Он не сообразил, как очутился в злополучном ангаре.
'С ангара все и началось…и с Камилла'.
Доминик остановился, тяжело дыша. Озирался по сторонам. Гулкая тишина заполняла помещение, лениво поблескивали лакированные бока муверов и мини-байков. Ангар спал вместе с большинством обитателей дворца Гвендолин.
Доминик подумал, что никогда не покидал пределов гигантского дома. Не считая инкубатора-интерната. А еще не умеет управлять ни мувером, ни самым примитивным байком, предназначенным для малолетних дочерей хозяйки.
Что ж, придется научиться. Пути назад нет.
Доминик остановился посреди ангара, чувствуя себя крохотным и беспомощным, будто новорожденный… или выкидыш.
Лучше бы ему перекрыли кислород и питание там, в инкубаторе.
Не приходилось бы страдать, а еще бежать, воровать хозяйское имущество.
— Я должен. Я не хочу… к Королеве. И не хочу умирать, — вслух произнес Доминик, словно споря с кем-то невидимым. До ближайшего мувера меньше десяти шагов. Доминик попытался унять дрожь в коленях и пальцах. Не особенно успешно.
Раздался звук. Грохот землетрясения, извержения вулкана — с шипением лавы на сырой почве, воем угольного ветра…
Всего-навсего окрик.
— Стоять!
Камилл. Техники обладают шестым чувством или вроде того…
— Стой, ты…
Доминик споткнулся на ровном месте в полуметре от мувера. 'Все кончено', мигнула табличка-некролог. Лежа на спине, он вскинул ладони.
Так глупо — пытаться бежать.
Прости, Камилл.
— Ну все, хватит, — в руках техник держал дубинку-шокер, Доминик едва не рассмеялся: для него? Шокер? Сколько чести, — Скверная идея. Не удерешь.
'Не удеру', печально подумал Доминик. Только бы Камилл не бил его… а впрочем, какая разница?
Он закрыл глаза.
Он услышал выстрел, а еще смех, и волна страха подхлестнула, свернув в точку расстояние до мувера.
— Сто…ять, — прохрипел Камилл. Доминик бил по кнопкам панели управления. Мувер бурчал, но с места не трогался.
— Стоять… — изо рта техника ползла кровь, яркая, из-за ложного электро-света — оранжевая. Как апельсиновый сок, подумал Доминик.
'Кто стрелял в него?' — мелькнула мысль. И тут же рассеялась. Рабы охотятся за Домиником, за правом вернуть на место и выслужиться перед госпожой. Вроде лисьей охоты.
'Лисе' плевать на 'гончих'.
Бежать.
Мувер взвыл, закрутился на месте, точно пытаясь провертеть дырку в полу. Камилл кинулся, шмякнулся всем телом об окно, оставив длинный кровавый след. Доминик дернул какой-то рычаг.
Шаги. Кто-то стрелял в Камилла. Тоже ловит беглеца.
Двери ангара раздвинулись. Доминику повезло: попал на разблокировку, но кнопки и рычаги по-прежнему пестрели разноцветным хаосом.
Мувер приподнялся и тяжело взлетел к черно-синему прямоугольнику — ночному небу, Доминик ощутил прохладу и смесь незнакомых запахов и звуков. Город. Он никогда не…
Из короткого ступора вывел удар. Доминик подскочил в кабине мувера, больно ударился лбом о потолок. Выглянул в окно.
— Ох, нет…
Камилл болтался на узких, точно лезвия коньков, шасси. В момент взлета он пытался задержать машину, и его проткнуло заостренными краями, намотало и размазало по днищу. Сейчас Камилл болтался на связке внутренностей, точно наживка на крючке, а внизу мелькали глубоководными рыбами тени, кричали и ругались.
Тело Камилла мерно покачивалось, пока мувер выплывал из ангара. Брызгала кровь и рвались связки трубок, сосудов. Кусок трахеи вывалился изо рта, отчего казалось, будто техник свистит в свисток. Развороченный живот отплевывался кусками темной плоти. Камилл дрыгал руками и ногами, будто умоляя отпустить.
'Пожалуйста'.
Тело грузно рухнуло на пол ангара.
Доминик заставил себя сесть. Не смотреть.
Мувер рассекал воздушное пространство, в окно ползли приторные ароматы города, но из всех Доминик выделял металлоидный запах крови. Он закусил губу, потом запихал в рот кулак, чтобы не вырвало.
Доминик застыл в одной позе, словно кататоник, и так просидел достаточно долго. Пока не убедился, что дополнительная тяжесть исчезла, и мувер двигается свободнее.
'Вот и все', подумал он устало. Звенела пустота. Непривычные к перегрузкам мускулы и нервы потихоньку саднили вместе с синяками.
Зато Доминик был свободен.
'Я сбежал от самой Королевы', - подумал он.
Осторожно коснулся кнопок. Кажется, не так и сложно управлять. Совсем не сложно, если без паники.
Вот так.
Вокруг — ярко и празднично, Доминик с детским любопытством рассматривал роскошные здания, башни и мосты, иногда в форме грибов, иногда — в виде горок хрусталя, цветов или животных. Ночь разукрасила город полутонами, таинственными и прекрасными.
Доминик улыбался незнакомому прежде миру.
Однако он понимал, что оставаться в богатых кварталах опасно. Поднялся выше, присмотрелся, где заканчивается кокетливая, легкомысленная пестрядь и именно туда направил мувер.
В трущобах мало шансов выжить, но если поймают — ни одного.
Он отыскал автопилот, не сразу, техник из него, как из ящерицы — охранник инкубатора, да еще это чертово зрение, мелкие детали сливаются в единый синевато-розовый фон, — однако набрал нужные координаты.