного, но я правда поклялась! Но есть кое-что еще, — она снова замялась. — Перед моим приходом она разговаривала с Мириам, и прежде чем войти, я услышала часть разговора. Признаюсь, я совсем не поняла тогда, что они имели ввиду. Но потом, когда мы познакомились с тобой и ты сказала что из прошлого, да еще и землянка… Вся картинка сразу сложилась! Честно говоря, мне никогда еще не было так страшно как в тот момент.
Она замолчала собираясь с мыслями.
— И?! — торопила сестру Юки, сгорая от нетерпения.
Лиа молча уставилась на Юми, в ожидании, что такое страшное она могла услышать о себе. Сердце бешено заколотилось.
— Мириам говорила о каком-то спасении. Что благодаря тебе кто-то сможет ее простить. В смысле Чжурию простить. Она отчего-то очень переживала за нее. Но Чжурия утверждала, что это все уловки. Она была уверена, что ты шпионка и из этого ничего не выйдет. Мириам настаивала на своем. Говорила что-то о вакцине, которую разрабатывала Флер. Но Чжурия так и не поверила ей. Мириам была очень зла и вылетела из каюты даже не заметив меня.
Она ненадолго замолчала, чтобы перевести дух. И спустя минуту уже спокойнее продолжила:
— Если Мириам была права, Лиа, то благодаря тебе, мы сможем наконец вернуться домой. Не то чтобы я скучаю по Надории, но… Эти многолетние распри между Лигой и Союзом мешают жить очень многим. Союз даже решился уничтожить планету! Да, планета была бесполезной и особо никто ничего не потерял. Но где гарантии что следующей не станет населенная планета или одна из планет Лиги? Такими темпами не избежать войны…
Лиа не знала что ответить и молча смотрела на нее. Сердце колотилось так быстро, что она забывала дышать. Вспомнился разговор капитана с его сестрой, где тот хотел ее сдать для опытов. Лиа передернула плечами. Они тоже говорили о какой-то вакцине. Кажется для некоего Рауля.
— А кто такой Рауль?
— Тише! — прошипела Юми, закрывая ей рот рукой и ошарашенно огляделась по сторонам. — Пожалуйста, не так громко!
— Это король, — очень тихо пробормотала Юки. — Лиги.
— Что?! — ахнула Лиа и присела.
— Восемнадцать лет назад его отравили, — она присела рядом с Лией и шептала прямо ей на ухо, чтобы наверняка никто не услышал. — Точнее каким-то образом изменили его ДНК. Я не знаю подробностей, но он начал умирать из-за этого. Его младший брат благодаря Флер смог его заморозить, чтобы остановить процесс, пока они не найдут способ его вылечить от этого. Но все остановилось из-за того что нужно было чистое ДНК землянина. Увы, но найти такого после коллапса, что произошел с их воздухом было невозможно.
— А тут внезапно появляешься ты, — также сев рядом, прошептала Юми. — Если твоя ДНК окажется чистой и благодаря ей Флер все же удастся создать вакцину для Рауля… — она замолчала не договорив, и понуро опустила голову. — Да, ты живой человек и звучит все это жутковато… Даже для меня, повидавшей всякое! Но… Понимаешь, если короля действительно удалось бы спасти… то твоя жертва… Т. е. тогда… Тогда… — она снова запнулась. — Тогда Лига и Союз наконец-то смогут достигнуть соглашения! Ведь все эти разборки из-за того что именно Союз обвинили в его отравлении, хотя тот вины не признал.
Лиа ничего не ответила. Сердце бешено билось, но голова отказывалась думать об этом.
— Но почему все решили что это именно Союз? — наконец спросила она. — Ведь если раздор начался после него, то какие у Союза мотивы?
— Накануне король принимал посла от Союза и был не согласен с каким-то его предложением. Посол был очень недоволен и не стесняясь уверял всех, кто попадался ему на глаза что король еще пожалеет, что отказался. А на следующий день короля отравили.
— А самое ужасное, — влезла Юки, — что в момент отравления в его комнате были два лучших друга его брата и сподвижники посла. Они все оказывали сопротивление и их расстреляли. Ну сподвижники… Не друзья… Те просто сдались без боя, утверждая что они не виновны. Правда, один из сподвижников умер не сразу и его успели допросить. Он уверял что это друзья принца отдали приказ. Так что обоих обвинили в соучастии и сослали в наказание на корабль к генералу Лиги. Принц Тео конечно не поверил в это, но его могли обвинить также в соучастии против брата. Пришлось промолчать и сослать друзей, при этом, для верности, изображая злобу на них. Если король умрет, их ждет смертная казнь.
— Не пугай ее Юки, — вмешалась Юми. — И так вон напряглась вся. Лиа, Тео все же не бездействовал и тайком устроил так, что их простили, а за хорошую службу еще и отпустили. Хоть и запретили вторгаться в пределы Лиги. Народ, конечно, негодовал, но съел это, ведь король пока не умер. Да и для народа это выглядит как просто болезнь, при которой он отдает приказы, но на публике вместо него появляется брат. Друзья принца правда не знают, что их свобода его заслуга, и злятся на него.
“Друзья предатели?” — Лию начала одолевать страшная догадка.
— Ну а год назад пропал и принц Тео. Все эти годы он сдерживал неприязнь своего народа и народа независимых. Однако в мире о его пропаже мало кто знает.
— Потому как если узнают, сразу начнется война…
— Генерал запретил распространяться об этом. На место Тео посадили агента — его двойника под прикрытием. Капитан и Чжурия знают лишь потому что он доверяет им как себе и самые важные задания получают именно они, хоть и ненавидят друг друга.
— Боже, как все сложно… — Лиа закрыла лицо руками. Уж лучше бы она стала жертвой ограбления, чем все это. — Только не говорите, что один из этих друзей капитан…
— Он не предатель, — покачала головой Юми.
— Их подставили.
— И подозреваю сделала это Чжурия, если я правильно поняла слова Мириам о прощении.
— А у нее какой мотив?
— Кто бы знал… — сказала Юки и обе близняшки пожали плечами. — Она достаточно вспыльчивая. Мало ли чем кэп ее обидел. Они как раз тогда познакомились с Мириам. И все что мы знаем, это то, что она помогла ей.
— Тем более, ей было всего тридцать лет. Вряд ли она тогда думала о последствиях… Скорее всего ее детская шалость просто оказалась неудачным совпадением.
— Детская? В тридцать? Мне тоже тридцать. Ничего себе! Мда… Бывает же… Ну а что же посол? Как он объяснил нахождение своих людей на месте преступления? — не унималась Лиа.
— А с послом тоже загадочная история приключилась. Он исчез. Никто его не видел после того как он после разговора с королем вернулся в свою комнату. А в Союзе объявили что никакого посла они не посылали в Лигу. И обвинили ее в свою очередь в желании раздуть войну.
Лиа не нашлась что ответить. Слишком много пробелов в этой истории. “Черт возьми, капитан лучший друг принца!” — вдруг дошло до нее. Она никак не могла понять, как гения смогли подставить, но спрашивать у близняшек не решилась, вряд ли они что-то знают о его отношениях с Мириам.
— А почему вы шепчете? — вдруг спросила Лиа.
— Здесь могут быть шпионы Союза, — пожала плечами Юки.
— Ясно… Можно еще вопрос?
— Давай.
— Если вы считаете что я могу спасти короля, то почему же увезли меня с Фурии?
Двойняшки переглянулись.
— Чжурия бы убила тебя и заморозила. Так удобнее опыты проводить, — спокойно произнесла Юки.
Лиа ошалело уставилась на нее.
— У Флер и кэпа методы помягче, — подбодрила ее Юми. — Они наверняка придумают что-нибудь щадящее.
Все трое уставились в пол, каждая в своих мыслях. Лиа снова и снова прокручивала их разговор в голове пытаясь осознать услышанное. Заговоры, принцы. интриги, как будто она оказалась в средних веках. Но вспомнив современные технологии, помотала головой. “Восемнадцать лет раздора… Как долго…”
— Погодите! Как восемнадцать лет?! Сколько же тогда капитану?!
— Не знаю, но кажется ему тоже было около тридцати когда все это случилось. Может тридцать пять.
— Как?! — ахнула Лиа. — Но он сейчас выглядит на тридцать! А вы хотите сказать, что ему почти пятьдесят!
— Он, бесспорно, хорошо выглядит для своих лет, но в этом нет ничего особенного, — непонимающе пожала плечами Юми.
— Хорошо для своих лет? В моем времени в пятьдесят ты уже пожилой и седой!
— Да? — удивилась Юки. — На земле так мало жили? В Лиге средний возраст около ста пятидесяти лет. На самом деле он мог бы быть и больше, но многие после ста двадцати начинают жаловаться что устали жить. Поэтому капсулы вакцинации ограничили регенерацией до ста пятидесяти. Потом регенерация перестает действовать и человек доживший до этого времени быстро стареет и умирает.
Лиа озадаченно уставилась на нее. “Сто пятьдесят лет! Вот это да…” После рассказа близняшек она терзалась в сомнениях, стоит ли ей рассказать о поисках Тео. То что он именно тот Тео-принц, после упоминания о его исчезновении, она уже нисколько не сомневалась.
Вдруг послышался скрип и лязг металла. Из-за угла показался смотровой и девушки лихо подскочили схватив лопаты.
— Завтра попробуем еще что-нибудь узнать, — быстро прошептала Юми и отвернулась, создавая видимость усердной работы.