— Если всё ещё боишься, — сказал я и с удовольствием отметил, как дёрнулся Кабан, — я завяжу глаза.
«Надеюсь, ты отдашь управление мне?» — спросил вдруг Архос, и я понял, что он очень взволнован.
«Нет, я сам. Зря, что ли, вы меня с Ван Ли столько учили? Если ты всё будешь делать за меня, то какой смысл в обучении?»
«Ты понимаешь, что после первого же пропущенного удара нас с тобой придётся отскребать от бетона? И, если ты на себе уже поставил крест, то я ещё слишком молод, чтобы умирать».
«Не переживай, никто умирать не собирается».
— Ничего я не боюсь! — рявкнул Кабан. — Лады, давай раз на раз. Но учти, бью я два раза. Второй — по крышке гроба.
Я снял пиджак, повесил его на спинку стула, показавшегося мне более-менее чистым. Затем достал платок и завязал им глаза.
«Вспомни наши занятия, — сказал Архос. — Ты почувствуешь движения воздуха ещё до того, как он сделает движение. Ты должен быть всегда на шаг впереди».
Я же счёл слова моего ментального наставника излишними. Я прекрасно видел паутинку жизненной силы моего противника. Видел, чувствовал, знал, как она бьётся и как поведёт себя громила.
Он сделал пробный замах, от которого я легко увернулся.
Ещё один. И снова я легко уклонился.
Следующей была проверочная двойка. Я чувствовал.
— Ты точно не магичишь? Пацаны, он не магичит?
— Не-не, — запротестовал кто-то, мы бы видели.
— Сука, — выругался Кабан и выплюнул зубочистку на землю. — Лови.
Он решил задавить меня своей массой. Подошёл почти вплотную и принялся наносить удары. Но его основная проблема оказалась в том, что цели его удары не находили. Я отклонялся, уворачивался, пригибался.
А сам в этот момент решил попробовать одну штуку.
Когда верзила навис надо мной в очередной раз, я окутал кулак эфиром и ударил снизу вверх в челюсть Кабана.
Послышался звук удара, сопровождаемый хрустом, а затем последовал гулкий шлепок тела о бетон. Я снял повязку.
— Прошу всех покинуть мой завод, — предельно чётко проговорил я.
Однако на это ушёл ещё не один час. Сначала приводили в чувство Кабана, а затем доносили до всех шатавшихся по заводу его распоряжение.
Из цеха уходили молча. На меня не оглядывались. И, кажется, даже не проклинали. Я поступил так, как им было привычно.
Дождавшись, пока мы с водителем останемся одни, я достал телефон.
— Дед, скажи, пожалуйста, а когда ты последний раз инспектировал свои заводы?
— Лично? Давно уже. Кузены твои этим занимаются.
— Нужно срочно устроить проверку всех наших предприятий в империи.
— Да что случилось-то?
Я накинул пиджак и положил в карман платок.
— Случилось то, что на вертолётном заводе сколотили банду и саботировали производство. Мне ещё предстоит выяснить весь масштаб бедствия.
— Банда? Большая? Прислать людей? — голос Державина-старшего был встревожен.
— Спасибо, но я уже сам разобрался.
— Уверен? А то вдруг соберутся с силами и вернутся? — что ни говори, а мне было приятно беспокойство деда.
— Не вернутся, — ответил я, полностью уверенный в своих словах. — По крайней мере, не с мечом. Нам лучше подумать, в каком виде наши остальные активы.
— Понял тебя, — хмуро ответил дед. — Приму меры немедленно.
Глава 9
Когда я, наконец, добрался до кровати было уже поздно. Или рано. Это с какой стороны суток посмотреть. Но сна не было ни в одном глазу.
Я взял полистать дневник Маврокордато, надеясь, что он меня вполне себе усыпит. Но «…кровавые реки…», «…насилие над женщинами и детьми…», «…заживо сожгли в собственном доме…», «…несогласных казнили на площадях, чтобы выявить сочувствующих…» и так далее, и тому подобное, и всё в том же духе не способствовало сну.
Да и мысли мои сегодня витали далеко-далеко от средневековой Италии, охваченной магической войной. Я, правда, сделал себе отметку в мозгу почитать, что на этот счёт пишет реальная история. Но сегодня меня занимали события, произошедшие на заводе.
После исхода Кабана с его подручными я связался с нашими безопасниками и вызвал вооружённую охрану. Они тут же оцепили завод, а внутри закипела работа по очистке цехов, восстановлению периметра, инвентаризации оставшегося оборудования.
Я обходил бездействующие цеха с выбитыми окнами и заросшими разгрузочными площадками, удивляясь, как во всём этом ещё могла теплиться жизнь. Больше удивляло лишь то, что сюда до сегодняшнего дня вливались деньги в надежде на прибыль, и при этом никто не спешил проверять, что тут происходит на самом деле.
Поставив себе зарубочку на этот счёт, я отправился искать директора.
Дверь в его кабинет оказалась закрыта. Но внутри явно кто-то был, хоть на стук и не реагировал. Решив, что сегодня с меня хватит проявлений физической силы, я кивнул водителю и показал на дверь.
Он всё понял без слов и вынес несчастный кусок металла, словно тот был из фанеры. Если я ему и помог силой эфира, то лишь чуть-чуть.
— Пощадите! Не убивайте меня! — донеслось откуда-то из-под стола.
Там обнаружился лысый и оплывший мужичонка в дорогом костюме, который при этом, сидел на нём, словно мешок из-под картошки.
— Я не от Кабана, — моя правая бровь взлетела вверх от поведения толстого мужичка с масляными губами. — Я от Игоря Всеволодовича Державина. Вот приказ.
— Я знаю, потому и прошу не убивать, — застонал он, но из-за стола вылез.
— Ты кто? — спросил я.
— Директор — я. Директор этого завода.