Где-то далеко в лесу среди высоких многолетних деревьев, чьи кроны загораживали солнце, создавая полутьму, пять авантюристов выслеживали вожака стаи оленей. Монстр был не особо сильный, но очень и очень редкий. Олень был целью одного из скрытых квестов от путешествующих НПС-торговцев, которые остановились на пару дней в Лесу Надежд. О существовании таких заданий мало кто знает, а те кто знают не спешат делиться с общественностью. Дело в том, что задания крайне сложные и все разные, а главная их значимость в том, что они одноразовые и в награду за выполнение можно получить от одного до трех эликсиров усиления характеристик, но есть и ограничения. К сожалению, такие торговцы появляются крайне редко и не на долго в поселениях яслей. Так же после выполнения пяти таких квестов одним персонажем, торговцы перестают выдавать задания. Задания крайне тяжелые и в зависимости от сложности задания награда варьируется от одного до трех эликсиров. Задания групповые и рассчитаны на группы до десяти человек. Награду получает каждый член группы, но награда достаётся только первой группе, которая выполнила задание.
В этот раз торговцы нагрянули ещё до того, как гном с компанией успели закончить недельную тренировку характеристик. Планы пришлось срочно менять, так как уже через два дня торговцы покинут деревню. Группе Нагибатора досталось одно из простейших, но при этом самых выматывающих заданий — достать рога вожака стаи оленей, которые нужны для одного приворотного зелья торговцу. Сложность задания обусловлена поиском этого самого вожака. Он не хищник, но достаточно силен. В одиночку с ним не справиться, но уже двое игроков могут с ним посоперничать. Животное очень опасливое и постоянно пытается скрыться от игроков. Труднее всего загнать оленя в место, откуда он не сможет сбежать.
— Он уже рядом, — рассмотрев следы, встал с земли человек, лицо которого было сложно рассмотреть под темным капюшоном, — он направляется на северо-запад. Там горная гряда, он сам себя загоняет в тупик.
— Отлично, сделаем небольшой привал и разделимся, по широкой дуге пойдем в след за ним. Спасибо Лик.
Достав из инвентаря бревно, гном уселся восстанавливать бодрость, вспоминая события вчерашнего дня. «Надо же было ему в первые же дни слить всю карму и так глупо пойти в деревню. Еще больше возникает вопросов каким образом он с первым уровнем умудрился вообще кого-то убить.» Немного отведя взгляд, гном увидел приближающуюся эльфийку.
— Ты все гадаешь кто он? Очередной гений или везучий новичок?
— Это у меня на лице так явно написано или ты настолько хорошо научилась читать меня за эти годы? — с тяжелым вздохом приобнял эльфийку за талию гном.
— Не смей уходить от темы ловелас! Мы со всем справимся. Забыл? Вместе против всего мира!
— Только это были красивые фразы, а теперь это жестокая реальность. Нам действительно нужна помощь и этот Аллигатор нам может сильно помочь. Что мы о нем узнали?
— Скорее всего, это был его первый день в перерождении, когда мы его встретили. У него невероятный буст опыта профессий, он откуда-то достал пета, хотя единственный известный способ — это дроп из данжей и порталов хаоса, которых в яслях просто нет. Ну и самое последнее — он смог опустить карму до отрицательных значений на первом уровне. Это как минимум два убийства в яслях, при этом он должен был напасть первым и победить.
— Итого мы имеем сильного новичка с невероятно большим потенциалом. Если ему повезло, то персонажа он пересоздавать не будет, а значит нам нужно уже через пару недель перебраться в ущелье и ждать его освобождения. Письма ему не доходят, но контакт активен, значит он на каторге. Время еще есть, отцу хватит на четыре месяца денег, чтобы скрываться.
********************************************
Очень странный тип. Девяносто девять процентов игроков уходят на рерол сразу как попадают на Каторгу. Один процент это те, кто провел в яслях больше месяца на ускоренной прокачке профессий. Но зачем ему это? Он первый уровень и по нему не сказать, что он сильно недоволен попаданием на каторгу. Возможно, он помешанный рудокоп. Хотя для меня это не важно. Игроки, в отличии от заключенных, имеют возможность получить и прокачать профессию на каторге и это шанс для меня скостить срок. Я не буду Эдгаром Клейном, если не приложу всех усилий, чтобы как можно быстрее справиться с проблемой.
********************************************
Высокий подкачанный брюнет мерно шел через плац к входу в шахту. Держа на плече койло и с легкой улыбкой на лице, Олег погрузился в свои мысли. «Я конечно рад, что условия в каторге на приличном уровне, но как-то по другому я себе представлял место, где человек может раскаяться за свои грехи и искупить свою вину перед обществом. На данный момент, то что я видел говорит только об ограничении свободы. Не плохие условия проживания, сносная еда и все это за триста грамм меди в день. Никаких разборок и притеснений во время завтрака.»
— Привет еще раз, не против если я к тебе присоединюсь?
Это был тот самый голубоглазы блондин, Эд. Я не плохо разбираюсь в людях, точнее в эмоциях людей. Можно сказать, что несколько месяцев в горячих точках развили во мне эмпатию, иначе я бы уже сыграл в ящик. Я терпеть не могу преступников, при этом я прекрасно понимаю, что не каждый уголовник по своей воле и за свои заслуги оказался за решеткой.
— Почему ты здесь?
— За что я сижу? Поверь тебе лучше не знать, — возможно это игровые элементы, но я прямо кожей почувствовал ауру гнева и безисходности этого юноши.
— Если хочешь идти вместе, то я должен быть уверен в том, кому подставлю спину, так что либо ты говоришь за что сел, либо на этом наши пути расходятся, — немного повысил голос, чтобы придать серьезности моих слов.
Мы уже приближались ко входу в шахту. На подступах стояли два надзирателя, которые внимательно следили за каторжанами.
[Надзиратель. 28ур.]
С моими силами с таким точно не справиться. У них как минимум на 54 единицы характеристик больше чем у Эда, который только переродился в вирте. Еще и не понятно какие штрафы за разницу в уровнях.
Вход в шахту не был величественным. Сруб скалы, в которой начиналась штольня где-то три с половиной метра в ширину и два с половиной в высоту.
— Ты совсем местных правил не знаешь? Не повышай голос при Надзирателях и, вообще, веди себя тише воды ниже травы. Поверь у них есть способы поставить тебя на путь истинный и они тебе не понравятся, — на лицо блондина наползла ухмылка, но секундой позже ухмылку сменила грусть, — что касается твоего вопроса — меня подставили, чтобы за мой счет получить популярность. Наверное, я сам виноват в том, что произошло. Точнее виноват, что допустил это. Вообщем не заморачивайся.
Удивительно, что парень говорил это с чувством вины. Даже намека на ненависть и месть не было. Что же если он действительно не виновен, то я как минимум должен постараться помочь ему.
Почти два часа ушло, чтобы пробраться в недра горы, где начинают появляться медные жилы. Интересно, если бы я был каким-нибудь двух с половиной метровым троллем, то точно не пробрался бы сквозь прорубленные завалы в штольне. Для габаритных рас предусмотрена другая каторга? Пока не понятно, как реализовано решение этой проблемы. С учетом того, что все каторжане, которых я видел — люди, вряд ли я смогу получить ответ на этот вопрос.
Пока мы шли Эд рассказал как устроена жизнь в шахте. Сейчас мы пришли к началу естественного подземного лабиринта. Изведано было не более десяти процентов туннелей и во всех проходных туннелях горят магические факелы. В полночь надзиратели начинают их собирать на подзарядку и устанавливают в восемь утра. Хранятся они кстати на самом верху перед выходом из шахты. В самом начале штольня выходит на не большую пещеру, где каторжане сдают медь. Там же эти факелы и заряжают местные маги из надзирателей.
Факелы не только освещают туннели, но и отгоняют местных монстров. Твари ненавидят свет и привыкли к мраку пещеры. С ними лучше не встречаться. Не каждый надзиратель сможет справиться один на один с монстром, а эти твари обычно ходят группами. Но даже одиночка смертельно опасна даже для группы каторжан.