- Сказал, что хочет развестись, и улетел для этого в Доминиканскую Республику, там можно быстро оформить развод.
Она произнесла это механически, а тем временем слезы вновь покатились у нее по щекам.
Энтони стоял и ухмылялся.
- Я говорил тебе, птичка, что он маразматик, но кто я такой, чтобы выражать недовольство? Так ты сказала, он отправился оформлять развод? Беттина кивнула.
- И ты станешь свободной уже на этой неделе?
Она опять кивнула, а Энтони издал радостный возглас.
- Послушай, Энтони, - надулась Беттина, - твой восторг совершенно не к месту.
- Да что ты? - осклабился он. - Что ты, любовь моя? Хорошо, не буду. Но я никогда еще не был так счастлив. - Он отвесил ей галантный поклон. - Окажете ли вы честь выйти за меня замуж в понедельник?
Она ответила столь же учтивым реверансом:
- Нет, не окажу.
Он в изумлении отпрянул.
- Как же так?
Беттина вздохнула, пошла к дивану и села, поминутно сморкаясь.
- Да мы с тобой едва знакомы. Мы оба молоды, и еще, Энтони... Я семь лет была замужем за человеком, которого очень любила. Теперь он отправился оформлять развод, так неужели ты думаешь, что я на следующий же день выйду за тебя? Я не сумасшедшая. Дай мне по крайней мере какую-то передышку.
Хотя не в передышке было дело. Беттине не хотелось выходить за него. Она не была в нем уверена. Как любовник он хорош, а как муж?
- Отлично. Пиши мне в Англию. -Он вдруг опечалился.
- Что ты хочешь сказать? - нахмурилась Беттина.
- То, что сказал. Я обязан к пятнице покинуть эту страну.
- Это в конце следующей недели?
- Да, когда пятница посетит нас в следующий раз.
- Не остри, мне сейчас не до шуток.
- Взаимно. Только мне еще хуже. Когда ты позвонила, я уже начал собирать чемоданы. - Тут он повеселел. - Но если мы поженимся, мне не придется никуда уезжать, не так ли?
Она открыто посмотрела на него.
- Да уж, это повод для свадьбы, нечего сказать.
Услышав это, он подвинулся к ней поближе и взял ее за руку.
- Бетти, вспомни, как мы провели эти месяцы в турне. Если нам удавалось быть счастливыми, несмотря на ужасные условия, то теперь мы все вытерпим. Ты знаешь, как я тебя люблю. Я говорил, что хочу на тебе жениться, так какая разница, когда - на этой неделе или через год?
- Большая разница, - Беттина посмотрела на него, не скрывая своего раздражения, и покачала головой.
Энтони больше не возвращался к этой теме. Вскоре они легли в постель, и лишь наутро он напомнил, что она вот-вот потеряет не только мужа, но и любовника. Она еще не до конца понимала горькую правду случившегося и поэтому вновь пустилась в слезы.
- Ради Бога, перестань плакать. Ты знаешь, что есть способ решить все проблемы.
- А ты перестань думать только о своих интересах.
Но он продолжал настаивать на своем, и делал это блестяще. К середине дня Беттина вся извелась от переживаний. Взглянув на часы, она поняла, что пора ехать на квартиру Айво. Ей предстояло взять свои вещи и перебраться в отель. Узнав об этом, Энтони начал настаивать, чтобы она переехала к нему. У Беттины не было полной уверенности, что ей следует так поступить, но, с другой стороны, в первые дни в отеле будет так одиноко, а с Энтони она и так прожила все лето, поэтому нет причины отклонять его предложение. И в этот момент до нее впервые тупым ударом дошло, что отныне у нее нет мужа. Айво, видимо, уже оформил развод.
Примерно в пять часов она села в такси и отправилась на Пятую авеню за вещами. Это напомнило ей, как некогда она покидала пустую отцовскую квартиру, переезжая к Айво. С тех пор прошло семь лет, и вот она переселяется к другому человеку. Но это ненадолго, утешала себя Беттина. Правда, и тогда, семь лет назад, она тоже думала, что переезжает к Айво ненадолго.
В понедельник она немного пришла в себя. Вечером Энтони пригласил ее поужинать в ресторане, а во вторник с утра начал упаковывать пожитки. К среде квартира приняла нежилой вид, и стало ясно, что через два дня ей предстоит еще одно душераздирающее прощание. Утром она говорила с Айво, тот был непривычно сух и непреклонен в своем решении. Повесив трубку, она со слезами на глазах посмотрела на Энтони. Через два дня его тоже. не будет. Он словно понял, о чем она думает, и многозначительно поглядел ей в глаза.
- Сделай это!
Беттина бессмысленно смотрела на него.
- Выходи за меня, пожалуйста. Услышав это, она улыбнулась. Он выпрашивал, словно маленький ребенок.
- Это неразумно. Слишком рано.
- Нет, не рано, - сказал он и на сей раз сам чуть не заплакал. - Скорее слишком поздно. Если мы сегодня не получим разрешение на брак, то не успеем пожениться до пятницы. И тогда мне придется уехать и оставить тебя. И неважно, что я чувствую, неважно, какой ценой заплачу за прощание...
Его слова показались Беттине странно знакомыми. Она вспомнила, что нечто похожее говорил Айво, когда звонил в Калифорнию, и еще она вспомнила такие его слова: не бойся заплатить высокую цену за то, во что веришь.
- А если у нас ничего не получится? - спросила Беттина, пристально глядя на Энтони.
- Тогда мы разведемся.
- Я только что развелась, Энтони, - спокойно сказала Беттина. - И не хочу, чтобы это повторилось.
Он подошел к ней и обнял ее.
- А мы и не разведемся. Мы всегда будем вместе, - он крепче прижал ее к себе. - У нас будет ребенок... Беттина, прошу тебя, выходи...
Оказавшись в его объятиях, она не смогла устоять. Ей до смерти хотелось удержать его, сохранить рядом с собой человека, который что-то значил для нее. И еще ей до смерти хотелось быть любимой.
- Выйдешь?
Беттина на мгновение задержала дыхание и кивнула. Он едва услышал, как она произнесла: "Да".
Тогда же, в среду, Энтони успел до закрытия мэрии получить разрешение на брак. Они сдали анализ крови и купили кольца. В пятницу утром в зале муниципалитета они сочетались браком. Беттина Дэниелз-Стюарт стала миссис Энтони Пирс.
Глава 21