Но странности дня на этом не кончились, когда Мустафа, покинув отцовский дом, переступил порог своей квартиры.
N встретила его с радостным изумлением:
- Гунн?!
Мустафа недоуменно оглянулся: - Где ты видишь Гунна?
- С каких пор, - хмыкнула лукаво, - ты с тещей на ты?
- Я разве Гунн??
- А что, живя на чужбине, изменил свое имя?
Шутит? Хотел было возмутиться и снова возразить, но увидел, что та всерьез, и встревожился.
- Проходи, чего встал у двери? - Ни намека на розыгрыш. Свихнулась?! Почему ты один? А где Аля?
Надо подстроиться!
- Аля не смогла приехать.
- Что ты на меня так уставился? И побледнел как! Что-то с Алей? почти истерика. - Скрываешь, что она больна??
- Нет, нет, - поспешил успокоить, - никаких, слава Богу, болезней, просто занята очень. - И, чтобы вернуть ее в привычное состояние, решил спросить про Мустафу: скоро ли он придет?
- Мустафа?
Ну да, конечно же, она шутит!.. Но переодеваться по привычке в домашнее не стал (коль скоро он гость).
- А я-то подумал, - подыгрывая ей, - что с вами что-то случилось. Мустафу не знаете!.. - Прошел в комнату, сел в свое кресло.
- Имя знакомое.
- Ваш законный муж!
Долго хохотала: - Ну и шутник ты!.. Замуж меня выдал, вдову!.. странно на него глянула. Она похоронила меня! - Как ты мог подумать о моем вторичном замужестве?!
- Как Аран? - Прибег к последнему шансу.
- На репетиции... Готовятся к гастролям, если обстоятельства позволят. - Ну вот, кажется, ничего страшного. Никаких тревожных признаков, не надо паниковать.
- В какую страну?
Ушла от ответа: - Рассказывай, как вы там с Алей.
Что ж, поиграют, хоть и неясно, что затеяла:
- Срочно вызвали, остановился в гостевом доме.
- Почему не у нас?
- Стеснять не хочу.
- Мы тут вдвоем с Араном, квартира пустует.
- Плюс, - вернуть к реальности, - отцовский дом.
- Отцовский? О чем ты?
- Это я так, к слову.
Не среагировала: - Я тебя свежим чаем угощу! Может, кофе?
- Да.
Ушла на кухню, и Мустафа, услыхав шум кофемолки... незаметно улизнуть! Поднялся и на цыпочках - к выходу. Не захлопнув дверь, быстро спустился по ступенькам и - на улицу!.. Будто обретя свободу, вздохнул, но тревога не покидала: вернется и, не увидев его... Позвонить!
Услышал ее голос:
- Нора?
- Гунн! - она ему с ходу, - куда ты... - повесил трубку: язык не повернулся представиться Мустафой.
Еще раз позвонил и - опустил трубку. Мол, никак не мог дозвониться, хорошо еще автомат сработал - все они либо сломаны, трубка с мясом оторвана, либо не действуют.
Вернулся в отцовский дом. Ждал: вдруг позвонит? Телефон молчал.
Снова - домой. И, открыв ключом дверь, опять столкнулся с Норой.
- Думала не придешь, в отцовском доме останешься. - Разыграла? И тут же: - Гунн приехал. Так спешил, что чаю не выпил. - Начинается! - Странно, что не предупредил, что едет. Об Але ни слова. Чего ты молчишь?
Я и есть тот Гунн, за кого ты меня приняла.
- Слушаю тебя.
И не знаю, какую игру со мною затеяла.
- Даже не сказал, в каком гостевом доме остановился... Интересно, кого на сей раз лечить будет.
- Столько больных, что одним Гунном не обойтись.
- О тебе спрашивал.
- Да?!
- Что тебя так удивило? - И с паузой. - Будто ты мой муж.