"Я стараюсь быть постоянно занятой делами, - сказала Катриона, наблюдая игру Ши с детьми, - иначе в голову слишком часто лезут мысли о смерти..."
Гвиннет думала обо всех людях, которых она знала и которые уже умерли.
Первая - тетушка Камерон. Ее некролог был опубликован в "Тайме". Тетушке было за девяносто.
Вдовствующую леди Вайндхем, дряхлую и прикованную болезнью к постели в очень дорогом доме для престарелых, нашли утром умершей от обширного инфаркта перед телевизором с зажатым в руке стаканом ежевечернего виски с содовой.
В усмерть пьяный Доминик Каселли брел по самому центру Тоттенхем-Корт-роуд, и его сбил автобус. Старик скончался мгновенно.
- Именно так и хотел помереть старый бродяга, - прокомментировал Фред. (Фред унаследовал дом Каселли со всей обстановкой и, к великому ужасу Гвин, вместе с Синтией - этой маленькой розововолосой бестией с енотовыми ресницами, сладко и остро пахнущую дешевым сексом.) Гвин заставила себя не думать о Синтии. Вместо этого она принялась размышлять о том, что некоторые смерти происходят в порядке вещей, а некоторые - противоестественно. о,: Противовесом старикам выступали Джонатан, Стефан, Андреа. И, не вмешайся в свое время Франческа, к ним могла бы присоединиться и сама Гвин.
Еще была Виктория, определенно стремившаяся к новым и новым опасностям. Возможно, вскоре наступит ее очередь.
Откуда-то сверху Гвиннет услышала голос:
"ВЫ СНОВА БУДЕТЕ ВМЕСТЕ, НО ВАС БУДЕТ ОДНОЙ МЕНЬШЕ".
- Пошел к черту! - крикнула Гвиннет кому-то в темноту комнаты.
Гвин пыталась забыть о голосе, убеждая себя, что "одной меньше" ;вовсе не означает, что кто-то из них должен умереть.
Но, несмотря на все усилия, Гвин не смогла удержаться от вопроса: могла ли Виктория предвидеть собственную смерть?
- Ерунда, - твердо сказала Гвиннет. - Никакая Виктория на самом деле не ясновидящая. Если бы так, то тетушка Камерон обязательно сказала бы об этом, а не стала бы переводить разговор на интуицию и наблюдательность. Тетушка Камерон была очень старой женщиной, но в расцвете сил.
Гвиннет сказала себе, что никто в здравом рассудке не станет верить в подобную чепуху. Конечно же, не будет. Суеверная абракадабра - не более...
И тем не менее она никак не могла выбросить из головы дату 30 июня 1985 года, которая была уже не за горами.
Чуть больше полугода.
***
- Вы с Гвиннет говорили сегодня о Виктории Рейвн. - Голый Ши стоял в дверном проеме ванной комнаты и вытирал полотенцем мокрые волосы. Вид у него был задумчивый и озабоченный. - Между прочим, вы сами-то замечаете, до чего часто говорите о своей подружке?
Катриона удивленно подняла голову и посмотрела на Ши:
- Нет. Я не замечала.
- О чем вы говорили сегодня?
- Не уверена, что вспомню.
- Постарайся. - По тону Ши Катриона поняла, что это непраздное любопытство. Он действительно хотел знать. :
- Ну-у-у, не о многом. Только о том, какая Виктория везучая, как она умеет всякий раз выходить сухой из воды. И как она всегда знает, где будет какая-нибудь заваруха, ну знаешь, когда случаются события.
- Почему ты так считаешь?
- Почему? - Катриона нахмурила брови. - Мне кажется, ты назвал бы это естественным чутьем на новости. Гвин, разумеется, - Катриона коротко рассмеялась, - считает Викторию ясновидящей.
- Когда ты последний раз видела Викторию?
- Много лет назад. Еще до рождения Кэролайн.
- Вы после этого как-то связывались?
- И об этом мы говорили с Гвин. Я пыталась, но Виктория не ответила.
- Хорошо.
- Хорошо? - Катриона поразилась загадочности выражения Ши. - Я хотела найти Викторию. Что в этом такого?
- Я хотел бы, чтобы ты с ней больше не встречалась. И не пыталась связаться. Никогда.
Катриона рассердилась. Ее приятельские отношения - сугубо личное дело.
Ши говорил бездоказательно, и Катриона потребовала у него объяснений.
- В свое время Виктория значила для меня очень многое. Мы вместе учились в школе.
- Это было давно.
- Но она все еще моя подруга.
- Я предпочел бы, чтобы вы расстались.
- В таком случае объясни причину.
Со многими недоговоренностями Ши объяснил.
Катриона попыталась понять.
- Да о чем, в самом деле, ты говоришь?
- Просто подумай, Кэт. Сама додумайся.
Последовало долгое молчание, в течение которого Катриона, растерянно глядя на Ши, попыталась привести в порядок свои мысли и нежелательные ассоциации, которые, как это ни ужасно, неожиданно принялись выстраиваться в стройную систему.
Виктория оказывалась в местах событий вовсе не благодаря ясновидению, но именно потому, что знала о них заранее. Это не имело ничего общего ни с "чутьем на новости", ни с "репортерским инстинктом". Имя Виктории раз за разом возникало "в не том месте и в не то время". Причем слишком часто, чтобы казаться случайностью.
Работа работой, но, может бы№, это лишь прикрытие?
Самое надежное?
- Ты хочешь сказать... - начала было Катриона, но вопрос ее оказался обращенным к закрытой двери в ванную.