Они были в доме одни: травница ушла, а хозяйка хлопотала во дворе, и Ирис
решила вызвать колдуна на откровенность:
- Надеюсь, понимаешь, что я оклемаюсь и уйду. Но ты темнишь, у тебя с магами
другие планы, и я хочу знать какие. И дельце одно у меня к тебе есть, помощь нужна… На
бескорыстность не надеюсь, а вот за денежки – вполне. Так что, колдун?
Она лежала на печи, прижимая к себе сопящую девочку, и требовала немедленного
ответа. А Рош не знал, что ей ответить. Не скажешь же: никуда ты не уйдёшь, никто тебя
не отпустит? Сбежит ведь. Поэтому пришлось юлить. В конце концов, решения по
данному вопросу пока не вынесли, с Конклавом он только завтра свяжется.
- Ты ненадолго останешься у меня. Во всяком случае, на пару месяцев. Хотя и зиму
я советовал бы провести в Караторе. Ребёнку нужен уход, да и холод не пойдёт ему на
пользу.
- Наши дети привычны к холодам.
- Обрастают шерстью? – с воодушевлением исследователя уцепился за фразу Ирис
колдун.
Оборотница устало рассмеялась и прикрыла глаза. Только сейчас Рош заметил, что
она выглядит измождённой. Ну, оно и неудивительно…
- Просто выносливее. Только без расспросов, а? Лучше ты рассказывай. Вижу, тебе
есть чего…
Она не договорила и заснула. Колдун только обрадовался: Ирис не так наивна, может почувствовать фальшь.
Ирис ушла уже в Караторе. Как раз накануне дня, когда Рош намеревался
представить её Аттестационному совету. Видимо, наблюдала, заметила, когда закончил
работу писать, сопоставила всё.
Ирис выбрала рассветный час, когда только-только открывались ворота, а
стражники, зевая в кулак, могли проворонить и дракона.
Волосы остригать не хотелось: для работы пригодятся, поэтому просто заплела их в
косу и уложила под платок. Всё равно штаны Роша велики, придётся уходить девкой.
Главное – не попасться на глаза местным магам, а то сошьёт Злата Затравская себе
новую муфту из волкодлачьей шкуры.
Но чародеи не спешили выбраться на лёгкий морозец, мирно почивали в постелях.
Глазами попросив дочку молчать и покормив её, оборотница обернулась к мирно
посапывавшему Рошу, прислушалась к дыханию и, забрав то, что считала нужным, выскользнула во двор. Засов не был проблемой, а чары колдун не поставил: уже
доверял, забыл пословицу: сколько волка ни корми, он в лес смотрит.
Подумала, что надо будет отловить в какой-то деревеньке чародея, чтобы снял
невидимую штучку с её шеи, вышла за калитку и быстрым шагом направилась к воротам, бережно прижимая к себе Аглаю.
Всё прошло удачно: не остановили, удалось покинуть Каратор вместе с каким-то
купцом, схоронившись в подводе. Проехав немного, Ирис спрыгнула на повороте и
юркнула в кусты. Поправила перевязь с малышкой и направилась туда, куда и надлежит
зверю – к лесу. Но в чащу не забралась: пошла по опушке, выискивая глазами какой-
нибудь ручей, чтобы помог замести следы. Наконец таковой нашёлся. Оборотница
разулась, подоткнула юбки и побрела по холодной воде. Можно простыть, но жизнь
дороже.
Ручей тёк с северо-востока на юг – что ж, её устраивало. На юге она уже была, что
ж, пришло время узнать, что там, на востоке. И к Властене поближе. Ирис хотела бы туда
попасть, но не в клетке, не в ошейнике, а тайком, в полной силе, чтобы месть была
сладка, как и кровь врага.
Ручей обманет собак, но поисковый импульс не проведёшь. Но от этого у неё
средств нет, только молитвы Луне да удача. Ничего, уходила же раньше, и теперь уйдёт.
Заклинание-то десятки вёрст во всех направлениях не обежит, две-три максимум, а у неё