— Странница.
Я резко открыла глаза и села. Возле кровати стоял вчерашний паренек, кажется, его зовут Ридас.
— Чего тебе? — хмуро поинтересовалась я.
— Так завтрак уже, попросили тебя позвать, — спокойно отозвался он.
— Мне переодеться надо.
Он вышел за дверь, хорошо, что даже в подземелье двери поставили. Из хранилища появились черная борцовка и черные джинсы, да, черный — мой самый любимый цвет. Через минуту я была готова.
— Где у вас умыться можно?
— Пойдем.
Да, сегодня он был более дружелюбный. Проводил меня до озера в одной из пещер. Вода была кристально чистой, я быстро умылась.
— Завтракать будешь?
Я кивнула. Мы прошли ещё немного и оказались в своеобразной столовой: длинные ряды столов и единый стол с едой. Я прошла и взяла пару бутербродов и, кажется, какой-то сок. Ела я в одиночестве, но под косые взгляды всех присутствующих. Ничего, к этому мне тоже не привыкать. Я заметила, что Индир и несколько других членов Совета стали выходить, и пошла за ними.
— Извините, а можно спросить?
Я догнала Индира.
— Да, что-то случилось, Странница?
— А у вас случайно пленных нет?
— Пленных? — удивился он.
— Ну да, или вы пленных не берёте?
— Нет, есть один, пару дней назад поймали. Он узнал, где наше убежище, поэтому нам пришлось его захватить.
— Я могу с ним поговорить?
— Это необходимо? — влез один из мужчин.
— Да, мне необходимо.
Индир кивнул.
— Тебя проводят, а после того, как поговоришь, приходи на собрание. Мы будем ждать.
Я кивнула и пошла за провожатым. Наш путь закончился возле массивной, железной двери.
— Близко к нему не подходи, хотя он и в антимагических оковах, но всё же может быть опасен.
Я кивнула, он открыл дверь. Я медленно прошла в комнату и сразу встретилась глазами с Дарилом. Точнее, так мне показалось сначала. Те же курчавые каштановые волосы, те же зеленые глаза, только черты лица более жесткие и шрам на щеке. Он сидел на кровати, закованный в браслеты, и смотрел на меня с интересом.
— Ты кто? — произнес он хриплым голосом.
— Я Странница. Ты брат Дарила? — спросила я, делая пару шагов ближе.
— Дарил? Ты его знаешь? Что с ним? — вскочил он беспокойно.
— Знаю, ваша мама мне помогла, я ночевала у вас.
— Уф, — выдохнул он и сел обратно. — С ними всё в порядке?
— Да, в полном. Ну, мне так показалось. Но сейчас я не уверена в этом.
Я села прямо на землю, недалеко от двери.
— Почему не уверена?
— Потому что они ни словом о тебе не обмолвились, а та грусть, что таится в глазах твоей мамы, обрела название. Она очень тоскует по тебе. Что же произошло?
Он вздохнул и посмотрел на меня.
— Тебе то какое дело. Ты меня даже не знаешь.
— Пожалуйста, доверься мне. Я могу помочь. Правда.
Он еще пару минут молчал, а потом все же начал говорить.
— Когда мне было четырнадцать, я узнал, что владею магией воды и воздуха. Отец и мать безумно гордились мной, а младший брат просто боготворил. Я был гордостью семьи, когда закончил три года в Академии с отличием. Брат мечтал открыть в себе способности к магии, чтобы пойти по моим стопам. А когда началась вся эта заварушка, я только стал устанавливать связи с сильными магами, пытался найти хорошее место в помошниках при Совете. А потом и случилось так, что оказался под влиянием оппозиционеров. Только здесь, когда на меня надели эти оковы, я всё понял.
Он замолчал, а я еще раз прокрутила в голове его слова. Ну конечно!
— Ты был заколдован? — дошло до меня.
— Да, мощное заклинание подчинение, которое прикрепляется прямо к магии человека. Когда доступ к магии обрывается, как в этом случае, — он помахал руками в браслетах, — заклинание снимается, и память о заклинание должна стереться, но вот у меня почему-то остались все воспоминания.
— Думаю, это из-за твоей магии воды и воздуха. Они защищают твоё сознание, поэтому память и не стёрлась.
— Да, я тоже так думаю. Только мне никто не верит, — обреченно сказал он.
— Я верю, твоя семья помогла мне. Расскажи мне всё. Я смогу их убедить.
Он долго смотрел на меня, а потом кивнул.
— Слушай, я попал туда в самом начале, еще полгода назад. Я больше чем уверен, что те двое из Совета тоже заколдованные, они оба молодые, хоть и сильные, я думаю, им просто не хватило опыта, чтобы противостоять такой магии. Я уверен, что во главе всего стоит один человек — маг очень сильный и очень опытный. Я думаю, что этот артефакт нужен ему не для того, чтобы увеличить свою силу, а чтобы получить бессмертие. Я слышал обрывки разговоров и поэтому сделал такой вывод.
Я кивнула.
— Они должны напасть сегодня, я ходил на разведку, и нападение было назначено через четыре дня, это сегодня. Приготовьтесь, у них есть особое оружие.
— Какое?
— Само заклинание подчинения, а также заклинание, которое может отобрать всю магическую силу. И это не обычные заклинания, а помноженные раз в десять по силе воздействия.
— Тогда это не так страшно, — ухмыльнулась я.
— Почему?
— Я не маг, так что один воин у нас есть, — я встала. — Спасибо, я постараюсь вытащить тебя.
— Если увидешь моих, скажи, что я очень жалею, что так получилось.
Я кивнула и вышла.
— Идём на собрание?
— Да, идём.
Я вновь пошла за провожатым.
— Узнали что-то новое? — обратился ко мне Индир, едва я зашла в комнату.
— Да. Вы сами хоть раз говорили с пленным? — я села за стол.
— Нет, но мои люди говорили, — нахмурился он. — Что-то не так?
— Вы знаете, что все маги, которые перешли на "плохую" — я сделала воздушные кавычки пальцами, — сторону, на самом деле заколдованные?
После моих слов опять начался гомон. Кто-то кричал на меня, обвинял в чем-то, я же просто сидела и смотрела на них всех. Как бабки на базаре. Честное слово.
— Наговорились? — лениво поинтересовалась я, когда они замолчали. — Наступление сегодня, готовьтесь. У них есть заклинание подчинения и заклинание, которое отбирает весь магический резерв.
— Откуда ты это знаешь?
О, а я узнала этот голос. Тот самый мужчина, который вчера разговаривал с женщиной в той комнате.
— Я, в отличие от некоторых, привыкла не только слушать людей, но и слышать. Ваш пленник говорит чистую правду. Индир, могу я с вами переговорить наедине?
— Да, конечно.
Мы вышли вместе за дверь.
— Скажите мне, где находится артефакт?
— Я не могу сказать, но он в надежном месте, — твердо ответил главный.
— Точно? — он кивнул. — Хорошо, просто помните, я на вашей стороне, если что-то случится, я верну артефакт вам. А пока вам надо придумать, как отбить атаку, думаю, она будет самой сильной из всех, что были ранее, ведь не зря они так долго готовились.
Я развернулась и ушла в свою комнату. Мне просто надо помочь победить им, а для этого надо заковать всех злых магов в антимагические браслеты. Всего-то. Пойду лучше позанимаюсь, чтобы привести голову в порядок.
После тренировки я сходила на озеро и искупалась, не прекращая напряженно думать. У меня появилась одна идея, но вот согласятся ли маги на неё? Это меня и беспокоило.
По местному времени было уже почти три часа, а я вдруг вспомнила что так и не обедала, поэтому направилась в столовую. Там было пусто, но я всё же подошла к столу и увидела там женщину.
— Простите, я знаю, что обед закончен, но я могу попросить у вас какие-нибудь бутерброды и чай, — обратилась я к ней.
— А это ты, — она улыбнулась. — Конечно, сейчас я что-нибудь придумаю.
Она вернулась через пару минут с подносом на котором был местный хлеб, тонкие кружки мяса и что-то похожее на сыр, а еще аналог чая. Ну хоть кто-то от меня не шарахается.
— Спасибо.
Я села за стол и быстро прикончила все бутерброды. А потом вернулась к себе в комнату. Но не успело пройти и пять минут как я почувствовала небольшую встряску. Неужели… Нет, они же не могли напасть в разгар дня? Но вот по коридорам подземелья разнеслись крики, подтверждающие мои опасения.
— Нападение! Нападение!
Я быстро побежала в зал, где проходило собрание.
— Что происходит? — спросила я.
Они все стояли вокруг стола встревоженные.
— Нападение. Ты была права.
— Какой план? — спросила я.
А в ответ тишина.
— Вы же говорили, что готовились?
— Да, но мы думали, что битва произойдёт наверху, а сейчас мы на осадном положении. У нас есть совсем немного времени, прежде чем они проберутся в наше подземелье, — сказал Индир.
Что? Серьёзно?
— Хорошо, — я постаралась не злиться. — У меня есть идея. Вы можете заколдовать антимагические браслеты?
— Заколдовать? Для чего?
— Мне нужно чтобы браслеты сами надевались на руки людей, сами направлялись на них.
— Зачем?
— А можно без вопросов? Но если вам так интересно, то я буду драться с ними, но времени у меня не будет, чтобы надевать браслеты, поэтому мне надо чтобы оковы сами надевались на них.
Возникла тишина. Минута… две… три… Да, блин, что они на меня так смотрят?
— Ты серьёзно собираешься идти одна против армии магов? — спросила стервозная красотка.
— Да, так вы мне поможете? — спросила я.
— Конечно, — очнулся Индир. — Я сделаю всё, что ты просишь. Прятаться за твоей спиной мы тоже не будем и пойдем за тобой. Сколько тебе надо браслетов?
— Столько сколько сможете найти.
Через пятнадцать минут всё было готово, а антимагические браслеты покоились у меня в хранилище. Мы стояли у выхода из подземелья, которое уже сотрясалось от ударов магией и разрушения защитного купола.
— Дайте мне немного времени, выходите минут через пять-десять, — попросила я и выскочила за дверь.
Я вылезла из подвала и подошла к окну. Зрелище было захватывающим, вокруг дома стояли толпы магов, которые методично пытались разрушить защитный купол, они никуда не торопились, потому что понимали — нам деваться некуда.
— Ну, была не была, — я спустилась вниз и вышла на улицу, где моментально возникла тишина.
— А это ещё кто? — спросили из толпы.
— Ты кто, девочка? — насмешливо произнес выступивший вперед маг.
— Ваша погибель, — буркнула я себе под нос.
А потом медленно пошла вперед.
— Девочка, иди домой, — начали смеяться маги.
Из хранилища появился меч. Это был не простой клинок, он отражал любую магию, впитывая её в себя, становясь ещё сильнее, ещё острее.
Маги, кажется, поняли, что я совсем не погулять вышла. Едва я переступила барьер, как со всех сторон посыпались магические шары. Отражая клинком атаки, я пробивалась в центр, чтобы осуществить свою задумку. Когда же я, предположительно, добралась до центра этой импровизированной армии, на мне было пару царапин и ожогов. Я встала и активизировала защитный амулет, который создал вокруг меня магическое поле.
— Что ж, была не была.
Я активировала хранилище и из него стали вылетать антимагические оковы, которые в воздухе клонировались и надевались на руки ошарашенных магов, я же стала крутиться как юла, чтобы никто случайно не скрылся. Через пару минут ко мне присоединились маги из подземелья и стали помогать. Ещё через десять минут всё закончилось.
— Странница… ты спасла нас, — вдруг раздался изумленный голос в тишине.
А потом со всех грянули крики радости.
— Странница, сюда! — ко мне подбежал парень. — Индир ранен, он тебя зовёт.
Я побежала за парнем, пока ликующие маги заводили плохих в наколдованные клетки.
— Подойди ближе, — попросил Индир, едва я зашла в комнату.
Он лежал в кровати, а над ним колдовала старая женщина из Совета.
— Ты спасла всем нам жизни, — произнёс он.
— Вы бы сами справились, если бы поговорили с пленным, кстати, его бы выпустить надо. Он нам помог.
Индир кивнул.
— Арита, выйди, мне надо с девочкой наедине поговорить.
Женщина вышла.
— Я знаю, что ты была абсолютно права, их всех заколдовали. За то, что я сразу это не понял, я не имею права охранять артефакт. Поэтому, мы решили передать его тебе.
— Чего? — я впала в ступор. — Когда это вы успели решить?
— Да вот сейчас и успели.
В его руке появился мужской перстень с большим изумрудом. Везёт мне на украшения под цвет глаз.
— Возьми. Мы передаём его тебе за то, что ты спасла нашу страну, а возможно и всё королевство от войны и разорения, за спасение наших жизней. Если бы не ты, мы бы с магами поубивали друг друга.
— Но разве я могу его принять? Ведь он должен быть в Совете, — я не сводила взгляд с перстня.
— Он твой, можешь распоряжаться им как хочешь, но будь осторожна. Сама знаешь, за ним идет охота. В какой-то степени я просто спасаю своих людей, ведь нападение может повториться.
Я криво улыбнулась и взяла перстень, который, едва оказавшись на моей руке, преобразился в миленькое женское серебряное колечко с изумрудами.
— Я думаю, мне пора, — почувствовав знакомое утягивающее чувство.
— Спасибо, Странница. Удачи тебе. Я знаю, тебя ждёт великое будущее.
Я вновь разделилась на миллионы атомов и собралась в другом мире, в каком-то странном месте. Я стояла во дворе огромного, выполненного из тёмного камня и, наверное, очень старого замка.
— Так-с, а вот это уже интересно, — я подошла к огромным дубовым дверям.