- Виктория, а ты и вправду можешь предсказывать судьбу? - решилась наконец спросить Катриона.
Девушки шли на ужин. Стояла ужасная жара и духота, временами слышались раскаты грома надвигающейся грозы.
- Иногда.
Катриона моментально протянула Виктории свою розовую ладонь:
- А по руке ты читаешь?
- Ты проживешь долгую жизнь. Выйдешь замуж, и у тебя будет двое детей.
Катриона глубоко вздохнула и чуть не упала, споткнувшись о торчавший на дороге камень.
- Когда? - бесхитростно спросила она.
- Через несколько лет.
- У-у-у, и не раньше... А это будет Джонатан, да?
- Не знаю. Линии руки говорят лишь о том, что ты выйдешь замуж. Они не говорят, за кого.
- Но я должна знать.
- Тогда нам придется провести сеанс, - небрежно кинула Виктория. Как-нибудь ночью, когда я буду в настроении. Ты сможешь задать свой вопрос планшетке.
- Планшетке! - От восторга у Катрионы перехватило дыхание. - А можно сегодня ночью?
Девушки шагнули из ослепительного солнечного света в относительную темень коридора, ведущего в столовую.
Катриона часто заморгала глазами, едва различая туманные очертания спешащих фигур, слыша голос Виктории, но не видя ее.
- Почему бы и нет? - сказала наконец Виктория после некоторой паузы. Голос ее звучал несколько насмешливо. - Это может быть интересным. Хотелось бы знать, что в самом деле случится со всеми нами. - Виктория загадочно улыбнулась Катрионе, и улыбка ее материализовалась из темноты, подобно Чеширскому коту. - Устроим сеанс сегодня в полночь.
На календаре в столовой значилась дата - 29 июня.
Глава 4
В полночь все представляется иначе.
Слышны малейшие звуки, окружающая темнота давит так, словно обладает реальным весом, и кажется, что из каждого угла на тебя смотрит кто-то очень внимательный и обязательно коварный.
Джесс, Гвиннет и Катриона, теснясь друг к другу и трепеща от страха, слышали лишь собственное учащенное дыхание. Виктория же, напротив, была абсолютно спокойна.
Это, впрочем, нисколько не удивляло подруг, поскольку они прекрасно понимали, что за множество лет, проведенных в мрачном замке Данлевен, Виктория привыкла к подобной атмосфере.
Виктория сидела, скрестив по-турецки ноги, на полу, одетая в темно-фиолетовую мужскую мантию с черными атласными лацканами. В руке у нее был зажат маленький фонарик, луч которого, освещая ее лицо снизу, высвечивал лишь скулы и надбровные дуги. Перед ней лежала спиритическая планшетка - не настоящая, но, как убеждала Виктория, "и эта сойдет". Квадратную картонную планшетку она смастерила сама, нацарапав на ней полукругом буквы алфавита с цифрами от 1 до 9 под ними и словами "да" и "нет".
Переведя взгляд с одного лица на другое, Виктория с ритуальной торжественностью сняла с левой руки аметистовое кольцо. Джесс, Гвиннет и Катриона невольно и одновременно приглушенно вздохнули. Они впервые видели, чтобы Виктория снимала кольцо с пальца, и в этом ее жесте, казалось, заключалась какая-то мистическая многозначительность.
Немного поразмыслив, Виктория положила кольцо в центр планшетки, и призматические вспышки пурпурного цвета мгновенно заметались по потолку. Зачарованные мерцанием камня, девушки затаили дыхание, и в комнате воцарилась мертвая тишина.
Первой нарушила молчание Виктория. Слегка прижав пальцем мерцающий камень, она предложила:
... - Ну что, начнем? Вы тоже должны прикоснуться к камню, чтобы зарядиться энергией.
Виктория улыбнулась одними кончиками губ и закрыла глаза. Чувствуя себя достаточно нелепо, девушки послушно положили пальцы на аметист, не зная, чего ждать. Несмотря на некоторую неловкость, Виктория, Джесс и Катриона выглядели вполне серьезно. Гвиннет же задыхалась от непреодолимого желания расхохотаться: ее страшно забавляла вся эта затея.
- Кто-то здесь есть, - после довольно продолжительного ожидания спокойно произнесла Виктория.
Девушки инстинктивно насторожились. Впоследствии поддающаяся внушению Катриона настаивала на том, что в этот момент неожиданный порыв ветра с шумом ударился в окна и все они, ретроспективно, были уверены в том, что драгоценный камень задрожал под пальцами.
- Кто здесь? - торжественно спросила Виктория.
Медленно, нерешительно кольцо начало двигаться, рассыпая по планшетке вспышки аметистового света. К кольцу никто не прикасался.
- Точно, точно, - уверяла позже Гвиннет. - Оно двигалось само, клянусь.
Катриона вскрикнула от страха.
Камень указал сначала на С, потом на К, двигаясь все быстрее, он высвечивал букву за буквой, пока не остановился в центре. "СКАРСДЕЙЛ".
- Господи, помилуй, - выдохнула Гвиннет.
- Мой отец, - спокойно констатировала Виктория и после длительной, пугающей паузы добавила:
- Ничуть не удивляюсь, что это он.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Это его кольцо.
- Ты имеешь в виду... - прошептала Катриона, - оно может.., вызывать его?
Полоска пурпурного света косым разрезом легла на лицо Виктории.
- Не знаю.
- Думаю, нам следует остановиться:
- Джесс встала на колени и засунула руки в карманы.
- Да брось ты, - посмотрев на Джесс, потом на Катриону и снова на Джесс, произнесла Гвиннет с нарочитой беспечностью. - На самом-то деле мы ведь в это не верим!
- Тихо! - пробормотала Виктория.
- Правильно, - согласилась Джесс. - А то еще кто-нибудь услышит.