За оставшееся время имеющимися запчастями починил шесть однотипных противоабордажных дроидов и временно приписал их к искину грузовика тролловской конструкции. Они современные военные, четвертого поколения, от пиратов в случае если тем все же удастся проникнуть внутрь корабля, отбиться позволят.
У себя на крейсере смонтировал на базе одной из кают медсекцию, куда установил две медицинские капсулы. Ну и еще в резерве у меня есть моя личная, пятого поколения, скрытая от посторонних глаз.
В общем подготовил все три корабля к изменившейся обстановке, а то на растущей в секторе панике возможно не удастся избежать различных эксцессов.
Все, теперь можно готовиться к полету. Во-первых, решил взять в полет половину клановых троллов, включая их пилота, во-вторых загрузил оба истребителя четвертого поколения, их поддержка может пригодиться в бою. В третьих, выгреб две трети штурмовых дроидов и всех имеющихся в наличии исправных контрабордажных, решил что дополнительная защита лишней не будет. Троллов решил, как и раньше, использовать в особо тяжелых случаях в качестве последнего оплота обороны корабля.
Кроме того, вызвал на завтра всех наличных значимых троллов на совещание. Нужно обсказать им обстановку и перспективы, чтоб потом ни у кого не было обид на игру в темную.
Глава 49
Сегодня Ник, собрав совет троллов, огорошил всех новостью о скором вторжении архов. Мы, троллы хорошо знакомы с архами, поскольку имеем обширную границу во Фронтире с этими тварями. Не одна колония троллов подверглась полному уничтожению со стороны их дрейфующих по вселенной ульев.
Архи — старый враг троллов, и обширная экспансия, о которой сообщил Ник, должна будет серьезно ударить по секторам, контролируемым троллам, поэтому первый вопрос, который возник у меня, как у пусть и бывшего, но командующего одним из флотов троллов, это сможем ли мы успеть добраться до систем империи троллов, чтобы принять участие в войне.
Ник развернул виртуальную карту соседних с нашим секторов и показал где в настоящее время уже находятся архи и скорость их продвижения. Все сектора вокруг оказались закрашены красным, а скорость продвижения архов не оставляла нам шансов добраться даже до систем фронтира, находящихся под контролем троллов.
Все присутствующие, убедившись в невозможности помочь собратьям непосредственным присоединением к военным действиям, заявили о необходимости предупредить военное руководство государственных конгломератов Содружества об экспансии, на что Ник ответил, что все уже в курсе, границы перекрыты, а жителям фронтира оставлена роль буфера и первого пушечного мяса.
Обдумав все сказанное, скрепя сердце мы были вынуждены были перейти к обсуждению методов и способов укрепления и развития колонии в условиях блокады. Ник выдал свои аналитические выкладки, сообщив, что на этот раз это не просто проверка боем, а, полноценная экспансия для расширения жизненного пространства архов. Судя по уже захваченным архами секторам дальнего фронтира, тут не поспоришь, архи шли широким фронтом. Следовательно, если мы останемся тут, то окажемся заперты здесь очень надолго, до тех времен, когда Содружество сможет не только отступать и сдерживать силы архов, но и само перейти в наступление. И речь явно идет о десятках лет. Мы осознали, что помочь свою народу не стоит и пытаться, мы просто глупо погибнем на пути продвижения сил архов. Но вот сможем ли мы выжить, если запремся здесь, в этой системе? Об этом мы и думали, мрачно слушая человека, который собрал нас здесь. Мы еще раньше оценили выстраиваемую Ником схему самообороны системы и важность автономии жизнеобеспечения формируемой им колонии. Теперь же мы смотрели на все эти приготовления под новым углом зрения, понимая, что здесь нам предстоит прожить долгие годы и возможно умереть вдали от родины. Никому не хотелось думать о том, что будет, если силы Содружества так и не придут в эту систему, и она навсегда останется под контролем арахнидов. Тогда рано или поздно они доберутся до колонистов и сломают небольшие в общем то силы их самообороны. Хотя Ник уверен, что сектора фронтира понадобятся Содружеству, в том числе и эта система, поскольку именно фронтир питает продовольствием и ресурсами миры Содружества. Да, фронтир — это житница и залежи полезных ископаемых Содружества. Однако срок, который колонии необходимо продержаться в полной блокаде на оккупированной архами территории Ником обозначен в приблизительных границах от восьмидесяти до ста лет, причем с вероятным перевесом в сторону скорее большего значения, ем меньшего. И в связи с этим стало понятно, что колонии понадобится все, до чего сейчас еще можно дотянуть руки — невывезенные товары со складов в соседних системах, медицинские препараты, запасы продовольствия, бытовая техника, запчасти, модульные здания, биофермы, производственные линии, одежда и обувь, да даже головизоры и чипы с голофильмами и музыкой. Как воздух нужны нейросети и нейромодули, базы знаний, военные корабли и малая авиация. Пусть даже и устаревшие, именно они будут являться залогом защиты от врага и выживания колонии. Нужны складные койки для сна, стеллажи для размещения имущества и еще сотни самых разных мелочей, которые скрашивают быт колониста и делают его жизнь комфортней и заставляют шевелиться и двигаться вперед. Крайне важны будут способы занятости населения, чтобы задействовать активную деятельность колонистов и снять опасность апатии и разброда от невостребованности.
Поэтому никто из присутствующих не возражал, что сейчас, до момента вторжение архов в этот сектор, нам надо по максимуму собрать все полезное имущество, которое попадется в соседних системах, собрать в единый кулак все разрозненные силы самообороны, оставленные на бессмысленную защиту систем, вывезти максимальное количество специалистов, которые в будущем смогут обеспечивать выживание колонии и свое собственное.
Оказавшись вдали от родных систем, мы с другими оказавшимися здесь троллами приняли решение держаться вместе. До этого мы никогда не пересекались, но общность духа и понимание мотивов друг друга позволяют гораздо легче выстраивать наши взаимоотношения. Взаимного доверия с людьми у нас в ближайшее время навряд ли получится достигнуть, если не считать единственного исключения — Ника. Но мы, троллы, прирожденные воины, и в любом случае для нас будет честью биться в одном строю с другими защитниками, обороняя и защищая наш оплот от врага. Поэтому мы без возражений подтвердили готовность передать под командование Ника принадлежащие нам истребители и грузовоз, чтобы включить их в схему обороны системы. Пока, на протяжении знакомства с ним, он показывал себя квалифицированным специалистом в тех делах, за которые брался.
Ну а дальше не стали мешкать, собрались и вылетели тремя кораблями в ближайшую обитаемую систему, где по данным Ника после массового бегства населения должны остаться брошенными модульные фермы и производство пищевых картриджей. Их нам надо перехватить и забрать первым делом.
Глава 50
В секторе царила паника. Как-то удалось вычислить, что ульи архов уже пересекли границы дальнего фронтира. Даже называлось несколько совсем дальних станций, которые не выходили на связь уже несколько дней. Теперь, с распространением вирусных видео всем стало очевидно, почему.
Из местных систем массово улетали корабли. Стоимость перелета в сторону Содружества выросла в десятки раз. Все корабли, имеющие гипердвигатель, оказались сняты с продажи. Имущество, не являющееся особо ценным и компактным, выставлялось на продажу по дешевке, и его никто не брал.
Сотни внутрисистемных кораблей в секторе оказались выкинуты на продажу, среди них были разноплановые боты, шахтерские кораблики, буксиры, прогулочные суда и даже несколько штурмовиков и истребителей.
Если в соседних системах еще проводились мобилизации, то данную конкретную систему точно никто не собирался оборонять.
Сол Анг не знал, что предпринять. У него были неплохие связи в Содружестве, и по этим каналам он уже получил сообщение, что внутрь Содружества попасть не удастся, границы перекрыты, а те, кто попытается прорваться, будут уничтожены. Содружество просто не способно было прокормить такое количество беженцев и отгородилось от фронтира, выведя свои флоты за пределы границ и заблокировав тем самым их пересечение.
Подобным образом поступали и крупные экономические центры во фронтире, мобилизуя пролетающие мимо военные корабли и выдавливая за пределы своих систем остальных беженцев.
Администрация планеты уже сбежала. Все, кто владел межсистемными кораблями тоже разбегались, кто куда.
У него имелся небольшой корвет второго поколения, ранее принадлежавший пиратам, который он выкупил по случаю на торгах, отремонтировал и держал на всякий экстренный случай для эвакуации семьи. Сейчас был как раз такой случай. Семья и ближняя охрана уже находились в корвете, туда же он переместил запас производимых им пищевых картриджей и пайков, справедливо предполагая, что скоро начнется нехватка продовольствия. Имевшиеся в наличии ценности в виде обезличенных чипов и дорогих концентратов металлов, пользовавшихся хорошим спросом как способ сбережения, также переместились в сейф кораблика. Жалко было бросать выстроенное на этой планете успешно действующее, прибыльное предприятие, но сейчас стояла куда более важная задача, попытаться спастись. Оставалось определиться куда лететь. Сол просмотрел не одно вирусное видео и оценил количество ульев-маток архов. С таким массовым нашествием ни одна из известных ему защищенных систем во фронтире, сейчас в спешке дополнительно укрепляемых, до которой можно попытаться долететь на имеющемся корабле, не сможет устоять. Да, соседние системы объединяли силы, формировали оборонные флотские соединения, концентрировали москитный флот в одном месте, но все эти усилия были очевидно напрасны и предпринимались только от отчаяния и безвыходности ситуации. Он так же, как и другие, после первых новостей об архах выставил остающееся на планете имущество на продажу, однако не успел продать практически ничего.
Приходилось бросать десятилетиями развиваемое семейное предприятие по производству продовольствия, бросать десятки работников, из которых он забирал только семью своего главного агроинженера и давнего друга, те сейчас теснились в техническом помещении корвета, поскольку жилые каюты оказались заняты его собственной семьей и охраной.
Когда он от безысходности уже принял решение лететь в сторону одного из формировавшихся столпов обороны фронтира, ему поступил звонок. Звонил молодой человек, предлагавший встретиться по поводу выставленного на продажу предприятия. Разумно прикинув, что полчаса уже ничего не решают, он задержался для встречи. Если предприятие удастся продать за любые деньги, лишними они точно не будут, но у него, как у терпящего бедствие, появилась дикая пока надежда. Кому в такое время могло понадобиться его предприятие? Этот человек либо обладал какой-то эксклюзивной информацией, либо у него было где отсидеться во время грядущего нашествия. И пока он сидел и обдумывал эти тезисы в ожидании прибытия этого человека, он склонялся все более ко второму варианту, весь его деловой опыт прямо кричал об этом. Прикинув, как выстроить переговоры, он сразу решил отказаться от денег в оплату предприятия и просить вместо нее убежища для себя и своей семьи. Он был сейчас готов отдать за безопасное убежище в придачу к предприятию и все остальное свое имущество, что у него еще пока было.
Поэтому, когда наконец молодой человек прибыл, он сразу после приветствия огорошил его предложением передачи всего имущества за предоставление надежного убежища ему и его семье.
Честно говоря, не ожидал такой резвости в предложениях от этого бизнесмена. Хотя его можно понять. Судя по тому, что он еще не улетел с планеты, а я видел его старый корвет, стоящий на стартовой площадке, так как приземлился по соседству, он обладал незаурядным умом и немалым запасом хладнокровия. Как бы не получить себе в будущем занозу в задницу. С другой стороны, в такой ситуации большая часть людей все-таки будет благодарна за спасение.
В принципе, сам он мне был не нужен, нужны были его мобильные фермы, производственная линия по переработке сырья в пищевые картриджи и брикеты и его работники, чтобы весь этот производственный комплекс нормально заработал на новом месте.
С другой стороны, он много лет управлял этим предприятием и сможет нести управленческие функции и дальше, после переноса предприятия на новое место к нам в систему. Тем более со сбытом и логистикой поставок готовой продукции вопросов в ближайшие лет сто не ожидается, нужно будет только непосредственное руководство производственными и складскими процессами.
Тем не менее, запросил полную спецификацию предлагаемого им имущественного комплекса, и не прогадал, чего только у него не было. По всей видимости немалую часть в его расчетных операциях занимал бартер и взаиморасчеты продукцией на другие полезные в местных колониях товары. Конечно, тут было и немало такого, на что я бы не стал тратить деньги, но если достается фактически бесплатно, то почему бы и не выгрести. В будущем в колонию подвоза не будет, любой товар не первой необходимости может сгодиться для повышения товарооборота и сглаживания дискомфорта жизни в условиях блокады.
Поэтому, прикинув все возможные минусы, я согласился. В этот прилет однозначно демонтирую и забираю производственную линию и максимальное количество мобильных ферм, а также вывожу самых необходимых рабочих и пару складных модульных зданий для их размещения.
А пока они на новом месте будут заниматься монтажом и запуском производства, я вторым и третьим рейсами вывезу максимальное количество полезных в будущем для колонии товаров. Тут и немалые запасы готового продовольствия, и комплектующие для ремонта либо сборки дополнительных ферм, и целый склад комбезов, ботинок и легких скафов, и недорогие кухонные комбайны для реализации местным, и еще целая куча полезного имущества. Даже два истребителя второго поколения в ангаре. Надо вывозить по максимуму, даже модульные здания постараюсь все прибрать, они по местным стандартам рассчитаны на безатмосферные планеты, а мне еще немало предстоит вывезти народа из этой и соседней систем, и всех надо куда-то размещать.
Попутно, пока занимаюсь демонтажем, закинул на местную доску объявлений сообщение о наборе шахтеров в закрытую систему, обязательное требование — наличие своего внутрисистемного шахтерского корабля. С десяток-другой шахтеров мне не помешает, прокормлю.
Глава 51
Несколько дней мотался между системами, вывозя новоприобретенное имущество, в результате предпоследним рейсом прихватил и то, что вроде и не сильно нужно — оборудование по производству легких металлоконструкций. С другой стороны, и лишним не будет, среди спецификаций продукции, которую можно производить на нем, имеются модульные здания, а это и жилье, и склады, и производственные помещения, в общем на будущее может пригодится. Полностью вывез персонал пищевого производства, многих вместе с семьями, а куда их девать, не оставлять же. По прилету разместил их в нескольких спешно возведенных рядом со смонтированными фермами модульных зданиях, получились как общежития по тесноте размещения, но почему-то мне кажется, что это много лучше, чем в желудках архов, и с этим все вывезенные согласны. Даже бывший владелец предприятия и его главный инженер остались довольны. Косятся слегка на моих троллов, но претензий по понятным причинам никто не предъявляет, потому как никого тут, и никто не держит, кому не нравится, легко могу вернуть на исходную.
Заодно пару дней мариновал претендентов из шахтеров. Заявок поступила куча, мне столько шахтеров не надо. С другой стороны, часть можно будет переквалифицировать в пилоты малой боевой авиации, после переобучения тех, кто согласится.
Поэтому сегодня провожу собеседования с кандидатами на переселение из шахтеров, сразу отмечая, что все они автоматически попадают в пилоты-резервисты. Пару самых наглых отсеял, несмотря на наличие свежих шахтерских корабликов. Не вызвали они у меня симпатии и не похожи они на шахтеров, скорее на бандитов в шахтерском обличии. Из заявившихся отобрал два десятка, как и планировал, остальным предложил переобучение на пилотов москитного флота. Никто не отказался. За входной билет предложил рассчитаться запчастями и агрегатами с имеющихся у них однотипных шахтерских корабликов. У меня сто лет поставок запчастей не будет, надо сразу озаботиться, так что движки, искины, реакторы, рабочие лазеры и манипуляторы демонтируются и загружаются в трюм. Еще масса народа прибавилась к населению колонии, многие шахтеры семейные, приходится вывозить и семьи.
Заодно я дал объявление о найме техников и военных пилотов малой авиации, преимущество тем, у кого имеются свои военные корабли, обязательное условие — наличие запасов продовольствия долгого хранения хотя бы на пару лет. Также объявил о приеме свободных фермеров — обязательно со своими модульными фермами, из расчета обеспечения производимым пропитанием своих владельцев плюс еще не менее десяти человек.
Здесь пока все, пора лететь в соседнюю систему, где располагается станция. Там тоже должно найтись, чем поживиться. По имеющейся у меня информации администрация снялась и оттуда, однако надо отдать ей должное, вывезла с собой максимальное количество военного персонала. Но не так и много вместилось в караван из трех кораблей. Один из патрульных корветов со станции отказался лететь со всеми и остался защищать ее жителей. Большинство пилотов истребителей тоже, вместе с самими истребителями, у них нет межсистемных гипердвижков.
Поэтому у меня задача максимально вывезти оттуда оставшийся военный и технический персонал, опять с семьями, разумеется. Это человеческие ресурсы для непосредственной обороны моей системы. Можно и отдельные модули той станции вывезти, те из которых можно собрать свою небольшую станцию уже у меня в системе, заодно снимется вопрос с размещением большей части вывозимых людей.
Руководство станцией перешло к комитету оставшихся ее охранять вояк. Смертники, конечно, но уважаю. Договорился о встрече с их представителями у меня на корабле, прилетели на знакомом десантном боте, который раньше принадлежал моим троллам.
Сразу предложил вывезти часть наиболее компактных модулей станции и ее защитников в безопасную систему. Условием поставил поступление на весь период вторжения архов в структуру обороны системы. Обозначил, что готов забрать всех военных с семьями, а также необходимый для обслуживания военной техники инженерно-технический персонал. Мне встречным условием поставили принятие всех оставшихся на станции жителей. Выяснил, сколько их осталось, оказалось около семисот человек. В принципе приемлемо, но дополнительно пояснил, что бездельники не нужны, все, кто не будет задействован в обороне и техническом обслуживании, должны будут работать на тех участках, куда я их направлю. С этим представители договаривающейся стороны согласились. Подписали рамочное соглашение о достигнутых договоренностях, и я получил полную спецификацию станции и оставленного на ней имущества.
Всякие древние суда, входящие в структуру станции мне не нужны, беру только модуль диспетчерской службы, там неплохие по местным меркам сканеры и искины, несколько разноплановых орудийных платформ, три жилых модуля, реакторный модуль, два стартовых модуля для малой авиации и модуль ремонтного дока. Размер станции после сборки у меня в системе уменьшится раз в пять, однако большая часть ее оставшегося населения должна поместиться, а главное, в результате перекомпоновки повышается концентрация ее вооружения на единицу остающейся площади.
С остальных частей станции силами местных техников демонтируются системы жизнеобеспечения, реакторы, искины, исправное вооружение. Заодно несколькими рейсами вывезем все полезное, что имелось на станции: запасы продовольствия, запас запчастей к парку истребителей, сами истребители, оружие, охранных дроидов, некоторое оборудование, в частности для переработки руды и разных мелких производств. В общем, это я удачно сюда прилетел.
Глава 52
Все это имущество и людей перевозили больше двух недель, это с учетом, что и на самой станции нашелся старый грузовой корабль первого поколения, который поставили на временный ход и который тоже принял участие в перемещении ценностей. Последними забрали стартовый модуль с остатками истребителей и охранявший до последнего останки станции бывший патрульный корвет.
В моей системе монтаж станции из модулей по новому проекту еще вовсю продолжается, но уже можно сказать, что на сегодня оборона системы существенно укрепилась.
Конечно, все эти истребители второго поколения сильно устарели и против современных истребителей архов слабоваты, но они, тем не менее, способны связывать боем противника, а у меня есть мысли, как их программно модифицировать, чтобы их боевые показатели, пусть и немного, но улучшились. Но это все еще в перспективе, а пока и так неплохо.
Население колонии у меня уже под полторы тысячи, и похоже еще разрастется, так как желающих сюда попасть хватает.