Тяжелые моральные выборы показывают нашу способность быть справедливыми и сострадательными.
Мартин Лютер Кинг мл.
Подходящим оказалось подвернувшееся по дороге заведение среднеспециального образования. Табличка на входе гласила, что это колледж. Т. е. бывшее училище? «…ресторанно-гостиничного, коммунального хозяйства, торговли и дизайна». Тот еще котопёс мне попался. Раз колледж, то не «среднеспециального» наверно? Они сейчас вроде дипломы бакалавров выдают или нет?
Это было относительно компактное квадратное здание, немного утопленное внутрь улицы от проезжей части. Глаз на нем цепляется хотя бы потому, что оно выделяется свежей, более яркой отделкой. Вся остальная улица состояла из оштукатуренных в серый цвет дореволюционных строений с тремя или четырьмя этажами. А у более высокого пятиэтажного колледжа отсутствовала малейшая обшарпанность, территория перед входом выделялась свежим асфальтом, да и крыльцо изобиловало белоснежным пластиком и стеклом. Вот еще что бросилось в глаза — белые пластиковые окна везде, где только можно. У домов на улице окна были через одно старые — деревянные. А тут стеклопакет к стеклопакету — белое новьё.
Не выходя из невидимости, миную группу молодых людей у входа и каптерку охраны, почему-то пустую. На первом этаже меня встречает гардероб в левом крыле, за ним слышатся запахи столовой, в правом крыле — туалет и вереница административных кабинетов. Ректор, бухгалтерия, парочка дверей без табличек, а просто с номерами. С обеих сторон лестницы наверх и в подвал (или цоколь?).
Поднимаюсьвыше и ищу свободный класс, который обнаружился только на третьем этаже. Ну как свободный… Тут сидели трое парней на вид лет двадцати и о чем-то громко спорили. Спор прервала серия из пяти ставших уже привычными мне щелчков.
Достаю из инвентаря вторую бутылку розжига и устраиваю тут пожар. В конце кабинета стоял книжный шкаф во всю стену, с закрываемыми на ключ стеклянными дверцами. Замкам на них хватило просто рывка для открытия. Полив шкаф, вещи убитых и вещи на преподавательском столе горючей жидкостью я все в этой же последовательности и поджигаю от пары зажженных листков бумаги. Помещение начинает медленно, но уверенно разгораться, повалил дым и появляется все большее количество языков пламени. Пока не сработала сигнализация и не началась паника, бегом спускаюсь, миную вход и перехожу дорогу. Рядом с колледжем по всей улице припаркованы авто видимо студентов и преподавателей, а может и просто местных жителей и работников. Прячусь за Аккордом не первой свежести, расположенным прямо напротив входа. Проверяю, чтобы в этот раз рядом со мной точно не было авто с регистратором. Через минуту пожар становится видным и отсюда — дым с третьего этажа начинает валить столбом. Сигнализация при этом все равно не срабатывает почему-то. Администрация таки сэкономила на ремонте? Спустя еще полторы минуты народ начинает выбегать из здания, а сигнализацию видимо запускают вручную.
Жду, пока как можно большая толпа соберется у входа, но и не придет в себя и не начнет разбредаться. Расстегиваю плащ, достаю АК и опять в приседе с одного колена, с упором на авто открываю огонь. Сначала стреляю бесшумными и не по спинам толпы, а вдогонку двум авто, отъезжающим от меня по улице. Делаю я это с прицелом на то, чтобы запереть для автомобилей хотя бы один выезд отсюда.
С расстрелом машин справляюсь за секунды и переношу огонь на спины людей. Спустя пару бесшумных магазинов начинаю выхватывать их из разгрузки уже без разбора. После первого же разряженного магазина с обычными патронами в ушах начинается небольшой гул. И это еще глушитель хоть как-то приглушает звук.
Паникующая толпа пытается сбежать от меня в разные стороны и небольшой ее части это даже удается. Как минимум тем, кто был ближе всего ко входу к колледжу. Некоторые, наплевав на опасность пожара, забежали обратно внутрь. Некоторые, оббежав колледж с боков удалились во внутрь микрорайона. До части таких я достал — они были в моей прямой видимости. Досталось от меня и тем, кто рванул вверх и вниз по тротуарам вдоль проезжей части. Им от меня было сбежать тяжелее всего — вся улица с моей точки прекрасно просматривалась и простреливалась и бегущих спасало только то, что я не мог стрелять во всех направлениях одновременно, а выбирал то направление, где было больше целей.
Последними, кому досталось, оказались пассажиры маршрутного микроавтобуса тоже въехавшего в ловушку. Неужели водитель Спринтера не слышал стрельбу? Судя по вибрации телефона этот Мерседес был полон народу.
В конце концов, у меня остался один единственный магазин — тот самый, взятый с полицейского. Все свои я потратил.
Быстро решаю оставлять ли АК прямо на этом месте. Отдаленный звук сирен говорит о том, что пока не надо. Прячу пару скинутых пустых магазинов в разгрузку, закрываю ее и закинутый на спину автомат, укрываюсь плащом и отступаю полностью невидимым.
Двигаюсь я не бегом, а обычным шагом — так от меня меньше шума и меньше расход шкалы инвиза. Направляюсь я опять в сторону реки, планируя городским транспортом добраться до вокзала, заодно утопив все лишнее. За пятнадцать минут прогулки мимо меня пролетело не меньше десятка машин полиции. Примерно столько же скорых и пожарных. В небе становится слышным гул вертолета. Это уже пять звезд розыска или шесть?
Дочапав до реки ищу укромное место, чтобы стянуть и скинуть в воду натирающую разгрузку и оттягивающий опять отбитое плечо АК. Не придумал ничего лучше и просто спуститься под автомобильный мост. А тут оказалось не безлюдно. На стульчиках перед раскиданными удочками сидела пара рыбаков, но вместо рыбалки злоупотребляли алкоголем. Опять применяю Вул, но спустя один щелк он мне сообщает, что патронов нет. Не дозарядил в свое время и не перезарядил после стрельбы в классе. Второй рыбак через пару секунд вскакивает, падает, запнувшись о стул, и пытается то ли отползти, то ли встать и убежать. Но я успеваю вытащить левый пистолет и еще за четыре щелчка справляюсь с ситуацией.
Трупы я аккуратно, дабы не заляпаться скатываю вниз по бетону. Выхожу из невидимости, скидываю плащ на освободившийся стульчик. Скидываю разгрузку и заворачиваю в нее автомат. Швыряю все это в реку и отправляю в догонку вытащенный из-за пояса так и не пригодившийся полицейский ПМ. За пояс убираю многострадальный трофейный магазин от АК. За ремень брюк кое-как запихиваю полный шнек. Надеваю плащ и опять прячусь в невидимость. Подхожу к трупам и ногой сталкиваю их в воду. Тела начинают медленно дрейфовать вниз по течению и минуют линию моста. Неудачно получилось. Раз такое дело, закидываю в воду и стулья — может так это место не найдут или хотя бы поищут подольше.
Перед отходом лезу в телефон и проверяю счет — 571 душа! Докупаю еще десяток перезарядок инвиза, чтобы гарантированно на весь путь до вокзала хватило и выдвигаюсь.
Сразу выходить из невидимости и ехать на маршрутке, метро или троллейбусе я не решаюсь. Прохожу еще полтора квартала прямо к трамвайной остановке. Прокачусь на нем зайцем, как в детстве — сидя на его выступающей задней сцепке. Но зато точно не попадусь ни на какие камеры.
У вокзала я сошел еще спустя двадцать минут и одну перезарядку своей Силы. Первое что бросилось в глаза — излишнее количество полиции на площади перед ним. Патрули проверяли документы у всех встречных поперечных. Но вокзал работал, поезда ходили, и гражданского люда тут было как обычно много.
Миную всех и шагаю напрямую к информационному табло. Нужно подобрать безопасный вариант побега. Намеченный вариант с купленным билетом — не реален. Во-первых, я по дурости оставил дома паспорт. Теоретически его можно купить в магазине предметов, а может и уже имеющимся удостоверением обойтись, но рисковать попасться на подделке мне не хочется. Во-вторых, я засвечусь в пассажирских базах (уже засветился) и прибуду по билету как раз в тот населенный пункт, где будут происходить следующие теракты из этой же серии. А они будут происходить.
Значит только тайное перемещение. Оное в плацкарте, купе или СВ мне видится сомнительным. Это в случае чего надо будет разминуться в узком проходе с людьми. Да даже просто найти пустое помещение там очень сложно.
Остаются скорые поезда с сидячими местами, электрички и как крайний вариант — товарняки. Электричка подойдет и при условии, что она свободная будет, и при условии ее наполненности — тогда просто с толпой смешаюсь. Прикидываю, что в зависимости от того, что попадется — тем и поеду в без разницы каком направлении.
Подхожу к табло и аккуратно, все время поглядывая по сторонам, его изучаю.
На первой платформе стоял проходящий поезд дальнего следования, ехавший вглубь страны. Все входы в вагоны которого как всегда наверняка контролировались проводниками.
Вторая и третья платформы были пустые. Четвертая — занята аналогичным первому поездом, но его конечная была именно наш город (он выгружал людей) и куда потом этот поезд отправится — не известно.
Пятая платформа — снова пустая. Шестая — еще один спальный поезд, двигающийся в сторону моря.
С седьмой платформы прямо сейчас отправляется электричка. На нее я к сожалению не уже успею. К ней нужно будет добежать по подземному или надземному переходу.
Следующая схожая электричка прибудет через двадцать минут на пятую платформу. Еще через пятнадцать минут на второй платформе встанет проходящий скорый поезд. И то, и то направляется в центр страны. Скорым я вообще до столицы могу добраться.
В любом случае шагаю на менее популярный и менее людный надземный переход и смотрю ситуацию оттуда. В конце вокзала есть еще и пути для грузовых поездов — может, увижу там какой-то подходящий? А то и перед отъездом устрою с ними катастрофу какую?
На дальних путях стояла всякая неподходящая мне фигня — закрытые товарные вагоны, контейнеры на платформах, какая-то техника на них же и единственный состав с открытыми вагонами, наполненными железными окатышами. И все это именно стояло, а не двигалось в подходящем мне направлении от города. Пока я их рассматривал почти подошло время прибытия электрички. Вот на ней-то и поеду. Это был наш межобластной маршрут, так что электричка пришла пустая на погрузку, а в силу непозднего времени была не особо заполнена пассажирами. Для себя я наметил крайний тамбур крайнего же вагона. Последний тамбур и последняя дверь в электричках, как правило, не открываются, но мне их даже взламывать не придется. Просто куплю в магазине набор ключей проводника — и открою. Если повезет, то последний вагон будет не вагоном, а второй реверсной кабиной. Тогда я еще и с комфортом поеду. Сомневаюсь, что электрички оборудованы датчиками открытия дверей, а значит — во второй кабине меня никто не должен заметить.
Сразу достаю телефон и приобретаю задуманный набор ключей. Захожу в магазин навыков и покупаю навык взлома механических замков. Цену выставляю сразу в 20 душ. Заодно проверю, как она на получаемые знания влияет. В этот раз вместо простого изменения цвета/качества у меня запускается рулетка, где в виде лотов прокручиваются квадратики цветов — серый, белый, зеленый, синий, фиолетовый, оранжевый. И все в случайной последовательности и с повторениями. Значит, с какого-то момента покупка из гарантированного белого или серого минимума становится случайной. Нужно будет отловить — с какой цены начинается рулетка и влияет ли большее начальное количество душ на шансы? В итоге боги рандома снова были ко мне благосклонны — выпал аж фиолетовый навык. После активации карты и сплевывания искр я получил компетенцию сверхпрофессионального взломщика — вора домушника и вора медвежатника. Обладая новыми знаниями, я опять полез в магазин предметов за набором отмычек и, перебрав десятка три вариантов, нахожу нужный.
В подъехавшей электричке, как я и предполагал, в конце тоже была кабина управления, отделенная от людей еще и закрытым тамбуром. Обойдя вагон с обратной стороны, вскрываю две двери (отмычками, ключи так в инвентаре и остались — зря брал) и приседаю в кабине на пол. Электричка трогается и за двадцать минут пересекает черту города. После отъезда от первой загородной станции, я выдыхаю и отключаю инвиз. Можно выдохнуть и разобраться с настрелянным.
Из сотен душ полезными оказались ничтожно малое их количество. Моя копилка навыков пополнилась парой карт кулинарии, тройкой карт дизайна интерьеров, парой дизайна ландшафтов, парой карт компьютерной графики и тройкой компьютерного моделирования. Еще я взял три карты «Стрижка волос», что на проверку оказалось картами парикмахеров. Почему именно такое название? На закуску взял «Татуирование» и залетные бокс, вольную борьбу, плавание, хоккей и управление автобусами. Не брезговал я и высокопроцентными навыками, уже взятыми ранее, особенно общими.
Попалось человек двадцать отслуживших, обладающих нужными мне навыками, но после пятой неудачной попытки их из них выцепить я бросил эту затею.
Что в этом училище тогда было от оставшихся трех частей «…ресторанно-гостиничного, коммунального хозяйства и торговли» мне не понятно.
Три следующие остановки я просидел, активируя награбленные навыки и переваривая новые знания. Искры плевать при этом я старался в сторону пола. На мое удивление после столь массовой закачки информации в мозг у меня ни то, что ничего не заболело, вообще никакого ухудшения состояния не случилось. Возможно, оно не в мозг шьется, а остается во внешних банках памяти? А я ко всему этому только доступ получаю?
Активировав накопленные навыки, я стал думать над последующей прокачкой. Проверяю идею фикс о невидимом оружии и получаю «нехватку средств». Еще больше убийств? Попробовать через рулетку выбить очко улучшений?
Для начала решаю привести себя в 50-очковую норму. Уж больно мне понравились ощущения от лечения моих зубов. Хотя формулировка звучит не очень. Прикидываю, что для этого мне понадобится порядка 1000 очков характеристик. Конвертер, очки характеристик, ставлю 100 душ и запускаю рулетку. 733 очка, что даже больше расчетного курса. Повторяю действие и получаю еще 720 ровно.
Захожу в меню Игрок и постепенно вкладываю во все подряд по два-три очка, пока не довожу абсолютно все показатели всех систем и подсистем до 50 очков. Остаток я решаю вложить в системы головы — зрение, слух и мозг.
После проведения операции по своему улучшению начинаю себя ощупывать и осматривать. Понимаю, что обувь моя мне теперь немного жмет, как и верхняя одежда. Худоба, которая у меня была всю жизнь — испарилась почти. Кубиков пресса у меня не появилось, но в целом тонус мышц ощутимо прокачался. Если раньше я был дрищом-сосиской, то теперь я стал жилистым каким-то. Мышцы добавились во всех местах: и в руках, и в ногах, и судя по ощупыванию — «там» тоже. Высовываюсь в окно и смотрюсь в боковое зеркало кабины. Лицо мое почти не изменилось. Волосы только стали немного погуще вроде и ресницы с бровями тоже. Так быстро наросли? А еще со лба и с лица в целом почти пропали точки, морщинки и складки. Хотя моё тело и так в прошлое откатили и я не помню, были ли они все уже сейчас — утром не обратил внимания. Ремень на брюках мне жать не стал, но переместив его на одну дырочку шире, стало комфортнее. В росте я тоже сантиметр-два прибавил — судя по тем же брюкам, которые при покупке подвернул, а сейчас обратно подрасправил.
А если 50 превратятся в 100? Нужно будет аккуратнее вкладывать очки характеристик. Какой там рекордный рост человека? Два двадцать? Больше? Незачем мне становиться каланчой, да и остальные крайности в размерах мне не нужны.
Раз уж разбазариваю заработанное, то просевший инвиз перезаряжаю не картой перезарядки (которых семь еще остается), а улучшением за шестнадцать душ. Остаток до круглых трех сотен решаю потратить в рулетках. Интересно опробовать рулетку предметов и попытаться выбить очко Силы в случайной конвертации. И на первой же прокрутке мне выпадает синяя карта «Синие трусы удачи». Синие трусы в карте синего качества, да еще при первой же прокрутке. Совпадение? Не думаю.
«Повышают удачу Игрока при контакте с его телом. Для перезарядки ресурса требуют длительного размещения на люстре в любом жилом помещении».
Дичь какая. Достаю, активирую карту и после искр у меня во рту оказываются синие женские стринги. Почему не сразу в инвентаре появились, как предметы до этого? Это артефакт? Как это все работает?
Скидываю плащ и водолазку и вяжу стринги на манер браслета вокруг левого предплечья. Никаких ОЯШевских рефлексий. Сказали — бафает удачу, значит обязательно надо использовать. Заодно досматриваю себя на предмет изменений. Руки определенно понакачаннее смотрятся, но по-прежнему не рельефные, как и торс. Просто я теперь абсолютно здоровый человек — ужас всех докторов, лишающий их заработка.
Не тратить возможную удачу на предметы, а попробовать крутануть случайную конвертацию? Выбираю души с низковероятными, но нужными мне навыками. Первая попытка — пять очков характеристик, бытовой навык, который у меня уже есть. Вторая попытка — восемь очков характеристик, два бытовых навыка. Третья, четвертая… семнадцатая. За эти попытки я не получил ничего нового или особо полезного в уже существующих навыках и заработал 89 характеристик и 94 очков навыков. И вот на восемнадцатой попытке я получаю таки искомое — очко Силы. Захожу в соответствующее подменю и вкладываю его в заветное улучшение, дающее мне невидимое оружие.
Пробую еще конвертировать души по этому пути, пока их не остается ровно три сотни, но результат тот же, что и в начале. Полученные характеристики вкладываю как и излишек до этого — в зрение, слух и функции мозга. Если я правильно понимаю, то через эти улучшения я и рефлексы прокачиваю и координацию и условный разум, как глобальную характеристику.
Странно, что и здесь и в рулетке предметов нельзя поставить на кон больше одной души. Строгая случайность без влияния размером ставки на вероятности исхода. Ладно, пусть так.
До конечной станции остается ехать еще час примерно. Растратить и эти три сотни? Опять захожу в рулетку предметов: статуэтка Оскара, трехлитровая кастрюля свежего борща, мультитул, МРЕ меню 2, резной стул, сега 16 битная бородатого года, детский розовый спальный мешок, двадцати килограммовая кувалда, швейцарские часы, надувная лодка. Все это мне в инвентарь добавляется.
Примечание автора. Все случайные предметы здесь и далее были выбраны случайным образом при помощи генераторов в интернете или нейросети. При этом на совести автора остается добавление и изменение свойств предметов, отпиливание от них деталей или вообще выбрасывание большей части от них, кардинальное изменение выпавшего и т. д.
Хватит или еще? Сыплются не нужные мне предметы ценой в одну душу. Еще десяточек и если ничего не выпадет, то хватит.
Полицейский фонарь, 10 л пластиковая канистра с бензином, набор LEGO «Звезда Смерти», установочный диск Windows 7 с наклейками, универсальный программируемый пульт, упаковка из шести банок пива Карлсберг, набор из шести штук 100 вт лампочек экономок, автомобиль Хаммер Н2 черного цвета, полицейская резиновая дубинка, клетчатый плед.
Теоретически карманная машина покрыла все затраты, но при этом она заметная, прожорливая, неизвестно на каких номерах и на какой регистрации и что у нее в баке. В общем, она видится мне одноразовым транспортом. Машина в инвентаре тоже сама собой появилась, не в виде карты какой, а просто строчкой в списке. Как и лодка, полученная чуть ранее.
Мысленной командой достаю американский сухой паёк. Материализация — все как с картами навыков до этого. Дата изготовления — сегодняшний день. Набегавшись за день я сильно проголодался, так что полученный случайный плотный перекус меня вполне устраивает. МРЕ был стандартного вида — основное блюдо из двух разделенных компонентов — в одном большом пакете бобы, в другом — тушёная говядина. К ним в комплект входит беспламенный разогреватель скартонным держателем и барбекю соус. Для прикуски — две тортильи с сырным спредом. На десерт — большая круглая печенюшка то ли овсяная, то ли песочная, с изюмом внутри. Ну и стандартные кофе, сахар, соль, перец, жвачка, энергетик, мелочевка. Пластиковая чайная ложка тоже присутствует. Для полного счастья дозаказываю две двухлитровые бутылки воды «Святой источник» за одну душу. Мне и для питья и для нагревателя вода нужна. Воду, как и патроны до этого я по одной бутылке смог призвать.
С кофе я решил не заморачиваться, а вот сухой энергетик и сахар от кофе я высыпал прямо в ополовиненную бутылку минералки. Половину воды я израсходовал на то, чтобы всполоснуть руки, умыться, сразу немного попить и на нагрев основных блюд химическим нагревателем.
Так как тары у меня никакой не было, то ел я прямо из самих вскрытых ножом пакетов. Говядина оказалась не просто тушеная, а в томатном соусе. После снятия проб я половину говядины пересыпал в бобы, а половину бобов — в говядину. И в эти две полупорции я еще и барбекю соуса с перцем добавил. Жидкий сыр я не осилил. Он у меня так и остался вместе с кофе в нераскрытых пакетиках. Тартальи я просто употребил как замену хлеба.
После трапезы я собрал за собой мусор, а затем минут тридцать сидел и смотрел в окно, ни о чем не думая и ничего не делая.