И снова бесконечные блуждания во мраке клубящегося дыма и ревущего пламени. Сколько это продолжалось? Минуты три-четыре? Но они казались вечностью. Я видел, как многие уже не верят в то, что мы выберемся.
Именно тогда я увидел провал в стене, который вёл в боковой коридор. Возможно, когда-то это было дверью, но теперь это была просто дыра в стене.
Я указал на неё Кропоткину.
Тот что-то прошептал Карине, и она кивнула. Но мне казалось, что голова её буквально упала на грудь в самом конце.
Мне надо было приготовиться. Ещё чуть-чуть, и придётся что-то думать с щитами. Сестра больше не выдержит.
Нога запнулась обо что-то мягкое. Ещё тело. Живое. И не одно, а целых два. Закинуть на другое плечо?
И тут я понял, что на меня накатывает апатия. Когда уже всё равно, что случится дальше. Я потряс головой и обратился к Громовой.
— Дай пощёчину, пожалуйста!
Она ничего не спросила. Я даже не увидел эмоций в её вымотанном взгляде. Лишь лёгкий кивок головой стал мне ответом.
Оплеуха вышла знатной. Мозг сразу прояснился и принялся соображать.
— Ребята, тут ещё двое, — крикнул я остальным. — Кто может подхватить?
Олег посмотрел на меня взглядом, говорящим, что он не потянет ещё одного. После падения парня со сломанной ногой он полностью тащил его на себе.
— Я возьму одного, — сказал Кропоткин и приблизился к одному из тел под моими ногами.
— И я, — тихо прошептал парень, которого мы спасли первым.
Вывалившись в коридор, мы смогли вздохнуть немного спокойней. Пламя всё ещё угрожающе ревело, но теперь уже за нашими спинами. Тут же было чуть посвободней и отчётливо пахло свежим воздухом.
Налево или направо?
— Я больше не… — сказала Карина и упала на пол.
Тут же все остальные стали задыхаться. Без щитов даже тут мы не протянем и минуты.
Даже не думая, к чему всё это может привести, я подхватил угасающую паутинку заклинания сестры и увеличил её эфирной линзой, насколько мог.
— Бежим направо с самой большой скоростью, на какую способны! — приказал я.
Сам же подхватил сестру под мышку и побежал в указанном самим же направлении.
Сознание покидало меня весьма любопытным способом: начал сужаться угол зрения. Оно становилось тоннельным. По краям картинки, передаваемой в мозг глазами, стали образовываться чёрные пятна, постепенно сливающиеся воедино и скрывающие всё, кроме того, что происходило прямо передо мной.
«У тебя нет магии, — гневно кричал Архос. — Ты уже держишь щиты на своей жизненной силе. Ты сейчас умрёшь!»
А затем я услышал голоса пожарных магов. И огромное пятно света прямо перед собой. Мы это сделали! Мы вырвались!
Что-то прохладное прикоснулось к моей щеке. Я улыбнулся, угасающее сознание даже не соизволило до меня донести, что я со всего размаха ударился лицом о мраморную плитку пола.
Глава 5
Очнулся я совсем не так, как при переходе в этот мир. А от чиха.
Причём, не одного-двух, как бывает, к примеру, когда нюхнёшь пыли, а от непрекращающегося частого чиха.
Я с трудом разлепил глаза. Ощущение было такое, что ночью по мне ездил асфальтоукладочный каток. Долго так ездил, упорно. Левая сторона лица была словно парализована. Я её чувствовал, как один единый сгусток тупой боли, пытающейся прорваться ко мне.
Безудержное чихание лишь снимало с этой боли оковы, помогая подобраться к нервным окончаниям.
Прямо передо мной на тумбочке стоял огромный букет лилий.
«Архос, — попросил я, — можешь промониторить, что со мной?»
«Всё и так понятно, как ясный день, — меланхолично заявил мой ментальный учитель. — Не смогли устранить в клубе, решили добить в палате».
«В смысле? — я вообще не понимал, что он говорит. — Можешь говорить яснее, у меня мозг пока в отключке».
«Я имею в виду, что кто-то решил провести контрольный выстрел лилиями».
«Стой, у меня на цветы аллергия, что ли? У магов такое разве бывает?»
«У магов — нет, у аэрахов — да. И только на лилии. Чтобы ты знал, твоя прабабка вообще их выдрала. Везде. На всей планете. Так что гены пальцем не сотрёшь!».
«Ого! — чих мешал даже мысленному разговору. — Сейчас вызову кого-нибудь, чтобы убрали».
И правда, стоило медсестре вынести лилии вон, как я перестал чихать и стал расслабляться.
«Думаешь, кто-то знал о моей аллергии и сделал это намеренно? — решил я уточнить у Архоса. — Меня всё ещё хотят убить?»
«Полагаю, в данном случае это совпадение. Хотя, если бы получилось, никто бы не подкопался, — мастер аэрахов задумался, а затем добавил: — Но нет, просто в этом мире, видимо, мужчинам по этикету можно дарить только эти чёртовы лилии».
Я почти заснул, когда в палату вошёл врач.
— Здравствуйте, ваше сиятельство, — сказал он мягким и вкрадчивым тоном. — Мне сказали, что вы проснулись.
— Это из-за аллергии на цветы, — ответил я. — Расчихался.
— Простите. Просто в вашей карточке не было сведений о том, что у вас аллергия, — ответил на это врач. — Мне очень жаль, приношу свои извинения.
— Ничего-ничего, — я махнул рукой и скривился от боли где-то внутри. — Я и сам был не в курсе. Уже всё прошло.
— Болит? — участливо поинтересовался доктор.
— Да, что-то внутри не так, кажется.
— После такого-то? Не мудрено, — туманно отозвался врач. — Но теперь, по крайней мере, вашей жизни уже ничего не угрожает.