— Ты сказал, что твои родители хотят о чем-то со мной поговорить, — я ткнула Катара в бок.
Он стоял и улыбался.
— Ну, а как мне иначе было вытащить тебя пораньше?
Мы стояли на балконе и смотрели на город. Вид открывался просто великолепный: крыши домов пестрели разнообразием красок, люди казались совсем маленькими, как будто игрушечными, теплый ветер приятно обдувал лицо. Было как-то спокойно и радостно на душе. Катар забрал меня и привел сюда, едва мы спустились вниз.
— Ну ты интригант, — выдохнула я. — И зачем тебе это надо?
Он подошел ко мне ближе.
— А ты не догадываешься? — спросил он шепотом, от которого ни становилось ватными.
— Тар, прекрати, — улыбаясь, я отвернулась и вновь стала смотреть на город, взяв себя в руки.
На моей талии сомкнулось кольцо рук. По телу побежали мурашки, а внутри родилась какое-то приятное чувство. Я чувствовала тепло, исходящее от него, чувствовала запах его одекалона, такой терпкий, что от него кружилась голова. Мне нравилось, когда он находился рядом, нравилось, когда он неожиданно обнимал меня, нравились эти чувства, что он будил во мне. Но я же приличная девушка, поэтому попыталась разомкнуть его руки, но он прижал меня к себе еще сильней.
— Расслабься, Мир. Мы не в Академии, тут нас никто не увидит, — от его шепота на ухо сердце замерло, а потом забилось сильнее. — Просто побудь со мной.
— Тар, — попыталась я.
— Мне так нравится когда ты меня так называешь, — он зарылся носом в мои волосы и едва уловимо поцеловал меня в висок.
Сердце куда-то ухнуло и появилась ощущение полета.
— А я думала, что тебя это раздражает, — но я бы была не я, если бы последнее слово не оставалось за мной.
— Не, наоборот, — он тоже улыбнулся.
— А вдруг нас кто-нибудь увидит? — вновь попыталась я.
— Ну и что? В Академии про нас уже чего только не нафантазировали. Пускай думают, что хотят.
Да уж, в Академии чего только про нас не слышала: и что мы с Таром встречаемся, что мы тайно поженились, и даже что я беременна от него. Да, одна идея хуже другой.
— Ну, Тар, — не хватало чтобы при королевском дворе такие сплетни появились.
— Мирка, не вредничай, — зарычал принц.
А я рассмеялась.
— Ты невыносима.
— Стараюсь.
— Ну и за что ты мне такая попалась? — обреченным голосом произнес принц.
— А потому что так тебе и надо.
Он тоже наконец рассмеялся. Многие не понимают, что у нас за отношения, теперь и я тоже. Раньше я была твердо уверена, что Катар мне только друг и ничего более, но… Но все те вечера, что мы провели вместе, гуляя под звездами, наши шутки, его улыбки и взгляды, его объятия и тот скрытый смысл в некоторых фразах — все это заставляло задуматься. А не стал ли он кем-то большим для меня, чем просто друг? Ведь его прикосновения рождали бурю эмоций, его смех и улыбка вызывали желание улыбаться в ответ, мне не хотелось избегать его объятий, мне хотелось видеть его чаще…
— Принц Катар, — на балкон зашел мужчина средних лет в костюме прислуги. — Прошу прощения, король Итан просил вас вернуться в зал.
Катар кивнул, мужчина ушел.
— Ну почему всё так не вовремя, — он грустно вздохнул. — Надо было еще раньше тебя привести сюда.
Я улыбнулась.
— Зачем?
— Я хочу побыть с тобой наедине, в Академии это невозможно, везде есть глаза и уши, которых ты стесняешься, а здесь был шанс. Вот настанут каникулы, увезу тебя отсюда далеко, чтобы никто нам не мешал.
Я немного смутилась от его слов.
— Пошли.
Он вздохнул и разомкнул объятия. Но взял меня за руку. На мой возмущенный взгляд лишь ответил:
— Там народу теперь много, чтобы ты не потерялась.
Я лишь закатила глаза.
— Неубедительный предлог.
Он хитро улыбнулся, но ничего не ответил.
***
Время летело неумолимо быстро. Вечер был просто волшебный: было много гостей, много новых знакомых, много танцев. Сначала я боялась танцевать, но Катар был неумолим, поэтому я сдалась и стала с ним танцевать. Это было еще более великолепно. Я не думала, что человек вообще может быть настолько счастлив. Если бы существовал измеритель счастья, то в моих руках он бы лопнул от переизбытка энергии. Я весь вечер улыбалась и смеялась, так что у меня заболели скулы и живот под конец вечера. Мы с Мелисой веселились и играли, мы пели и танцевали с ней, смеялись как безумные, многие смотрели на нас с раздражением и непониманием, но никто ничего не говорил. Все-таки дочь короля. Мы даже прятались от Катара, но он всегда нас быстро находил. Настроение не портило даже злое лицо Мергуса, но он боялся даже слово мне сказать, не то что подойти.
— Мир, давай сбежим ото всех, — шепнул Катар мне на ухо, когда мы кружились в очередном танце.
— Куда мы с тобой сбежим?
— Есть одно место, только для меня, — он хитро ухмыльнулся. — Согласна?
Не давая себе раздумать, я кивнула, вспомнив слова подруги. Мы прервали танец и быстрым шагом направилась к выходу из зала. Боже, что про нас подумают все эти люди! Мы же весь вечер друг от друга не отходим, даже боюсь представить, что они нафантазируют. Хотя мне все равно. Я просто хочу быть с ним… Хотя бы на этот вечер. Когда мы были у входа, я обернулась. Королева и король лишь улыбалась нам вслед, не делая попыток остановить. Значит не все так плохо.
Мы бежали по коридорам замка, смеясь и оглядываясь. Обслуживающий персонал удивленно смотрели нам вслед, кто улыбаясь, а кто неодобрительно качая головой.
— Вот, это мое любимое место в замке, — мы с Катаром поднялись на крышу, где было очень удобно сидеть и открывался панорамный вид на небо.
— Мне кажется, что мы сошли с ума, — пробормотала я.
Он рассмеялся и закружил меня.
— С тобой сложно не сойти с ума, это слишком сложно, — прошептал он.
Мы стояли совсем рядом, я чувствовала его учащенное дыхание. Сердце билось быстрее, наверное, в сотни раз, а в крови бурлил адреналин. Глаза Катара горели также как и мои.
— Почему сложно? — прошептала я.
— Не знаю, ты слишком притягательная. Рядом с тобой хочется совершать какие-то совершенно безумные поступки, совершенно сумасшедшие, — он положил мне руки на талию, даже сквозь платье я чувствовала его тепло. — Ты не замечаешь, что рядом с тобой я веду себя странно?
— Как будто это я виновата, — попыталась я возмутиться.
— Ты, — подтвердил принц, наклоняясь ближе ко мне. — Только ты.
Я понимала, что он хочет сделать, но не могла остановить его. Мне нравилась чувствовать себя слабее его, нравилось, что он весь такой решительный и властный. Впервые в жизни я просто хотела сдаться. Просто стать счастливой.
— Ну вот вы и попались.
За спиной принца появился мужчина в длинном плаще и в нас полетела заклятие. Перед тем, как отправиться в пустоту я успела подумать лишь об одном — мой кошмар стал реальностью.