Когда мне было семь лет, отец запер меня в старом сарае в наказание за непослушание и нежелание учиться. Я не был глупым ребенком, однако, как и многие другие дети, желал посвятить юные года совершенно другим занятиям, и учеба с перерывами на еду совершенно не входила в эти планы. Если вспомнить, в то время работа советника казалась мне излишне ответственной и скучной в отличие от мага или же охотника на чудовищ. Меня манили приключения, несколько пьянила возможная слава, но детский ум не в состоянии противиться наставлениям родных людей, которым ты доверяешь больше, чем себе. Так, мало-помалу, идеология отца превратила мои мечты в "глупости", выставив работу советником единственной достойной целью, за которую стоит бороться. Быть может, он подарил мне собственную мечту, которую так и не смог исполнить много лет назад, вот только едва я стал советником и известным лицом, как меня постигло лишь разочарование. Я не этого хотел. Это была не моя цель.
Интриги, сплетни, заговоры, ложь и вездесущее тщеславие — этого не было в работе охотника, что путешествовал по красивым пейзажам, помогая народу избавиться от страхов. Но этого было слишком много в замке, где посреди роскоши ты чувствовал себя нищим. Я не решил говорить об этом отцу, ведь он был стар и счастлив, но, когда его не стало, я потерял и мнимую цель стремиться дальше, и всю мотивацию. Я решил покинуть пост советника и начать всё с самого начала, а потом встретил Сисиль.
— Итак, господин Лайм, что вы решили?
Я повернулся к худосочному старику с моноклем на перевес — выглядел он, если не надменно, то уж очень самоуверенно. Кажется, эта личность занимала должность советника при дворе Первии и справлялась со своей работой вполне неплохо: во всяком случае он знатно достал меня за это время.
— Господин Лайм, в новой Империи вы сможете занять высокий пост, если окажете нам свою помощь. Это расточительство — потерять такого образованного и умного человека, как вы. Вы же понимаете, что всё уже предрешено? Ваша сторона проиграла. Когда война окончательно завершится, мы передадим Мордор под ваше управление. Это ведь вы подняли его лично? Понимаю, трудно потерять собственное детище…
— Какой абсурд, — вырвалось у меня вместе со смешком. Даже слушать противно. — Я советник Императрицы Сисиль, и нынешнее положение Мордора — её заслуга. Я лишь поддерживал порядок, пока она шла вперед.
— Но госпожи Сисиль больше нет, а её правление было возмутительным и варварским.
— Вы можете убеждать этим бредом глупый народ — он во все поверит — но не меня.
Императрицы решили переманить меня на свою сторону, посчитав, что именно я развил Мордор до совершенно нового уровня, — и в этом и была их ошибка. Они сделали ставку на меня и на притворную глупость Сисиль, и эта ставка вскоре сыграет против них самих. Чем дольше они удерживают меня во дворце, пытаясь полоскать мозги новыми глупыми идеологиями, тем больше новостей я узнаю и тем дольше нахожусь в информационном эпицентре. Они думают, что меня можно купить. Вот только именно потому, что советник — это не моя цель, меня и тошнит от этой купли-продажи. Вся разница в том, что рядом с Сисиль я чувствую себя свободно, пост советника рядом с ней не тяготит разум, и я знаю, что она прислушивается к моим желаниям и позволит заниматься всем, чем я захочу. Быть её советником — мой личный выбор.
Я знаю, что Сисиль жива, ведь вместе с Агриппиной за несколько часов до падения Мордора пришло от письмо. К сожалению, и Императрицы подозревают то же самое. Они уверены в своих силах, но относятся к противникам настороженно — к сожалению, они не глупы, и их советники умные личности. Вот только, находясь во дворце, я вижу, что некоторых не устраивает данный переворот, что многие предпочли бы вернуть прежнюю власть, в которой была уверенность, и этим я собираюсь воспользоваться максимально. Нужен лишь небольшой толчок…Жест, что заставит людей задуматься о смене стороны…
— Господин Лайм, мы даем вам на решение ещё два дня, после чего вы, как и другие советники госпожи Сисиль, отправитесь на виселицу за измену.
Да, прилюдное повешание — неплохой способ запугивания масс, учитывая, что казнят людей привелегированных и знатных. Эта участь пугает и меня, ведь смерть эта мучительна и ужасна. День за днем на главной площади казнят советников пятой и восьмой Императриц, поэтому наш черед лишь дело времени. Я с дрожью представляю, что сейчас выносят Харон, Азазель и Рагнарек, а потому я должен сделать всё, что в моих силах, покуда я в замке, пускай и под стражей. Нужен лишь толчок…Боги и Богини…Я прошу вас, если Императрицы низвергнут эту в страну в хаос, дайте нам помощь…Если же они приведут её к процветанию, то я не в праве идти против судьбы, но и на поводу у неё не пойду. Но могут ли люди, столь жадные до власти и денег, привести страну к процветанию? Нет, такая страна обречена на вечное нищенское постоянство…
— Господин Ячи, у нас есть…проблема, — слуга, что до этого скромно стоял у двери, вдруг подошел к пожилому советнику, склонившись к его уху. — Это очень срочно.
Надменно хмыкнув, господин Ячи поднялся с кресла, тогда как слуга, воспользовавшись замешательством господина, незаметно сунул мне пару писем — я спрятал их за рубашкой. Они вышли из комнаты, но остались в коридоре, а потому, подойдя к двери, я прислушался:
— Ну, что там, говори быстрее!
— Господин Ячи, на самом деле, это настоящая беда. Селяне говорят, что не дадут в этом году часть урожая войску.
— Как это не дадут! Выпорите того, кто посмел сказать такое!
— Понимаете, в полях вдруг начали расти Риринии…
— Это ещё что?
— Это цветы, господин. Ужасные сорняки, что забирают всю воду себе и не дают расти другим растениям! Урожай, по словам селян, будет скудным. Им самим еле хватит…
— Черт бы побрал эти Риринии! От них можно избавиться?
— Селяне пытаются, но они вырастают вновь. Говорят, что на нас прогневалась Богиня Плодородия…
— Мы сражаемся за благое дело! Какой гнев?
— Ну, яростный такой…
— Замолкни, тупица!
— Но это ещё не все…
— Что ещё?
— Ну…Начали пропадать животные из второго региона…
— А там-то что!? Тоже Риринии??
— Нет, господин Ячи. Гидры на болотах вдруг стали выбираться на земли.
— ЧТО?! — завопил советник, как резанный. — Эти монстры?! Отправьте туда драконов, немедленно!
— Господин…Драконы боятся гидр, ведь те невосприимчивы к огню, а их кожа, как броня, и…
— Замолчи! Заткнись! Немедленно собери других!
На моем лице вдруг появилась улыбка. А ещё через минуту я неожиданно для самого себя рассмеялся. Никогда не молился, но кто бы подумал, что моя первая молитва будет услышана так скоро. А ты, как всегда, не скупишься на эффектные появления, Сисиль. Интересно, гидры — твоих рук дело или просто совпадение?
Я бросил взгляд на пачку писем, что уже порядком измялись. Что ж, думаю, написанный там ответ меня очень порадует….
***
"Здравствуй, дорогой дневник.
Пишу тебя в блокноте, который стащила в ближайшей деревне, пока селяне бежали прочь, издавая крики ужаса. На самом деле, это несколько невежливо, ведь у каждого семьи разные, хотя моя, безусловно, причудливее некуда. Можно сказать, что меня удочерили, и в целом я не против подобной перспективы. У меня есть два брата и две сестры, хотя, если считать по головам, то гораздо больше, но, несмотря на то, что голов у них много, я все-таки умнее. Думаю, моя пятиголовая мама мной гордится.
У нас насыщенные дни. Сегодня утром мы купались в озере, куда уже давно планировали выбраться, а после пошли пугать селян. Потом у нас был пикник — довольно незапланированный. Просто братья и сестры очень много кушают (чем больше они едят, тем больше становятся), а мне нужно, чтобы они выросли, как мама, гораздо быстрее. Мама у меня очень большая — если она вытянет свои головы вверх, то станет, как настоящая трехэтажка из моего родного мира. Я вообще удивлена, как при таком раскладе, она меня случайно не задавила, но мама очень внимательна и до сих пор надеется, что я вырасту.
В нашей семье я самая умная (если бы это было не так, то моя самооценка бы рухнула в тартары). Именно я веду нас в деревни, где больше всего скота, и мои родственники наедаются досыта, пока я выращиваю на полях риринии. На самом деле, гидры не очень много кушают — я имею в виду, большие гидры. Но из-за того, что я своего рода "маленькая гидра", меня пытаются накормить. Мама постоянно приносит мне то рыбу из болот, то лосей, и мне приходится их жарить, чтобы демонстративно съесть. Братья и сестры любят меня, так как почти всю еду я отдаю им.
Живем мы в целом неплохо, хотя иногда меня и тошнит. Сегодня вечером мы переехали в очередную деревню, где почему-то совсем нет соседей. Здесь красиво, и моя семья очень довольна — ещё бы, здесь глубокое озеро, красивые поля и, что самое главное, здесь — не болото. Иногда меня посещают мысли, что пять голов — это неплохо. Пытаюсь отбросить эти мысли.
Мой план пока имеет успех. Селяне боятся и считают риринии проклятьем за их действия. Слои населения начинают ссориться, потому что первые не желают отдавать еду вторым, а гидры дополняют этот хаос своим внезапным появлением. Надеюсь, что эти слухи быстро распространятся по Шеэтии, и Яйра с Гертрудой верно истолкуют мои действия. Надеюсь, что эти действия взбодрят и моих людей, если они смогут узнать эти новости…
Я медлю, но, кажется, пора начинать действовать. Интуиция подсказывает, что удары нужно наносить стремительно, иначе я опоздаю. Я верю в тех, кто на моей стороне, и знаю, что удар будет не только с моей стороны, ведь если бы оппозицию представляла только я, то не помогли бы ни гидры, ни моя магия. Но теперь можно приступать к следующему шагу.
Я знаю, какую воду пьет войско Чертии, и уже взрастила в том водоеме ядовитые травы. Да, я поступаю ужасно. Если бы главной героиней была Первия, то я бы стала знатной и известной злодейкой. С другой стороны, я поступаю не как она: я травлю, но я не убиваю. К тому же, моя родня хочет есть, и вообще у меня много дел: нужно выполнить свои планы, накормить братьев и сестер, защитить их от огромных змеюк, пока мама ищет еду, и выстирать трусы.
Завтра днем мы отправимся ко второму региону. Там есть ещё одно болото, где живут мамины родственники. Надо бы их проведать".