Поспать мне так и не удалось. Только я задремала, как в дверь постучали. Как оказалось — девочки решил продолжить веселье и собрались гулять по ночному парку в компании местных ребят. Я отказалась от этой идеи. Как я поняла, Селеста поступила также, так как среди девочек я ее не увидела.
Только я задремала, как хлопнула соседняя дверь, а прошло-то всего пол часа. Быстро же они вернулись, и, к моему удивлению — тихо, кроме хлопка двери никакого смеха, разговоров, песен, а ведь они веселые уходили.
Мне все — равно не спалось, в голову лезли разные мысли. Потом соседская дверь снова хлопнула. И куда они ночью? Наконец я задремала, но меня разбудили громкие шаги и веселые голоса. Ага, значит до этого возвращался кто-то один, а только сейчас вся компания подоспела. Компания, к слову, долго прощалась и смеялась. В общем, абсолютная тишина наступила только часа в четыре утра. Наверное, если бы я хотела спать, то мне бы все эти звуки не помешали, как, например, моей маме, которая сладко спала все это время. Но сон действительно никак не шел, и все мысли были заняты событиями последних дней.
В итоге проспала я всего несколько часов, из — за чего в ужасном настроении отправилась на завтрак. В столовой я взяла себе моей любимой запеканки и присела за самый дальний столик. Когда мы были на Земле, мама всегда мне ее готовила, чтобы подбодрить. Вот и сегодня, видя утром мое настроение и разбитое состояние, мама видимо решила предложить на кухне новое блюдо. То-то она убежала пораньше.
— Доброе утро! — подсели ко мне сонные девочки.
— Вроде мы всю ночь гуляли, а разбитой выглядишь ты.
— Вы бы себя в зеркало видели.
— Спорить не будем! Сегодня мы явно не готовы блистать и освещать этот Мир своей красотой. Но ты-то чего?
— Да не спалось что-то, тем более вы туда — сюда ходили.
— В смысле? Мы один раз ушли и один раз пришли! — удивилась Лидэна.
— Ну кто-то из вас возвращался, ваша дверь хлопала.
Девочки удивленно посмотрели на Селесту.
— Ничего не знаю, я спала. Если бы к нам кто-то пришел, я бы точно заметила.
— Значит это в другие комнаты приходили.
— Ну может и в другие, — я спорить не стала, так как это было не особенно важно.
Позавтракав, мы все отправились по своим рабочим местам. Несмотря на то, что сегодня после бала день был наполовину выходным, все равно показаться на работе было необходимо, хотя бы для порядка. Тем более мне.
С отвратительным настроением я пошла на работу и надеялась зарыться в бумагах и отвлечься, но нет. Сегодня Лорды явно на работу не были настроены, поэтому все собрались в общей гостиной. Что странно, я думала Лорд Вилон с Лордом Бранером и Лордом Матеусом с самого утра будут заняты делами после того красного письма, но нет, они также, как и все сидели в общей гостиной. Я специально взяла с собой из кабинета информариум, чтобы попутно подготовить речь доклада для какого-то выступления Лорда на магической конференции.
Засев в самый дальний угол, я занялась делом и всячески пыталась отвлечься и структурировать мысли, но голоса Лордов все равно доносились сквозь погруженное в работу сознание.
— Ну как вам вчерашний бал?
— Да неплохо, невесты красотки в этом отборе!
— А вы заметили, какие разрезы у некоторых были? На первом балу себе такого никто не позволил!
— Ну а что, время-то идет, не успеешь оглянуться, как бал с распределением силы будет. Надо же себя подстраховать, на случай, если сил мало достанется?
— А себя ты как подстраховал, чтобы тебе хоть кто-то достался? — недовольно ответил незнакомому мне Лорд Вилон.
— Да что ты такой злой? — обратил к нему Лорд Матеус. — Расслабься. А то ты и вчера не пошел с нами в бар, и сегодня злой.
— Я вчера спать пошел, а то знаешь ли мыслей по работе слишком много, — многозначно посмотрел на друга Вилон.
— Ну да, у тебя дела, у Бранера дела, один я к делам серьезно не отношусь, так получается? Но уж извините, вчера был бал, на котором я кстати чудесно провел время! О, как раз хотел спросить, как тебе тогда свидание с Мисс Миникой? Я ее вчера на танец первой пригласил, ты видел, какая она красотка? Но эта Миника была какая-то холодная, неразговорчивая. Может она в тебя по уши влюблена?
— Не думаю, со мной она была такая же.
— Ну значит это просто холодная девушка, хорошо, что предупредили! Не буду на нее даже время тратить. Жена должна быть веселой, поднимать настроение мужу и радовать его глаз, а не ходить с вечно недовольным лицом, — голос принадлежал кому-то из малознакомых Лордов.
— И правильно, не трать на нее время! А вот я потрачу. Уж очень она непохожая на остальных.
— Потому что от тебя в обморок не падает? — усмехнулся Бранер.
— И поэтому тоже. Кстати, Юмин, а ты вчера весь вечер терся вокруг этой Зияны. Что, понравилась?
— Не твое дело! — буркнул в ответ Лорд.
— О, смотрите кто к нам пожаловал. Что, Кириан, ты теперь тоже жених?
— По всей видимости, — усмехнулся Лорд и пожал всем руку.
— А я вчера смотрю, ты то с одной танцуешь, то с другой, что, наверстываешь упущенное?
Кириан ничего не ответил, лишь опять улыбнулся и вскользь посмотрел на меня.
— Но начал танцевать-то он с Лолой. Слышишь, Вилон, у тебя и у Бранера соперник появился на роль жениха для самой сильной невесты.
— Ну, во — первых, мы пока в ее женихи и не метим, мы со всеми общаемся, а во — вторых, еще никто не знает, кто будет самой сильной.
— Да ладно вам, никто не знает, но все догадываются!
— Кстати, как у вас свидание с Лолой прошло? Вы же вроде в тот же вечер куда-то уехали.
— Да, в ресторан один. Хорошо прошло, а могло быть иначе? — Кириан уже расслабленно сидел в кресле.
— А чего ты изначально никак не участвовал? — не унимался один из Лордов.
— А смысл? Все равно все самое интересное и важное начинается ближе к балу распределения силы. Тем более у меня и так дел хватает, зачем время тратить и по свиданиям бегать?
— Кстати, хорошо, что перед свадьбой у всех эта проверка на верность и невинность будет, а то сейчас бы мы ни такие добрые друг к другу были.
И снова общий смех. Как же это все противно! Как мне все это надоело! Почему я вообще тут? Что я делаю в этом дурацком Мире? Почему эта пыльца выбрал меня? Вот где я так провинилась?
Я поняла, что еще немного, и у меня из глаз хлынут слезы. Надо было срочно куда-то идти. Но подойти сейчас к Лорду и отпроситься куда-то я не могу, это будет невежливо, а без спросу уйти не имею права, как собака на привязи. Единственное, что мне пришло в голову, это письмо. Я быстро написала Лорду о том, что мне по рабочим вопросам нужно в кабинет. Письмо тут же вспыхнуло перед Лордом, он удивленно его открыл, прочитал, повернулся ко мне и кивнул. Я почти убежала на второй этаж, прихватив с собой бумаги и информариум.
Оказавшись в кабинете, я вытерла выступившие к лицу слезы и постаралась как-то отвлечься. Хотя единственное, что мне хотелось сделать — это швырнуть что-то тяжелое о что-то большое, например, этот информариум об ту стену. Точно, информариум! Я ведь так редко им пользовалась в нерабочих целях, а информацию о мире мне было проще получать из библиотечных книжек, потому что их выдают на дом. И ведь я ни разу не почитала ничего об этом цветке, который виноват в этой части моей жизни, а может и всей жизни, если я не смогу накопить достаточно денег. На один-то смогу, но первой я отправлю домой маму, потому что у меня все меньше уверенности, что потом ей кто-то выделит камень.
С этими мыслями я подошла к волшебному кубу и начинала искать информацию про цветок. Единственное, что я о нем знала, это что у него три вида пыльцы, и что он растет где-то тут, на территории этого замка, но я его никогда не видела. В начале я наткнулась на информацию, которую уже слышала… «Только Единожды Богиня Ветра спустилась к народу Галияза и сказала, что для надежной защиты мира тут всегда будут рождаться очень сильные маги — мужчины, защитники. Но их магия не будет совершенной, если ее не дополнять измененной магией других планет. В связи с этим в сердце садов Галияза будет расти волшебное растение, три цветка которого будут распускаться каждые семь лет. Пыльца каждого из них будет обладать своими уникальными способностями. Пыльца красного цветка найдет среди всех миров тех волшебниц, магия которых наиболее сильно сочетается с магией богини Ветра, а значит раскроет потенциал сильнейших магов Галияза. Магия синего цветка найдет среди девушек других миров тех, которые будут обладать уникальными, новыми и необходимыми для Мира знаниями, чтобы поделиться ими и сделать Мир лучше. Пыльца белого цветка будет усиливать имеющиеся магические потоки… Раз в семь лет пыльцу собирают и отправляют в портал вместе с камнями переноса, на следующий день появляются девушки…». Ничего нового. Но тут я обнаружила фотографию этого цветка. Я его представляла себе как угодно, но только не так. Он уж очень напоминал наши каллы. Надо же. Только у нас они белые…И почему? Почему я? Иногда, слушая рассказы других девушек, я удивляюсь их талантам. Они действительно передали этому миру какие-то знания, и пусть на своей планете они были такими же рядовыми жителями, но тут их таланты пригодились. А я? Я не дала этому миру ничего нового. Я просто работаю и делаю хорошо то, что умею. Но это не новые знания и не новый опыт. Даже моя мама дала этому миру что-то новое в виде пельменей, драников и запеканки. Иногда я думаю, что пыльца ошиблась, или просто судьба решила надо мной поиздеваться, закинув сюда. За этим рассуждениями я не заметила, как открылась дверь и в кабинет вошел Лорд Вилон.
— Первый раз вижу, как ты плачешь.
От неожиданности я вздрогнула, и не придумала ничего лучше самой банальной отмазки.
— Извините, что-то в глаз попало.
— Ну да, я так и понял.
Повисло тишина. Лорд сел в свое кресло и внимательно посмотрел на меня.
— Может быть ты устала, может тебе нужен выходной?
— Нет! Выходной мне точно не нужен!
— Так категорично?
— Когда я работаю, я отвлекаю от лишних мыслей. Мне, наверное, наоборот стоит работать 24/7.
— Лишних мыслей не бывает, бывают только неприятные и нежеланные. Что случилось?
— Ничего, просто, я никак не могу понять, зачем пыльца перенесла меня сюда. Вот что я могу дать этому миру?
Ты знаешь, я слышал кучу историй, когда девушки только через несколько лет находили истинную цель своего перемещения. И это всегда были девушки из дальних миров. Пойми, чем ближе мир, тем больше мы о нем знаем, и тем проще нам понять, какие примерно способности могут быть у человека. А твой случай вообще сложный. О Земле мы не знаем почти ничего, кроме того, что там нет магии.
— Простите, что вам пришлось потратить время на меня. Вы, наверное, пришли по делам, что-то от меня нужно?
— Да нет, ближайшие дела у нас будут только через час, мы с Лордами Матеусом, Бранером и Кирианом уедим. Ты можешь быть свободна.
— Я еще не доделала доклад, — с этими словами я села за дальний стол и продолжила работу. Лорд же устало изучал бумаги.
— Карина, а можно честный вопрос?
— Да.
— Что ты думаешь о всем этом отборе, как человек, который никогда раньше о нем не слышал. Твое первое впечатление.
— Первое, что это ужасно.
— Почему?
— Ну, в моем мире браки заключаются или по любви, или по расчету. Но расчет все же тоже выдают за любовь, потому что сказать в открытую — я выхожу замуж из — за его денег, или я женюсь на ней, чтобы получить должность, это как-то стыдно все же, такое всем не говорят. Браки заключаются в идеале по любви, но люди остаются равноправными, и, если понимают, что не подходят друг другу, разводятся и живут дальше, строя свою судьбу уже отдельно. И все мечтают о любви, кто бы что не говорил, но все ее хотят, все хотят найти ту самую единственную свою судьбу в лице другого человека. Здесь же бывают браки по любви, бывают по расчету, а бывают из — за силы магии, как в данном случае. Но никто не выдает это за любовь, а все честно признаются, ради чего женятся.
— Ну тут ты немного не права, отбор для того и существует, чтобы найти того, кого полюбишь.
— А вы сами верите, что среди десятка Лордов или десятка невест найдется та самая, которая предназначена судьбой именно вам? Почему у кого-то весь мир для поиска, а у кого-то такой ограниченный круг.
— А ты не думаешь, что во всем мире найти ту самую единственную любовь слишком сложно, это как искать иголку в стоге сена, а тут у тебя хоть и ограниченный круг общения, но зато есть время узнать человека по — настоящему.
— И многих невест вы узнали по — настоящему?
— Повисла пауза, а я, не дожидаясь ответа, продолжила.
— Кто из невест с кем дружит? Почему Миника так себя ведет? Кто чем увлекается? На сколько из этих вопросов вы можете ответить?
— Признаюсь, ни на сколько. Я как-то и не старался так глубоко никого узнать.
— Пока не старались? Пока не произошло распределение силы? Вам же будут интересны самые сильные невесты? Или в принципе не будете стараться? Я ничего не могу сказать про всех Лордов, но смотря на вас или на Лорда Бранера, я не очень верю, что вы ищете любовь. Вы сами не верите в то, что сейчас мне рассказывали, вы просто пришли сюда за силой, и в вашем мире это нормально.
— В чем-то ты может и права, но хорошо, что ты отметила, что не все Лорды одинаковые. И у каждого из нас свои мотивы. И у меня, и у Бранера, и всех тут. Но разве это плохо, что тут все честно, что мы не выдаем все как в вашем мире за любовь? Смысл кому-то врать.
— Чтобы попытаться сохранить хотя бы видимость морали. Хотя, я думаю нам сложно будет понять друг друга.
— В этот момент в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, вошли трое Лордов, с которыми Лорд Вилон должен был уехать по делам.
— Вы все работаете? Не надоело? — усмехнулся Лорд Матеус.
— Что, уже пора ехать?
— Неее, просто все разошлись, и мы решили к тебе наведаться. Что будем делать, поедем раньше или тут пока посидим?
— А смысл раньше ехать? Лучше уж тут сидеть, чем там.
— Я, наверное, пойду, — надо было вставить уже слово и поскорее ретироваться.
— Да, конечно.
Но не успели Лорды со мной попрощаться, а я переступить порог кабинета, как у меня перед носом вспыхнуло письмо, явно по работе. Быстро прочитав его, я решила, что эта информация будет интересна всем Лордам, поэтому озвучила содержание в слух.
— На следующей неделе во вторник будет концерт, на котором невесты выступят для Лордов, каждая со своим номером. Я, как помощник, должна внести это в расписание.
— Во вторник? А у меня дела уже были, ну ладно, перенесу. А там ничего не сказано, потом какие-нибудь свидания или что будут? — сразу заинтересовался Матеус.
— Нет, ничего не сказано.
В этот момент письма вспыхнули перед Лордами, явно одинаковые. Они сразу начали читать, а я стояла в замешательстве, идти мне или пока остаться.
— А вот и ответ на твой вопрос, Матеус. Карина, тут сказано, что мы должны будем подарить подарки — одной или нескольким девушкам после выступления. Подумай пожалуйста об этом на досуге.
— Хорошо.
— Я не поняла, что значит одной или нескольким? — снова заговорил Матеус.
— Вот я тоже не совсем понял. Это нашу щедрость проверяют? — задумался Лорд Бранер.
Наверное, сейчас бы повисла тишина, но у меня не было никакого настроения для театральных пауз, поэтому я высказала свое мнение.
— Я думаю это сделано для Лордов, чтобы вам было проще. Если вы подарите подарок только одной девушке, вы дадите всем понять, что вы ее выделяете, что она вам нравится. А если вы не хотите до распределения силы выделять кого-то определенного, вы можете подготовиьт подарки для нескольких девушек или вообще для каждой.
— Ну да, и сохранить интригу до распределения силы, логично. Только не думаю, что нам от этого будете проще. — сказал Лорд Бранер. — Но, признаюсь, женский взгляд иногда бывает очень кстати.
— То есть мы таким образом сможем понять намерения других Лордов? — добавил Матеус.
— Или показать намерения невесте.
К слову, Кириан все это время молча стоял у окна. Если он сейчас работает вместе с Вилоном, Бранером и Матеусом, он тоже достаточно влиятельный Лорд, а значит и решения у них будут примерно одинаковые. То есть Лола может ждать минимум четыре подарка.
В этот момент в дверь постучали.
— Да, — крикнул Лорд Вилон.
В кабинет зашел Лорд Легал с пачкой каких — до документов.
— Вот, все, что смог достать у Имара, — он сразу прошел к столу.
— Я тогда пойду, — воспользовалась я моментом.
— Да, иди, спасибо.
Я вышла из кабинета и побрела в комнату. Приняв ванну, я легла на кровать и провалилась в сон. Проснулась только к вечеру, и то от того, что меня будила мама.
— Карина, просыпайся! А то ночью спать не будешь.
— Что случилось?
— Посмотри, два письма висят. Но они с королевской печатью, я открыть не могу.
Моя мама научилась открывать только самые простые письма, которые приходили от меня, и ей явно не терпелось узнать, что это нам написали. Открыв оба письма одновременно, я убедилась, что они одинаковые, и прочитала вслух.
«Дорогие девушки, мы все это время наблюдали за вашими успехами и пришли к выводу, что вы уже достаточно знакомы с местными традициями, чтобы выйти в город. Поэтому через две недели в воскресенье вы все можете посетить ближайший город Гаридаш».
Не успела я дочитать до конца, как дверь отворилась и к нам залетели радостные соседки с воплями. Видимо они тоже ознакомились с содержимым письма. Ну что ж, хоть что-то хорошее оказывается и в этом мире может произойти.
Вопреки маминым переживаниям, заснула я достаточно быстро, однако уже засыпая, мне показалось, что соседская дверь снова открылась. Но это не точно.