Естественно, я опаздывала! А как иначе, я была бы не я, если бы все шло по — плану. Хотя какой может быть план в этом иномирном магическом безумии. И пусть утро началось вполне себе прилично, дальше все пошло кувырком.
Два прошедших дня перед балом были тихими и спокойными, правда работы было много, так как в преддверии осеннего бала было много доставок в наше королевство из разных Миров, а, следовательно, и много документов у Лорда Вилона. Вот мы и сидели допоздна, тем более Лорд знал, что в день осеннего бала ему поработать не придется, поэтому надо было постараться закрыть все дела. Прошедший инцидент мы не вспоминали, видимо каждый сделал для себя определенные выводы, поэтому нам удалось начать общаться, как и раньше. В первый вечер даже чаю вместе выпили, когда время уже за полночь было, мило побеседовали, Лорд рассказал немного интересных рабочих историй. Вчера Вилона почти не было в кабинете, он постоянно ходил от одного Лорда к другому с разными рабочими вопросами. В итоге к сегодняшнему дню почти все дела были сделаны, и оставались только мелкие пустяки, которые я и собиралась доделать за утро.
Проснувшись, я сразу направилась за завтраком, по дороге встретилась с Глидом, которого выписали из больницы, а также с Ченином и Рои. Ребята помогали мне с тележкой, пока Глид был в больничном крыле, и сегодня вызвались помочь нам обоим, так как рука у Глида до конца не зажила.
— Все готовы к сегодняшнему балу? — сразу спросил Рои. Он вообще последние дни только про бал и говорил.
— Я выписался из больницы, этого достаточно? — усмехнулся Глид.
— Нет, я серьезно. Я видел девчонки наш местный магазин просто атаковали, пытаясь заказать платья, ткани и украшения.
Под девчонками Рои естественно подразумевал не невест, а тех, кого избрала пыльца синего цветка в качестве новой рабочей силы. Икара, к слову, сдержала свое обещание и привезла моим соседкам платья, как они и заказывали, а бонусом еще и платья для мамы и Витры. И когда я вчера пришла с работы, обнаружила в своей комнате мини — мастерскую по подгонке нарядов. В общем, я единственная осталась без наряда, но меня это не беспокоило, так как тратить деньги на подобную ерунду я не видела смысла. Я вообще старалась экономить на всем. Единственная привычка, которая у меня осталась с Земли, заключалась в косметике. Я не могла прийти на работу с ненакрашенными ресницами, к счастью аналог туши в этом мире имелся.
— А вы себе костюмы купили? — ехидно спросила я.
— Нет, но только потому что они у нас были. Мы же из этого Мира и сюда приехали с багажом одежды.
— Тем более по долгу службы нам иногда приходится бывать на мероприятиях с Лордами, а там всегда дресс — код, так что в багаже каждого есть дорогой костюм, зачастую подаренный самим Лордом.
— Повезло вам.
— А ты в чем пойдешь?
— Да так и пойду, наверное, — пожала плечами я.
— В смысле? А как же платье? — искренне удивился Рои. — А как ты будешь танцевать?
— А в этом платье танцевать нельзя? — засмеялась я. — Бального платья у меня нет. Да и потом, оно так обязательно? Если я вдруг захочу потанцевать и приглашу тебя, по — дружески, ты мне откажешь из — за простого наряда?
Я состроила щенячьи глазки, и Рои сразу покраснел от смущения. Вообще он обладал достаточно милой внешностью, и я знала, что он нравился многим девочкам, но в отличии от своего Лорда, который был тем еще бабником, Рои с девушками общаться абсолютно не умел, и, как мне кажется, даже побаивался их.
— Нет конечно. Но просто я думал, что все девушки хотят быть красивыми на балу.
— Знаешь, на Земле бы обязательно нашлась горстка феминисток, которые после таких слов кинули в тебя тапок со словами— «А так я что, некрасивая? Одежда не главное, главное душа», — я засмеялась, а ребята задумались
— Странный у тебя Мир, — задумчиво сказал Ченин.
— Да нет, обычный, просто у нас очень любят свободу выбора и свободу слова, который на самом деле почти нет, но это уже другой вопрос. И большинство девушек у нас бы точно также наряжались к балу. Но всегда есть исключения, так как иметь свое мнение у нас сейчас модно.
— То есть это сейчас твое мнение?
— Сейчас это желание сэкономить на платье и отсутствие времени его выбирать!
С этими словами мы подошли к комнатам Лордов. Я постучалась в дверь, услышала шаги с той стороны, и, не дожидаясь появления Лорда Вилона, отправилась в кабинет, чтобы доделать оставшиеся мелкие дела и вернуться в комнату. Мы еще вчера договорились с девочками встретиться на этаже, на улице подождать Витру и Икару, и всем вместе пойти на бал. Кроме меня сегодня никто не работал, все прихорашивались. Я же решила, что, если на часик заскочу в кабинет, хуже не станет. Думала я…Но все мои планы полетели куда-то далеко в другой Мир, когда я увидела в кабинете нет, не красное, а бордовое письмо, которое чуть — ли не горело. Это был явно знак того, что оно очень важное и требует срочного прочтения. Естественно я его не то что открыть, я даже дотронуться до него не смогла. Подбежав к комнате Лорда Вилона, я сразу принялась стучать в дверь, в надежде, что он никуда не ушел.
— Что случилось? — Лорд почти сразу открыл дверь
— Письмо, судя по цвету, срочное, я до него даже дотронуться не могу.
— Идем! — сказал Лорд и направился в сторону кабинета.
В кабинете он сразу открыл письмо и внимательно прочитал. И, судя по его виду, ему совсем не понравилось то, что там было написано.
— Карина, можешь пожалуйста позвать Лорда Бранера и Лорда Матеуса?
— Да, конечно.
Уже выходя из кабинета я заметила, что Лорд Вилон начал кому-то писать. Спустившись на этаж, я постучала сначала в дверь одного Лорда, а потом в дверь другого. Первым среагировал Лорд Матеус.
— Кто там?
И почти в это же время открылась дверь Лорда Бранера, видно он решил лично взглянуть на того, кто посмел его отвлечь в такой день.
— О, Карина, как неожиданно.
— Кто там? — снова донеслось из — за двери Лорда Матеуса.
— Матеус, выходи, тут похоже общий сбор.
— Что случилось? — Лорд выглядел крайне недовольно, по нему было видно, что он тщательно готовится к выходу в свет.
— Понятия не имею! — честно ответила я. — Лорд Вилон сейчас находится у себя в кабинете и очень просил вас к нему подойти.
— Сейчас? Сегодня? Он ничего не перепутал? — недовольно буркнул Матеус.
— Успокойся! — ехидно ответил Бранер, который все это время молча смотрел в окно. — Судя по тому, что сюда идут Кириан и Дитон, зовут нас не чаю попить.
Оба Лорда снова уставились на меня. А я что? Я сама ничего не знаю.
— Я утром зашла в кабинет, а там красное письмо пылает, я позвала Лорда Вилона, он прочитал и попросил позвать вас. Все. Больше я ничего не знаю.
Оба Лорда переглянулись и молча пошли к кабинету, а я последовала за ними. На Лестнице мы столкнулись с Лордом Кирианом и Главой местной охраны Мистером Дитоном. Глава охраны выглядел крайне напряженным, Кириан же как всегда был в каких-то своих мыслях.
Подойдя к кабинету, я осторожно туда заглянула, но Лорд Вилон одним взглядом дал понять, что мне стоит подождать снаружи. Поэтому мне ничего не оставалось, как подойти к самому большому окну и начать разглядывать местную природу. Кстати посмотреть было на что, деревья почти все сменили окрас листьев, и те из зеленых превратились в розоватые. Осень у них была не золотая, как у нас, а скорее розовая, пурпурная, алая. Необычно, но красиво, особенно на фоне насыщенно — синего неба. Все дорожки украсили розово — желтой подсветкой, рядом с лавочками поставили красивые вазаны. Вся обстановка говорила, что сегодня праздник. На улице почти никого не было, только портнихи бегали туда — сюда. Ну да, невесты должны быть неподражаемы.
За такими мыслями прошло минут пятнадцать, когда все вышли из кабинета и отправились вниз. Все, кроме Лорда Вилона, поэтому я тихо постучала в дверь.
— Заходи.
Я зашла и обнаружила Лорда, заполняющего какие-то бумаги. Повисла тишина.
— Что-то случилось? — я все — таки начала хоть какой-то диалог, чтобы понять, какие мои дальнейшие действия.
— Да, но не переживай, все хорошо. Просто жалко, что именно сегодня, так как на работу времени нет и все дела будут отложены на завтра. Нам предстоит кипа бумаг, — Лорд наконец поднял голову и улыбнулся.
— Как я могу помочь?
— Да пока никак. Мы написали самые основные запросы, к завтрашнему дню они все придут, утром поможешь мне рассортировать почту и, скорее всего, будет много мелких поручений. А сейчас я пойду собираться, потому что независимо от того, что вокруг происходит, опоздание на бал будет самым фатальным происшествием… — Лорд снова улыбнулся и направился к выходу.
— Я сейчас сделаю утренние дела, которые собиралась, и тоже пойду
— Хорошо, но не засиживайся.
С этими словами Лорд Вилон вышел, а я села за бумаги. Прошло около двадцати минут, как в кабинете появилось письмо. Через пять минут еще одно. И к тому моменту, как я закончила свои дела, писем уже скопилось предостаточно. Но не оставлять же их на завтра? Я начала их рассортировывать, с помощью порошка определяя степень важности адресата, но письма все приходили и приходили, потом какие-то самоуничтожились, видимо у отправителя появлялись новые детали, и вместо уничтоженного письма приходило новое. Некоторые письма требовали протоколирования, что я тоже сразу делала, некоторые требовали подтверждения адреса, и мне приходилось прикладывать к ним печать.
В общем когда я все сделала, то обнаружила, что через пять минут мы должны встретиться с девочками, а я еще даже дома не была. И только в этот момент я заметила письмо для меня, оно было от мамы. Я быстро написала ей ответ и побежала в назначенное место встречи. Естественно, я обнаружила там всю компанию и недовольную маму.
— Ну и где ты была?
— Отгадай! — я даже глаза закатила.
— Опять наша Карина работала, — усмехнулась Селеста.
— Я понимаю Икара сегодня вся в делах, и та через пять минут будет тут, но ты то что там делала в законный выходной?
— Работала! — устало сказала я. — Мам, вы идите, я сейчас быстро переоденусь и вас догоню. Думаю, ничего страшного не случится, если я немного опоздаю.
— Вообще-то случится, это будет считаться неуважением, — задумалась Витра.
— Вот видишь! Неуважением! Ты проблем хочешь? — снова накинулась на меня мама, как на маленькую девочку.
— Ну вообще официально бал начинается только через час, просто все собираются раньше, так что у Карины есть все шансы успеть, правда на сборы времени почти не будет.
— Да, да. Я поняла. Через час карета превратится в тыкву, а я в неуважающую местные законы иномирянку. Тогда не буду задерживаться и побегу! — с этими словами я поспешила прочь, пока меня тут все не осудили.
— Какая карета? Какая тыква? — услышала я вслед.
— Мама объяснит! — усмехнулась я и припустилась бежать.
В комнате я быстро сходила в душ и приступила к сборам. Одежды у меня было достаточно мало и выбирать было не из чего, тем более я уже давно решила, что одену свое обычное рабочее платье, а сверху накину мамин платок на плечи, который она недавно купила. Достав платье, я потянулась на верхнюю полку за платком и уронила на себя какой-то сверток. Сарафан! Я про него совсем забыла. Я ведь его так ни разу и не одела. Ну вот, наверное, и настало его время. Правда пришлось повозиться и отгладить рубашку, но оно того стоило. В таком наряде я тут никого не видела.
Оглядев себя в зеркало, мне даже стало немного грустно, уж очень этот джинсовый сарафан напоминал родную Землю. Времен уже почти не оставалось, и я поспешила собрать волосы в пучок, подкрасить глаза и губы. Но только я собиралась выйти, как заметила, как что-то блеснуло на шторе. Это был обычный держатель, но мне почему-то показалось, что он отлично подойдет в качестве заколки. Тем более комната как — будто вторила моим мыслям, и я еле уловимо слышала — “Примерь”.
Никогда не думала, что буду пытаться запихнуть зажим для штор в волосы. Однако с комнатой я спорить не хотела, она до сих пор будила меня утром, а когда меня одолевали грустные мысли, часто распахивала окна, чтобы подбодрить местным пением птиц.
Неожиданно для самой себя, мне удалось вдеть зажим в пучок таким образом, чтобы он идеально вписался. Ай да я! Но времени совсем не оставалось. Естественно, я опаздывала! Я припустилась бежать, и уже подбегая к крыльцу главного дворца, я увидела Диниона, который нервно топтался.
— Ну наконец-то! Я уже должен был дверь запирать!
— Зачем?
— Чтобы никакой опоздун не просочился.
— То есть вы меня ждали?
— А если бы не дождался, Витра меня бы потом убили.
— Спасибо! — пропела я и побежала на второй этаж. Поднявшись, я сразу нашла в толпе маму, которая от волнения чуть ли ногти не кусала.
— Ну наконец-то! Успела!
— На последней минуте! — вдохнула Лидэна.
— Но главное, что успела!
— Пойдемте! Сейчас все начнется! — позвала нас Селеста, которая стояла на краю балкона и смотрела на главный зал.
Я же пока оглядывалась. Все были красивые, в платьях, с прическами. Парней вообще было не узнать. Ченин и Рои стояли около столика и о чем-то живо беседовали, Глид нежно о чем-то общался с Лидэной. Кто-то уселся в мягком кресле с пирожными. Многие разговаривали, шутили, смеялись. В общем царила легкая праздничная обстановка.
Но когда я подошла к балкону, то поняла, что вот где праздник. Я сказала у нас в зале все красивые? Так вот там одна девушка сияла сильнее другой. Буря красок бросалась в глаза. Лорды все выглядели брутально, сдержанно, элегантно и дорого. Даже тут, на балконе малого зала, чувствовалась их сила. Я принялась искать взглядом знакомых людей. Первым я разглядела Лорда Бранера, который был в черном смокинге и в красной бабочке. Он неспеша пил местное шампанское и лениво оглядывал всех вокруг. Неподалеку от него общались Лорд Вилон и Лорд Матеус. Лорд Матеус выбрал для сегодняшнего вечера синий костюм — тройку, а Лорд Вилон был одет в костюм цвета какао, украшенный золотыми пуговицами. Когда я на него посмотрела, заметила, что он краем глаза высматриваем кого-то на балконе, но, увидев меня, сразу перевел весь взгляд на собеседника. Больше я никого разглядеть не успела, так как все разошлись в разные стороны и смешались в толпе. Это означало лишь одно — сейчас сюда выйдет королевская семья. Бал начинается.
— Его высочество, Король Делимир Герцальский, Королева Жизель Герцальская, Принц Полиун Герцальский, Принцесса Мизона Герцальская.
Помнится, во время первого бала я отметила, что подол королевы еле помещался в проход. Так вот, сейчас он не помещался, его впихивали слуги. В этот раз король и королева выбрали для себя золотые наряды, а принц и принцесса оба облачились в темно — синие. Интересно, это сейчас тут мода такая на фэмили лук?
Тем временем Королевская чита заняла свое место, а мне только сейчас в голову пришел вопрос, а что, детей на бал не пускают? Почему не разу не было детей принца и принцессы? Надо будет спросить. В этот момент настало время приглашать невест, и голос зала громогласно произнес.
— Мисс Лола!
Естественно ее назвали первой. Сегодня Лола была в пышном бирюзовом платье, украшенном блестками. Селеста кстати тоже сегодня была в бирюзовом, и, на мой взгляд, ей он подходит куда больше.
— Мисс Итирина!
Невеста — цыганка, как я ее называю, была в платье, украшенном каким-то павлиньим узором, а может оно и было сделано из павлиньих перьев. Точно не знаю, но ей этот наряд точно шел.
— Мисс Тобина!
Тобина сегодня выбрала желтое платье с белым кружевом.
— Мисс Зияна!
Местная амазонка предстала перед нами в коричневом платье с размазанным узором, напоминающим леопарда.
Дальше были невесты, которых я плохо помнила. Цвета и фасоны платьев не повторялись, декор разнился. Иногда голос Икары сообщал, что она помогала шить то или иное платье. Кстати сама девушка сегодня выбрала черно — белый наряд, который отлично подчеркивал ее фигуру.
— Мисс Миника!
А вот Миника превзошла себя. Она заплела волосы в копну мелких белых косичек и сложила из них необычный пучок. Золотистое платье было все украшено белоснежной нитью, на манер косичек на ее голове. Все вместе это смотрелось очень необычно и безумно красиво.
— Какие же они красивые! — у Селесты, по — моему, дыхание перехватило.
— Да, очень! Но вы, девочки, ничем не хуже! Вы должны быть на их месте! — грустно сказала мама.
— Мы избраны синей пыльцой, а значит нужны для чего-то другого! — подбадривающе сказала Лидэна. Глид ее нежно обнимал в это время, было видно, что они счастливы.
— Тем более вон какая Карина сегодня красавица! И это называется она о наряде не думала, — заметила Китеана.
— Вообще не думала! — честно призналась я!
— Во, во! Хитрюга! — прищурилась Селеста.
— Тут дело не в хитрости, а в забывчивости! — засмеялась я.
— Подтверждаю! Я помню этот сарафан! Мы его в самом начале шили. А я про него и забыла! — проговорила Икара.
— Вот и я!
Мы дружно засмеялись. В этот момент к нам подошли Ченин и Рои. Парни выглядели хорошо, в черных костюмах, один с бабочкой, другой с галстуком.
— Ого, Карина, какое у тебя необычное платье! Тебе очень идет! — смущенно проговорил Рои.
— Ну вот, все — таки готовилась к балу! — мило улыбнулся Ченин.
— Да ничего я не готовилась, просто у меня есть хорошая привычка — иметь одежду про запас.
— Ага, или иметь короткую память, — вставила свои пять копеек мама.
В этот момент объявили первый танец. Глид с Лидэной сразу ушли в середину зала, а все остальные, включая меня, с любопытством прильнули к балкону. Кто кого пригласит?
Первым из толпы вышел Лорд Матеус.
— Ну в своем Лорде я не сомневался, — засмеялся Рои.
К общей неожиднности он подошел к Минике.
— Ого! А он с ней даже вроде ни на одном свидании еще не был! — присвистнул его помощник.
Несколько Лордов тоже уже шли по направлению к невестам, среди них был и Лорд Юмин, который пригласил Мисс Зияну. Интересно, Глид не знает, как прошло их свидание?
Тем временем Лорд Легал, который до этого общался со своим братом, пригласил Мисс Итирину.
— Икара?
— Что?
— А ты не знаешь, как у них свидание прошло?
— Откуда? Это всего — лишь брат мужа моей сестры… — вздохнула девушка, но мне самой интересно. — Но, думаю хорошо, если он ее на танец пригласил.
— Но может это жест вежливости после того, как она его для свидания выбрал? — недоуменно спросила я
— Не знаю. Ой, смотрите, а чего — это Лорд Вилон никого не приглашает? — Тем временем рассуждала вслух девушка.
Действительно, во время первого танца ни Лорд Вилон, ни Лорд Бранер никого не пригласили, зато очень часто смотрели на балкон. В этот момент я почувствовала на себе чей-то взгляд, а присмотревшись не поверила своим глазам. На меня снизу смотрел Лорд Кириан. В черном смокинге и черном галстуке он выглядел впечатляюще. Заметив, что я на него смотрю, он сделал приветственный жест рукой со стаканом шампанского и куда-то отправился. В этот момент первый танец закончился, и, как оказалось, Лорд Кириан ушел к Мисс Лоле, чтобы успеть пригласить ее. Лорд Вилон и Лорд Бранер также не стали пропускать второй танец и пригласили кого-то из малознакомых мне девушек.
— Может быть потанцуем? — предложил мне Ченин.
— Извини, я не умею. Я совершенно не знакома с местными танцами, — честно призналась я.
— Ничего, этот танец очень простой, — Ченин протянул мне руку.
Танец действительно оказался очень легким, состоящим из однотипных движений. Правда я все равно умудрилась наступить Ченину на ногу несколько раз. Но, думаю, это простительно. На второй танец Ченин пригласил Китеану, а я отправилась к балкону.
— Лорд Вилон танцевал с Мисс Лолой, Лорд Бранер с Мисс Тобиной, а Лорд Кириан разговаривал с кем-то в зале. Инетерсно, ему кроме Лолы вообще никто не интересен?
В итоге за весь вечер я еще один раз потанцевала с Ченином и два раза с Рои. Все остальные веселились на полную катушку. Даже Китеана не уходила с танцпола, чего я от нее не ожидала. А вот Селеста меня удивила, она весь вечера провела на диванчике, смотря на основной зал и разговаривая то с мамой, то с Витрой. Селеста единственная не вышла на танцпол ни разу.
— Селеста, с тобой все хорошо?
— Да, а что?
— Да просто ты не танцуешь
— Да я на последней репетиции немного ногу повредила, не хочу напрягать ее, — девушка виновато улыбнулась.
— А я тут Селесте о наших свадебных обычаях рассказываю! — сообщила мама.
Спустя несколько часов бал был окончен, и все начали собираться домой. Мне кажется Лорды успели потанцевать со всеми невестами. Но это не точно, так как я не присматривалась. Единственное, что меня удивило, почти все танцы Итирины были рядом с королевской четой. Странно, она не похожа на тех, кто хочет понравиться вышестоящим. Но мало ли. Может просто так совпало.
Шли мы домой шумной толпой, но затем я немного отстала, так как устала от громких звуков. Незаметно для меня Китеана тоже отстала и начала разговор.
— Ты случайно не знаешь, что случилось?
— Ты о чем?
— Да просто сегодня охрану всю на уши поставили. Но нам естественно ничего не доложили.
— Понятия не имею. Может в честь бала? Чтобы все гладко прошло?
— Может! — пожала плечами девушками и вернулась к шумной толпе. Китеана сегодня была как — никогда веселая, шампанское дало о себе знать.
В комнате я приняла душ и быстро легла спать. Но у мамы были другие планы, она явно хотела поговорить.
— Почему ты была такая грустная сегодня?
— Я? Да я не была грустная. Я просто была не такая веселая, как все остальные.
— Я смотрела на Селесту и видела, что она очень хочет быть там, в основном зале, среди невест.
— Ну я явно туда не стремлюсь.
— Карина, я знаю, что ты хочешь домой. Но нельзя тут каждый день просто проживать и перематывать. Это часть твоей жизни, и ты должна наслаждаться каждым днем. Не позволяй жизни проходить мимо тебя. Это очень глупо, думать, что сейчас все так, а жить я начну потом, когда вернусь. Жить нужно каждый день. И наслаждаться каждым днем. Я это к тому, что сегодня ты вполне себе могла повеселиться с ребятами. Они все — таки твои друзья.
Я не знала, что ответить, я никогда об этом не думала, но сегодня у меня просто не было настроения для веселья.
— Я не могу веселиться через силу. Сегодня у меня явно был не подходящий день для этого. Как там говорится? Я не в ресурсе, не в моменте, не в потоке сегодня была.
— Ты сегодня была как — будто не с нами. Даже я нахожу поводы для улыбки.
— Хорошо мама, я тебя услышала.
Перед сном я решила, что нужно действительно чего-то поменять в своей жизни, хотя бы ради мамы.