- Я пригласил вас принять участие в моей программе, потому что считал вас искренней. Но вы оказались не меньшей лицемеркой, чем доктор Райдер. Похоже, передача будет интересной. Увидимся двадцать шестого. Я ухожу.
Пятая глава
- Не так быстро, - выпалила Лейси, втиснувшись между Максом и входной дверью. Она никогда еще так не злилась, и то, как он смотрел на ее грудь, только подлило масла в огонь.
- Вы высказались, теперь моя очередь. - Уперевшись руками в дверной косяк, она громко позвала, - Джордж, открой дверь и выйди в гостиную, пожалуйста.
В ответ прозвучала пара повизгиваний.
Макс нахмурился, внезапно насторожившись.
- Что это?
Вздернув подбородок, Лейси ответила:
- Это Джордж. Если вы так много знаете обо мне и моей безнравственной жизни, то почему спрашиваете?
- Судя по звуку, это скорее животное, чем человек.
- Вообще-то, Джордж довольно странный тип, но он намного ласковей и отзывчивей любого мужчины, которого я встречала. Я полностью ему доверяю. А могу ли я доверять вам?
Макс ответил ей взглядом, в котором смешались злость и недоумение.
- Я должна предупредить вас. Джордж любит меня и очень чувствителен. Но некоторых людей он нервирует. Поэтому, пожалуйста, не делайте ничего, что могло бы его обидеть.
- Зачем все это, когда я и так ухожу? - холодно пробормотал Макс?
- Вы можете уйти. Но он хотел бы встретиться с вами. Во-первых, потому что вы - мой сосед. Во-вторых, вы очень его заинтересовали. По-моему, пора бы вам познакомиться. Иди сюда, Джордж.
Прежде чем Макс успел расчистить себе путь к двери, в комнату вбежал Джордж и бросился к Лейси. Макс обернулся и ошеломленно уставился на обезьянку, прыгающую вокруг него и обнимающую Лейси за ноги.
- Мистер Джарвис, это Джордж.
Макс прошептал что-то очень неинтеллигентное. Лейси расхохоталась, и уже не могла остановиться. Справившись с приступом смеха, она сказала:
- Джорджа дрессирует моя подруга, Лоррейн, чтобы он мог помогать инвалидам. Через несколько недель он отправится к своему первому пациенту. Он должен полностью доверять людям, поэтому не делайте ничего, что могло бы его напугать.
- Я что, похож на психа? - с жаром возразил Макс.
- Нет. Я просто хотела вас предупредить.
Его брови снова нахмурились.
- Можете считать, что я предупрежден.
- Тогда протяните руку.
Макс сделал, что ему сказали, и маленькая обезьянка подбежала к нему и схватила ручкой его пальцы. К чести Макса он не сделал ни одного резкого движения. Познакомившись со зверьком, он снова взглянул на Лейси.
- И это его вы запирали в кладовке с телевизором? - Лейси кивнула. - И с ним плескались в ванне?
- Да, - она снова хихикнула. - Вы ведь не пожалуетесь в домоуправление, правда? Лоррейн заберет его во вторник. Я присматривала за ним, пока она болела.
Макс умолк, очевидно ему требовалось время, чтобы привести в порядок свои мысли. Лейси не думала, что сможет еще раз застать его врасплох, и воспользовалась ситуацией, попросив Джорджа продемонстрировать набор своих трюков.
Макс был очарован.
- Потрясающе!
- Я тоже так думаю. Но, пожалуйста, не говорите Брэду, когда он вернется из Японии. Он не любит животных, и Валерия разрешила мне держать здесь обезьяну только при условии, что он не узнает.
- Я не выдам вашу тайну. Возможно, когда-нибудь Лоррейн сможет выступить в моей передаче и рассказать слушателям об этом малыше.
Зеленые глаза Лейси вспыхнули.
- Лоррейн будет перед вами в неоплатном долгу.
- Означает ли это, что вы выкроите время и придете вместе с ней?
- Это зависит от того, считаете ли вы меня лгуньей.
- Скажем так, вы дали мне информацию к размышлению.
Лейси показалось, что это заявление было огромной уступкой с его стороны.
- Я... я бы сделала все, чтобы помочь Лоррейн. Она хочет создать здесь, в Солт-Лейке, реабилитационный центр. Когда эти обезьянки рождаются, им нужно найти приемных родителей, чтобы они привыкли жить с людьми, прежде чем научатся помогать больным. Наверняка среди слушателей окажутся люди, способные взять на себя заботу о такой обезьянке.
Макс стоял с кривой улыбкой, наблюдая за ужимками Джорджа.
- Насколько я помню, у нас в передаче еще не выступали специалисты вроде Лоррейн. Это будет интересно всем. - Он поднял голову. - Даже вы...
Их взгляды встретились.
- Вы умный человек, мистер Джарвис. Я только хотела сказать, что когда вы обсуждаете местные проблемы, вам не хватает понимания, которое есть у людей, проживших в Юте всю жизнь.
Он посмотрел на нее критически.
- Называй меня Максом, и давай перейдем на ты. А тебе не кажется, что только беспристрастный наблюдатель может обсуждать местные проблемы, глядя на все со стороны? Таким образом я могу оставаться объективным и выслушивать обе точки зрения.
- Понимаю, но Юта отличается от многих других мест. Единственное, что я могу сказать о ней: умом ее не понять.
- Здесь я вынужден с тобой согласиться.
Интонация в голосе Макса дала Лейси повод поверить, что он имел в виду что-то, или кого-то еще. Она почувствовала, как кровь зашумела у нее в ушах.
- Прости, мне нужно уложить спать Джорджа.