Ирис не надеялась, думала, не пожалеет. Пожалел. Вернулся, подошёл, дезактивировал контур, позволив вздохнуть полной грудью.
- Беги! Там река недалеко... Плавать ты умеешь. И чтобы через два дня явилась в
корчму «На горушке». Она верстах в двадцати к северу отсюда. Городок там небольшой.
Не явишься – считай, Конклаву шкуру подарила. На след наведу.
Понимая, что Рош в любой миг может передумать, освобождённая от пут
оборотница кинулась в указанном направлении.
Если отпустил, то Аглаю не тронет. И тронуть не даст. Пока не даст.
А колдун между тем размышлял, правильно ли поступил. Хотя он просто дал ей
шанс уйти, не более. Всё зависит только от быстроты её ног и милости божьей.
Поисковым импульсом её всё равно отыщут, так что неплохо бы Ирис помолиться, чтобы
на пути магов ещё один волкодлак встретился. Может, кстати: кое-какие признаки Рош
заметил, пока лес обследовал.
Предоставив судьбу оборотницы высшим силам, колдун бегом, ломая ветки, направился туда, где по его расчётам был ребёнок. Подоспел вовремя: охотники как раз
наткнулись на трупы, осматривали их. Колдуна они не интересовали: и так знал, чьих рук
дело. Вместо этого Рош украдкой ощупывал чарами поляну и нашёл. Но не только он.
- Гляньте, дитё в тряпках! – крикнул один из местных жителей, указывая на дупло.
- Дай сюда! – колдун оттолкнул его, не позволив дотронуться до ребёнка. – Думай, куда руки тянешь! А вдруг там нечисть притаилась? Лучше кого из деревни позови трупы
перенести. А что за младенец, я сам посмотрю.
Так и есть, дочка Ирис. Платок её. Да и кто ж ещё его не только в верхнюю одежду, но и в исподнее завернёт? И кошелёк под головку подложит.
Не обращая внимания на косые взгляды, Рош засунул девочку под куртку и сказал, что засёк в лесу волкодлака, уже на излёте поискового импульса. С направлением
намеренно приврал, сказав, что на северо-востоке. А что, зверь ведь петляет.
Сославшись на необходимость связаться с Конклавом, колдун направился к
деревне, предоставив другим травить Ирис. Местный маг не сильнее его, а городской с
парочкой вольных ещё не подоспели, так что у оборотницы есть шанс. Как и у него
осуществить свои планы.
Войдя в трактир, Рош устроился в уголке и крепко задумался.
Убиты трое селян – а он отпустил убийцу. И ради чего? Славы. И того, что перед
ним был не абстрактный оборотень. В этом-то и проблема! Денно и нощно думая о своём
научном труде, о получении новой квалификации, колдун не заметил, как стал
воспринимать волкодлака не как волкодлака. Что-то в Ирис стало своё. Вот и пощадил
её, отпустил, нарушив Кодекс мага.
Даже и не поймёшь, что такое. Если бы любовная привязанность – так не тянуло к
ней, как к женщине. Хотя и спал пару раз. Словом, тело – да, у неё хорошее, но вот от
сути воротило. Не думают так про любимую женщину.
Тогда кто же она ему? Даже и не скажешь. Не друг, не любовница, даже не собака.
Свой зверь.
Рош расстегнул куртку, аккуратно извлёк из-под неё разомлевшую в тепле девочку.
К груди тянулась: видимо, думала, что мать. Покормить её нужно.
Колдун ещё раз взглянул на неё, внимательно рассмотрел, но не как детёныша
волкодлака, а как простого ребёнка. Оказалось, что глаза у Аглаи теперь другие, потемнели. И впрямь чем-то на него похожа. Совсем кроха, безобидная и беспомощная.
Не кричит почему-то: помнится, раньше всё время орала.
Не удержался, развернул пелёнки, посмотрел, есть ли родимое пятно. Есть. Значит, точно его ребёнок. Знала бы мать – в обморок упала.
Сестрин Вражек на пару месяцев старше. Писали, что родился здоровеньким
крепышом. Взглянуть бы. И сестре свою на воспитание отдать: женщина, как-никак, у неё
хотя бы молоко есть. А то что ему с дитём в Караторе делать? Одно пугало – Ирис. Не
отдаст она, след возьмёт, явится в Залатки. Хорошо, если только дочь выкрадет – а ну
убьёт кого?
Крепко задумавшись, Рош заказал себе пива и нехитрой закуски, а Аглае – молока.
Как кормить её, понятия не имел, поэтому передал одной сердобольной женщине. Пусть